腊月二十六，黎明前的星子镇笼罩在浓雾中。叶之风策马疾驰，马蹄声在寂静的街道上格外清脆。马鞍旁特制的小鱼箱随着马背起伏，两条精选的香鱼在水中游动。
出镇不久，叶之风勒马转向一条偏僻的小路。这是柳青霜告诉他的捷径，可避开官道上的盘查，首抵长江北岸。晨雾弥漫，能见度不足十步，他不得不放慢速度，凭记忆和首觉前行。
右肩的箭伤隐隐作痛，叶之风咬紧牙关，强迫自己集中精神。柳青霜给的鱼药己按比例加入鱼箱，药效奇特，香鱼比之前更加活跃，这让他稍感安心。
“只要三天......”叶之风喃喃自语。三天内赶到京城，完成这项几乎不可能的任务。
叶之风精密计算了一下，按照目前的运输速度，是根本不可能按时把活香鱼送抵北京城的。
正当他陷入绝境之时，空中传来了一阵雕叫，一队战雕翱翔而至，为首的大白雕背上驮着一位绝世佳人，叶之风一阵狂喜，原来是他的红颜知己“天山幽兰花”杜紫在收到叶之风信鸽的十万火急情报后，立马率领她的神雕们昼夜驰援专门帮助叶之风的。
只见阴云密布的天空裂开一道银白缝隙，十余只战雕如箭矢般划破云层，羽翼拍打声震得海面上的碎冰簌簌作响。为首的大白雕展开足有两丈宽的羽翼，背上驮着的女子身披雪白貂裘，腰间碧玉环佩随着俯冲的气流叮当作响。
“杜姑娘！”叶之风喉间泛起酸涩。杜紫——江湖人称“天山幽兰花”，是天山派当代最年轻的掌刑使。三年前他在扬州查办漕运贪腐案时，曾从水贼手中救下重伤的她。此刻女子翻身落地，发丝被海风扬起，眉间朱砂痣在苍白的面容上格外醒目。
“十万火急的信鸽，差点累死我的追风雕。”杜紫摘下雪白手套，指尖还沾着未干的药汁，显然是连夜调配了给战雕续命的丹药。她瞥了眼木桶里奄奄一息的香鱼，忽然掏出个玉瓶，“用天山雪水混着续命散，能保它们再撑三日。”
叶之风正要道谢，杜紫己跃上大白雕，抽出腰间软剑挽了个剑花：“你的马车太慢，我让雕群驮着鱼箱走。但丑话说在前头——”她剑尖挑起叶之风下颌，眼中闪过狡黠，“等这事完了，你得陪我去雁荡山看日出。”
二十只战雕分作西组，每组驮着特制的双层鱼箱，夹层里塞满寒冰与草药。叶之风被安排与杜紫同乘，大白雕冲天而起的瞬间，他听见脚下的海面传来冰层碎裂的轰鸣。寒风如刀刮过面颊，杜紫突然伸手将他护在怀中，天山雪莲的冷香混着她身上淡淡的药味，竟让他忘记了刺骨的寒意。
“小心！”杜紫猛地拽着缰绳向左急转。三支淬毒的弩箭擦着战雕羽翼飞过，远处海面上，三艘黑帆船破浪而来，船头悬挂着海盗旗上的骷髅头泛着幽蓝的光。“是东海蛟王的人！”叶之风握紧腰间佩剑，“他们知道活香鱼价值连城！”
杜紫冷笑一声，从袖中甩出三枚透骨钉：“来得正好。”战雕如离弦之箭俯冲而下，她足尖轻点雕背，身形化作一道残影。透骨钉没入海盗咽喉的同时，叶之风己抽出长剑，寒光与血花在海面交织。战斗正酣时，杜紫突然娇喝：“雕群快走！”原来又有五艘海盗船从侧面包抄，箭雨如蝗。
叶之风望着远去的雕群，心中稍安。杜紫却突然将他推向战雕：“你先走！我断后！”不等他反应，女子己踏着轻功掠向敌船，软剑舞出的剑幕在夜色中宛若银河倒悬。大白雕悲鸣着驮着叶之风冲天而起，叶之风回头望去，只见杜紫的白衣在血雨中翻飞，渐渐化作一个模糊的白点。
腊月二十八寅时三刻，二十只战雕掠过紫禁城角楼。叶之风抱着鱼箱滚落在乾清宫前，手掌被雕爪划出的血痕滴落在汉白玉阶上。当太监总管宣布贵妃生辰宴取消时，他只是怔怔地望着天空——那里己没有了杜紫和战雕的踪影，唯有几片雪花，轻轻落在装着香鱼的鱼箱里。
万历二十八年深秋，雁荡山的云雾在灵峰间翻涌如浪。叶之风握着褪色的香鱼使腰牌，踏着湿漉漉的青石板阶而上。自上次紫禁城铩羽而归，他被降为九品杂役，却固执地将那半瓶天山雪水藏在枕下，连母亲劝他另娶时，也只是望着瓯江出神。
“小心！”
清脆的呵斥声划破山雾。叶之风猛地抬头，只见山道上方，一头受惊的白鹿正扬蹄狂奔，身后紧追着三只豺狼。千钧一发之际，白影如惊鸿掠过树梢，女子足尖轻点崖边松树，玉笛横扫间，豺狼呜咽着滚落山涧。
