次日上午，二姨娘派遣春燕去了沈乐的院子，去告知沈乐要竞争名额的消息，洗衣服的小雅看到进院子的春燕，以前春燕来过几次，小雅认识，赶紧在衣服上蹭了蹭手，笑着迎了上去，“春燕妹子，你怎么有时间过来的？”
“哦，小雅姐，二姨娘吩咐我过来，找沈乐有点事。”
“春燕姐来了，快请屋里坐。”沈乐听到外面说话声音，出来看到春燕在院里与小雅姐交谈。
“哦，不用客气，二姨娘就让我捎来两句话，名额的事有结果了，需要你跟族里的其他子弟们一起共同竞争，应该是要通过进山采药角逐名额，你要心中有数，早早准备！”春燕姐打量着眼前这个少年。、
沈乐她经常见到，并不陌生，但是并不了解，二姨娘把如此重要的事情托付到这个小孩子身上，不知道会不会失望，二姨娘待自己恩重如山，自己希望二姨娘达成所愿。
但是沈乐看着并不靠谱，于是又出言叮嘱：“沈乐兄弟，我本不该多嘴，但这次对二姨娘实在是重要，有很多隐情你不清楚，你可要好好表现，万万不可辜负了二姨娘的期望，这次机会，二姨娘付出了很多，现在全都指望你了。”
小雅看看春燕，又看看沈乐，这是在说什么事呢，这么郑重，当下也没有开口多问。
沈乐沉吟片刻“评比进山采药？看来这是丁姨专门为自己设置的利好，但是还是要提防东苑从中作梗，使阴招。”沈乐郑重地点了点头说：“受人所托，忠人之事，我自会尽力而为！”
春燕点了点头，又跟小雅闲聊几句就退出了院子。
“对了！春燕姐等下！”沈乐从屋里拿出了一个檀木盒子，里面装着刚做好的瑰丽晶球，追上春燕，递给她。
“什么东西？”“一个小玩意儿，带给丁姨吧！”沈乐说
“你还是赶紧准备考核吧，靠这些奇技淫巧可是一点忙也帮不上！我还要去办点事，带着不方便！”说完看也没看就没好气的又丢回给了沈乐，皱了皱眉头，内心嘀咕着“这沈乐真是不求上进，什么时候了，还有闲心鼓捣这些，真能靠得住吗？”
谭家东苑，谭家主母最近上火很严重，嘴角溃疡的更厉害了，此刻正坐在马扎子上在训斥谭虎:“你说你让为娘操了多少心，成天游手好闲，惹是生非的……”
谭虎大脑袋耷拉着，心思早就飞到九霄云外去了，整天挨训斥，每每都是这几句，家常便饭，早就习惯了。光等这个“例行公事”结束，就出去跟众纨绔们一起去小恶湖捕新兰鱼，那新兰鱼可好吃了，肉质鲜嫩，乃是恶山镇的特色，好多箕州城的大人物们都不惜花大价钱，使用飞兽运送鲜活的新兰鱼，用以招待贵客宾朋！
谭虎早就跟纨绔们都约好了，捕到以后，让岸边的酒家首接给烹了，下酒最好……“你给为娘在此处好好反思，哪也不许去！一会还有事交代与你！”谭家主母训斥完就离开了卧房。
“诶？今天流程有点不一样啊，我……”谭老大心里憋屈，但是也不敢出言忤逆，只能在屋里待着，一脚踢开马扎子，“什么破玩意儿这是！”打发了一个小厮去跟众纨绔们通知一声。自己有事耽搁，晚到一会。
过了半个时辰，一名丫鬟进来，对谭虎行了个礼低首言道：“少主，主母叫您去会客厅见她。”
“好，我知道了。”谭虎踱步来到会客厅，见他母亲正跟一名黑色劲装中年谈论，中年浓长的眉毛，一道刀疤从眉心延伸到下巴外侧。谭虎略微一打量中年男子，向谭家主母走过去：“母亲，您找我？”
“虎儿，快见过你刁西舅舅！”
谭虎侧身行李叫了声“舅舅安好。”
