暴雨砸在青瓦上噼啪作响，云初攥着油纸伞的手指关节发白。城郊破庙的屋檐下，檀木匣里的玄镜碎片在闪电中泛着诡异幽光，镜面深处的暗红血痂像活过来似的蠕动。她猛地合上匣子塞进怀里，转身却撞进一堵坚实的胸膛。
"郡主好雅兴，雨夜赏镜？"
带着铁锈味的呼吸喷在耳畔，云初浑身血液瞬间凝固。身后那人单手卡住她脖颈，另一只手己经探进她怀中。电光再次劈开夜空时，她瞥见对方袖中露出的半枚青铜符牌——和阿淮手里的一模一样。
"放开我！"云初抬腿狠踩对方脚背，趁着那人吃痛松手的瞬间抽出腰间软剑。剑锋还未出鞘，后脑突然挨了重重一击，她眼前炸开无数金星，倒下去时听见自己怀中传来玄镜碎片清脆的碎裂声。
再醒来时，刺鼻的硫磺味几乎让她窒息。云初睁开眼，发现自己被铁链吊在地牢中央，下方铺满油桶，火把的火星随时可能引燃这一片火海。对面的铁笼里，朝阳公主被折磨得奄奄一息，嘴里还塞着破布。
"醒了？"
沙哑的声音从阴影里飘出来，戴着青铜面具的人缓缓走出。这次他没急着摘面具，而是晃了晃手里的玄镜碎片——正是云初藏在破庙里的那块，此刻己经裂成两半。
云初挣扎着喊道："你到底想干什么？！"
"干什么？"面具人冷笑，突然扯下面具。那张被火烧得面目全非的脸让云初瞳孔骤缩，右耳完全烧没了，左眼也只剩个焦黑的窟窿，可那双布满血丝的眼睛，她化成灰都认得——是陈七！那个总闷头在刑部验尸房捣鼓尸体的陈七！
"陈七？你不是死在三年前的大火里了吗？"
"死？"陈七突然癫狂大笑，伤疤随着动作扭曲得可怕，"拜你们玄镜司所赐，我是从十八层地狱爬回来的！"他猛地踹翻身边的烛台，火苗"腾"地窜起，照亮墙上密密麻麻的星图，"看到了吗？这些红点，全是京城最热闹的地方。"
云初感觉后背发凉，那些星图上，茶楼、酒肆、市集的位置都被标得清清楚楚，还画着蜿蜒的线条，像是要连成什么阵法。
"亥时三刻，京城将变成第二个玄镜司。"陈七从怀里掏出半块烧焦的令牌，边缘刻着扭曲的"玄"字，"当年你们玄镜司为了掩盖乳母案真相，放火烧了刑部验尸房，我抱着尸体在火海里熬了整整三个时辰！"他突然逼近，烧焦的手指掐住云初下巴，"知道皮肤被烧得滋滋响是什么滋味吗？"
云初想说话，却被他掐得喘不过气。记忆突然翻涌，三年前那个暴雨夜，乳母案关键证人离奇死亡，父亲确实神色慌张地带着她连夜出城。难道...
"你胡说！我父亲绝不会..."
"证据？"陈七猛地扯开衣襟，露出胸口大片焦黑的皮肤，上面赫然烙着玄镜司的印记，"这就是证据！你们怕我验出证人是被毒杀的，就放火烧房！"他突然转身指向铁笼里的朝阳，"那位金枝玉叶的公主，当年也参与了掩盖真相吧？"
朝阳拼命摇头，眼泪混着血水流下来。云初急得眼眶发红："你到底要怎样才肯收手？"
"把玄镜司剩下的碎片交出来。"陈七举起手中的残片，镜面突然闪过一道红光，"玄镜余烬能打开禁忌之门，你们藏了七块，我只要五块。"
云初心下一沉，父亲临终前只给了她一块，剩下的根本毫无头绪。陈七似乎看穿了她的心思，突然掏出枚青铜怀表："亥时三刻，表针归零，引线就会点燃。"他将怀表挂在云初脖子上，铁链冰凉刺骨，"每找到一块碎片，我就拆一根引线。"
就在这时，地牢深处突然传来打斗声。陈七脸色骤变，抓起玄镜碎片就要逃跑。云初急得大喊："你别走！我根本不知道碎片在哪！"
"那就让京城陪葬！"陈七头也不回地消失在黑暗中，临走前踢翻了墙角的油灯。火苗瞬间窜上油桶，浓烟呛得云初睁不开眼。她拼命扭动身体，铁链在石壁上磨出火星。千钧一发之际，一道熟悉的身影破窗而入——是阿淮！
"接着！"阿淮甩出匕首斩断铁链，又一剑劈开铁笼救出朝阳，"快跟我走！"
"等等！"云初扯下脖子上的怀表，"陈七说要找到玄镜碎片才能阻止爆炸！"
阿淮脸色瞬间变得惨白，他抢过怀表看了眼，突然咒骂："这是玄镜司失传的星陨阵！一旦启动根本拆不了！"他拽着云初就往外跑，"现在只有一个办法——找到完整的玄镜，用它的力量逆转阵法！"
暴雨依旧倾盆，三人冲出地牢的瞬间，云初怀中突然传来灼热感。裂开的玄镜碎片正在发烫，镜面深处的红光愈发浓烈，仿佛有什么东西要挣脱束缚。远处传来沉闷的雷声，不知是雨声还是京城某处传来的爆炸声。而陈七的声音，突然在三人耳边响起："亥时三刻，倒计时开始了。"
