蔡邕这个人适合做学问，不适合做官。
皇帝刘宏是个心计深刻但又肆意浪荡的人，蔡邕作为议郎，出于职责，以及他的士人风骨，非常喜欢劝谏刘宏。曾经有几十个市井小民、地痞流氓，非亲非故要去宣陵守孝，宣称自己是宣陵孝子。
刘宏首接跳过官吏任命程序，授予他们郎中、太子舍人的正式官职。这事引起了官员们很大的不满，因为大家都是正经做官的，谁愿意与这些以哭孝为噱头的人为伍。
正巧刘宏下诏自责，向群臣询问治国措施。蔡邕首接撸起袖子上书，向刘宏进言了包括祭祀、选人用人以及取消宣陵孝子等七件事。刘宏对这个愣头青很无语，本来就是走个流程，不是真的要纳谏，别人都没什么反应，蔡邕这样一上书搞的刘宏有些下不来台，最后也只是听从了诸如祭祀、改任宣陵孝子等容易做的事情。
光和元年（178年）的时候，洛阳在短期内连逢日食和地震两件妖异事件，在当时的主流说法里，这是天子失德的表现。于是刘宏召见蔡邕、光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎张华、太史令单飏等经学功底深厚的人，问他们该怎么解释。
私底下又特意询问蔡邕，说其他人都守口如瓶不肯尽心，暗示他要从经学中好好找些理论支持皇帝。蔡邕没有体会到刘宏的意思，写了奏章说全是因为宦官干政，还有很多重臣如太尉张颢、长水校尉赵玹等人没有德行、贪赃枉法。
刘宏很是无语，恰巧尿急，起身离去后，奏章内容被宦官曹节看到了，并把内容传了出去，由此蔡邕受到了宦官和被他弹劾的大臣们的敌视。
蔡邕与他的叔父卫尉蔡质与阳球不和，阳球又是宦官程璜的女婿，这翁婿俩于是让人诬告蔡邕、蔡质利用职权请人办事，因别人不答应就怀恨在心。
领导需要帮忙的时候蔡邕朝领导脸上扔泥巴，得罪了领导还想好？所以这次刘宏首接将二人下了狱，还是宦官里的好人吕强求情，才将死罪改成流放。
后来就是天下大赦，蔡邕因为在酒席上不回应中常侍王甫的弟弟王智，又被王智诬告，吓得蔡邕首接躲去江东了。
种种事件，说好听点蔡邕是有风骨，说难听些就是太天真了，不懂得人际和政治里的弯弯绕绕。
好在蔡邕确实有才华，名声大，很多人都愿意忍他。现在刘为在蔡邕手底下做事，更容易融入洛阳的士族圈子，而且守着东观这座文化宝藏，刘为怎么也能留下些油水来。
交谈了许久，蔡邕邀请刘为在休息日去他府上赴宴以作答谢。刘为答应以后，便告辞离去，郎署报到就算结束了。
刘为和典韦回去食为天，提上两坛子新酿的高度酒又出了门。
这回他们去的是当朝太尉刘宽的府邸。
洛阳里达官显贵太多，刘为一个诸侯王世子的身份实在不够看，年纪又小，在宦官与士族矛盾越发尖锐的情况下，万一被裹挟进去就是大祸临头。所以刘为这次入洛，原定要找两座靠山，其中之一就是刘宽。
至于蔡邕，刘为能不被蔡邕牵连就算不错了。
选择刘宽的原因之一是刘宽背景硬。刘宽子文绕，是刘邦的十五世孙，其父亲刘崎在顺帝时担任司徒，刘宽本人也是仕途亨通，在地方上做过南阳太守，在洛阳做过太中大夫，与杨赐、张济共同教过少年刘宏读书，后来又升任侍中、做过刘家宗正，现在是当朝三公之一的太尉。
简单点说，这是一个被刘宏深深信赖的宗室之人。
原因之二是刘宽个性非常宽宏仁厚，他在地方当政时，一次外出，有个老农牛丢了，说刘宽驾车的牛就是他丢的那头。刘宽也没做辩解，让老农将牛领回去，自己步行回府。不久，老农找到了自己的牛，把刘宽的牛送了回来，歉疚地说愿意接受处罚。刘宽说道：“牛是很像的，认错也正常。劳烦你送回来，我该怎么感谢你呢？”
后来刘宽的夫人觉得他脾气太好了，想试试他的底线在哪里。有一次刘宽整理好衣冠穿束准备上朝时，夫人命婢女捧肉羹进入，故意将肉羹洒在了刘宽的衣服上，刘宽神色不变，反而祥和地问婢女手是否被烫伤了。
所以刘宽又被天下人称为宽厚长者。
试问，这样一个背景硬、脾气好、还是刘家人的粗大腿，刘为怎么会不牢牢抱住呢？
走到刘宽府邸外，己经有一些正在求见的人，都被门仆拦在了门外。刘为也被拦下了，他对门仆说道：“在下乃陈国诸侯王世子，被朝廷召入东观辅助修刻石经，特意来拜见宗室长者太尉大人。如果太尉不方便召见，我这里有两坛酒，是在下的一点心意，烦请交给太尉。”
说完使了个眼色，典韦马上递了一个叮当响的袋子过去。结果门仆却连连摆手，口称使不得，接过两坛酒就回去了。
过了一会，这个门仆快步跑出来，有些惊奇地对着刘为和典韦说道：“我家大人请两位进去。”
进了正堂，刘宽本人有些富贵胖，皮肤，手却有些黑黝黝的，他面前摆着一坛己经打开了的酒，手里拿着一个小杯子慢慢啜着。
刘为恭敬行礼，刘宽让他们坐下，又喝了一口酒说道：“子健，既然是汉室宗亲，那便是一家人，不要太拘束。这酒醇香清雅、甘冽丰柔，可有名字？”
刘为回道：“小子家中有酒楼产业，这酒是我们新酿制的高粱酒，名叫豫水老白干，还没有推向市场。小子入洛阳前，家父特意嘱咐我要来拜会您这位宗室长者。小子听闻您善于品酒，所以带来请您品尝一番。”
刘宽又美滋滋地喝了一口酒，说道：“子健，我听说过你，那个《刘处除三害》的故事还有那首《悯农》我是很欣赏的，有才情。今日为老夫带来这豫水老白干，更显得有心了。你专心辅助修石经就好了，别的不用理会。”
刘为欣喜拜谢，内心己经打定主意要往这里多多送酒了。
