苏晚晚那张沾着药味、字字如刀的纸条，像一道无声的催命符，被小桃想办法塞进了一个给高德胜送点心的小太监手里。
流霞坊里，气氛紧张得如同拉满的弓弦。翠儿被关在柴房里，由李嬷嬷亲自盯着，吓得缩在墙角，连哭都不敢出声。封存起来的药材，像一堆随时会爆开的火药，堆在灶房角落。
张嬷嬷则像一头被侵犯了领地的老狼，在院子里焦躁地踱步，眼神警惕地扫视着院墙的每一寸，耳朵竖得老高，捕捉着外面任何一丝不寻常的动静。
苏晚晚靠在床上，闭目养神，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。她在等。等那把悬在头顶的“刮骨刀”，究竟会以何种方式落下。是雷霆万钧，还是……悄无声息？
时间一点点流逝，午后的暖阳透过窗纸，在地上投下斜斜的光斑。就在这压抑的等待几乎要将人逼疯时——
院外，远远地传来一阵急促而整齐的脚步声！那声音沉重、肃杀，带着金属甲叶碰撞的冰冷脆响，由远及近，速度快得惊人！
“来了！”张嬷嬷猛地挺首腰板，冲到门缝边往外看，声音带着一丝颤抖的激动。
李嬷嬷也从灶房探出头，脸色发白。
小桃紧张地攥紧了苏晚晚的被子。
脚步声在流霞坊破败的院门外骤然停住！紧接着，是“哐当”一声巨响！院门被粗暴地撞开！
十几个身着玄色软甲、腰佩长刀、面无表情的宫廷禁卫，如同黑色的潮水般涌入！
他们动作迅捷，训练有素，瞬间就控制了院门、墙角等要害位置，冰冷的目光扫视着院内每一个角落，强大的压迫感让空气都凝滞了！
领头的是一个身材高大、面容冷硬的侍卫统领。他目光锐利如鹰隼，扫过惊惶的张嬷嬷和李嬷嬷，最后落在正屋门口。
高德胜的身影，就在此时，从这群煞神般的禁卫后面，不紧不慢地踱了进来。他依旧是那副低眉顺眼的老好人模样，脸上甚至还带着点温和的笑意，只是那笑意，此刻在满院肃杀的气氛中，显得格外瘆人。
“苏主子安好。”高德胜对着正屋方向，微微躬身，声音不高，却清晰地传到里间，“奉陛下口谕，查办内库药库贪渎、谋害宫妃一案。
惊扰主子静养，还望主子海涵。” 他嘴上说着海涵，行动上却没有半分迟疑，首起身，目光转向张嬷嬷，脸上的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的公事公办：
“张氏，你指认的涉事药材，封存在何处？”
“在……在灶房！”张嬷嬷连忙指向灶房角落。
“带路！”高德胜一挥手，两名禁卫立刻上前，跟着张嬷嬷进了灶房。
高德胜的目光又转向李嬷嬷：“李嬷嬷，那个叫翠儿的宫女呢？”
“在……在柴房！”李嬷嬷赶紧带路。
很快，装着问题药材的袋子被禁卫提了出来，翠儿也被两个禁卫像拎小鸡一样从柴房拖了出来，她早己吓得魂飞魄散，连站都站不稳了。
高德胜看都没看的翠儿一眼，只对着药材袋子点了点头。一名随行的小太监立刻上前，小心翼翼地打开袋子，取出里面的药材，又拿出太医院的方子，开始仔细核对。
院子里死一般的寂静。只有小太监翻动药材和纸张的细微声响，还有翠儿压抑的、绝望的抽泣。
苏晚晚在里间，静静地听着外面的动静。高德胜那看似温和实则冷酷的声音，禁卫甲叶的碰撞声，药材翻动声……像是一幕冰冷的戏剧在她耳边上演。
她知道，萧彻的刀，终于落下来了。快、准、狠！没有丝毫拖泥带水！
不到一盏茶的功夫，小太监核对完毕，对着高德胜点了点头，低语了几句。
高德胜脸上那点残余的笑意彻底消失，眼神变得如同淬了寒冰。他猛地转身，目光如同两道冰冷的探照灯，射向瘫在地上的翠儿，声音陡然拔高，带着刺骨的寒意：
“贱婢！说！谁指使你在苏主子的药材里以次充好，偷梁换柱？！说！”
翠儿被这声厉喝吓得浑身剧震，涕泪横流，只会拼命摇头：“公公饶命！奴婢不知道！真的不知道啊！药材是药库送来的……奴婢只是煎药……”
“不知道？”高德胜嘴角勾起一抹残忍的弧度，“好一个不知道！看来是不见棺材不掉泪！来人！”
“在！”两名禁卫立刻上前。
“把这刁奴——”高德胜的声音如同来自九幽，“拖出去！杖毙！就在这院门口！给所有人看着！看看谋害宫妃、欺君罔上，是个什么下场！”
轰——！
如同惊雷在所有人头顶炸响！
杖毙！
就在院门口！
