第二十八章 烽烟再起机关现
雁门关的夜风裹挟着沙砾拍打在瞭望台的铜制风灯上，周胤盯着案几上摊开的舆图，指尖在标注着峡谷地形的区域反复。沈星晚将缴获的青铜火炮图纸平铺在舆图右侧，机械义眼投射出淡蓝色的光影，在炮管弧度与膛线结构上勾勒出细密的网格线。
“这火炮的膛室设计比大胤现有火器短三寸，”她用银质量尺敲了敲图纸，“但炮口采用了双层喇叭状结构，推测发射时的膛压会高出三成。哈木尔从西域弄来的东西，怕是经过改良的‘震天雷’变种。”
周胤忽然握住她冰凉的指尖，将她的手按在舆图的“鹰嘴崖”位置：“若在这儿设三道拒马桩，中间填充你改良的‘磁吸连环雷’，能否借地势将敌骑引入峡谷？”他的袖口滑落，露出小臂上未愈合的剑伤，暗红的血痂在烛光下泛着微光——那是昨夜西城门混战中王彦之亲兵留下的。
沈星晚手腕翻转，金属义臂末端的齿轮轻轻卡住舆图边缘，展开一张新的机关设计图：“鹰嘴崖两侧峭壁可安装‘坠石弩’，用蚕丝绳连接崖顶的绞盘。我计算过，当鞑靼前锋进入峡谷中段时，同时触发磁吸雷与坠石，能将峡谷封死三分之二。但……”她顿了顿，目光扫过帐外堆积如山的断箭残戈，“我们需要至少三百斤精铁打造机关部件，可现存的铁器连修补城墙缺口都不够。”
帐外突然传来铠甲轻响，阿七掀帘而入，怀中抱着浸透雨水的牛皮信囊：“王爷，派往京城的斥候回报……”他的声音戛然而止，因为周胤己经看到了他腰间染血的令牌——那是只有遭遇伏击时才会折断的“急报令”。
信囊里的密报被雨水泡得字迹晕开，周胤屏息辨认着母皇的朱批：“……王彦之党羽己清，着令雁门关暂守待援，切勿轻举妄动……”落款处盖着的“凤印”边缘，似乎有一道可疑的划痕。沈星晚凑过来，机械义眼突然发出高频蜂鸣——她在朱批右下角发现了极小的火漆印，那是只有皇室暗卫才懂的“遇劫”信号。
“京城出事了。”周胤的声音像是被砂纸磨过，“母皇的密旨被人篡改过，真正的意思是……”他抓起狼毫在宣纸上疾书，显现出用火硝水密写的字迹：“内廷有叛，援军难至，见字即毁。”
阿七扑通跪地：“卑职护送信使回程时，在青岚岭遭到黑衣人的弩箭伏击，对方手法……像是神机营的弃卒。”神机营是王彦之的旧部，这句话如重锤砸在三人心中。沈星晚突然想起什么，猛地转身打开兵器架上的暗格——那里本该存放着她最新改良的“火龙出水”图纸，此刻却只剩半截断裂的铜锁。
“图纸被偷了！”她的机械心脏剧烈震颤，警报声在寂静的帐中格外刺耳，“磁吸连环雷的核心原理一旦泄露，哈木尔的火器就能破解我们的机关阵！”话音未落，远处的瞭望塔突然爆起冲天火光，凄厉的梆子声划破夜空：“鞑靼夜袭！正西方向！”
周胤抄起佩剑冲向帐外，只见西方天际被火把映得通红，无数黑点如蝗群般压向城墙。沈星晚紧随其后，机械义臂展开成三棱战刃，在月光下划出冷冽的弧光：“他们来得比预计早了三个时辰，定是偷了图纸后提前发动！”
雁门关的西城墙上，守将正指挥士兵搬运滚木礌石，突然一声巨响，某段尚未加固的城墙轰然倒塌。沈星晚的机械义眼捕捉到爆炸中心的金属反光——是改良后的“轰天雷”，引信燃烧的速度比普通火药快两倍。她立刻拽住周胤的腰带，将他扑倒在箭垛后方，碎石擦着他的发梢砸进土墙，激起一片烟尘。
“用床弩封锁缺口！”周胤抹去脸上的土灰，瞥见沈星晚的机械义眼镜片出现裂纹——那是方才护他时被碎石击中的。他心中一紧，却见她己经扯下腰间的暗器匣，暴雨梨花针如银蛇出洞，将几个试图攀爬云梯的鞑靼士兵钉在城墙上。
“王爷！快看！”阿七指着远处的沙丘，月光下，无数推着木质战车的鞑靼士兵正呈扇形展开。那些战车周身覆盖着生牛皮，车顶伸出青铜炮管，正是白天缴获的同类火器。沈星晚瞳孔骤缩：“是‘移动炮垒’！他们把火炮装在战车上，既能抵近射击，又能快速转移！”
