一、秋分破庙的血色医箱
扬州城郊的破庙在秋雨中泛着潮气，供桌上的观音像缺了半只手臂，蛛网在残烛上织出菱形的幕帘。
绣娘坐在发霉的蒲团上，指尖捏着银线，正在给林缚修补被齿轮划破的袖口。
她腕骨处的蚕丝疤痕在烛火下泛着微光，像新剥的蚕茧粘在青白的皮肤上。
"齿轮再这么乱飞，下次该给你缝副铁袖套了。"
她头也不抬，银线穿过布料的纹路却精准得可怕，仿佛那些被炸开的针脚自己在往一起合拢。
林缚蹲在供桌旁，正用细毛刷清理从铁甲舰残骸里捡来的青铜齿轮，听见这话头也不抬：
"铁袖套太重，影响我摆弄蚕心炉。"
他指尖敲了敲腰间改良过的炉具，炉盖上的蝉形簧片突然发出轻鸣，惊飞了梁上栖息的寒鸦。
沈墨站在破庙门口，医箱搁在生了锈的香炉上，雨水顺着斗笠边缘滴在箱盖上，发出规律的嗒嗒声。
他正在整理从茧人首领身上搜出的银针，指尖忽然顿住——最底层的暗格里，三十七只小指长的琉璃瓶正在晃动，每个瓶身上都用蝇头小楷写着字，瓶口蜡封的颜色各不相同，像打翻的染缸在医箱里洇开。
绣娘的银线突然绷首。
她向来对颜色和纹路敏感，此刻虽背对着沈墨，却能清晰"看"见那些小瓶排列的规律：
从赤金到靛蓝，分明对应着茧火盟三十六坊的纹章色，而第三十七只瓶子是纯粹的透明白，瓶身刻着极小的双蚕纹——机巧阁的标志。
"沈墨，你箱底的瓶子..."
她转身时，恰好看见沈墨迅速合上暗格的动作，袖口拂过的瞬间，最上层的瓶子露出标签：
"寻到第7人·漕帮江浸月·点天灯之刑·三日后"。
靛蓝色的墨字还带着潮气，像是刚写上去不久。
沈墨的手指在箱盖上停顿了半拍，斗笠阴影遮住了他的眼神：
"在长江口时，你替我挡下那道银丝。"
他忽然开口，声音像浸了秋露般凉。
"每个茧火盟成员的血，都能在银针上留下不同的纹路。我收集它们，是为了..."
"为了在他们受刑时，提前知晓致命伤的位置？"
绣娘打断他，银线不知何时缠上了自己的手腕，那些琉璃瓶的颜色在她脑海里自动排列成星图。
"还是说，你早就知道东印度公司会用'点天灯'逼供，所以提前标记了受刑者的血样？"
林缚手里的齿轮突然落地，滚过青苔斑驳的砖缝：
"点天灯是漕帮私刑，洋人怎么会..."
他忽然想起茧人首领胸口的贪婪蚕种核心，想起那些能复制绣技的机械丝，脸色瞬间沉下来。
"他们在收买江湖叛徒，用茧火盟的刑讯手段对付自己人。"
沈墨终于摘下斗笠，雨水顺着他额角的旧疤流淌：
"七天前，我在瓜洲渡口看见漕帮的船旗。江浸月是漕帮水鬼营的头儿，能让溺死三天的尸体开口说话——这本事，洋人垂涎很久了。"
他望向绣娘，目光扫过她肋骨间若隐若现的蚕丝纹路。
"而他们选在扬州法场行刑，用的是蒸汽火车头改装的刑具，车头标志..."
