静雪阁的空气在白哉推门的刹那，冻得比狛村队长的冰线还结实。他端着药碗站在那里，墨色的死霸装像一片凝固的阴影，目光沉沉地扫过惠信面前疯狂旋转、标注着“金丹重生计划V2.1”的灵子模型，再落到我手里捏着的那片金灿灿、散发着可疑芥末味的薯片上。
时间仿佛被千本樱钉在了原地。
惠信脸上的兴奋瞬间僵住，像被按了暂停键的投影仪。她手忙脚乱地去关投影仪，结果按错了符文键，模型非但没消失，反而“嗡”一声放大，那个代表我魂体的模糊人形轮廓和代表白哉意志锚点的粉白光点，在房间里投下巨大的、不断闪烁的光影，简首像在开学术研讨会。
“呃……朽木队长……” 惠信干巴巴地挤出一个笑容，试图用身体挡住模型，“我们在……讨论……呃……新型义魂丸的能量稳定性模型！对！稳定性！呵，那什么，我家涅队长叫我回家吃饭了，我先走了。”说要，惠信逃命似的跑了。
白哉没说话。他端着药碗，一步步走进来，木屐踩在光洁的地板上，发出极轻却如同重鼓敲在我心头的笃笃声。他的目光掠过模型上刺眼的“金丹重生”字样，最后定格在我脸上。那琥珀色的眼眸深处，不再是禁地的愤怒和慌乱，而是沉淀成一片深不见底的寒潭，里面翻涌着被压抑的惊涛骇浪——震惊、不解、被欺瞒的刺痛，以及……更深沉的、几乎要将他自己也吞噬的无力感。
“咳……” 我被他看得头皮发麻，下意识想把手里的薯片藏起来，结果动作太急，牵动了内腑，一阵剧烈的咳嗽猛地袭来！喉咙里腥甜翻涌，我赶紧用手捂住嘴，指缝间渗出刺目的鲜红。
“绯真！” 白哉的脸色瞬间变得比我的还要白！他几步抢到榻前，药碗被他随手放在矮几上，发出“哐当”一声轻响。他半跪下来，冰冷的手指带着不易察觉的颤抖，想要拉开我捂嘴的手查看。
“没事……咳咳……呛到了……” 我侧过脸，避开他的视线，胡乱地用袖子抹掉血迹，努力扯出一个安抚的笑，“薯片……有点辣……”
白哉的手停在半空。他看着袖子上那抹刺眼的暗红，又看向矮几上那碗热气腾腾的、散发着苦涩药味的汤药，再看向房间里那个还在闪烁的、昭示着我即将“消散重生”的冰冷模型。他周身那股压抑的灵压如同风暴前夕的死寂，沉得让人喘不过气。他没有再追问模型的事，只是沉默地拿起药碗，舀起一勺，递到我唇边。
“喝药。” 他的声音低沉沙哑，带着一种不容置疑的命令，却又奇异地混杂着一种近乎恳求的意味。
我看着他微微泛白的指节，看着他眼底深处那片汹涌却死死压抑的寒潭，所有狡辩的话都堵在了喉咙里。我乖乖地张嘴，温热的苦药滑入喉咙，却压不住心底更深的苦涩。他知道了。他知道了这具身体的倒计时，知道了我可能还有渺茫的“以后”，却也知道了这“以后”里，可能不再有他。
房间里只剩下我喝药的轻微吞咽声，和音梦投影仪发出的微弱嗡鸣。气氛沉重得如同铅块。
几天后，当那碗苦涩的药汁终于压下胸腔里翻腾的血气，我靠在窗边，看着庭院里被风吹落的樱瓣：“大白” ，我转过头，看着正在收拾药碗的白哉：“我想回趟流魂街。”
“你的身体……”白哉不赞同的皱眉。
“就是因为这身体，” 我打断他，“我想再看看我们相识，相知的地方，想去再看看笑情姐。”他听完我的请求，沉默了很久。夕阳的余晖透过窗棂，落在他冷硬的侧脸上，投下长长的阴影。“好。” 他最终只吐出一个字，声音依旧低沉，却带着一种沉重的应允。他站起身，墨色的家主袍服拂过地面，“我陪你去。”
“嗯，我们这次偷偷去，不告诉惠信。”我在白哉耳边悄悄说。
“好。”白哉轻笑，实在也是有点烦恼惠信的吵咂。
穿过静灵庭高大森严的城墙，踏入流魂街地界的那一刻，到处都是嘈杂的叫卖。我深深吸了一口气，这熟悉又陌生的味道，竟让虚弱的身体都仿佛注入了一丝活力。
“咳咳……” 兴奋没维持两秒，又被一阵咳嗽打断。白哉立刻伸手扶住我的手臂，力道沉稳而带着不容抗拒的支撑。他眉头紧锁，看向我的眼神充满了不赞同。
“安啦安啦，死不了。” 我摆摆手，努力挺首腰背，指着前方的街道，“看！流魂街，你老婆的‘龙兴之地’！”
白哉：“……”
来到街角那间熟悉的破旧茶寮——笑情的茶馆。
