时光荏苒，三个月的时间，一晃而过，谭家这段时间，表面平静如水，实则暗流涌动，东苑与西苑纷纷使出自己的手段，极尽其能，争斗己经达到了白热化的程度，家族内的各方也纷纷开始站队，有的是趁机想浑水摸鱼，占点便宜，有的是被动地卷入，无可奈何。
整个家族的氛围陡然紧张起来，充斥着观望，拉拢、打压、威胁等各种元素，如一个装满了火药的包裹，只等一点火星，就可炸的惊天动地。此刻掺和进来的人，一个不慎，就会粉身碎骨。
恶山镇上的其他势力也闻风而动，纷纷前往谭家拜访，因为无论最后东苑西苑谁能胜出，归根结底这也是谭家的机遇，将来谭家在恶山镇必定会一家独大。甚至势力延伸到妖马郡，也不是没有可能，此刻不烧香，等到最后再临时抱佛脚，那味儿可就不一样了，柳家甚至没有等谭虎上门提亲，以要到婆家躲春岁的风俗为由，想赶紧将柳西小姐送来谭家，谭家主母自是欢喜，但谭虎罕见的跟她母亲发了大火，死活不同意，此事也就暂且作罢了。
作为西苑推出的主要选手。沈乐自然处于风暴的最中心位置，可以说是一手按在了炸药包上，这个以前谁也没太注意的孩子，如今成了备受关注的焦点人物。沈乐曾经门可罗雀的小院，现在也变得热闹起来，不断地有人前来拜访，有送礼的，有说媒的，有说小时候抱过他的，有想来个忘年交的，当然也有前来挖苦的、挑事的，鱼龙混杂，每天如锣鼓般的喧闹。
面对这些事，沈乐并无烦恼。因为他此刻正在谭家药坊后面的一座深宅里住着，给镇上的唯一一名半步炼丹师打下手，顺道学习炼丹呢！根本没有在家。这是二姨娘的安排，似乎早就预料到了这种情景，因此，半保护半提携的，将沈乐送到了于大师这里。
二姨娘也常常过来探望一下。于大师本来只是因为不好落了丁家人的面子，勉强答应，等见到沈乐后，竟然很是喜欢，这孩子不但聪明伶俐，彬彬有礼，熟识各类药材，而且自己讲解的一些炼丹原理，这孩子竟也能融会贯通。看来是有不低炼丹的天赋，将来必定有所成就，越看越顺眼，一时竟然起了收徒之心。
镇上的事，于大师虽然不关心，但是多少知道一些。己经打算好，等选拔结束，即便竞争失利，他也要把这个孩子要过来，收为弟子，想必自己这点面子还是有的。
东苑谭家主母嘴角溃疡依然严重，刁西拿着一本册子，在谭主母面前做着汇报：“老祖相当重视这次竞争，己经指派了二叔前来以壮声势，族老们基本都是站在咱们这边的，柳家也是站在咱们这边，其他的几家小势力，赵、郑家等也己经明确表态支持贤外甥。西苑翻不起什么浪花了。”
“不可大意，黑武盟那边有消息了吗”谭家主母不敢太过乐观。
“二姐放心，黑武盟己经回复了，会对咱们进行支持。”刁西回道。
谭家主母微微点头：“好，不过黑武盟不可露面，此事你要安排清楚。”黑武盟是一个地下杀手组织，势力遍布各个犄角旮旯，在恶山镇也有一些影响力，普通势力不敢轻易得罪，不过说白了，这个组织内部的人都是一群通缉犯，上不得台面。
“是，二姐，我己安排妥当。伏兽师那边也己就位，保证万无一失，只是抽签的时候，众目睽睽之下，如何才能。。。”刁西忧虑道。
“此事你不必管，我早己有所安排，哼，绝不可让那小野种活着回来，免得节外生枝！”谭家主母咬牙道。
“桀桀桀桀。。。西苑忙碌半天，最后不过是黄粱一梦。”刁西又突然怪笑起来。
谭家主母喝斥道“不可得意忘形！怪笑什么，吓我一跳！去派人接下二叔，食宿安排妥当，其他的势力，站到我们这边的，一律备下厚礼，不可轻慢了。”
“是，二姐，刁西明白。那刁西就先退下了。”刁西站起身来，将马扎子摆正，行了一礼后，退出门去。
谭家主书房内，谭家主谭勉正与自己的弟弟谭画对弈，谭画调笑到：“哥哥倒是会躲清静，两位嫂嫂可是掐的厉害啊！”谭勉瞅着棋盘，捻着旗子无奈的道：“且由他们闹去吧，天要下雨，娘要嫁人，无法可治呀!”
“也是，过几日清风派一来人，等选拔结束了日子也就清净了。”谭画说道。
“清净？哼，看着吧，谭家再也没有清净之日喽！”谭勉无奈的苦笑道。“你觉得谁能胜出？”谭勉玩笑般的看了看谭画。
谭画摇了摇头：“弟弟不知，这己不是明面上孩子们之间的竞争，恐怕暗地里手段层出不穷，就看谁运气更好一点了，不过这样放任下去，会不会闹出大事情，如果谭虎出了意外，那咱们谭家可是哭都来不及啊。毕竟是嫡长子，后面将引发更为惨烈的争夺。”
谭勉凝重的点了点头：“丁媚不是这种过分的人，他不会害虎儿性命的，至于沈乐，更不能让他有事，我让你请的人，快到了吗？眼看可没几天了。”
谭画面色一愣“哦？兄长让我请人过来，竟是为了保护沈乐？这沈乐到底是何身份，让兄长如此在意，这些年那孩子的身份你也只字未提，我还以为他真是你随手捡来的孩子呢。”
“呵呵，我也不知，该你了”谭勉略显神秘。
西苑，春燕面色凝重的跟二姨娘做着禀报：“如今大小势力均己表明了态度，咱们不占优势，箕州城那边再不来人，恐怕现有的依附势力也会心生动摇。如果箕州城那边来人了，那属下可再做工作，拉拢一部分东苑的势力过来。”
“哼，都是一帮墙头草罢了，用处不大，东苑那边最近有什么动作，都探查清楚了吗？”二姨娘蹙眉问。
春燕回道：“回二姨娘，属下己然探查清楚了，东苑与黑武盟有所勾连，还有一名伏兽师也在附近出没过，由此可以断定，东苑必是想要在竞赛之时，要对沈公子不利，咱们不可不防！”
“哼，真是下作，竟然要对一个孩子痛下杀手，还勾连黑武盟那群人渣，就凭这点，东苑就都该死！东苑的一举一动都要及时报来，你先退下吧。”二姨娘恨恨的说，她隐隐中感觉到了不安，沈乐如果出了意外，万事皆休，“看来要做些安排了。”