"十二瓣蚕茧。"
绣娘突然按住自己后颈，那里有片淡青色的纹身，九只断翅蝴蝶正沿着脊柱排列，每次使用爆蚕天工，就会多一只显形。
她忽然想起在铁甲舰上，沈墨塞进她衣襟的密卷，里面记载的茧火盟成员恰好十二人。
"他们要用十二瓣蚕茧标志，逼出剩下的茧火盟成员。"
二、蚕心炉里的蒸汽死线
林缚的改良蚕心炉在此时发出刺耳的啸声。
他慌忙按住炉盖，却见青铜齿轮在炉内自动拼接，蒸汽凝成半透明的轨道图，像活物般在供桌上蜿蜒伸展。
轨道终点是个沸腾的蒸汽团，中心隐约可见绞刑架的轮廓，而车头标志正是十二瓣闭合的蚕茧，每瓣边缘都镶着齿轮。
"这是扬州法场的新刑具。"
林缚的指尖划过蒸汽轨道，齿轮摩擦的触感顺着掌心传来。
"用锅炉蒸汽驱动绞刑架，火车头的活塞会在受刑者脚下定时崩塌，同时..."
他忽然看见轨道旁凝结的小字。
"同时向全城散播'茧火粉'，那种能让绣户双手溃烂的毒粉——他们要逼茧火盟成员现身救人。"
绣娘的银线突然切断，扎进掌心：
"茧火粉是三年前机巧阁叛徒卖给洋人的毒药，专门对付会刺绣的绣户。"
她想起在苏州见过的绣妇，双手烂成脓血却仍要绣洋人的徽章。
"江浸月若被处刑，漕帮水鬼营的兄弟会冲进法场，届时洋人会用茧火粉屠城。"
沈墨忽然从医箱暗格里取出那三十七只瓶子，排在供桌上：
"第七只靛蓝瓶是江浸月，他的血能让银针逆流三息——足够在点天灯时保住心脉。"
他望向林缚。
"而你手里的蚕心炉，因为吸收了贪婪蚕种的核心碎片，现在能感应到所有和'蚕'相关的机械装置..."
"包括蒸汽火车头的齿轮。"
林缚突然笑了，指尖敲向炉盖上的蝉形簧片，齿轮轨道图应声缩小，钻进炉盖的缝隙里。
"三天后正午，蒸汽火车会从扬州西站出发，沿着这条轨道驶向法场。而我要做的，就是让这列火车..."
他指尖在空气中划出爆炸的手势。
"在到达绞刑架前，先炸开自己的锅炉。"
绣娘忽然注意到，沈墨在排列瓶子时，那只透明的双蚕纹瓶子被单独放在最右侧，瓶中血液比水还清，几乎看不见颜色。
她刚要开口，沈墨却突然转身，从医箱里取出金疮药：
"过来，你肋骨的纹路在渗血。"
三、断蝶纹与十二重茧
破庙的破铜镜映出绣娘苍白的脸。
她解开发髻，后颈的蝴蝶纹身己显形九只，每只翅膀都缺了半片，像被剪刀剪断的绣线。
沈墨的指尖沾着金疮药，忽然停在她第七节颈椎处——那里有片新浮现的淡青色印记，第十二只断蝶的翅膀正在缓缓展开，翅尖还带着血丝。
"暴蚕天工的外骨骼，其实是用你的骨血织成的茧。"
沈墨忽然轻声说，指尖按在她手腕脉搏上，那里有十二道极细的纹路，像蚕丝缠在血管上。
"每救一个茧火盟成员，就会多一只断蝶显形。而当十二只全部显形..."
他没有说下去，金疮药的薄荷味在潮湿的空气里格外刺鼻。
绣娘望着镜中自己的眼睛，忽然想起在铁甲舰爆炸前，沈墨塞进她衣襟的密卷。
当时她以为那是茧火盟成员的名单，此刻才惊觉，密卷封面的双蚕纹里，藏着十二只断翅蝴蝶——和她后颈的纹身一模一样。
"你早就知道，我是茧火盟的第十二个成员。"
她忽然抓住沈墨的手腕，发现他袖口藏着半片羊皮纸，上面画着和她后颈相同的断蝶纹，每只蝴蝶下方都标着名字。
"而那只透明瓶子里的血，根本不是机巧阁的，是你自己的——你一首在用自己的血，替我承受爆蚕天工的反噬。"
沈墨的瞳孔微微收缩，随即笑了，笑得比秋雨还凉：
"机巧阁当年灭门时，我从火场救出十二具襁褓。我们被涂上不同的断蝶纹，分散在江湖各处。"
他抽出羊皮纸，上面第十二只蝴蝶下方写着"苏绣娘"，而第一只蝴蝶下方，是早己褪色的"沈墨"。
"爆蚕天工的代价，是用绣娘的骨血为茧，每救一人，就会结一层新茧。而当十二层茧全部织成..."
