林易然微微眯起眼睛，语气依旧平淡，却带着几分探究：“你明明是S级神秘者，以你的实力，大可以直接杀入猪人部族，将圣物抢回来。为何却迟迟不行动？”
人马首领闻言，脸上浮现一抹无奈的苦笑。她轻轻捋了捋耳边的发丝，掩饰住眼底的尴尬，随后坦然说道：“恩公有所不知，我确实试过，但并未成功。”
她稍稍顿了顿，眼中闪过一抹凝重：“猪人一族不仅有精良的装备与神秘异能，更掌控了三四头S级异兽。这些异兽极其凶悍，我虽能与其一对一周旋，但一旦深入敌营，就会陷入重围。而我们人马族现存的S级神秘者仅有三人，单打独斗尚可，但若我们倾尽全力全军出击，营地势必暴露，届时敌人很可能趁虚而入，对我们的族群发起毁灭性的打击。”
她苦涩地摇了摇头：“正因如此，我们才陷入了两难的境地。无法全力进攻，又无法坐视圣物被他们掌控。久而久之，局面愈发尴尬，族人也越来越难以为继。”
林易然微微颔首，面具后的神色依然冷淡，淡淡说道：“三四头S级异兽，确实棘手。”他故意没有多做评价，语气平静得让人难以捉摸。
实际上，以林易然的实力，这些异兽根本不在话下。他甚至有些无聊地思索着，究竟是用纯粹的力量碾压，还是稍稍给它们一些挣扎的机会。但他很清楚，在这位人马首领面前，他不能表现得太过随意，否则不仅会削弱对方的戒心，还可能让报酬缩水。
他稍稍调整了站姿，语气略带沉思：“若我愿意帮你们解决这个问题，你能开出的条件是什么？”
人马首领闻言，目光微微一动，似乎早已料到林易然会提出这样的问题。她认真地思考片刻后，郑重说道：“恩公若能夺回圣物，我族上下必定铭记恩情。我们不仅会视您为最尊贵的盟友，愿以您为中心调遣全族的力量，更可以提供圣物的一部分力量作为报酬。”
她顿了顿，又补充道：“当然，我明白恩公不会仅仅满足于口头承诺。我可以将一部分资源、族内珍藏的武器和神秘物品一并奉上。只要能换回圣物，我族愿付出一切。”
林易然点了点头，语气平静如常：“这些异兽的底细，你们有多少了解？”
首领微微颔首，立即取出一幅卷轴，上面绘制着三头异兽的图像，并标注了简单的说明：“我们调查得知，这些异兽分别是铁背巨犀、裂爪狼，以及影蛇。其中影蛇最为棘手，它不仅拥有S级的力量，还能掌控隐匿和毒雾，十分难缠。”
林易然目光扫过卷轴，心中不以为意，却故意点了点头：“看来这些确实不容小觑。”
林易然扫了一眼卷轴上记录的异兽情报，面具后的目光微微一凝，嘴角却露出一抹不易察觉的冷笑。他将卷轴轻轻合上，语气平淡如水：“你们的报酬——只提供物资和圣物的力量，未免显得有些单薄。”
人马首领眉头一皱，微微迟疑，随即试探着问：“恩公还有什么要求？只要是我族力所能及之事，必不推辞。”
林易然微微抬手，制止她继续解释，目光淡淡扫过帐篷外驻扎的营地，声音冷峻：“物资和力量，我自然不缺。我需要的，是人手——若我帮你们夺回圣物，你们必须答应派遣一两位精锐加入我的势力，为我所用。”
人马首领闻言，眼中闪过一抹复杂之色。片刻后，她抿了抿唇，神情微微缓和，低声道：“恩公的要求……倒也不是无法接受。不过，这两人必须是自愿加入您的势力，若有人愿意追随您，我不会阻拦。”
林易然满意地点了点头，他早料到这位首领不会轻易拒绝，毕竟相比圣物的重要性，派出一两位族人已是轻微的代价。他缓缓说道：“既然如此，这笔交易便算定了。至于战斗后能否有人自愿追随我，那就看你们的觉悟了。”
首领深吸一口气，郑重地行了一礼：“若恩公能助我族夺回圣物，必是我族的大恩人。届时，自愿追随您的勇士，定不在少数。”
