王安国坐着马车走在米脂县的街道上，读着信件：“这哪是蒙语，这是维语。”
陆壮站在一旁：“您看的懂？”
王安国抬起头，蓝色大眼睛盯着他：“不是？陆大壮？你真就脑子里全是面条子？”
陆壮捂着嘴：“哎！？我刚看出来？！蓝眼珠！”
王安国气笑了：“要是让你领军，得坑害死多少弟兄。”
陆壮抱着王安国的一对大铁锤：“那我就给你抱一辈子兵器，我的脑子就放在你身上，你说干啥我干啥。”
王安国噗呲一笑：“那今儿晚上少吃两碗儿。”
陆壮连忙求情：“俗话讲：‘半大小子，吃穷老子’。我才二十一… …”
王安国一皱眉：“你还比我大一岁？！”
陆壮想不到什么狡辩的话了，只好在一旁站着。
王安国把信攥在手里，心砰砰地跳，内心久久不得安静，但是面色却如平湖一般。
王安国瞥了他一眼：“你之前米脂县令认识吗？”
陆壮点了点头：“只不过我认得他，他未必知道我嘛。”
王安国点点头：“那就好… …”
陆壮很是疑惑：“嗯？”
王安国瞥了他一眼：“盯着他点儿。”
陆壮连忙点头。
王安国的车驾停在案牍室门口。
王安国走进去，抽出洪武十年的档案翻看着。
陆壮门神一样站在门口。
与此同时，榆林府治所。
烛火摇曳，将榆林知府韩元朗肥胖的身影扭曲地投射在冰冷的砖墙上。他焦躁地在趴在西域绒床榻上，手指神经质地搓捻着一串油亮的紫檀佛珠，眼神却无半分慈悲，只有困兽般的凶光。
“澹台老哥！我的澹台先生！”韩元朗的声音压得极低，却像砂纸磨铁般刺耳：“王安国那煞星！他今日在要塞那般作态，分明是冲着要你我项上人头来的！那白骨坑… …那密信… …他连日子都订死了！二月初二！半个月呀！他这是要效仿太祖高皇帝，拿咱们祭他的新官上任三把火啊！”
他对面，米脂县令澹台熙却显得异常平静。他端坐在一张酸枝木圈椅中，慢条斯理地用一方素白手帕擦拭着手中的银质酒杯。烛光映着他花白的鬓角和清癯的面容。
“元朗贤弟，”澹台熙终于开口，声音平稳得听不出情绪，甚至带着一丝教书先生讲学时的循循善诱，“慌什么？老夫不是己在此处了吗？”
韩元朗猛地停住脚步，瞪着他：“在此处有何用？你那好养子如今可是从二品的都指挥司使！手握生杀大权！他今日掐着我脖子看那白骨坑时，那眼神… …那眼神分明是要活剐了我！还有你！别以为你演得好！他看到那蒙语密信时，你胡子抖得跟筛糠似的！他王安国是何等人物？察言观色，洞若观火！他能不起疑？”
澹台熙的动作微微一顿，随即又恢复了擦拭酒杯的节奏，嘴角甚至勾起一丝若有若无的弧度：“起疑？起疑又如何？他终究是老夫一手带大的‘王汤圆’。他重情，念旧，这是他的软肋，也是我们唯一的生路。”
“生路？”韩元朗像是抓住了救命稻草，又像是听到了天大的笑话，表情扭曲：“什么生路？靠你那点师生情分？他能放过这累累白骨？能放过你我吞下的金山银山？”
“自然不能。”澹台熙放下酒杯，抬起眼，目光锐利如针，瞬间刺破了方才的平静假象：“所以，要断了他的‘念’，更要断了他的‘根’！”
他从袖中缓缓取出一个比拇指略大的青玉小瓶。瓶身素面无纹，只在瓶塞处系着一根褪色的红绳。烛光下，瓶内似乎盛着某种粘稠的、暗绿色的液体，偶尔闪过一丝不祥的幽光。
“此物，名‘忘川引’。”澹台熙的声音如同毒蛇吐信，冰冷而滑腻：“非毒，胜似剧毒。无色无味，入酒即化。饮之者，十二个时辰内如宿醉未醒，浑浑噩噩，记忆错乱。过往三日之事，尽化云烟，只余一片混沌空白。便是华佗再世，扁鹊重生，也查不出半分端倪，只会当是饮酒过量，伤了神智。”
韩元朗倒吸一口冷气，贪婪又恐惧地盯着那青玉瓶：“‘忘川引’？真有此神物？你…你从何得来？”
澹台熙眼中闪过一丝追忆的阴霾，随即被更深的算计取代：“何处得来你无需知晓。你只需知道，此物珍贵无比，用一滴便少一滴。明日正月十五，正是汤圆生日，你且办一个宴席，老夫亲自执壶，为我的‘好学生’和他的莽夫护卫陆壮，满斟此‘佳酿’。”
韩元朗脸上白色褪尽，又瞬间涌上狂喜的潮红：“妙！妙啊！让他们自己‘喝断片’！忘了今日白骨坑，忘了那密信，忘了二月初二之约！可…可之后呢？他们醒了，难道不会追查？”
“追查？”澹台熙嗤笑一声，带着智珠在握的笃定，“记忆一片空白，如何追查？他们只记得赴了榆林知府韩大人的宴，席间师生重逢，把酒言欢，结果不胜酒力，双双醉倒。醒来后，只觉头痛欲裂，前事模糊。至于那些‘骇人听闻’的白骨、密信？呵，要么是酒醉臆想，要么… …便是有人趁他们神志不清，故意栽赃陷害，离间我师生之情，扰乱地方！”
他顿了顿，目光扫过韩元朗，意味深长：“元朗贤弟，届时，你这位‘蒙冤受屈’的知府，正可以雷霆手段，揪出几个胆大包天、构陷上官的‘刁民’或者‘乱匪余孽’来顶罪！比如… …那黑水洼的李兆麟？他手下八百悍匪，不就是最好的替罪羊？王安国‘酒后失察’，险些酿成大错，他还有何颜面，有何底气，再来追查榆林卫旧案？这桩惊天大案，自然就成了糊涂账，永远烂在榆林卫的黄土之下！”
韩元朗听得目瞪口呆，随即眼中爆发出狂喜的光芒，肥胖的身躯激动得微微颤抖：“高！实在是高！澹台老哥，运筹帷幄，决胜千里！小弟服了！彻底服了！”
韩元朗猛地凑近，压低声音，带着一丝谄媚和狠毒：“那… …那明日宴席，就全仰仗老哥了！务必… …务必让他们把这‘忘川引’一滴不剩地喝下去！”
澹台熙将青玉瓶小心地收回袖中，重新拿起那枚银杯，对着烛光细细端详，仿佛在欣赏一件完美的艺术品。杯壁映出他毫无表情的脸，那双曾经慈祥、后来震惊、此刻却只剩下冰冷算计的眼睛里，倒映着跳跃的烛火，也倒映着即将被抹去的“汤圆”的过往，以及那深埋黄土、等待沉冤昭雪却注定要继续沉默的万具枯骨。
“放心。”他淡淡吐出两个字，声音轻得像叹息，又重得像判官的朱笔，“明日之后，王安国，只会记得他有个好老师，而榆林卫…永远只是大明版图上一个被风沙掩埋的、无关紧要的旧要塞罢了。”
烛火“噼啪”一声轻响，爆开一朵灯花，旋即熄灭了一瞬，室内骤然陷入更深的昏暗，只剩下两人粗重或平稳的呼吸声，在弥漫着陈旧木头和阴谋气息的房间里，无声地交织。