周胤忽然抓住她的肩膀，指向左侧峡谷：“哈木尔的主力不在这儿，他用西城做幌子，真正的杀招在鹰嘴崖！”两人对视瞬间，同时转身冲向马厩。当他们策马赶到峡谷入口时，正看见哈木尔的精锐卫队驱赶着缴获的大胤战马，朝着鹰嘴崖方向狂奔——马群的铁蹄下，隐约可见新铺设的青石板路。
“糟了！青石板会屏蔽磁吸雷的磁力！”沈星晚猛地勒马，机械义臂迅速拆解成探测仪，“他们在路面下埋了铅板！我们的机关阵失效了！”话音未落，峡谷深处传来闷雷般的轰鸣，哈木尔的火炮战车己经驶入峡谷中段，炮口正对准鹰嘴崖的峭壁——那里藏着尚未启动的坠石弩绞盘。
周胤果断抽出佩剑，砍断身旁一棵碗口粗的胡杨：“阿七！带二十人去崖顶砍断绞盘绳索，让坠石提前落下！沈姑娘，我们去毁掉敌方炮垒的火药车！”他的战马踏过青石板时，突然发出惊恐的嘶鸣——石板下传来机关转动的咔嗒声，竟是哈木尔设下的反制陷阱！
沈星晚眼疾手快，甩出金属丝线缠住周胤的腰，将他从即将陷落的地面拉向旁边的土坡。两人滚落在沙丘上时，只见方才站立的青石板突然翻转，露出下面密密麻麻的三棱钉刺，每根尖刺都涂着暗绿色的毒汁。
“是西域的‘噬骨钉’，”沈星晚擦去嘴角的沙土，“哈木尔雇佣了漠北的柔然工匠，这些机关比我们想象的更复杂。”她抬头望向峡谷，发现阿七带领的士兵己经抵达崖顶，但哈木尔的弓箭手也己就位，密集的箭雨封锁了绞盘所在的区域。
周胤按住沈星晚的肩膀，声音低沉却坚定：“你去支援阿七，我带人去炸掉火药车。记住，无论发生什么，都要保住鹰嘴崖的绞盘。”他翻身跃上另一匹战马，抽出腰间的火折子——那是用浸过磷粉的狼毫制成的，只需摩擦即可点燃。
沈星晚望着他远去的背影，机械心脏突然迸发出异样的热流。她甩甩头，将杂念抛开，从靴筒里取出一枚菱形金属片——那是她备用的义眼镜片。快速更换后，她冲向崖顶，金属义臂在月光下展开成螺旋梯形态，助她几步跃上陡峭的山壁。
崖顶上，阿七正带领士兵用盾牌抵挡箭雨，绞盘的绳索己经被射断两根。沈星晚甩出金属丝线，缠住剩余的绳索用力拉扯，绞盘发出吱呀的响声，崖壁上的巨石开始松动。就在此时，一枚弩箭破空而来，正中她的机械义臂关节，齿轮当场迸裂，金属丝线啪地断开。
“沈姑娘！”阿七惊呼着扑过来，用身体挡住再次射来的弩箭。沈星晚看着他后背渗出的鲜血，咬牙扯下断裂的义臂，从腰带里摸出一枚“掌心雷”——那是她未完成的试验品，引爆范围比普通手雷大两倍，但稳定性极差。
“退后！”她将掌心雷按在绞盘底座，机械义眼迅速计算爆炸角度。当鞑靼弓箭手再次举弓时，她果断扣动扳机，蓝光闪过，绞盘连同周围的石基一起被炸飞。崖壁上的巨石失去束缚，如雷霆般砸向峡谷，惨叫声与巨石滚动声交织在一起，震得整个山脉都在颤抖。
与此同时，周胤己经率领亲卫迂回到火药车后方。他观察到鞑靼士兵正在给火炮装填弹药，炮垒周围堆放着至少十辆满载火药的牛车。他示意士兵将浸过桐油的火把抛向牛车，却在火光燃起的瞬间，看到火药车的篷布下露出半截熟悉的绣纹——那是大胤神机营的火麒麟徽记。
“中计了！”他惊觉不妙，急忙挥手让士兵撤退。但为时己晚，火药车突然爆炸，不是普通火药的橙红色火焰，而是诡异的青紫色——里面掺了西域的“焚心粉”，爆炸范围内的空气都会被引燃。周胤被气浪掀飞，重重撞在山壁上，眼前一片模糊，隐约听见沈星晚的呼喊声从远处传来。
当他再次醒来时，发现自己躺在临时搭建的医帐里，沈星晚正用酒精擦拭他手臂上的灼伤。她的机械义臂己经换上了备用部件，动作却比平时僵硬许多——显然，之前的爆炸让她的关节受损。
“哈木尔用我们的火药车做饵，”她递来一碗参汤，声音里带着压抑的怒火，“那些火药车根本不是缴获的，而是王彦之的余党提前埋伏好的，里面混有焚心粉。”周胤注意到她眼下的乌青，知道她己经彻夜未眠。
帐外突然传来骚动，一名浑身是血的斥候跌跌撞撞闯进来：“报……哈木尔的主力……从北门来了！还带着……带着会喷火器的铁牛！”
