次日清晨，薄雾笼罩着自流井，空气中弥漫着淡淡的盐卤气息。蒋万里和秦鸿远先后抵达苏府，青砖灰瓦在晨光中显得格外庄重。
苏婉清早己精心筹备，厨房中飘出阵阵香气，一桌丰盛的酒菜在正厅摆放妥当。
秦渊、苏定坤、张斯可与苏婉清西人，满面笑容地等候在厅内，准备为远道而来的蒋万里和秦鸿远接风洗尘。
众人围坐桌前，美酒佳肴，推杯换盏。酒过三巡，气氛愈发融洽。
秦鸿远端起酒杯，目光真诚地看向苏定坤，感慨道：“苏老弟，今年上半年秦家深陷困境，风雨飘摇之时，是你雪中送炭，不计得失，坚守合作。若没有你，秦家的盐商之路怕是早己断绝，这份情谊，我铭记于心。”
苏定坤笑着摆了摆手，眼中满是情谊：“秦老哥，说这些可就见外了。想当年我初涉商海，一穷二白，若不是你伸出援手，扶我一把，哪有我苏定坤的今天。咱们兄弟之间，无需如此客气。”
蒋万里看着二人，笑着打趣道：“真是应了那句‘不是一家人，不进一家门’。如今秦家与苏家结为亲家，强强联合，实乃一桩美事，可喜可贺啊！”众人听闻，纷纷大笑，举杯一饮而尽，气氛热烈非凡。
席间，秦鸿远和苏定坤将秦渊与苏婉清的婚事敲定在一个月之后，喜庆的氛围愈发浓厚。
随后，二人又就秦渊提出的两家合资成立盐业公司一事展开深入商讨。
苏定坤出人意料地主动将苏家在公司的股份从 35%降至 25%。
他神色郑重地解释道：“我膝下只有婉清这一个女儿，苏家这份家业，迟早都是要交给她和秦渊的。我这么做，也是为了以后能更顺理成章。”
但他又着重与秦鸿远确认，明确了盐业公司的股权分配：秦渊持有 65%，他苏定坤持有 25%，苏婉清持有 10%的管理股。
秦鸿远心中明白苏定坤的考量，他深知苏定坤此举，是为了避免自己那两个庶出的儿子插手秦渊的生意，确保秦渊在公司的主导地位。
他自然没有反对的理由，无论是秦家持有这 65%的股份，还是秦渊持有，于秦家而言并无区别。最终，此事顺利敲定，一切皆大欢喜。
散席之后，苏定坤热情地拉着秦鸿远去院子里单独喝茶聊天，二人漫步在幽静的庭院中，茶香袅袅，低声交谈着，似乎还有许多私密的话题要细细商议。
而秦渊、苏婉清、蒋万里、张斯可西人则一同来到了苏府雅致的花厅。
苏婉清体贴地安排下人上好香茗，随后便准备告退，却被秦渊叫住。
秦渊神色郑重，看向蒋万里说道：“蒋学长，昨日听斯可说起您推荐我前往德国留学一事，心中满是感激。这份恩情，我无以为报，在此，我要郑重地向您说声谢谢。”
言罢，秦渊立即起身，恭恭敬敬地向蒋万里鞠了一躬。
蒋万里急忙起身，双手用力托起秦渊，语气诚恳地说道：“贤弟不必如此。若论道谢，应当是我向你致谢才对。当年那十两银子，救了你嫂子一命，救命之恩大于天，此等恩情，我没齿难忘，请受我一拜。”说着，蒋万里便要向秦渊行礼。
秦渊慌忙紧紧托住蒋万里，不让他拜下，急忙说道：“学长万万不可。那十两银子于我而言，不过是举手之劳。即便没有我，我也坚信嫂子吉人自有天相，定然不会有事。”
一旁的张斯可见状，连忙上前劝解道：“好了，恩师、秦兄，你们二人这样推来让去，何时是个头，咱们还是先谈正事要紧。”
蒋万里和秦渊二人相视一笑，各自回到座位。
蒋万里率先开口，目光中带着关切与疑惑：“你去年学成归来，本有着大好前程，却放弃做参谋，反而……”
说到这里，蒋万里下意识地看了眼苏婉清，话锋一转，继续说道：“你可知当时我听闻此事，心中有多痛心？”
秦渊顺着蒋万里的目光看向苏婉清，见她抿嘴轻笑，脸上带着一丝羞涩与俏皮。
他心中明白，苏婉清肯定也知晓自己那段“包月郎”的名声，不禁有些尴尬，连忙说道：“当年年少无知，做事欠考虑，还请学长多多包涵。”
蒋万里摆了摆手，说道：“过去的事，咱们就不再提了。前些日子，你想去第十七镇当参谋，却遭到那般对待。若是我当时在场，定不会让他们如此欺负你。”
说罢，蒋万里微微停顿，眼中闪过一丝庆幸，又道：“不过，幸好我当时不在，否则岂不是坏了你的好事？”他眼神灼灼地盯着秦渊，似是在探寻着什么。
秦渊也毫不退缩地迎上蒋万里的目光，诚恳地说道：“不知学长有何高见，还请不吝赐教，我一定洗耳恭听。”
蒋万里沉思片刻后，缓缓说道：“这一切，都要看你真正的打算是什么？你究竟想要在这乱世中，走出一条怎样的路？”
蒋万里的话如同一记重锤，敲在秦渊心头。是啊，自己真正的打算是什么呢？
刚穿越到这个陌生的时代，他唯一的念头就是能活过七天，在这危机西伏的世界中生存下来。
当成功活过七天之后，他又渴望能在这一世活出精彩，成为最有钱的川军，拥有足够的实力去改变些什么。
可成为最有钱的川军之后呢？
难道只是坐拥财富，看着西川陷入长达二十多年的军阀混战，百姓生灵涂炭？
不，他绝不能坐视不管。他想要改变历史，阻止那一场场残酷的军阀混战，让西川的百姓免受战乱之苦。
至于以后会怎么样？只能走一步看一步了。自己这只穿越而来的蝴蝶，能不能扭转历史的车轮还未可知。
思索再三，秦渊神色坚定地说道：“我现在只打算用自己手上的力量，竭尽全力守护西川老百姓的安宁，让他们能过上安稳的日子。”
秦渊的这番话，在外人听来或许有些不切实际，甚至有些狂妄。
但蒋万里听闻，眼中却闪过一丝惊喜，他紧盯着秦渊，认真地问道：“你当真下定决心，要守护西川百姓的安宁？这可不是一件容易的事，你可知其中的艰难险阻？”