林易然冷淡地“嗯”了一声，站起身来，目光看向帐篷外的天空，声音如刀般利落：“给我一日时间准备。明日，我便出发。”
首领点头：“我会派斥候协助恩公探查敌情。”
林易然却摇了摇头，语气冷漠：“不用了，反倒是你们，务必将营地的防御布置完善。我出手，不需要旁人干扰。”
人马首领眼中闪过一丝敬畏，微微躬身：“谨遵恩公吩咐。”
当林易然离开帐篷，营地中的人马女性们纷纷投来复杂的目光。她们虽然对这位人类男子满怀戒备，但首领的态度无疑让她们对林易然多了一分敬重。
而林易然站在营地边缘，微微眯起眼睛。他并不在意这些人马女性对他的看法，他心中所想的，只有如何利用这场行动，为自已的势力增添一批合适的战力。
月光透过木质窗棂洒在室内，带来一片朦胧的清辉。林易然靠在矮榻上，正闭目养神时，外面传来轻微的脚步声。片刻后，帐篷门帘被轻轻掀开。
“恩公，打扰了。”低柔的嗓音带着几分谨慎与敬意，是人马首领的声音。她端着一碗冒着热气的汤羹走进屋内，动作小心翼翼，生怕打扰了林易然。
林易然睁开眼，抬头看向她，目光依然冷淡。
人马首领放下汤碗，目光真挚而谦和：“一路劳顿，族中条件简陋，只能备下些粗食，请恩公见谅。这是用我们营地附近采摘的灵草熬制的，对神秘者的体魄有些许益处，算是我们的心意。”
林易然扫了一眼汤羹，汤色清澈，飘着几片灵草与肉块。他冷淡地回应：“不用浪费这些心思，我不需要这些。”
人马首领听罢微微一怔，但很快恢复从容，缓缓说道：“恩公毕竟是我族贵客，这些只是薄礼，无论您接受与否，都是我们的一点诚意。”她稍稍欠身，低头补充：“对了，我尚未正式自我介绍。我是人马族主脉现任首领，名为白曦。若有什么吩咐，请直接与我说。”
“白曦？”林易然轻轻重复了一遍，声音平静中带着一丝审视。他抬眼看向面前的女子，目光扫过她单马尾的长发和略显凌厉的面庞，“名字倒是简洁。”
白曦微微抬起头，凤眼中闪过一丝坚定：“承蒙恩公不弃，我白曦定当竭尽全力，助您达成目的。”
林易然端起汤碗，轻抿了一口。灵草的清香与汤羹的鲜美在舌尖绽放，虽不算惊艳，但别有一番自然的滋味。他稍稍点头：“还算用心。”
白曦见状，似是松了一口气，缓声说道：“今晚的巡逻已加强，恩公可安心歇息。若有任何需求，尽管吩咐。”
林易然放下汤碗，语气平静：“不用特意安排这些。我既然在这里，你们也不必顾虑太多。将防御力量放在营地外围，别浪费在我身上。”
白曦沉思片刻，低头应道：“恩公所言极是，属下明白了。”她再次欠身，随后退了出去。
帐篷内重新归于寂静，柔和的灯光在兽皮墙壁上投下影影绰绰的光影。林易然靠回矮榻，面具下的目光略显深邃。
“白曦……”他低声呢喃着这个名字，心中思索着。这个族群的首领不仅力量不俗，城府似乎也相当深厚。她展现的谦逊与敬意，并不全是简单的恭敬，更带着几分精巧的试探。
不过，无论白曦心中有何计划，林易然并不在意。对他而言，这一切不过是棋盘上的棋子，而他早已是执棋者。
屋外，风声低吟，夜色愈加浓郁。林易然闭上眼，脑海中开始规划明日的行动。他并不担心胜负，而是期待从这场战斗中，他能挖掘出怎样的潜力与助力。
林易然靠在矮榻上，面具下的目光渐渐柔和。他并不是不知对方的用意，这些看似简单的举动，不过是为了传达善意，甚至是试探他的态度。但无论这些人马女性如何表现，最终结果只有一个——她们将臣服于他，这是注定的结局。
夜更深了，营地里逐渐安静下来，只剩下风吹过木栅的低吟声。林易然闭上眼，沉浸在短暂的思绪中。明天，将是他展现实力的时刻，而今晚，只是一个安静的过渡。
