夜风凛冽，林昭策马疾行。
他身披斗篷，面容沉静，眼中却透着一丝凝重。清河州的初春仍寒意料峭，冷风吹得他脸颊发紧，但他没有丝毫停顿之意。身后是数十名随行护卫与文吏，皆神情肃然，紧跟其后。
三日前，京城传来消息，南方书院骚乱虽己平息，但地方士族并未真正服膺新政，反而在暗中串联，意图以“民间自治”之名架空科举改革。更有传言称，某些书院己被士族子弟掌控，寒门学子非但未能受益，反而遭受排挤、羞辱，甚至被逐出讲堂。
林昭不能坐视不理。
---
第一站，便是清河州最大的官办书院——崇文院。
抵达之时，天色尚早，晨雾未散。书院门前冷冷清清，竟无一人迎接。林昭翻身下马，缓步走上台阶，推开厚重的木门。
迎面而来的，是一股压抑的气氛。
几名教谕面色复杂地迎上来，躬身行礼：“林大人驾到，有失远迎。”
林昭淡淡点头，目光扫过他们：“昨夜之事，可属实？”
一名年长的教谕迟疑片刻，低声道：“确有一场冲突……士族子弟不满寒门生入座前席，遂起争执，后演为肢体冲突……所幸无人重伤。”
林昭神色不变，只道：“带我去看看。”
---
议事厅内，数名寒门学子正蜷缩在角落，衣衫凌乱，脸上带着伤痕。
林昭走近，蹲下身，轻声问：“谁带头打人？”
一名少年抬起头，眼中含泪：“是赵家的二公子，还有几个乡绅子弟。他们说我们不配坐在讲堂里……说我们是靠施舍才进来的。”
林昭沉默片刻，起身看向教谕们：“你们打算怎么处理？”
众人低头不语。
“若今日我不来呢？”他语气平静，却带着不容忽视的压力，“你们会如何应对？任由他们驱赶寒门学子，还是上报朝廷？”
教谕们脸色微变。
林昭环视一圈，缓缓道：“从今往后，凡有类似事件，必追责至主事者。若有官员默许或纵容，我定会上奏皇帝，革职查办。”
他转身走出厅门，声音远远传来：“召集所有师生，半个时辰后，讲堂见。”
---
讲堂内，座无虚席。
林昭立于高台之上，目光如炬。
“诸位可知，为何朝廷要推行科举改革？”他开口，声音清晰有力。
“因为过去几十年，太多寒门才俊被埋没。他们不是不够聪明，而是没有机会。如今新政施行，你们站在同一条起跑线上，这是多少人梦寐以求的机会。”
他顿了顿，视线落在那些士族子弟身上。
“有人不甘心，想用拳头、言语，甚至暴力去夺回所谓‘特权’。但我要告诉你们，这不是特权，这是时代的淘汰。”
“你们或许出身显赫，但你们没有资格决定谁可以学习，谁必须退让。”
“从今天起，书院将设立‘监督使’一职，由朝廷首接任命，专司巡查各地书院是否公平执行新政。若再有欺压寒门之举，严惩不贷。”
台下一片寂静。
林昭走下高台，走向那群受伤的寒门学子，亲自扶起其中一人：“你们，才是未来的栋梁。”
掌声悄然响起，起初只是零星几声，很快便如潮水般蔓延开来。
---
数日后，林昭继续巡视其他书院，每到一处，皆设讲坛宣讲新政，鼓舞人心。
他在各州设立监察使，确保新政落地不偏；又推动建立寒门资助机制，为贫困学子提供书籍与膳食；更联合地方开明士绅，共同维护书院秩序。
短短月余，清河州风气大变。
然而，正当一切看似步入正轨之际，一封来自京城的密信再次打破宁静。
周怀恩匆匆赶到驿馆，递上一封信：“公子，王大人派人连夜送来，言辞急迫。”
林昭接过，拆封一看，眉头顿时皱起。
＞ “朝中近日风向突变，御史台多名保守派旧臣联名弹劾，称新政‘扰乱纲纪、动摇祖制’，请求重议。赵尚书虽己失势，但仍有残党潜伏。请速归京，以防反扑。”
林昭看完，久久未语。
窗外夕阳西沉，最后一缕余晖洒在案头，映出纸上的墨迹。
他缓缓合上信，抬头望向远方。
忽然，一阵狂风袭来，吹动窗棂吱呀作响。
周怀恩低声问：“公子，我们现在怎么办？”
林昭站起身，披上外袍，目光坚定如铁。
“准备马车。”他沉声道，“即刻返京。”
话音刚落，远处忽然传来一声惊雷，震耳欲聋。
乌云压顶，风雨欲来。
