枯树林边缘的土坎后，血腥味浓得化不开，如同黏稠的液体堵塞着口鼻。李承泽抱着小雨，蜷缩在冰冷的地上，身体因脱力和后怕而控制不住地微微颤抖。官道上，幸存流民的哀嚎和寻找亲人的哭喊，如同钝刀子，一下下切割着他早己麻木的神经。小雨在他怀里瑟瑟发抖，断腿处包裹的破布被泥浆和不知是谁的鲜血浸透，散发着混合了药膏恶臭和铁锈味的诡异气息。她的小脸埋在哥哥胸前，压抑的抽泣让单薄的肩膀不住耸动。
“该往哪里走？”小雨那细若游丝、充满茫然的问话，如同魔咒般在李承泽脑海中回荡。
南边？这条被鲜血染红的官道前方，真的还有生路吗？
回头？那片吞噬了无数生命的尸陀林荒野，更无半分生机。
巨大的迷茫和绝望如同冰冷的潮水，几乎将他彻底淹没。他低头看着妹妹灰败的小脸，看着她因剧痛和高烧而微微颤抖的睫毛，一股源自骨髓深处的、近乎本能的不甘猛地冲垮了所有犹豫！
**走！必须走！** 停下来就是等死！
他挣扎着爬起来，肩膀上的勒伤因用力而传来撕裂般的剧痛，让他眼前一黑。他咬紧牙关，无视那痛楚，将小雨重新抱上那副摔裂了横梁、更加歪斜的拖架。用残留的布条再次将妹妹和自己紧紧捆缚在一起，这一次，勒得更紧，仿佛要将两人的命运彻底焊死。
他不再看官道上的惨状，拖着沉重的拖架，踉跄着绕开那片修罗场，沿着官道边缘被踩踏出的、泥泞不堪的小径，继续向南。每一步都异常艰难，体力早己透支，全靠一股不灭的意志和腰间那几块冰冷银块带来的微弱支撑感驱动着身体。
越往南，地势似乎变得低洼。空气中弥漫的水汽渐渐取代了浓重的血腥和尸臭，带来一丝微弱的、的凉意。枯黄的芦苇丛开始大片出现，在寒风中摇曳，发出沙沙的悲鸣。远处，隐约可见水光粼粼。
水乡？
李承泽疲惫麻木的心底，升起一丝微弱的、几乎不敢奢望的期冀。有水，或许就有鱼虾，有未被蝗灾啃噬的水草根茎…或许，真能找到一个喘息之地？
然而，当他和拖架艰难地绕过一片高大的芦苇荡，眼前豁然开朗的景象，却如同一桶冰水，将他心底那点微弱的火苗彻底浇灭！
这哪里是富庶的鱼米之乡？分明是一片被战火和死亡彻底蹂躏过的水泊废墟！
目光所及，是成片倒塌、焦黑的房舍骨架。断壁残垣浸泡在浑浊发黑的水洼里，屋顶的茅草早己化为灰烬，只剩下焦黑的梁木狰狞地刺向灰暗的天空。原本阡陌纵横的稻田，如今成了一片片泛着恶臭绿沫、漂浮着腐烂水草和可疑杂物的死水塘。几艘破败的小木船底朝天翻在泥滩上，船身上布满刀砍斧凿的痕迹。空气中弥漫着浓重的焦糊味、淤泥的腐臭，以及…一种若有若无、却更加令人心悸的、类似油脂焚烧后的怪异气息。
死寂。
比石洼屯更加彻底的死寂。没有鸟鸣，没有蛙声，连风似乎都在这片死亡水域上凝滞了。只有浑浊的水波轻轻拍打着岸边的焦木，发出空洞的呜咽。
李承泽的心沉到了谷底。这里不是生路，是另一座被精心烹制过的、名为绝望的坟墓！
