朱雀大街上，车水马龙，人声鼎沸。
李承乾站在马车旁，贪婪地呼吸着宫墙之外的空气，那混杂着糖葫芦甜味、脂粉香气与人间烟火的味道，让他紧绷了十二年的神经，终于有了一丝松弛。
“这就是……长安啊。”他喃喃自语，眼中闪烁着从未有过的光彩。
李砚抚了抚胡须，心里却在打鼓。
这小祖宗是出来了，可自己这颗心，算是彻底悬在了嗓子眼。
他侧过头，对身后的几名便衣禁卫递了个眼色，禁卫们不动声色地点头，融入了人群，将太子不动声色地护在中心。
“殿下，咱们就在这附近走走，切莫离得太远。”
“嗯，都听老师的。”李承乾答应得爽快，脚下却己经迫不及待地朝前迈去。
他像一只刚挣脱樊笼的鸟雀，对街边的一切都充满了好奇。捏糖人的小摊，变戏法的班子，甚至是路边吵架的妇人，都让他看得津津有味。
李砚跟在后面，一颗心七上八下。
这可是太子，大唐的储君，万一磕了碰了，自己这脑袋还够不够李二陛下砍的？
走着走着，前方的人流愈发拥挤，一阵阵馥郁的花香与丝竹之声随风飘来。
“咦？前面好热闹。”李承乾踮起脚尖，好奇地张望。
李砚定睛一看，脸色微微一变。
平康坊。
长安城里最著名的销金窟，风流地。今天看这架势，八成是在举办什么花会。
这种地方，龙蛇混杂，最是容易出事。
他刚想找个理由把李承乾带走，一个熟悉的声音却在旁边响了起来。
“这不是李县令吗？真是巧啊。”
李砚扭头一看，心头又是一沉。
长孙无忌。
这位吏部尚书，当朝右仆射，陛下的大舅哥，太子的亲舅舅，正笑呵呵地站在不远处，身后还跟着几个气度不凡的仆从。
巧？在这平康坊门口，碰见带着太子出宫的长安县令，这能是巧合？
这老狐狸，怕不是在自己身上装了眼睛！
李砚心中腹诽，脸上却不敢怠慢，连忙上前行礼：“下官见过赵国公。”
李承乾见到长孙无忌，也是眼前一亮，乖巧地拱手：“舅舅。”
“殿下也出宫了？”长孙无忌的笑容里看不出半点惊讶，仿佛早就料到一般，“也好，整日闷在宫中读书，是该出来走走，散散心。”
他目光转向前方的花会，顺势提议：“今日恰逢平康坊的‘群芳会’，各家青楼都请了有名的花魁献艺，还有不少文人墨客在此斗诗，十分热闹。不如，随我到前面的‘醉风楼’上坐坐？那里的雅间，正好能将整个会场尽收眼底。”
李砚头皮发麻。
带太子逛青楼？
虽然只是在雅间里看看，但这要是传出去……
他刚要开口婉拒，长孙无忌却己经转向了李承乾。
“殿下意下如何？”
李承乾本就好奇心重，一听有热闹看，眼睛都亮了：“好啊！多谢舅舅！”
得，没自己什么事了。
李砚只能把到了嘴边的话又咽了回去，默默跟在后面。
醉风楼的雅间内，熏香袅袅，凭栏望去，楼下高台上的景象一览无余。
几位花魁轮番登台，或歌或舞，引得台下看客阵阵喝彩。
李承乾看得目不转睛，这比宫里的乐舞，多了几分鲜活与自由。
李砚却如坐针毡，只觉得屁股底下的软垫上长满了钉子。
他一杯接一杯地喝着茶，试图用茶水冲淡内心的焦虑。
长孙无忌则优哉游哉地品着酒，偶尔与李承乾说笑两句，目光却时不时地落在李砚身上，带着几分探究。
这小子，有意思。敢顶撞陛下，还能全身而退，如今又得了教导太子之职。陛下这番操作，真是让人看不透。
不多时，歌舞暂歇，一位半老徐娘走上高台，手中拿着一个诗题卷轴。
“诸位郎君，接下来的，便是我群芳会最精彩的环节——斗诗！”
台下顿时响起一片叫好声。
“今年的诗题，乃是‘思乡’二字。哪位郎君能拔得头筹，不仅能赢得百两纹银的彩头，更能得今夜花魁红袖姑娘亲手奉酒一杯！”
思乡？
李砚抚须的手顿了一下。
对这满堂的才子权贵而言，乡是故里，是家园。
可对一个穿越了二十年的孤魂而言，乡在何处？是那个回不去的钢筋水泥的森林，还是这个己经渐渐熟悉的长安？
他正出神，身旁的李承乾突然开口了，声音里带着一丝跃跃欲试。
“老师，舅舅，我也想……试试。”
“咳！”
李砚一口茶水差点喷出来，他猛地扭过头，看着李承乾。
“殿下，万万不可！”
“为何不可？”李承乾有些不解，“只是作一首诗罢了。”
“这……这不合规矩！”李砚急得胡子都快揪下来了，“您是太子，千金之躯，怎能与这些人一同参与这等……这等市井之戏！”
这小祖宗，真是嫌自己命长啊！
太子的诗要是从平康坊流传出去，被人知道了作者得身份，自己可就完了。
李承-乾被他一喝，气势顿时弱了下去，脸上露出几分委屈。
“我……我只是觉得有趣。”
“有趣也不能……”
“清泉，何必如此紧张？”长孙无忌慢悠悠地放下了酒杯，打断了李砚的话。
他看着李承乾，温和地笑了笑。
“殿下既然有此雅兴，一试又有何妨？文人交流，本就是一桩美事。”
“可是，赵国公，殿下的身份……”李砚还在做最后的挣扎。
“用个化名便是。”长孙无忌摆了摆手，语气轻松得仿佛在说一件微不足道的小事，“再说了，有你我在此，谁又敢乱嚼舌根？”
他的目光转向李承乾，带着鼓励的意味。
“殿下，想去便去，不必多虑。让你老师看看，我们皇家的子孙，文采也绝不输于任何人。”
这话一出，李承乾的眼睛彻底亮了，他挺起胸膛，仿佛得到了最大的肯定。
“多谢舅舅！”
他转身，对着李砚拱了拱手，眼神里满是恳求与期待。
“老师，就让我试试吧。”
李砚张了张嘴，却一个字也说不出来。
长孙无忌这老狐狸，三言两语就把自己给架在了火上。
拒绝？那就是不给赵国公面子，还扫了太子的兴，显得自己小家子气。
同意？天知道这小祖宗会写出什么惊世骇俗的东西来。
他看着一脸期待的李承乾，又看了看旁边笑意吟吟的长孙无忌，只觉得一个头两个大。
最终，他颓然地叹了口气，无力地挥了挥手。
“去吧，去吧……”
“多谢老师！”
李承乾大喜过望，连忙走到窗边的书案前，小二早己备好了笔墨纸砚。
李砚看着太子的背影，只觉得自己的咸鱼人生，又多了一道巨大的裂缝。他拿起茶杯，将己经凉透的茶水一饮而尽。
长孙无忌端起酒杯，遥遥向他示意了一下，脸上依旧是那副高深莫测的笑容。
李承乾提起笔，饱蘸浓墨，悬在宣纸之上。