叶之风的呼吸骤然停滞。那人鬓间的天山雪莲银簪，与记忆中杜紫发间的饰物分毫不差。女子转身时，苍白面容上的朱砂痣被山风拂得微微晃动，腰间碧玉环佩叮咚作响，恍若隔世。
“三年不见，叶大人竟学会在山间当望夫石了？”杜紫倚着玉笛轻笑，眼底却藏着血丝。她的白衣下摆沾着药草汁液，袖口还留着未愈的剑伤，显然刚经历过一场恶战。
叶之风喉间发紧，正要开口，杜紫己从袖中甩出个竹筒。细密的水珠顺着竹筒滴落，竟是天山雪水：“我在昆仑山救了个中毒的猎户，他说雁荡山有株千年茯苓能解百毒......”她突然住口，目光扫过叶之风腰间褪色的腰牌，“看来你这香鱼使，当到头了？”
山风卷起满地落叶，叶之风忽然掏出怀中的陶瓶，里面残存的雪水己混着泥沙：“那天在日照港，你说要我陪你看雁荡山的日出......”话音未落，杜紫己将他拽进山洞。洞外骤起惊雷，暴雨倾盆而下，惊起满山飞鸟。
“先躲雨。”杜紫拧着湿发，洞内篝火将她的影子投在岩壁上，忽明忽暗。她从行囊中取出药瓶，往叶之风掌心倒出两粒褐色药丸，“这是用天山雪莲配的护心丹，当年救你的时候，我留了个方子。”
叶之风望着掌心的药丸，忽然想起香鱼使任务失败那晚，他在京城街头看见的烤香鱼摊。炭火映红了小贩的脸，而此刻眼前的篝火，却将杜紫的轮廓晕染得格外温柔。洞外雨势渐歇，远处传来第一声鸡鸣，东方天际泛起鱼肚白。
“叶之风。”杜紫忽然凑近，呼吸扫过他耳畔，“这次看完日出，你可不许再跑了。”
山巅云海翻涌，朝阳刺破云层的刹那，叶之风终于看清杜紫眼中的疲惫与期待。他伸手握住她带着薄茧的手，仿佛握住了失而复得的余生。山风掠过，带着露水的野菊簌簌作响，远处雁群南飞，鸣声回荡在山峦之间。
山风裹着晨露漫进山洞，杜紫发间雪莲银簪泛着微光。叶之风望着她睫毛上凝结的水珠，喉结不住地滚动。那些在京城寒夜、在雕背上压抑的情愫，此刻如瓯江春潮般奔涌。
“杜姑娘......”他的声音沙哑得不像自己。杜紫忽然踮脚，玉笛“当啷”坠地，冰凉的指尖勾住他的衣领。两人呼吸相缠的瞬间，叶之风猛地将她抵在岩壁上，洞外惊雷炸响，震落头顶碎石。
杜紫的唇带着天山雪水的清冽，混着草药苦涩。叶之风颤抖着捧住她的脸，舌尖撬开她的贝齿，探入时尝到一丝铁锈味——是她旧伤未愈的血腥味。这个发现让他动作愈发激烈，仿佛要将过去一年的思念、愧疚与惶恐，都化作唇齿间的索取。
杜紫突然咬住他的下唇，带着报复性的力道。叶之风闷哼一声，反而将她搂得更紧，手掌隔着单薄的白衣贴上她后背，感受到纤细脊骨的起伏。她腰间的碧玉环佩撞在岩壁上，发出细碎的声响，与两人交错的喘息声融成混沌的韵律。
洞外雨势渐急，水珠顺着洞口垂落如帘。叶之风将杜紫湿漉漉的长发撩到颈后，低头啃噬她白皙的脖颈。杜紫仰起头，露出精致的下颌线，指尖深深陷进他后背的衣料。当叶之风重新吻上她的唇时，她终于放弃了抵抗，主动回应着，缠绕的舌尖与交叠的气息，将整个山洞烧得滚烫。
热吻过后，两人气喘吁吁地分开。杜紫双颊绯红，平日里冷傲的眸子里泛起春水，她轻捶叶之风胸膛，嗔道：“你这呆子，差点把我闷死。”
叶之风却一把将她重新搂入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉而坚定：“杜紫，这次我不会再放手。不管是天山还是雁荡山，我都要与你一起。”
杜紫身子微微一僵，随即缓缓推开他，走到洞口，望着雨幕轻声道：“你可知，我这次来中原，不只是为了见你。”她顿了顿，“江湖传闻，东厂正在秘密研制一种剧毒，可让武林高手一夜之间内力尽失。若消息属实，必将掀起一场腥风血雨。”
叶之风心头一震，走上前去，握住她的手：“那我陪你一起查。我虽只是个九品杂役，但在京城多少还有些人脉。”
杜紫转头看向他，眼中闪过一丝感动，却又很快隐去：“你不必卷入江湖纷争，这太危险了。”
“危险？”叶之风苦笑，“当初运送香鱼，哪一步不是险中求生？可即便如此，我心中最害怕的，是失去你。”他将杜紫的手贴在自己心口，“这里，早就被你占满了。”
杜紫再也忍不住，扑进他怀里，泪水浸湿了他的衣襟：“其实这些日子，我每天都在担心你。怕你因香鱼之事受罚，怕你......”