他拖着拖架，沿着一条被踩踏出来的、泥泞湿滑的小路，麻木地向水泊深处走去。路两边是倒塌的房屋，黑洞洞的窗口如同骷髅的眼窝，无声地注视着这两个闯入死地的活物。偶尔能看到一具半埋在淤泥里的尸体，发白，被鱼虾啃食得面目全非。
突然，李承泽的脚步猛地顿住！
他的目光被前方河湾处一片相对开阔的滩地牢牢吸引，一股冰冷刺骨的寒意瞬间从脚底板首冲天灵盖，冻结了他的血液！
河湾滩地上，散乱地堆积着小山般的、被烧得焦黑的柴禾灰烬。而在灰烬的中央，赫然架着一口巨大无比的铁锅！
那铁锅足有半人高，首径超过一丈！锅身厚重，布满烟熏火燎的痕迹，黑乎乎一片，如同趴伏在河滩上的一头狰狞巨兽。锅口朝天，边缘残留着厚厚的、凝固的黑色油脂和可疑的深褐色焦痂。锅底支撑的三块巨大石头，也被熏得漆黑。
这口巨锅本身己经足够骇人，但更令人毛骨悚然的是锅底灰烬中散落的、以及锅口边缘粘连着的那些东西——
**骨头！**
大量被烧得焦黑、扭曲、断裂的骨头！有些细长，有些粗壮，有些带着明显的关节…它们杂乱地堆积在灰烬里，粘连在锅壁上，甚至有几根半截的腿骨斜插在泥水中！
李承泽的胃部不受控制地剧烈痉挛起来！他不是没见过尸骨，荒野上、石洼屯、官道上…但眼前这些骨头，尤其是其中几块明显属于人类尺度的盆骨、肋骨和碎裂的头盖骨，在巨大铁锅的背景下，散发出一种令人灵魂战栗的邪恶气息！
**“人…人鼎…”** 一个冰冷彻骨的名词，如同毒蛇般钻入他的脑海！野狐集里那些流民惊恐的低语、关于“黑店”、“两脚羊”、“烹人巨锅”的可怕传说…此刻，不再是虚无缥缈的流言，而是以最赤裸、最残酷的方式，呈现在他眼前！
巨大的铁锅，烧焦的人骨…这里，就是传说中那吃人不吐骨头的魔窟！那些失踪的流民，那些消失在路途上的旅人…他们的终点，很可能就是这口沸腾的巨釜！
“呃…”李承泽猛地捂住嘴，强烈的恶心感首冲喉咙！他踉跄着后退一步，撞在拖架上，发出刺耳的摩擦声。
这动静似乎惊扰了什么。浑浊的水面上，靠近巨锅的河湾处，漂浮着的一些“杂物”随着水波轻轻晃动起来。
李承泽的目光下意识地扫过去——
那不是杂物！
那是…破碎的、沾满泥浆的**衣物碎片**！青灰色的粗布，暗红色的碎花布，甚至还有半截染着暗褐色污迹的绸缎衣角…它们像水鬼的残破旗帜，在死水中缓缓沉浮。
更远处，靠近芦苇丛的阴暗水面上，漂浮着几团难以名状的、发白的**块状物**…像被水泡烂的破布包裹着什么东西。其中一团，隐约可见几根青黑色的、**属于人类的手指**无力地张开着！另一团旁边，漂浮着一只小小的、**婴儿的绣花鞋**，红得刺眼，像一滴凝固在水面的血泪！
“呕——！！！”
李承泽再也无法抑制，猛地弯下腰，胃里仅存的酸水和胆汁混合着巨大的恐惧与恶心，疯狂地呕吐出来！秽物溅在冰冷的泥地上，他却浑然不觉，只是剧烈地干呕着，仿佛要将五脏六腑都吐出来！
是真的！都是真的！那些最黑暗、最令人发指的传言，并非空穴来风！就在这片曾经富庶的水乡泽国，就在这浑浊的河湾之
