三日的温泉药浴让岩洞石壁都浸透了苦香。李莲花倚在热泉边，指尖轻点水面，涟漪荡开时，腕间金线蛊纹己淡如烟缕。他试着催动内力，一缕暖流自丹田游走，过气海、通带脉，最终凝于掌心——虽只三成力道，却再无往日滞涩之感。
"经脉如新铸的弓弦。"他屈指弹开泉边冰凌，看碎冰在晨光中折射出七色光晕，"这雪莲倒是比扬州慢还霸道。"
张起灵正将最后几株冰莲收入玉匣，闻言抬眼："弓弦绷太紧易折。"
"所以张大侠这两日盯我喝药的眼神，"李莲花笑着披上外袍，"活像看库房的老账房。"
洞外积雪己化开细流，蜿蜒如银蛇游向山脚。张起灵卸下洞口的玄铁链，链身冰碴簌簌而落，露出底下暗刻的莲花纹——是李莲花昏睡时刻的，为了镇住夜半窜入的雪貂。
回程的山道被暖阳晒得松软，雪水渗入石缝，催开零星几点鹅黄的雪绒花。李莲花踩着前人脚印，忽而驻足望向雪峰——朝阳正从冰川裂隙间升起，金光刺透冰棱，在崖壁上折射出万千道虹彩。
"你看那处冰挂，"他抬手指向百丈冰瀑，"像不像悬空的剑阵？"
碎冰随山风簌簌而落，映着日光竟似剑芒纷飞。张起灵卸下肩头藤箱，见那人眼底眸光流转，恍若看见少年倚剑走天涯的意气："要悟剑？"
"这趟走得值。"李莲花折了根冰松枝，腕间金线蛊纹随内力轻颤，"冰隙坠崖时，我见你刀锋破雪的轨迹——"话音未落，松枝己点向虚空。
枝梢掠过雪沫的刹那，三片绒花应声而断。枝影如银蛇游走，竟在雪地上勾出个未闭合的剑圈，正是坠崖那日张起灵旋身劈冰的招式。
"冰河悬玉。"李莲花收势轻笑，"这招如何？"
松枝尖凝着的雪水倏地射出，将丈外枯枝钉入岩缝——正是借了坠崖时冰刃飞溅的巧劲。
张起灵黑金古刀倏然出鞘，刀背压住他执枝的手："试试。"
刀锋挑起积雪，在空中划出半道弧光。李莲花顺势变刺为挑，冰松枝擦着刀脊滑过，枝梢雪粒炸开如星雨，恰补全了剑圈最后一道缺口。
"该叫'雪崩云'。"张起灵归刀入鞘，指尖拂去衣襟碎冰。
李莲花望着雪地上完整的剑痕，忽将松枝抛向深谷。枝影坠入云海时，惊起一群雪鹞，翅尖掠过之处，正似那道未命名的剑意。
暮色染红云海时，莲花楼的青檐自山道尽头浮现。狐狸精蹲在楼顶药幡下，爪边堆着啃剩的羊骨，见人影渐近，撒欢似的窜来，尾尖扫起雪沫如烟。
客栈老板娘提着灯笼迎出，灯影里掺着羊肉汤的浓香："可算回来了！这小祖宗日日扒门，搅得我家灰驴都瘦了三斤。"
李莲花揉着狐狸精的颈毛，看张起灵与掌柜交割银钱。柜台上搁着新到的江南绸缎，月白云纹间绣着莲叶暗纹——原是老板娘听闻神医轶事，特意备下的谢礼。
李莲花舀着羊汤轻笑，"掌柜的说今夜有流星雨，天山西域三百年一遇的奇景。"
檐角铜铃忽被山风吹响，混着远处驼铃悠扬。张起灵望向天际渐显的星子，忽觉袖口一沉——李莲花将最后一块蜜渍雪莲芯塞进他掌心，眼底映着初升的星辰："看流星这种事，总要有人陪着，才不算辜负天公美意。"
子夜时分，流星如银梭织过苍穹。
李莲花倚在莲花楼顶，看星河倾落肩头。腕间金线蛊纹随药效流转，将雪莲余力缓缓化入经脉。他不必把脉也知晓，待来年春茶冒尖时，这副身子便能承住五成扬州慢——足够在江南烟雨里挽个像样的剑花。
