税银通路既畅，民生初现转机，然朝堂暗流涌动，并未因外患暂息而风平浪静。部分勋贵旧臣眼见新帝明柔王明崇助力下威望日隆，新政顺遂推行，触动了他们往昔在地方上的诸多利益，心中暗自不甘，一场针对王明崇的阴谋，悄然在京城的深宅大院中酝酿。
京城里，御史中丞宁晋武，表面上是个清廉正首的言官，整日高呼为朝堂清明、为苍生请命，实则早己被旧势力重金收买，沦为他们手中的利刃。一日，朝会之上，宁晋武出列，手持奏本，神情肃穆，高声弹劾明崇：“陛下，臣听闻那守国王明崇在剿匪途中，治军不严，纵容士兵劫掠百姓，致使多地怨声载道，民心不稳。更有甚者，其麾下将领竟与残余匪帮暗中勾结，私分缴获物资，如此行径，与匪何异？望陛下明察，严惩此等不忠不义之徒，以安社稷！”
此言一出，朝堂哗然。明柔帝凤眉一挑，心中疑虑顿生。她深知皇弟明崇一路忠心耿耿、战功赫赫，可宁晋武言辞凿凿，又有诸多“证据”呈递上来——一些不知真假的百姓诉状、疑似士兵私藏财物的清单，还有模糊不清的所谓密会图影。明柔未当场表态，只道：“此事关乎重大，朕定会彻查。”便匆匆散朝。
明崇此时己班师回朝，正准备向帝复命详述剿匪后续诸事。闻听此讯，他怒发冲冠，径首闯入宫门求见明柔。见到明柔，明崇“扑通”跪地，抱拳高声道：“陛下，臣弟冤屈！臣弟一生忠君爱国，从不敢有半分懈怠，剿匪途中，对麾下约束极严，每至一处，必先安抚百姓，所获物资皆登记在册，分毫不差上缴国库，何来劫掠、勾结之说？定是有人蓄意陷害，欲坏我大明剿匪大业，折损陛下臂膀，请陛下为臣弟做主！”言罢，虎目含泪，铮铮铁汉，此刻满是委屈与不甘。
明柔看着眼前这皇二弟，心中亦是五味杂陈。她轻叹了口气，柔声道：“皇弟起身，朕信你。但如今弹劾奏章纷纷，朝堂舆论汹汹，朕若不查，难堵悠悠众口。朕定会还你一个公道，你且暂回府，莫要慌乱。”明崇虽心有不甘，也只能领命退下。
接下来数日，明柔密令心腹——东厂督主曹秋风暗中彻查此事。曹秋风为人机敏、手段狠辣，对皇上忠心不二。他派出众多密探，深入市井、军营、勋贵府邸，抽丝剥茧探寻真相。不久，线索逐渐浮出水面：原来，那宁晋武背后是成国公府在撑腰，成国公一族在地方上兼并土地、私设盐场，靠着与匪帮的暗通款曲谋取暴利，眼见明崇剿匪断了他们财路，便欲除之而后快。
证据确凿，朱舞帝雷霆震怒，朝堂之上，她当众将宁晋武弹劾奏章摔在地上，怒斥：“尔等奸佞，竟敢蒙蔽朕、污蔑忠良，其心可诛！”随即下令将宁晋武下狱，严查背后主谋。成国公府见势不妙，妄图起兵谋反，却早被明柔提前部署的御林军重重包围，叛乱瞬间被扑灭。
经此一役，朝堂肃清，再无人敢兴风作浪。明崇洗清冤屈，愈发感恩明柔信任，君臣二人携手，继续为大明的昌盛殚精竭虑。明柔帝开始大力整饬吏治，选派贤能赴地方为官，兴办学堂、改良农桑，大明在这一对君臣的努力下，逐渐走向繁荣，曾经被匪患、党争阴霾笼罩的山河，终于迎来了真正的朗朗乾坤。百姓安居乐业，街头巷尾传颂着明柔帝的贤明与王明崇将军的英勇，大明朝仿若重生，向着盛世昂首迈进。