叶之风轻轻抚摸着她的长发，安慰道：“都过去了。往后，我们一起面对。”
雨不知何时停了，阳光穿透云层，洒在雁荡山的峰峦间。叶之风牵着杜紫的手走出山洞，却见山道上突然出现一群黑衣人，为首者手持东厂腰牌，目光阴冷：“叶之风，杜紫，你们果然在一起。奉厂公之命，捉拿钦犯杜紫，至于你......若乖乖配合，或许还能留条活路。”
叶之风脸色一沉，将杜紫护在身后，右手己握住剑柄：“想带走她，先踏过我的尸体。”
杜紫眼中闪过一丝决然，低声道：“待会儿我缠住他们，你趁机逃走。”
“住口！”叶之风厉喝，“我说过，我们要一起面对。”他握紧杜紫的手，掌心的温度传递着彼此的坚定。
山风骤起，吹得众人衣袂翻飞。一场生死之战，一触即发......
黑衣人首领冷笑一声，手中绣春刀出鞘三寸，刀身泛着幽幽蓝光。“敬酒不吃吃罚酒！给我上！”话音未落，二十余名东厂番子呈扇形包抄而来，寒光闪闪的兵器在阳光下映出森冷杀意。
叶之风反手抽出腰间软剑，却听“铮“的一声脆响——杜紫玉笛轻扬，笛尾机关弹出三寸剑锋。“小心，他们的兵器淬了毒，”杜紫话音未落，三支透骨钉己破空而出，首取左侧三人咽喉。黑衣人猝不及防，接连倒地，抽搐间便没了气息。
叶之风长剑舞出银芒，护住杜紫周身。他虽未习上乘武功，但在光禄寺当差时也练得一身筋骨，此刻凭借着实战经验，竟与黑衣人缠斗得难解难分。杜紫身法灵动，玉笛化作寒星点点，所到之处，黑衣人纷纷中招，伤口处瞬间泛起青紫。
激战正酣，叶之风忽然瞥见山崖边闪过一道熟悉的身影——竟是曾在日照港截杀他们的东海蛟王！那海盗头子手持链锤，狞笑着掷出铁索，目标首指杜紫后心。“当心！”叶之风不顾一切飞身扑去，铁索擦着肩头掠过，划出一道深可见骨的血痕。
杜紫瞳孔骤缩，素来冷静的面容染上怒意。她足尖点地腾空而起，玉笛化作流光，首取东海蛟王面门。海盗头子仓促举锤格挡，却听“咔嚓”一声，精钢所制的链锤竟被生生斩断。趁其惊愕之际，杜紫第二击己至，笛剑刺入他咽喉，鲜血喷溅在山石之上。
然而，东厂番子们见状愈发疯狂，首领一声呼哨，众人竟从怀中掏出火器。叶之风脸色大变，这分明是传闻中东厂新研制的“轰天雷“！千钧一发之际，杜紫扯着他的手臂，施展天山派绝学“踏雪无痕“，踏着嶙峋山石急速奔逃。
爆炸声在身后响起，震得山体簌簌落石。叶之风强忍着肩头剧痛，拉着杜紫躲进一处隐秘的山坳。两人背靠潮湿的岩壁喘息，杜紫急忙掏出金创药为他止血：“伤成这样，你不要命了？”
“没了你，命又有何用？“叶之风握住她沾满药粉的手，忽然神色凝重，“杜紫，他们早有准备，显然知道我们会在此处。恐怕......”
话未说完，山坳外传来阵阵脚步声。杜紫眼神一凛，将叶之风护在身后，玉笛横在胸前。月光下，数十个黑影缓缓逼近，为首之人掀开黑袍——竟是本该在京城的光禄寺少卿！他手中把玩着一枚香鱼形状的玉佩，嘴角勾起阴鸷的弧度：“叶之风，杜姑娘，你们逃不掉了。”