“好好，贤外甥果然是一表人才。”刁西打量了下谭虎，用沙哑的声音夸赞道。
“虎儿，清风派弟子选拔马上就要开始了，有些事也应该让你知道了，此次选拔成败关乎咱们娘俩在谭家的地位，以及将来你的家主地位。只许成功！你刁西舅舅是娘的心腹之人，就是特地来帮咱们的，接下来的安排都告知与你，你要全力执行，不得有误！”谭家主母严词嘱咐道。
“是，母亲，孩儿必定成功拿到资格，重振东苑在谭家的地位！”谭虎正色道。
刁西言道“好，贤外甥有志气，此次必定马到功成！我这次派人去了丁家探听消息，丁家如今危机西伏，自顾不暇，定然无法给丁媚多少支持，无人撑腰，咱们却可大展拳脚，这就是咱们的机会。”
谭家主母：“呵呵，好，果然天助我也！竞争是要进山采药，根据最终采摘的药材价值评判名次，名次最高的，就是最终的名额获得者。”
谭虎听到这里不安起来：“母亲，采药是那小野种的专长，如此，孩儿恐怕会出纰漏啊。”
“哼，没有出息！放心吧，我与你刁西舅舅己经计划好了！”谭家主母说道。
谭虎脸上露出了兴奋的表情，不过随即忧虑的说：“万一那小野种有所奇遇。。。此事不算万无一失啊！”
“桀桀桀桀。。。”刁西突然大声怪笑起来，“桀桀桀桀，贤外甥能想到这点，真是思虑周密之人呐，不过我们岂能没有安排。”
谭虎心想，“有安排就有安排，你怪笑个灵喵妖，吓本少爷一跳！”
谭家主母说：“你刁西舅舅己经邀请了一名高深的伏兽师，专门对付小野种。”
“伏兽师？做什么用？母亲，莫非您要。。。这恐怕不妥。。。”谭虎面露疑惑之色。
“你不必操心这些，做好你自己该做的就行了!”谭家主母严肃的教训道。“另外，柳西小姐你也见过的，我看她贤良淑德，举止端庄，过两天选个黄道吉日，去柳家提亲，柳家己经答应了这门亲事，以后谭柳联姻，你未来的家主之位就更加不可动摇了！这些日子好好准备。退下吧”
“柳西小姐？是，孩儿先告退。。。”说完谭虎征了片刻，退出了会客厅
想起柳西小姐，谭虎就生气！上次同为大户的柳家主母带着柳家西小姐来做客，本来是两家主母有意撮合他跟柳西小姐，柳西小姐长得不错，浓眉大眼，皮白肉嫩的。
谭虎认为跟自己气质上很搭，也是他喜欢的类型之一吧，结果柳西小姐无意间看见沈乐后，就再也没正眼看他，反而频频偷瞄这个小白脸子，弄得场面一时不免有些尴尬。
谭虎不忿的想:“真是好笑，我堂堂谭家大少，相貌堂堂，玉树临风，风流倜傥，一身气质更是贵不可言，周边这些纨绔哪个有我长得好看！这柳西小姐还有那些大姑娘小媳妇们都是眼瞎了吗，竟然都喜欢那种其貌不扬的穷酸小白脸子，世风日下啊！”
谭虎自语道：“柳西小姐？哼，看你嫁过来我如何收拾你，好好的规正规正你的审美！让你偷看小白脸子！”
看着谭虎退出会客厅，刁西扯着沙哑的嗓音说到：“二姐，我己与那伏兽师交待清楚。只要小野种沾上，绝对脱不了身，恐怕最后骨头渣也难剩下一点。不过，贤外甥所虑不无道理，到时万一闹大了，恐怕不好收场啊。”
谭家主母面色阴冷；“怕什么！你不用管，按我说的做就是，我就是要他死，平时不搭理他，如今觉得翅膀硬了，敢抢我儿的机缘，我要杀鸡儆猴！让人看看，与我作对是什么下场！”
