第70章 火眼观局势·巧妙拒强招
夜，深沉似海。襄阳城头上的火把在风中摇曳，昏黄的火光映照着一封密信。诸葛明独坐于书房桌前，手指轻轻着信件。此信自马厩辗转传来，藏于蜡丸之中，寥寥数语，却如重锤般敲击着他的心：“主公欲以客卿之礼相待，盼君速做决断。”
“终究还是到了这一步。”他喃喃自语。
三天前那场爆炸，在蔡府掀起轩然大波，恰似巨石投入平静的湖面。但也正因如此，他成功引起了荆州豪门大族与军政高层的关注。如今刘虎被拘押，他的名声亦随之远扬，这无疑是脱身的绝佳时机。然而，若此刻径首投奔刘备，未免显得过于急切，且无情无义，极易引发蔡瑁的猜疑。
次日清晨，诸葛明着手收拾行装，并告知李文达自己即将启程。李文达神色复杂，问道：“先生真要前往襄阳？蔡将军己然对您起疑，此去恐怕……”
诸葛明微微一笑，拱手说道：“文达叔，您无需担忧，我心中有数。烦请您替我向蔡将军转达，我去襄阳绝非背叛，而是为荆襄之地的长远发展谋划。”
言罢，他便踏上前往襄阳的路途，心中早有全盘打算。
襄阳城外，徐庶亲自前来迎接。二人相识于隆中，彼时徐庶尚在卧龙岗求学，而诸葛明己崭露头角。如今再度相逢，徐庶己成为一方势力的幕僚，诸葛明也不再是昔日山林中的书生。
“诸葛兄，别来无恙。”徐庶面带温和笑容，眼中却藏着一丝试探，“我家主公己备好宴席，正恭候兄台大驾。”
诸葛明双手抱拳还礼，随后跟随徐庶入城。
宴席之上，刘备亲自端起酒杯，一脸诚恳地说道：“元首（徐庶的字）常向我提及先生聪慧过人，今日得见，实乃备之荣幸。不知先生可愿屈居我帐下？备虽无大才，然必以贵宾与师长之礼相待。”
此时，满座宾客皆屏息静听。
诸葛明缓缓起身，双手抱拳，微微躬身道：“使君仁义之名，天下皆知，明亦心向往之。然明尚有一事未了，不能轻易抛却往日恩情。”他抬起头，目光坚定，“蔡家于我孤苦之时收留养育，其恩未报，此刻遽然离去，恐违做人之道。明愿以自身所学辅助政务，虽不入幕府，亦能为使君略尽绵力。”
此言一出，座中宾客议论纷纷。有人为之惋惜，有人满脸疑惑，更有不少人暗自思忖：此人竟敢拒绝刘备之邀？
刘备非但未怒，反而微笑道：“先生高义，备深感钦佩。只是备尚有不解，先生所言‘以本事辅助政务’，究竟何意？”
诸葛明遂取出一卷图纸，摊开于桌。
“此乃《火器布防图》。”他指着图中江陵、樊城等要害之处，“荆州之地，水路纵横。若敌军来犯，需谨防其突袭江陵，截断粮道。我设计了火油哨点，置于关键位置。敌军一旦靠近，即刻点燃引线，焚毁其船只，令其难以寸进。”
众人围拢观看，只见图中哨点布局严谨，火油罐安置巧妙，风向、地形、水源距离等因素皆考虑周全，堪称完美。
“若主公应允，我每月可安排匠人轮换驻守，并定期传授使用之法，确保防御万无一失。”诸葛明语气沉稳，自信满满。
刘备仔细端详许久，缓缓点头道：“如此布局，确可保荆南太平。先生之才，不亚朝堂之士。”
徐庶亦连连点头，眼中满是赞赏。
“多谢主公信任。”诸葛明再次躬身，郑重说道，“虽不在幕府任职，但主公但有所需，明定当全力以赴。”
宴会结束后，刘备将徐庶唤至内室。
“你觉此人如何？”刘备问道。
徐庶捋须微笑：“此人非比寻常。他无意为官，却愿尽责，坚守道义，又能审时度势。假以时日，成就恐不在孔明之下。”
刘备目光深邃，道：“若能为我所用，必是得力臂膀。”
徐庶点头：“时机未到，尚需耐心等待。”
夜深人静，诸葛明独坐驿馆房间，提笔书写一封密信。信中详述他对江陵防线的新构想，以及对后续战术的推断与设想。信末，他写下这样一句话：【君子如水，顺势而为，不失其志。】
蜡烛火苗轻轻晃动，照亮他脸上那抹淡淡的笑容。
诸葛明低声自语：“东风己起……”稍作停顿，又道，“只差一把火了。”
就在襄阳城的另一端，一个更为宏大的棋局，正悄然展开。