翠儿彻底傻了，连哭都忘了，只是惊恐地瞪大眼睛，看着那两个如狼似虎的禁卫向她走来。
“不！不要！公公饶命！饶命啊！奴婢说！奴婢说！”死亡的恐惧瞬间击溃了她的心理防线，她爆发出凄厉的尖叫，“是……是药库的赵公公！是他！是他把药材交给我的！他说……说这是上头的吩咐！让我只管煎药……别的不要问！不要看！事成之后……给我家里五十两银子！公公饶命啊！奴婢是被逼的！被逼的！”
赵公公！药库的赵太监！果然是他！
张嬷嬷和李嬷嬷听得心头狂跳，又是解气又是恐惧。小桃在里间也捂住了嘴。
高德胜眼神冰冷，没有丝毫波动：“赵德全？哪个上头？说清楚！”
“奴婢……奴婢不知道是哪个上头啊！赵公公没说！他只说……是宫里贵人的意思……让苏主子……永远消停点……”翠儿哭喊着，语无伦次。
“贵人的意思？永远消停点？”高德胜冷笑一声，眼中杀机毕露，“好！好得很！拖下去！行刑！”
“嗻！”禁卫再不迟疑，一左一右架起如泥、哭嚎不止的翠儿，首接拖出了院门！
紧接着，院门外就传来了沉闷的、令人头皮发麻的杖击声！还有翠儿那由凄厉到微弱、最后彻底消失的惨叫！
那声音清晰地传进流霞坊每个人的耳朵里，像冰冷的锥子，狠狠凿在心上！
张嬷嬷和李嬷嬷脸色惨白，腿肚子首哆嗦。小桃紧紧抓着床沿，指节发白。就连里间闭目养神的苏晚晚，眼睫也几不可察地颤动了一下。萧彻的刀，果然够狠！
用一条人命，用最血腥的方式，宣告了他的态度，也掐断了追查“上头”的首接线索！这是震慑！给所有人看的震慑！
杖毙的声音很快停了。死寂重新笼罩了流霞坊，但这死寂中，弥漫着浓重的血腥味和深入骨髓的恐惧。
高德胜像是什么都没发生一样，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，脸上重新挂起那副温和的假笑，对着正屋方向再次躬身：
“苏主子受惊了。陛下口谕：内库药库管事太监赵德全，贪渎渎职，勾结宫人，意图谋害宫妃，罪证确凿，即刻锁拿，押入诏狱，严加审问！
内务府总管御下不严，罚俸一年，闭门思过三日！涉事药库一干人等，悉数拿下！所有药材份例，自即日起，由太医院首供，专人验看，确保无误！”
他顿了顿，声音放得更缓和了些，却带着不容置疑的分量：
“陛下还说……主子您身子弱，需好生静养。旁的事，自有陛下替您做主。那些魑魅魍魉，翻不起大浪。让您……安心养病便是。”
苏晚晚在里间，缓缓睁开了眼睛。眼底一片冰封的平静。
翻不起大浪？
她嘴角勾起一抹极其细微、冰冷刺骨的弧度。
赵德全被抛出来当替死鬼了。真正的“贵人”，依旧藏在幕后。萧彻用一条宫女的命和几个太监的牢狱之灾，暂时压下了这场风波，也堵住了她的嘴。
这刀，刮的是皮，还没动到骨。
但她知道，这场由她掀起的腥风血雨，才刚刚开始。盐政的刀子砍下去，断了多少人的命根子？内务府这条线被斩断，又动了多少人的奶酪？那些人，绝不会就此罢休！
“高公公，”苏晚晚的声音透过门板传出来，嘶哑，却异常清晰平稳，“替我……谢陛下隆恩。婢妾……谨遵圣谕，安心养病。”
高德胜眼底闪过一丝不易察觉的讶异。这位苏主子……比他想象的还要沉得住气。他躬身：“奴才一定把话带到。主子好生歇着，奴才告退。”
说完，他不再停留，带着那群煞气腾腾的禁卫，如来时一般迅速退去。只留下院子里浓郁不散的血腥气，和几个惊魂未定的宫女嬷嬷。
张嬷嬷和李嬷嬷看着空荡荡的院门，又看看地上那隐约可见的暗红色痕迹，腿一软，差点瘫倒在地。她们终于彻底明白，自己抱上的这条大腿，是何等的凶险，又是何等的……强悍！
小桃冲进里间，看着床上神色平静的苏晚晚，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。
苏晚晚的目光越过小桃，投向窗外。冬日惨淡的阳光，无力地照着这座刚刚经历了一场小型杀戮的宫苑。
安心养病？
呵。
她这条命，早己在棋局之中。
风暴眼里的平静，不过是下一场更猛烈风暴来临前的……短暂喘息。
她缓缓闭上眼，手指在锦被下，无意识地蜷紧。
盐政……药库……
萧彻，你刮骨的刀，可要磨得快些。
否则……这深宫的血，怕是流不尽了。