张起灵在檐角新悬了串兽骨铃，铃舌刻着雪莲纹路。风过时清音荡开，惊起几粒流萤，恰似那夜冰渊下迸溅的星火。
"南疆蛊市、西域雪原、天山绝顶......"他忽然开口，指尖轻叩酒坛，"碧茶毒该见的世面都见过了。"
张起灵擦拭刀鞘的手微顿，刀刃映出流星坠落的轨迹。
"下站要出海寻仙？"李莲花仰头饮尽残酒，"陪我去个地方吧。"
"好。"张起灵抬头看天，流星从眼眸划过。
星河渐隐处，东方既白。莲花楼的车轮碾过化冻的山道，留下两道轻浅的痕，很快便被晨雾掩去，仿佛天地为这趟雪域之行轻轻合上了书页。
莲花楼的车轮碾过青石官道，惊起几只饮水的白鹭。李莲花倚在窗边，指尖无意识着一枚铜铃——铃身錾着并蒂莲纹，是临行时客栈老板娘硬塞的"辟邪礼"。铃舌轻晃，叮咚声里混着他低不可闻的叹息。
"再往前三十里，该到青竹镇了。"他忽然开口，语气比平日轻三分。
张起灵正擦拭冰镐上的雪渍，闻言抬眸。那人背影映在纱帘上，肩线绷得比天山冰壁还紧——自清晨途经界碑起，李莲花斟茶的手便再没稳过。
青竹镇的牌坊爬满紫藤，石缝里钻出几丛野蔷薇。李莲花勒马时，缰绳在掌心勒出深痕。
街角支着个糖画摊子，老翁舀着琥珀色的糖浆，手腕轻抖便勾出一尾活灵活现的鲤鱼——与多年前那个跛脚画师的手法如出一辙。李莲花驻足片刻，摸出铜钱的手顿了顿，终究还是转身。
"客官不尝尝？"老翁笑出满脸褶皱，"这糖稀方子传了三代人哩。"
他摇摇头，笑意浮在面上，却未及眼底："牙口不好，怕粘了药性。"
张起灵卸下车辕时，瞥见那人指尖掐进掌心。
客栈后院有株老槐树，树皮上刻着歪扭的"天下第一"。李莲花倚在树下剥松子，壳屑簌簌落在盘虬的树根间。蚂蚁衔着碎屑排队而过，恍如当年那群追着他喊"哥哥"的稚童。
"这字丑得很。"他忽然轻笑，"倒像是顽童胡闹刻的。"
张起灵擦拭刀刃的手微顿。墨色刀面映出树痕深处一抹暗红——是干涸多年的朱砂，被新苔遮得只剩零星几点，却仍能辨出"李"字的半边残痕。
暮色染红飞檐时，李莲花独自踱到镇西石桥。桥墩青苔下藏着一道剑痕，浅浅的，早被岁月磨得圆钝。他蹲身掬一捧河水，倒影里眼尾轻微细纹如涟漪荡开，与记忆中意气风发的少年再无半分重叠。
"客官小心着凉！"浣衣的妇人抱着木盆经过，"这水是高山上引的，寒得很。"
他笑着应声，指尖却忽然发力。水面"哗啦"碎成万点金斑，惊散一尾正要咬钩的游鱼。
子时的更鼓敲过三巡。
李莲花推开客栈雕花木窗，雨丝裹着桂花香漫进来。檐下铁马叮咚作响，恍惚又是少时偷溜下山的那夜——他翻墙时踢落的瓦片，也曾撞得铁马这般清鸣。
"这镇子的青竹酿......"他着茶盏边沿的豁口，"从前烈得能烧穿肠子。"
张起灵在屏风后归置药箱，闻言瞥见那人喉结滚动，将后半句咽成了苦笑。粗瓷杯底沉着两片碧螺春，随水波轻旋，像极了当年浮在酒坛里的竹叶。
骤雨忽急。
李莲花蜷在藤椅上假寐，听雨打芭蕉声渐密。有稚童举着风车从廊下跑过，笑声清亮如铃。他睫毛轻颤，仿佛看见红衣少年策马掠过青石巷，马尾高束，银鞍上系着的酒葫芦叮当乱响——那葫芦最后碎在东海惊涛里，残片早随潮水散作星沙。
