三个月后，长公主大婚。
她身着用金丝绣制成凤凰的火红嫁衣，头戴凤冠，在文武百官的注视下登上了前往南诏国的马车。
南诏国使团已先一步回到南诏国，准备大婚事宜。
“恭送长公主殿下。”文武百官呼啦啦地跪了一地。
马车渐渐驶远，直到护送的军队也消失在眼前。
萧承嗣握着林嘉玉的手的力度才慢慢放松。
“遣妾一身安社稷，天下何处用将军。”萧承嗣面容流露出罕见的软弱和苦涩，道：“玉儿，是不是朕太过无能，才使皇姐被迫远嫁他乡。”
林嘉玉安慰道：“大圣朝，南诏国，匈奴三足鼎立。先皇乃至圣祖爷也无力改变这种局面。皇上不必太过自责。”
自长公主出嫁后，萧承嗣把更多的精力放在了朝堂之上。
时间缓缓流淌，不知不觉间，五年时间过去了。
这期间，萧承嗣励精图治，将重心慢慢向武将和军队倾斜，还纳了几名武将出身的妃子。
边疆。
萧彦叼着狗尾巴草巡视边关。
多年的风吹雨打，早已把他身上公子哥的气息消磨掉了，晒得黝黑的脸庞和精壮的身躯，使他站在那，就有一种无形的压迫感。
入夜，篝火噼里啪啦地响着。
庆王和几名亲信围坐在一起。
萧彦：“父王，朝廷又送了一批兵士过来。”
庆王抬头，望着圆月，面露愁绪道：“这几年皇上大力提拔武将，又陆陆续续送了几批兵士到边关。估计这日子又要不太平了。”
萧彦：“难道皇上是想……”
庆王：“长公主远嫁南诏，始终是皇上心里的一根刺。或许只有天下一统，才能彻底地拔掉皇上心里的这根刺。”
萧彦惊道：“南诏和匈奴底蕴深厚，我朝虽不惧他们，但若想一举吞并他们。这谈何容易？一将功成万骨枯，如若开战，无论输赢，必定会生灵涂炭，百姓流离失所。”
庆王：“封狼居胥，一统天下是每个帝王都梦寐以求的。皇上自然也不例外。先皇在世时，就致力于天下一统，奈何那时我朝还不能与他们相抗衡。如今经过多年休养生息。大圣朝的战斗力大幅度提升，南诏国不插手的话，灭掉匈奴只是时间问题。”
“可是南诏国会眼睁睁看着大圣朝吞并匈奴吗？”
“不会，所以需要一个契机，一个名正言顺向匈奴宣战的理由。”
这个契机不知道什么时候就会来临。他们只能一边蛰伏，一边壮大实力。
庆王的眼里隐隐有些狂热，虽然他不是好战分子，但他也向往着大圣朝一统天下的那一天。
京城里的皇室贵族也敏锐地嗅到了即将开战的气味，一时之间京城暗流涌动。他们都在默默做着开战的准备。
更有甚者，不少有志之士自愿报名，赶赴边关，渴望在战场上立建功立业。
后宫也没了往日的平静。
淑妃，出身将门，进宫两年，育有一女，仗着家世和宠爱，嚣张跋扈，隐隐有与皇后争锋的意味。
萧承嗣阖眼假寐，靠在林嘉玉的膝上。
在林嘉玉的按摩下，萧承嗣的头痛渐渐缓解。
“玉儿，还是你这里令朕舒心。”
“萧承嗣，是你把自已逼得太。”
“这还不够，天下还未一统，朕还不能松懈。”
五年的时光，让这位帝王更加成熟，野心也一点点膨胀。
“萧承嗣，你既累了，就早些歇息吧。”
忽地，高全的声音响起：“皇上。棠梨宫的宫女求见皇上，说是淑妃娘娘心疾犯了，请皇上去看看淑妃娘娘。”
萧承嗣睁开眼，眼里都是不耐，道：“明明出身将门，却每次都用心疾的毛病来争宠。”
林嘉玉习以为常道：“她若犯病了，你就去看看吧，去一趟也不碍事。”
萧承嗣歉疚地在林嘉玉额头上印下一吻，道：“玉儿，那朕明日再来陪你。”
萧承嗣离去后，听白忿忿不平，道：“娘娘，您明知道淑妃是装的，为何不拦着皇上，还劝皇上去棠梨宫？”
林嘉玉大半张脸隐在烛影下，让人看不清她此时的情绪。
“淑妃是不是真的犯病，大家都心知肚明，只不过是萧承嗣愿意纵着她罢了。”
听白：“娘娘，淑妃也太过分了。自她进宫就处处对娘娘不敬，如今还明目张胆地和娘娘争宠。娘娘还要多加忍让吗？”
林嘉玉一脸平静：“如今皇上重用武将。而淑妃的父亲是镇国将军，手握兵权。有将军府为靠山，她又得皇上宠爱，育有一女。嚣张跋扈些也正常。只要她没越界，就随她去吧。”
听白还想说什么，被喜儿拉住了。
喜儿道：“夜深了，娘娘早些休息吧。”
服侍林嘉玉睡下后，听白被拉到外面走廊。
听白：“喜儿，你为什么不让我说？”
喜儿压低声音道：“淑妃跋扈，是皇上默许，姑姑又何必让娘娘多添烦恼？”
二人的低语，有一句没一句的飘进内殿。
这让林嘉玉心里更加难受。
凤仪宫连冬天都是暖和无比的。可她现在摸着旁边冰冷的床榻，竟感觉浑身发冷。
萧承嗣刚到棠梨宫门口，就看到一抹娇俏的身影翩翩而至。
“臣妾参见皇上。”
萧承嗣扶起她：“不是说心疾犯了吗？朕看着怎么好好的？”
“皇上。”淑妃握着萧承嗣的衣袖，撒娇道：“臣妾许久不见皇上，想皇上想得心都疼了。”
矫揉造作的语气，让一旁的高全都起了一身鸡皮疙瘩。
偏偏萧承嗣还一脸宠溺地回应：“爱妃这是彻底离不开朕了？”
“那是自然，皇上是臣妾的天，臣妾一日见不到皇上就心慌得紧。”
萧承嗣语气稍稍严肃了些：“可是皇后是六宫之主。你身为妃子，应当尊敬皇后。今晚的事，下不为例。”
“皇上，臣妾知道了。臣妾下次定不再犯。皇上，臣妾特意准备了莲子羹。不如皇上进去品尝一二？”
“爱妃盛情邀请，朕若不去，岂不是辜负了爱妃心意？”