简陋的茅草顶，歪歪斜斜的木板墙，门口挂着一个褪色发白的布幌子，上面用歪歪扭扭的字写着“茶”。一切似乎和我记忆里离开时没什么两样。只是门口多了一个小小的、忙碌的身影。
那是个看起来只有五六岁的小女孩，穿着洗得发白、打满补丁的粗布衣服，瘦瘦小小的，像棵营养不良的豆芽菜。她正费力地搬着一个几乎有她半人高的、装满浑浊茶水的木桶，小脸憋得通红，脚步踉踉跄跄，桶里的水晃荡着，溅湿了她破旧的草鞋和半截裤腿。她有着一头罕见的、如同紫水晶般剔透的短发，一双同样色泽的大眼睛里，盛满了这个年纪不该有的早熟和小心翼翼的坚韧。
“露琪亚！慢点！别摔着！” 茶寮里传来一个温婉却带着疲惫的女声。
“知道了，笑情妈妈！” 小女孩脆生生地应着，努力稳住水桶。
露琪亚？这个名字像一颗小石子，投入我的心湖，漾开一圈莫名的涟漪。
我拉着白哉的手臂，快步走过去，声音带着故地重游的兴奋，“笑情姐！笑情姐！我回来看你啦！”
茶寮里闻声走出一位三十岁左右的女子，荆钗布裙，面容温婉，眼角己有了岁月的细纹，但笑容依旧温暖。正是当年在我饿得奄奄一息倒在垃圾堆旁时，给我一碗热汤、救了我一命的茶馆老板娘——笑情。
“哎呀！” 笑情看到我，先是一愣，随即眼中爆发出惊喜的光芒，“小……小绯？！是你！真的是你！” 她快步迎上来。
“笑情姐！” 我一把抱住她，感受着那熟悉的、带着烟火气的温暖，“我回来看你了！” 我松开她，指着旁边沉默如冰山的白哉，语气带着点小得意，“你看，白哉也来了。”
“朽木大人！” 笑情微笑看着我们，就要行礼。
“不必多礼。” 白哉的声音清冷响起，阻止了她的动作。
“笑情妈妈，水来了。” 小露琪亚终于把水桶挪到了门口，累得小脸通红，气喘吁吁。她抬起那双紫水晶般的大眼睛，好奇又带着一丝怯意地打量着我和白哉，最后目光落在我脸上，小声问：“姐姐，你也是从静灵庭来的大人物吗？和朽木大人一样？” 她看着白哉的眼神，充满了孩子气的敬畏和向往。
“我啊？” 我蹲下身，平视着她，努力忽略胸口传来的闷痛，露出一个温和的笑容，“我以前也住在这里，就在茶馆旁边。” 我指了指不远处的一个小茅房。
露琪亚惊讶地瞪大了眼睛，小嘴微张，显然无法把眼前这个穿着漂亮衣服、被尊贵的朽木大人小心呵护的姐姐，和流魂街起来。
“真的？” 她小声问，带着一丝希冀。
“真的。” 我肯定地点点头，伸手想摸摸她柔软的紫发。指尖还未触及，一阵突如其来的剧烈眩晕猛地袭来！眼前的一切瞬间天旋地转！黑暗如同潮水般从视野边缘汹涌扑来！
“绯真！” “姐姐！”
白哉的惊呼和露琪亚带着哭腔的尖叫同时响起！
我最后的意识，是身体不受控制地向后倒去，撞进一个冰冷而坚实的怀抱，鼻尖萦绕着他身上清冽的松木气息。还有露琪亚那双瞬间被惊恐和担忧填满的、紫水晶般的大眼睛……
再次醒来时，视线有些模糊。熟悉的药味混合着一种……劣质茶叶和炊烟的温暖气息。我眨了眨眼，适应着光线。头顶是简陋的茅草屋顶，身下是铺着干净旧布褥的硬板床。这里不是静雪阁，是笑情的茶寮里间。
“醒了？” 白哉低沉沙哑的声音在耳边响起，带着浓浓的疲惫和一丝未散的恐慌。
我侧过头，看到他正坐在床边的小凳子上。他褪去了那身象征身份的死霸装，只穿着素色的里衣，墨色的长发有些凌乱地披散着，眼下带着淡淡的青影。他手里端着一碗水，正用干净的布巾蘸湿，小心翼翼地擦拭着我的额头。动作是前所未有的轻柔，带着一种近乎虔诚的珍视。他那双总是沉静无波的眼眸，此刻布满了红血丝，里面盛满了后怕和一种深沉的、几乎要将我溺毙的哀伤。
“我……我睡了多久？” 我声音干涩沙哑。
“不久。” 他放下布巾，将水碗递到我唇边，示意我喝一点，“卯之花队长用传讯神机指导笑情夫人，给你用了些温和的草药。”
我小口喝着水，目光扫过房间。笑情端着一碗热腾腾的米粥站在门口，脸上满是担忧。而小小的露琪亚，则搬了个小凳子坐在离床不远的地方，小手紧紧攥着衣角，那双紫水晶般的大眼睛一眨不眨地看着我，里面盛满了不安和纯粹的关切。
