刘邦的队伍在苦县城外扎营的第三日，终于按捺不住，派萧何送来一封“邀请函”。
信上言辞恳切，说要在营中设宴，感谢陈默“分粮之谊”，实则是想探探这位突然冒出来的“陈护军”究竟有多少斤两。
陈默看着信上那歪歪扭扭的字迹——显然是刘邦亲笔，心里冷笑。
这老狐狸，宴无好宴。
但他还是决定去，一来是不能落了“友军”的面子，二来，他想见见那个混在刘邦队伍里的韩信。
出发前，他特意让李斯年准备了一份“回礼”——二十副新造的藤盾，还有一本用积分兑换的《基础算术手册》。
手册上印着阿拉伯数字和加减乘除公式，在这个用算筹计数的时代，算得上是“奇物”。
“陈大哥，要不要多带些人？刘邦那伙人看着就不是善茬。”王二柱提着长矛，一脸警惕。
他总觉得那个叫樊哙的屠夫看自己的眼神，像在看一块五花肉。
“带二十个亲卫就够了。”陈默拍了拍他的肩膀，“咱们是去赴宴，不是去打仗。真要动手，几百人也未必能护住我。”他指了指自己的脑袋，“关键在这儿。”
狗剩抱着个陶罐，里面是陈默特意让伙夫做的“红烧肉”——用系统兑换的酱油和冰糖调味，在这个只有盐和酱的时代，算得上是顶级美味。“陈大哥，这肉真要送给刘邦？”
“当然。”陈默笑道，“伸手不打笑脸人，先让他尝尝甜头。”
刘邦的营寨扎在泗水岸边，用木栅栏围起来，看起来乱糟糟的，营门口连个像样的岗哨都没有，只有两个醉醺醺的士卒靠着柱子打盹。
比起陈默营中严格的轮值制度，简首是天差地别。
“陈兄弟！可把你盼来了！”刘邦老远就迎了出来，依旧是那副笑眯眯的样子，只是眼角的皱纹里藏着几分审视，“快里面请，萧何在帐里备了薄酒，不成敬意。”
进了主帐，陈默一眼就看见帐内坐满了人。
樊哙、周勃这些武将坐在左边，个个盯着他，眼神里带着敌意；萧何、曹参等文吏坐在右边，神色平和，却在不动声色地打量他带来的人。
而在最末的位置，坐着一个身材高大的年轻将领，穿着洗得发白的旧甲，手里捏着个酒爵，眼神却落在帐外，透着一股郁郁不得志的落寞——正是韩信。
陈默的目光在韩信身上停留了一瞬，随即转向刘邦，举起手里的陶罐：“沛公勿怪，我营中没什么好东西，这罐肉是家乡做法，请沛公和诸位尝尝。”
打开陶罐的瞬间，浓郁的肉香立刻弥漫开来，混着酱油的醇厚和冰糖的甜香，让满帐的酒肉都失了滋味。
樊哙的喉结狠狠动了动，差点把手里的猪腿掉在地上。
“好香！”刘邦眼睛一亮，亲自舀了一块塞进嘴里，嚼得满嘴流油，“陈兄弟好手艺！比我家那口子做的强多了！”
萧何也尝了一块，若有所思地看着陈默：“这肉的调味很特别，似乎加了什么东西？”
“不过是些家乡带来的酱料。”陈默轻描淡写地带过，随即把《基础算术手册》递给萧何，“萧先生掌管钱粮，这个或许用得上。”
萧何接过手册，翻开几页，眼睛猛地睁大了。
那些陌生的数字和公式虽然看不懂，但里面的“记账法”却异常清晰，收入、支出、结余列得明明白白，比秦朝的“上计”制度简便十倍不止。
“这……这是……”萧何激动得声音都发颤。
“一点小玩意儿，”陈默笑道，“萧先生若有兴趣，我可以让记室李斯年过来，给先生讲讲其中道理。”
刘邦见萧何如此失态，也凑过去看了几眼，虽然看不懂公式，却明白这东西能让记账更清楚，顿时对陈默高看了几分：“陈兄弟不仅会打仗，还懂这些精细活计，真是全才！”
酒过三巡，刘邦终于露出了真实目的：“陈兄弟，如今章邯大军压境，我等义军当同心协力才是。我打算攻打谯县，那里粮草充足，若是陈兄弟肯出兵相助，打下谯县，粮草咱们二一添作五，如何？”
陈默心里冷笑。
谯县是通往陈留的要道，刘邦想借他的力量拿下谯县，自己坐收渔利。
他放下酒爵，慢悠悠地说：“沛公有所不知，我军刚打下苦县，根基未稳，若是分兵去打谯县，怕是苦县会被秦军趁机夺回。”
“那可如何是好？”刘邦故作焦急。
“依我看，不如沛公先攻谯县，我率军北上，拿下柘县，打通与东阿义军的联系。”陈默拿出系统兑换的地图，指着上面的路线，“这样一来，我军互为犄角，秦军不敢轻易来犯，等站稳脚跟，再合力西进，岂不更稳妥？”
他故意把柘县让给刘邦——柘县贫瘠，又靠近秦军防线，是块硬骨头。
刘邦盯着地图看了半晌，见陈默说得有理，又想不出拒绝的理由，只好点头：“既然陈兄弟有此打算，那就依你。只是……柘县的秦军不好对付，陈兄弟可要多加小心。”
“多谢沛公关心。”陈默举杯，“干了这杯，预祝我等早日会师！”
散宴时，陈默故意走在最后，经过韩信身边时，脚步顿了顿，用只有两人能听到的声音说：“韩壮士身负奇才，屈居人下，不觉得可惜吗？”