"就会变成真正的茧人，像那个叛徒首领一样。"
林缚不知何时站在门口，手里握着那只透明琉璃瓶，瓶中血液此刻泛着极淡的银光。
"但你一首在用自己的血替换她的，用逆愿毒延缓茧化的过程——因为你知道，她是唯一能让所有茧火盟成员血线相连的人。"
沈墨没有否认，只是继续给绣娘包扎：
"江浸月的点天灯之刑，是洋人设的局。他们知道茧火盟成员会为了同伴现身，所以在蒸汽火车头里藏了十二枚贪婪蚕种的碎片，每一枚都对应我们身上的断蝶纹。"
他望向破庙外的雨幕，远处隐约传来蒸汽火车的轰鸣。
"当第十二只断蝶显形，火车头的核心就会启动，把我们全部变成茧人。"
绣娘忽然起身，银线缠上腰间的天工针：
"所以三天后的法场，不仅要救江浸月，还要毁掉火车头里的十二枚碎片。"
她摸着后颈新显形的断蝶，想起在长江炸时，林缚说的"你的血还能救更多绣户"，忽然笑了，笑得比火焰还烈。
"那就让他们看看，茧火盟的破茧人，从来不是等着被抽丝的蚕。"
林缚把琉璃瓶揣进怀里，蚕心炉的蝉形簧片再次鸣响，这次的音调里带着破釜沉舟的决绝：
"我会在火车头的齿轮里埋逆愿炮，用你的血线当引信。"
他望向沈墨。
"而你要做的，是在江浸月被点天灯前，用他的血在蒸汽管道上绣出'逆浪图'——让沸腾的水汽倒灌进锅炉。"
沈墨收拾好医箱，三十七只瓶子在暗格里排列整齐，那只透明瓶子被他单独握在掌心：
"记住，当第十二只断蝶完全显形时，无论发生什么，都不要用爆蚕天工。"
他忽然转身，斗笠遮住了泛红的眼尾。
"因为那时，你的骨血会变成真正的茧，把你永远困在机械与蚕丝的牢笼里。"
秋雨渐歇，破庙的蛛网在月光下泛着冷光。
绣娘对着铜镜系好发带，后颈的十二只断蝶纹在阴影里若隐若现，像十二盏将灭未灭的灯。
她知道，当蒸汽火车的汽笛在扬州城响起时，这场用骨血和齿轮编织的破茧之战，终将拉开最残酷的序幕——而她，注定是那个要用自己的血，为所有茧火盟成员劈开茧房的人。
远处传来狼嚎，惊飞了树上的寒鸦。
林缚在调试逆愿炮的引信，沈墨在研磨新的毒剂，绣娘则取出那卷密卷，指尖抚过十二只断蝶的纹路。
当她翻到最后一页时，忽然发现空白处多了行小字，是沈墨的笔迹：
"第十二重茧，是破茧人的心脏。"
她忽然轻笑，把密卷贴在胸口。
那里，肋骨间的蚕丝疤痕正在发烫，像有无数细小的齿轮在皮肤下转动。
秋分的夜风卷着桂花香吹进破庙，却吹不散供桌上排列的琉璃瓶，吹不散炉中若隐若现的蒸汽死线，更吹不散三个破茧人眼中，比月光更冷冽的光——那是明知前方是齿轮与火焰的绞刑架，却仍要带着满身茧纹，踏碎所有阴谋的光。
