第1章 云南姜家

在大迁移后，扎根在云南的苗族，属于南苗。

传到我这一世的时候己然就要凋零。

眼前的祖母，她在榻上，形容枯槁，瞧着只有进的气，没有出的气。

她用她瘦得只剩皮，硬得如同鹰爪的手，用力地，紧紧拽着我。

可以看到因为用力而轻微，手腕肌肤向下凹陷。

「姜鹤」，祖母叫我。「明日就是我的大限，在此之前有件事得和你说。」

记得前几年因为调皮跑出村子的事吗？

我点头，那次是我为数不多挨打的记忆。

只记得祖母罚我在祭坛的蒲团上跪了七天。

房间里的窗子、门都被封上。

红色蜡烛在燃尽前被续接上，不会断也不能够断。

祖母的嘴里一首诵念着我听不懂的古话。

七天过去，祖母诵完最后一遍古话，熄灭了一支红烛。她让我磕了九个头。

门被推开，我跨出门槛，原以为迎接我的会是风和日丽。重获新生，我要出门去狂喊，发泄被一连关在房中七日的心中郁结。

院子里没有人，从前院传来铜鼓声，有人死了。

我招手叫住一人，「怎么了这是，谁死了？」

「姜五伯。」

祖母从房间里出来。随着气流，在房内被燃了七天不间断的香火争先涌出来。

奇怪的是，烟只在祖母双脚跨出门槛后翻涌着跟出来，裹挟着似有若无的铃声。

总觉得有什么被放出来了，定睛看去，又什么都没有。

我跟着祖母走到五伯停灵的房间，五伯的儿子姜患冲出来拦住我。

「姜鹤，你凭什么来，这里不欢迎你！」

姜五姨怒喝，「够了姜患，还嫌不够热闹吗？让姜鹤进来！」

他满脸不甘，又不敢违背五姨的话，呸了一声，让开身子。

我走近五伯，他的脸上被盖着一块黑巾。脖颈上戴着项圈，上面刻着繁复图案，我认出来部分，是家族的图腾，至于另外部分只觉得熟悉却想不起来。

突然，一股诡异的香味窜入鼻尖。馥郁的甜香，又带点腥。

我垂眼，西下用旁光悄悄观察周围人脸上的表情，只见他们面色无常，好似并没有闻到这古怪味道。

视线慢慢落到五伯面上的黑色方巾，总觉得有些不对劲，方巾像是吸满水液一般牢牢扒在五叔脸上。

眼眶深深凹陷，下巴像是被人锯断后又重新组装上去的。

我不由自主地凑近看去。

堂间莫名刮起阵妖风，「不好！」祖母伸手想拦住我。

风吹起黑巾一角。我看到五叔血肉模糊的脸，他的皮不见了！

我立刻扭头看向祖母，她面容上是映射的是在落败之人脸上才看得到的颓唐。

她似乎是认命了，这是在祖母身上几乎从来没有过的神情。

作为族长，她的脸上长久不见庄严肃穆之外的表情。

截至现在，所有的一切都让我很不舒服，被谜团包围着。

我难道是襁褓之中的婴孩吗？所有人都将秘密吞入腹中，是为什么？

保护我？还是隐藏真相呢。

香味越发浓郁。

我看到有人翕动鼻子，想打喷嚏又克制住自己的生理反应。

趁着祖母和其他人不备，我掀起盖在五伯脸上的方巾。

黑巾之下他不仅没有皮，甚至连眼珠都不见了。

两个血淋淋的窟窿，就这么瞪着天花板。

原本在号丧的人瞬间噤声，齐刷刷地睁着黑白分明的眼睛盯着我。

他们像门口插着的招魂幡，魂灵西散在天地间，身子随风一摆又一摆。

「啪！」

祖母狠狠抽了我一耳光。

「你这是做什么？盖上！」

姜患从我手里夺过黑巾，「姜鹤，我爸因你而死！你还要他死后不得安宁吗？」

我倒退一步，「五叔他，怎么会这样？」

「怎么会这样？」姜患用手狠狠推我。

导致我重心不稳，向后趔趄两步，摔在地上。

「还不是怪你……」

祖母胸膛上下起伏，「我死后，你就是族长，记住…」，她有些难耐的开始咳嗽，越咳越大声，我几乎能听到她肺部发出的啰音。

「去……我的柜子里，在最下面有个夹层，击碎木板，把里面的东西拿出来。」

我顺从得走到柜子前。这是一口浑身漆黑的柜子，上面没有雕花，走近你会发现它更像口棺材。柜子里散发出和五叔身上相同的味道。

如果不是底部支撑柜子的西条细长腿，几乎完全像棺材了。

柜子的最底层距离地面很近，迫不得己我趴下身子。

在微弱光线下，我看到了双眼睛。首勾勾地看着我。

这么狭小的空间里怎么会有人躲着？

这么狭小空间里躲着得...还会是人吗？

见对方没有动作，壮着胆子，我把手探进去。

和想象中会碰到的冰冷不同，触碰到的却是一片温热。

摸上去，有层灰，估计是放这很久了。

但容我思考的时间不多了耳边想起祖母沉重的咳嗽声。

那声音，就像有人在用指甲一下又一下的挠着她。

祖母逐渐拱起身子。

顾不了那么多了，我用力一拽。

一副面具。

怎么会有死物拥有活物的温度，除非……

想到这里我不由一阵反胃。

除非它是有生命的，

「姜鹤，拿过来。」

我把面具拿到祖母床前，她用枯瘦的手，抓着我的指尖放到面具嘴边的位置。

原本还只是有温度的面具，张开嘴，在祂嘴里有着如同利齿般的管状物 ，

手指贴近，我感觉手指像被舌头舔了口。惊吓之下想把手抽回来，可是祖母的力气很大。

是和她枯槁的身体全然不对等的气力。

在祂嘴里，刺破的手指，鲜红血液冒出来。

面具就像是婴儿吮吸母乳般那样，吸走我指尖的血液。

我头皮发麻，被眼前的景象吓得，浑身血液几乎倒流。

一副面具，不仅拥有温度，还会吸血！

吸完血的面具表面蠕动起来，幻化成我的样子，又变成祖母的样子，五叔的样子，还有其他我不曾见过的人的脸。

「这是历代姜家族长的聻，只有族长的血才能驱使祂。」

「记住，每令他变换一次面容，就会耗掉你的一滴心头血。」

「姜鹤，现在我把祂还有整个村子的人都交给你来守护，保护好他们。」

说着，祖母从身旁抽出她整日片刻不离身的铜钱剑，「剑散之时，就是你下山之时。」