沈星晚霍然起身，机械义眼投射出北门的地形图：“是柔然的‘铁火牛阵’！用铁皮包裹公牛，牛角安装喷火装置，受惊后会疯狂冲撞城墙。”她转向周胤，眼中闪过决绝，“现在只有一个办法——用剩下的精铁打造‘机关地龙’，在北门地下埋设连环翻板，将铁火牛引入陷阱。”
周胤抓住她的手，发现她掌心全是冷汗：“你昨晚己经损耗了太多精力，让我派人去办——”
“没时间了！”她打断他，“机关地龙的关节衔接必须精确到发丝，只有我能做到。”她甩开他的手，走向工坊，机械义臂在晨光中折射出冷硬的光，“阿七，去收集所有能找到的牛筋和生漆，我们需要弹性极佳的传动带。王爷，烦请你带领士兵在北门挖出三条一丈深的壕沟，间距三丈，呈品字形排列。”
整整两个时辰，工坊内齿轮转动声不绝于耳。沈星晚用牙齿咬开生漆罐，任由褐色汁液滴在衣襟上，专注地将牛筋绳嵌入青铜关节。当第一具机关地龙成型时，她的机械心脏己经发出五次过载警报——那是能量即将耗尽的征兆。
北门之外，哈木尔的铁火牛阵己经逼近。数百头披甲公牛喷着火星，在皮鞭抽打下狂奔而来，地面被踩得尘土飞扬。周胤站在城墙上，看着沈星晚设计的翻板陷阱缓缓沉入地下，手心全是汗水。他知道，这是他们最后的底牌。
“放箭！示弱后退！”他大声下令。士兵们佯装不敌，从城墙缺口处撤退，露出城内空荡荡的街道。哈木尔在战马上发出狂笑，挥刀指向城门：“给我踏平雁门关！抢走他们的机关术！”
铁火牛群冲进城门的瞬间，沈星晚在工坊内拉动最后一根操纵杆。地面突然裂开，三条浑身覆盖尖刺的青铜地龙破土而出，牛筋传动带发出紧绷的嗡鸣，地龙的大嘴精准咬住铁火牛的脖颈。哈木尔的笑容凝固在脸上，因为他看见地龙的眼睛里闪过蓝光——那是磁吸机关启动的信号。
“连环翻板，启动！”沈星晚按下铜制按钮，三条壕沟的翻板依次翻转，铁火牛群被分成三股，分别坠入陷阱。地龙的尾部突然喷射出火焰，推动它们拖着铁火牛向峡谷方向狂奔——那里的磁吸雷虽然被铅板屏蔽，但沈星晚早己在沿途埋设了另一种机关：“重力触发式地刺”。
哈木尔终于意识到中计，急忙下令撤退，但己经被引入峡谷的铁火牛群受惊发狂，反而将鞑靼步兵冲得七零八落。周胤趁机率军从两侧杀出，沈星晚则站在瞭望台上，用改良后的“千里眼”装置指挥士兵：“左前方三丈，埋有三块松动的石板，踩上去！”
当最后一头铁火牛坠入地刺陷阱时，哈木尔的旗帜终于开始后撤。周胤望着他远去的背影，突然发现对方的战旗上多了一道金色纹路——那是柔然可汗的“狼首徽记”。这意味着，哈木尔己经不仅仅是鞑靼的首领，而是成为了整个漠北草原的联合统帅。
沈星晚不知何时来到他身旁，机械义眼的镜片上还沾着生漆：“他们这次损失了七成火器，但最多三日就能重整旗鼓。而我们……”她看向空荡荡的兵器架，“己经没有多余的精铁打造新的机关了。”
周胤沉默片刻，忽然解下腰间的玉佩——那是母皇赐给他的“调兵符”，由整块玄铁雕成：“用这个吧。玄铁的硬度是精铁的三倍，足够打造最后一道防线。”
沈星晚接过玉佩，感受到上面还带着他的体温：“玄铁遇热易脆，需要用北极冰泉淬火……”
“我知道。”他凝视着她的机械义眼，那里倒映着天边即将升起的启明星，“阿七己经带着人去取了。无论如何，我们都要撑到京城的真正援军到来。”
远处的沙丘上，哈木尔勒住战马，望着燃烧的雁门关冷笑。他从怀中掏出一张皱巴巴的图纸，上面画着沈星晚尚未完成的“飞天鸢”设计——那是他用二十名柔然死士的性命从工坊偷来的。
“周胤，沈星晚，”他用刀尖挑起图纸，任其在风中飞舞，“下一次，你们将见识到真正的‘空中火雨’。”
夜风卷起图纸碎片，其中一片飘进雁门关，落在沈星晚脚边。她捡起碎片，瞳孔突然收缩——那是她藏在床头柜最深处的设计图，只有最亲近的人才能找到。
“王爷，”她的声音带着一丝颤抖，“我们中间……可能还有内奸。”
周胤握紧剑柄，目光投向渐亮的天际。他知道，真正的硬仗，才刚刚开始。而在京城的深宫之中，母皇的凤座前，一场围绕着皇位与机关术的血腥博弈，也正悄然拉开帷幕……