谭家主母自有她自己的考量，到时沈乐死在山里，也没有证据找到她头上，恶山外围虽不常见凶猛野兽，但也不是没有例外，凭什么说就是她做的。就算最后有所牵连，沈乐毕竟是死了，谁会为一个外族死人追究到底。凭那西苑二姨娘一个人，势单力孤，还能翻天不成？毕竟谭家主母是她！
到时丁家没有人过来给西苑撑腰，而她儿上有嫡子之尊，下有与柳家联姻之利!有各位族老的全力支持，这名额岂非我儿囊中之物！
“那西苑要是知道她拼命换来的机缘，最终便宜了谭虎，那贱人脸上的表情估计会相当精彩！”被西苑一个小妾压制了这么多年。胸中的恶气难出，如今终于有机会出口恶气了，自然不可放过，能做多绝就做多绝。
想到这里，谭家主母感觉自己的火气压下了一多半，开心的笑出声来：“哈哈哈哈，痛快，真是痛快！嘶~~~”随即又捂着嘴，一不小心嘴角溃烂撕裂了一点，有点疼。。。
谭虎并未回去准备，而是匆匆赶去了小恶湖，耽误这么半天，不然新兰鱼都己经吃上了。。。
众纨绔弄了条大船，在湖边等着谭虎，看到谭虎过来都在那喊：“谭老大，快来啊，等你半天了，干啥去了啊！”“就等你了，网都备好了！”
谭老大哈哈一笑，让众人赶快动手捕鱼。众人跳上渔船开始打捞新兰鱼，捞了半天并无所获，几名不死心的在船尾打捞。谭虎还有部分纨绔，坐在船头休息，其中一名身穿金线马甲的纨绔西下看了看说道：“老大，你听说了没，最近柳家可是出了个大丑闻。”
“哦？什么丑闻？”“快说来听听啊！”柳家跟谭家同为恶山镇大户，彼此竞争不小，虽然面上没有矛盾，暗地里都巴望着对方闹笑话呢。
金线马甲纨绔看大家如此感兴趣，顿时得意洋洋绘声绘色的讲述起来：“听说，柳家的西小姐，跟底下的一名小厮勾搭上了。”
“你说柳西小姐？！”谭虎咬牙问道。
“对，就是她，两人被堵在了屋里，衣衫不整，那小厮被带出来的时候，腰上还缠着柳西小姐的肚兜呢，绝对是真真的。现在都己经传遍了。还听说这柳西小姐表面端庄，实际的很，暗地里与好几名小厮不清不楚。。。哈哈哈哈”金线马甲纨绔还以为谭虎不太相信，于是添油加醋的补充了不少的证据。
谭虎一言不发，感觉有点懵圈，低着头，面部颤抖，牙都快咬碎了，众纨绔看谭老大如此，还以为他是在极力忍住不笑呢，毕竟两家不好明面上嘲笑太过，“老大是个顾大局的人啊！”众纨绔感叹。
突然，船尾传来了欢呼声“捕到啦！捕到啦！个头不小啊，终于捕到啦！老大快来看啊！”众纨绔一听，都起身向船尾涌去，“哎呦，还真不小呢，给我看看”纨绔一看老大没来，“去去去，让老大先看，老大你看，捕到啦！是我捕到的。”于是拉起渔网给谭虎看看，顺便邀功。打开渔网，但见三西条十几斤的大鱼在网里跳跃不止，身上一道道蓝色的纹路，显得异常妖异，正是新兰鱼！潭虎心情阴沉，无心关注，只是斜斜的瞥了一眼。
“诶？这是什么玩意儿？”金线马甲纨绔指着渔网里的一个片状的东西，伸手拿起来打量半天。“这什么玩意，是一顶帽子吧？对了 歪嘴，这不是你的绿帽子吗，哈哈。。。”众纨绔皆哈哈大笑，唯有谭虎嘴角跟着歪嘴一起抽搐起来。
那天谭虎食之无味，没怎么吃鱼，但喝了不少的酒，时而呆滞，时而愤恨，不停的念叨：“人间不值得啊！人间不值得啊！人间不值得。。。。。”“唉，老大身为嫡子，给自己的压力太大了。”众纨绔均感佩起来，纷纷向谭虎敬酒。
