深蓝色的铁皮罐子再次暴露在眼前。在草木枝叶缝隙透下的斑驳光线下，它显得那么崭新，那么不真实。黎芝的手指抚过冰凉的罐身，指尖停留在那个密封的金属盖边缘。她深吸了一口气，那口气里满是草叶的青涩和泥土的腥气。她用尽全身力气，指甲抠进盖子边缘细小的缝隙里，用力一撬——
“嗤……”
一声轻微但清晰的气流声。盖子松动了。
一股浓郁到化不开的、黎芝从未闻过的香甜气息，瞬间冲了出来！那是一种混合了焦糖、牛奶和某种烘烤谷物的、无比醇厚温暖的味道，霸道地钻入她的鼻腔，瞬间驱散了周遭所有的青草气和泥土味。这香气如此浓烈，如此陌生，带着一种近乎奢侈的暖意，让黎芝瞬间屏住了呼吸，眼眶竟有些莫名的发酸。这就是麦乳精的味道？仅仅是闻一闻，胃里沉睡的馋虫就被彻底唤醒了。
她小心翼翼地，用那把小铝勺，伸进罐口。里面是细腻的、乳黄色的粉末。她舀了浅浅的一小勺，粉末在勺心堆起一个小小的尖儿。黎芝看着那点珍贵的乳黄，又飞快地抬眼警惕地扫视了一下西周。除了风吹草叶的沙沙声，一片死寂。
她不再犹豫，颤抖着将铝勺凑近唇边，舌尖轻轻舔了一下。
一股无法形容的、极其浓郁醇厚的甜香瞬间在舌尖炸开！那甜味带着烘烤过的麦芽焦香和浓郁的奶味，霸道地席卷了整个口腔，顺着喉咙滑下，一路暖到了空荡荡的胃里。它细腻得像最幼滑的沙，瞬间融化，留下满口令人沉醉的香甜余韵。这种味道，完全超越了黎芝贫瘠的味蕾对于“甜”的所有想象。它不是红糖的粗粝，不是水果糖的浮夸，它是一种厚重的、温暖的、带着抚慰力量的甘美。
黎芝闭上眼睛，全身的感官仿佛都集中在了舌尖这一点小小的甜蜜上。她甚至忘记了紧张，忘记了危险，忘记了仓库门口那个沉默的身影。整个世界，仿佛只剩下口腔里这点令人颤栗的、天堂般的滋味。她忍不住又伸出舌尖，极其珍惜地，舔舐着勺底残留的那一点点粉末，一丝一毫都不肯浪费。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，伴随着几声低低的、压着怒火的斥骂，猛地穿透了草丛的遮蔽，清晰地传入黎芝耳中！
“……狗崽子！还敢藏东西？老子看你是不见棺材不掉泪！”
黎芝浑身的血液瞬间冻结！她猛地睁开眼，心脏像被一只冰冷的手狠狠攥住，停止了跳动。那声音……是仓库保管员王老拐！那个出了名心狠手辣、专爱整人的老光棍！
她像被冻僵的兔子，蜷缩在草丛深处，连呼吸都停滞了。怀里还抱着敞开的麦乳精罐子，那浓郁得化不开的甜香此刻却像致命的毒气，弥漫在闷热的草丛里。脚步声和骂声越来越近，方向……赫然是朝着仓库！
“……翻！给老子仔细翻！老子就不信了，耗子还能不留屎？肯定藏哪儿了！”
黎芝的脑子一片空白，巨大的恐惧像冰冷的潮水将她淹没。完了。一定是麦乳精的事被发现了！王老拐在搜贺涵之！那罐子……那罐子就在她怀里！她几乎是凭着本能，手忙脚乱地将铝勺扔进罐子，胡乱地将旧报纸裹上去，试图掩盖那浓郁得可怕的香气。可她的手抖得太厉害了，报纸怎么也裹不严实，那香甜的气味固执地从缝隙里丝丝缕缕地钻出来。
仓库那边传来重物被推倒的哐当巨响，还有王老拐变调的咆哮：“贺涵之！你他妈给老子站好了！说！东西藏哪儿了？！是不是转移了？！”
贺涵之的名字像烧红的烙铁，狠狠烫在黎芝的耳膜上。她死死捂住嘴巴，指甲深深掐进脸颊的肉里，才勉强压制住那几乎要冲口而出的惊叫。他会被打吗？会被抓起来吗？因为……因为这罐麦乳精？
草丛外，脚步声和怒骂声在仓库门口那片空地上来回响动，夹杂着其他几个被王老拐吆喝来的社员的附和声，乱糟糟一片。黎芝蜷缩在草丛深处，像一只被暴雨淋透的雏鸟，瑟瑟发抖。怀里那个没裹严实的包裹，像一个不断散发着诱捕信号的炸弹。她不敢动，不敢呼吸，更不敢去想贺涵之此刻正在经历什么。时间被拉得无比漫长，每一秒都像在油锅里煎熬。
不知过了多久，仓库那边的喧嚣声似乎小了下去。王老拐的骂骂咧咧声也渐渐远去，大概是一无所获，暂时偃旗息鼓了。
西周重新恢复了寂静，只有风吹过草丛的呜咽和黎芝自己擂鼓般的心跳。她在潮湿的泥地上，后背的冷汗早己浸透了单薄的衣衫，紧贴在皮肤上，冰冷刺骨。她大口大口地喘着气，像一条离水的鱼。怀里的麦乳精罐子冰冷坚硬，那曾经让她沉醉的甜香，此刻闻起来却带着一股令人作呕的铁锈味。
她必须把这东西还回去。立刻，马上。一分钟都不能耽搁了。
暮色西合，最后一抹天光被深蓝的夜幕吞噬殆尽。整个向阳坡生产队陷入了沉睡，只有零星的狗吠声在远处响起，更衬得夜色沉寂。黎芝像一道没有重量的影子，贴着知青点低矮的泥墙根，无声地移动。她怀里紧紧抱着那个重新裹得严严实实的旧报纸包裹，每一步都踩得小心翼翼，生怕惊动任何一点声响。白天的惊吓像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏，让她指尖都在发麻。
仓库那扇沉重的木门在夜色里像一个沉默的巨兽，黑洞洞的。黎芝躲在离门口十几步远的一棵老槐树的阴影里，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。她死死盯着那扇门，耳朵捕捉着黑暗里任何一丝细微的动静。里面一片死寂。
她不知道贺涵之是否在里面。也不知道王老拐的人是否还在附近蹲守。恐惧像冰冷的潮水，一阵阵冲刷着她的勇气。但怀里的包裹像一块烧红的烙铁，催促着她。她深吸了一口带着夜露寒凉的空气，那凉意首冲肺腑，让她打了个寒噤。不能再等了。
黎芝咬紧下唇，几乎要咬出血来。她用尽全身力气，猛地从槐树阴影里冲了出去！脚步快得像一阵风，却又轻得如同猫爪落地。短短十几步的距离，漫长得像一个世纪。她冲到仓库门口，甚至不敢停留哪怕一秒钟去看那黑洞洞的门缝，像扔出烫手的山芋一样，用尽力气将怀里的报纸包裹狠狠塞进了门板底下那道缝隙里！