韩信猛地抬头，震惊地看着陈默。
他在刘邦麾下一首不受重用，连个正式的官职都没有，这人怎么会知道自己？
陈默没再多说，只是朝他举了举杯，转身离去。
有些话，点到为止就好。
回到营中，王二柱忍不住问：“陈大哥，真要去打柘县？那地方又穷又偏，划不来啊。”
“谁说要去打柘县？”陈默笑了笑，“刘邦想让咱们当炮灰，我偏不上当。传令下去，今夜拔营，去取留县。”
留县在苦县东南，是连接泗水和淮河的要道，虽然不大，却是交通枢纽，比柘县重要得多。
更重要的是，留县县令是个出了名的贪官，百姓早就怨声载道，拿下它易如反掌。
【叮！触发支线任务“声东击西”。】
【任务内容：趁刘邦攻打谯县之际，奇袭留县，夺取交通要道，切断秦军南下路线。】
【任务奖励：积分300点，解锁“军事”类物品：简易信号旗（含旗语手册）。】
当夜三更，陈默的队伍悄悄离开了苦县。
出发前，他让人给韩信送去了一封信，信上只有一句话：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”
队伍行至留县郊外，突然遇上一队溃败的义军，为首的竟是刘邦麾下的一个小校。
“陈护军！救救我们！”小校见到陈默，像是见到了救星，“我们奉沛公令，去侦察谯县路况，没想到遇上了秦军的游骑兵，损失惨重！”
陈默心里一动：“秦军游骑兵？有多少人？”
“大约有五百人，个个骑术精湛，弓箭厉害，我们根本不是对手！”
五百骑兵？
章邯的主力还在陈留，怎么会有骑兵出现在这里？
陈默立刻意识到不对劲，这可能是秦军的诱敌之计，想把刘邦的主力引到谯县，再围而歼之。
“王二柱，带一百人护送他们回苦县，告诉刘邦，秦军有埋伏，让他小心。”陈默当机立断，“剩下的人，跟我去留县！”
王二柱急了：“那刘邦怎么办？”
“他要是连这点小埋伏都看不破，也不配做咱们的对手。”陈默眼神锐利，“留县要紧！”
队伍加速前进，黎明时分抵达留县城下。
守城的秦兵果然没料到义军来得这么快，还在睡梦中就被飞虎爪勾上了城墙。
陈默让人用信号旗指挥队伍——红旗前进，蓝旗撤退，黄旗集合，简单的旗语让进攻效率提高了数倍。
不到一个时辰，留县就被拿下。
清点战果时，竟在县令库房里搜出了三千石粮食和几十匹战马——原来这贪官早就准备好了逃跑的物资。
【叮！支线任务“声东击西”完成。】
【获得奖励：积分300点，解锁“简易信号旗”。当前总积分：1861。】
就在这时，一个亲卫匆匆跑来：“护军！营外有人求见，说是……韩信韩壮士。”
陈默又惊又喜，亲自迎了出去。只见韩信背着一把剑，牵着一匹瘦马，站在营门口，神色复杂。
“韩壮士肯来，陈某不胜荣幸。”陈默拱手道。
韩信看着陈默，突然躬身一拜：“护军能识我于微末，信愿效犬马之劳！”
原来，韩信收到陈默的信后，本就动摇的心彻底坚定了。
他向刘邦辞行，刘邦不仅不准，还出言羞辱，说他“胯夫无能，只会蹭饭”，彻底伤了他的心。
恰逢秦军偷袭，营中混乱，他便趁机偷了一匹马，投奔陈默而来。
【叮！触发隐藏任务“慧眼识珠”。】
【任务内容：成功招揽韩信，使其真心归附。】
【任务奖励：积分500点，解锁“韩信专属”物品：《韩信兵法注释版》。】
陈默扶起韩信，哈哈大笑：“有韩壮士相助，何愁天下不定！从今日起，你便是我军的‘护军都尉’，掌管军务！”
韩信眼中闪过一丝激动，他在刘邦麾下受尽冷落，没想到陈默竟如此信任他，当即单膝跪地：“信定不负护军所托！”
陈默拉着韩信走进帐内，拿出留县地图：“韩都尉，你看咱们下一步该如何行动？”
韩信看着地图，沉吟片刻：“留县是交通要道，秦军必定会来争夺。不如我们反其道而行之，放弃留县，转而攻打彭城！”
“彭城？”陈默一愣。彭城是楚国旧都，城高池深，易守难攻。
“正是。”韩信指着地图，“彭城守将是秦二世的亲信，贪婪无能，防务空虚。而且那里是楚地中心，拿下彭城，就能号召楚地百姓响应，声势可大壮！”
陈默看着韩信眼中的光芒，突然明白了——这才是真正的将才，总能看到别人看不到的战机。
“好！就依你！”陈默拍板决定，“传令下去，准备攻打彭城！”
韩信看着陈默毫不犹豫的样子，心中更是感动。
他知道，自己这次，终于选对了主。
留县的阳光洒进帐内，照在两张年轻却充满野心的脸上。
一个是来自未来的灵魂，一个是被埋没的将星，他们的相遇，注定要在这秦末乱世，掀起一场更大的风暴。
