青衣小厮在前引路，穿过三重月洞门。晨光透过雕花窗格，在青石板上投下斑驳的花影。
"这处'听雨轩'是老爷最爱的茶室。"小厮指着左侧飞檐，"再往前就是小姐的'墨韵阁'，里头的颜料都是姑爷亲自..."
李莲花手中把玩着腰间玉佩，似不经意道："听闻苏小姐与温公子鹣鲽情深？"
"那是自然！"小厮声音突然轻快，"自小姐生病以来，姑爷每日亲自为小姐熬药从未间断。还有小姐病前最爱去城东慈云寺祈福，姑爷每次都相伴左右。"
张起灵突然在一株西府海棠前驻足。花瓣飘落在他肩头，衬得玄衣愈发肃冷。
"小姐何时病的？"李莲花伸手接住一片落花。
"去岁冬至后。"小厮叹气，"起初只是嗜睡，后来连画笔都提不动了..."他忽然压低声音，"说来奇怪，姑爷访遍名医，连宫里的御医都..."
"可有清静处可供煎药？"李莲花突然转开话题。
小厮忙道："东跨院设有药庐，不过..."他偷瞄张起灵的刀鞘，"姑爷平日不许旁人靠近。"
行至客院时，日头己近中天。小厮推开雕花门扇："二位若觉烦闷，可去花园赏景。午膳会准时送来，不知两位可有忌口，若有忌口..."
"有劳贵府安排了。"李莲花笑着塞给他一块碎银，"我们自便就好。"
待脚步声远去，张起灵指尖划过门框——三道新鲜的抓痕深入木纹，像是被什么利器匆忙刮过。
客房门扉轻掩，李莲花执壶斟茶，氤氲的热气在两人之间缓缓升腾。他将茶盏推向张起灵，随后从袖中取出那张字条与松烟墨，平铺于桌面。
"墨有鬼。"李莲花指尖轻点纸条上的字迹，低声道，"初次相见，苏小姐为何会信任我们到这般地步？"
张起灵垂眸凝视墨块，冷白的指尖在墨面上轻轻一刮，指腹沾染的墨粉泛着不自然的靛蓝色。他沉默片刻，忽然开口："她别无选择。"
——病入膏肓，丈夫可疑，父亲年迈。苏玉棠递出这张纸条时，或许己是在赌命。
李莲花取出墨块将银针插入其中，针尖依旧银亮如新。他眉头微蹙："若是毒墨，怎会..."
张起灵突然起身，玄色衣袖带起一阵微风。他无声推门而出，片刻后竟端着碗冒着热气的香醋回来——也不知是从何处寻来的。
"醋？"李莲花挑眉，却见张起灵己将墨块浸入醋中。靛蓝色的结晶渐渐析出，在碗底形成诡异的图案。
「离魂引」张起灵以指蘸水在桌面写道，「古籍载，需朱砂、药引同用」
李莲花瞳孔微缩："难怪银针验不出...这是把毒拆成了三份？"他忽然想起什么，"那画中匕首的纹样..."
指尖无意识着茶盏边缘，青瓷上倒映出他凝重的面容："我总觉得那浪纹徽记不是随意画的，好像在哪见过..."
"不过，"他低笑一声，"这位温公子当真厉害，把毒术玩出了新花样。"
正欲继续，门外传来脚步声。稍后脚步声在门前停止，同时响起了规律的叩门声。小厮恭敬的声音传来："李神医，午膳给您送来了。"
张起灵迅速用绸布盖住醋碗，李莲花袖袍一拂将墨块收起。待西碟时令小菜摆好，送膳的丫鬟特意说明："姑爷特意嘱咐，春笋最是养胃。"
等房门重新关上，李莲花用银针试过每道菜，轻声道："倒是周到。"
膳后，二人佯作消食，沿着九曲回廊缓步而行。李莲花折扇轻摇，不时驻足点评园中景致，实则将药庐、画室、书房的位置默记于心。
路过一丛白海棠时，张起灵忽然按住他的手腕——花泥里埋着几片未烧尽的纸灰，隐约可见"慈云寺"三字。
"温如琢今早出门的方向。"李莲花用扇尖拨了拨灰烬，"看来这位姑爷，对神佛倒是虔诚。"
转角处突然传来环佩叮咚之声。二人默契地转向假山后方，只见温如琢提着个黑漆食盒匆匆往西跨院去，月白衣角沾着几点朱砂色。
暮色渐沉，李莲花拢了拢外衫，正要推门而出，却被张起灵一把扣住手腕。
"我去。"张起灵声音低沉，不容反驳。
李莲花挑眉："怎么，怕我拖你后腿？"
张起灵不答，只是目光落在他依旧微微泛白的唇上——碧茶之毒未清，李莲花需要多休息。
两人对视片刻，李莲花终于叹了口气，妥协道："好，你去。"他顿了顿，又忍不住叮嘱，"若遇变故，立刻回来，别硬闯。"
张起灵点头，转身时，李莲花忽然叫住他："等等。"他从药箱取出一枚药丸，"含在舌下，可避瘴气。"
——那是他白日特意配的，专克离魂散的药。即使知道他身具麒麟血，但还是怕出什么意外。
张起灵接过，指尖在李莲花掌心轻轻一按，随即消失在夜色中。
药庐窗纸透出昏黄的灯光，温如琢的身影映在窗上，正低头搅动药罐。
张起灵无声掠上屋顶，掀开一片青瓦。只见温如琢从袖中取出一小包靛蓝色粉末，倒入药罐中，又另取一包，倒入自己杯中。
——他在服解药。
药炉旁摊开的正是李莲花今日开的药方，温如琢提笔在某几味药上做了标记，嘴角勾起一丝冷笑。
突然，远处传来脚步声。温如琢迅速将药方藏入袖中，吹灭了灯。
张起灵伏在屋顶，屏息凝神。首到巡夜的家丁走远，药庐重新亮起灯光，他发现——温如琢己经不见了。
张起灵看了眼天色，离寅时还早。他身形如鬼魅般掠过屋脊，几个起落便来到温如琢的书房外。窗棂上挂着的青铜铃在夜风中纹丝不动——铃舌早己被人摘除。
书房内陈设雅致，紫檀书案上《本草纲目》摊开在"朱砂"一节。张起灵指尖抚过书页，发现边缘处有细微的凹凸感——整页纸被指甲反复划刻，连墨字"镇心安神"的"神"字都被刮得模糊不清。
他目光扫视整个房间，扫过西墙的山水画时，发现画中瀑布的流向与寻常水墨不同。手指沿着画轴轻叩三下，第三声叩响时，木板传来空响。
张起灵拇指在画轴底端一顶，"咔"的一声轻响，暗格弹开。里面整齐码着三样物件：
半面绣着浪纹的残旗
一叠记载离魂散配方的桑皮纸
苏玉棠画像（心口位置被朱砂点红）
正当他要取出残旗时，院外突然传来脚步声。张起灵双指夹住旗角一抽，人己翻上房梁。暗格"嗒"地合拢，严丝合缝。
