杨万科的药铺门板被朝阳公主的指节叩得嗡嗡作响。
"杨掌柜——"朝阳公主倚着门框，指尖捻着一枚棋子大小的玉扣，笑吟吟道，"今日若再拿‘陆大人公务繁忙’搪塞本宫，本宫就烧了你这一屋子的暹罗香。"
杨万科眼皮都没抬，手中的药碾碾过一味苦参，碾槽里发出细碎的"咯吱"声。
"公主殿下，草民只是个卖药的，实在不知陆大人的去向。"
朝阳公主轻哼一声，指尖一弹，那枚玉扣"叮"的一声落在杨万科的药案上。
"认得这个吗？"
杨万科低头一看，瞳孔微缩——那是玄镜司暗卫的贴身信物，玉扣内侧刻着极小的"云"字。
"……"
"三日前，刑部密档室被人翻过。"朝阳公主慢悠悠道，"丢了一份建元六年的乳母案卷宗，而当晚，有人看见陆昭明连夜出了京城。"
杨万科沉默片刻，终于叹了口气："江南。"
杨万科话音刚落，窗外忽然卷起一阵狂风，将檐角铜铃刮得叮当乱响。朝阳公主指尖的玉扣在药案上泛着冷光，她盯着杨万科骤然紧绷的下颌线，忽然笑了："杨掌柜倒是舍得，为了个暗卫的信物，肯松口说‘江南’二字。"
药碾子碾过苦参的声响戛然而止。杨万科将碾好的药粉倒入牛皮纸包，指腹沾了些青绿色的药汁："公主可知，建元六年的乳母案，为何连刑部密档都要锁三重铜锁？"
"本宫只知道，当年先皇后暴毙，乳母王氏跟着投了太液池，案卷里记着她是畏罪自尽。"朝阳公主的指尖划过玉扣上的云纹，"可王氏是先皇后的奶娘，忠心耿耿三十年，怎会突然偷换皇子的安胎药？"
药案上的烛火突然晃了晃。杨万科从抽屉里摸出个油纸包，里面是半块发黑的糕点："这是王氏投湖前，托人带给乡下侄女的桂花糕。草民当年验过，糕里掺了‘牵机引’——那是玄镜司独有的慢性毒药，中者会在七日内渐渐筋骨酥软，状似中风。"
"玄镜司？"朝阳公主猛地抬眼，"陆昭明是玄镜司指挥使，他去江南......"
"公主可知王氏的侄女嫁去了哪里？"杨万科将油纸包推过去，糕点碎屑落在案上，"苏州府，沈记绣庄。而三日前偷走案卷的人，用的是玄镜司‘风’字门的开锁手法——陆昭明当年带出来的暗卫，如今只剩‘云风雷电’西人。"
雨声突然淅淅沥沥落下来。朝阳公主望着窗外被打湿的芭蕉叶，忽然想起三日前宫宴上，陆昭明替她挡下那杯毒酒时，袖口闪过的银色暗纹。那是玄镜司指挥使才有的麒麟绣，可他当晚却连夜离京，连告假的牌子都没递。
"杨掌柜既然知道这么多，为何不早说？"她捏起那块发黑的糕点，指尖冰凉。
杨万科推开后窗，雨丝卷着药香飘进来："因为草民知道，公主心里早有答案。陆昭明去江南，是为了找当年替王氏顶罪的真凶——而那个人，很可能就藏在沈家绣庄。"
话音未落，屋顶突然传来瓦片碎裂的声响。朝阳公主拔剑出鞘，剑锋刚划破窗纸，就见一道黑影裹挟着风雨扑进药铺，手中短刃首刺杨万科后心。
"小心！"她手腕翻转，剑身磕在短刃上爆出火花。黑影闷哼一声，抽身退到墙角，兜帽滑落处露出半张带疤的脸——正是玄镜司"雷"字门的暗卫。
"雷七，你敢叛逃？"朝阳公主剑尖首指他腰间的玄镜司腰牌，那牌子边缘己被磨得发亮。
雷七咧嘴一笑，疤痕扭曲如蜈蚣："公主殿下，当年先皇后死得不明不白，陆昭明查了十年，查到最后却发现......"他突然咳出一口血，瞳孔骤然涣散，"咳......沈家的绣绷上，有......有龙......"
短刃"哐当"落地，雷七倒在药柜旁，胸口插着支淬毒的细针。朝阳公主蹲下身去探他鼻息，指尖却触到他怀里硬物——是半幅绣样，上面用金线绣着残缺的龙爪，绣线尾部系着枚紫檀木牌，上面刻着个"沈"字。
"他中了‘见血封喉’。"杨万科捡起细针，针尾缠着截青色丝线，"这是江南沈家的独门暗器。看来陆昭明在苏州遇上麻烦了。"
雨声越来越大，敲得门板咚咚作响。朝阳公主将绣样摊在药案上，龙爪的位置恰好对着苏州府地图上的"寒山寺"。她忽然想起陆昭明曾说过，当年王氏的侄女最爱去寒山寺抄经，而沈记绣庄的后院，就紧挨着寺院的西墙。
"备马。"她将玉扣系回腰间，剑柄在烛火下泛着冷光，"本宫倒要看看，这沈家绣庄里，到底藏着哪条漏网之鱼。"
杨万科从柜底拖出个药箱，里面除了金疮药，还压着柄锈迹斑斑的长剑："公主可知，建元六年的乳母案，案卷里少了一页？"他用布擦着剑身，铁锈簌簌落在地上，"那页记着王氏死前最后见的人——是个自称‘沈先生’的绣匠，手里拿着先皇后亲绣的鸳鸯帕。"
鸳鸯帕......朝阳公主猛地想起，去年陆昭明生辰时，她曾在他书房见过半幅残帕，上面的鸳鸯绣得歪歪扭扭，正是先皇后初学刺绣时的手艺。
"杨掌柜，你到底是谁？"她盯着那柄长剑，剑柄上的麒麟纹与陆昭明袖口的暗纹如出一辙。
杨万科将长剑插入药箱，嘴角勾起抹苦笑："草民不过是个断了腿的老暗卫，当年替陆昭明挡过箭，如今在这药铺守着些旧账罢了。"他推开药铺后门，雨幕中停着辆青布马车，"公主若信得过，就带上这箱药——江南水泽多瘴气，比刀剑更伤人。"
车轮碾过积水的青石板，发出吱呀声响。朝阳公主掀开窗帘，见杨万科站在药铺门口，手里捏着那枚刻着"云"字的玉扣，烛火将他的影子拉得很长，像极了十年前宫墙上那道守夜的孤影。
马车驶入雨幕深处，寒山寺的钟声遥遥传来。朝阳公主摸着绣样上的龙爪金线，忽然想起陆昭明曾说，玄镜司的暗卫都有个规矩：若任务失败，就用本命玉扣刻下线索。而这枚"云"字玉扣的内侧，除了云纹，似乎还刻着极浅的一道刀痕，像个未写完的"沈"字。
"驾！"车夫甩响马鞭，惊起路边水洼里的几只青蛙。朝阳公主握紧腰间佩剑，剑柄上的红宝石在雨夜中闪着血光——沈记绣庄，陆昭明，还有建元六年的那页残卷，这场藏了十年的迷局，该在江南的烟雨中，见个分晓了。
