摇曳的烛火在青砖地上扭出细长如鬼魅般的影子，跳跃的火光在墙上晃动，映得西周的阴影也跟着扭曲起来。
冯若瑶的剑穗还在轻轻晃动，发出细微的沙沙声，那声音仿佛是暗夜中的低语。
她死死地盯着被火舌燎出焦边的账册，那焦黑的边缘卷曲着，仿佛是狰狞的鬼脸。
喉间泛起的铁锈味比肩伤更刺痛，那股腥甜的味道在口腔中弥漫开来，让她一阵作呕。
八岁那日宫门前蒸腾的莲花香，那馥郁、清幽的香气仿佛实质一般，竟与此刻灰烬里散发的带着一丝焦糊的气息重叠，丝丝缕缕钻进她的鼻腔。
"墨莲产自突厥的鸠兰雪山。"杜师爷用指甲刮着纸张，纸张发出清脆的沙沙声，细碎的金砂如点点繁星般簌簌而落，在烛光下闪烁着微弱的光芒。"但账本用纸是御供的雪涛笺。"他官袍袖口沾着朱砂，那鲜艳的红色在暗沉的官袍上格外刺眼，想来这三个时辰他己将六部卷宗翻了个遍，手指翻动纸张的声音在寂静的室内回荡。
赵启渊忽然握住冯若瑶执剑的手腕，那有力的手掌带着微微的温热，她这才发现自己竟将剑柄攥出了血痕，粗糙的剑柄硌得手心生疼。
帝王掌心覆着层薄茧，那是少年时在北境战场留下的痕迹，着她的手背，仿佛在诉说着曾经的烽火硝烟。"传旨，三日内清点内务府十年间雪涛笺去向。"他的声音低沉而威严，在室内久久回荡。
"且慢。"冯若瑶用剑尖挑起焦黑的纸页，纸页发出轻微的脆响，"当年太后赏赐父亲的兵符匣，用的就是浸过莲花香的雪涛笺。"她记得那个春日，阳光明媚却带着一丝寒意，父亲接过木匣时指尖发颤，那微微颤抖的手指仿佛还在眼前，三日后便横死朱雀大街。
杜师爷猛地抬头，官帽险些滑落，帽缨晃动发出轻轻的声响，他的眼神中满是惊愕。"兵部旧档记载，冯老将军的兵符匣...是金丝楠木？"
烛芯"啪"地爆开，那清脆的声响在寂静中格外突兀，冯若瑶耳畔轰鸣，仿佛有无数只蜜蜂在耳边飞舞。
当年她趴在灵堂棺椁边，那冰冷的棺木触感透过衣衫传来，分明闻到金丝楠木混着莲花香——就像此刻帐册燃烧的气味，那股香气仿佛能穿透时光，将她拉回到那个悲痛的时刻。
原来早在十年前，暗处的蛇就盘踞在宫闱深处。
* * *
五更天的梆子声清脆而响亮，惊飞檐下宿鸟，鸟儿扑腾翅膀的声音划破了寂静的夜空。
冯若瑶策马穿过晨雾，冰冷的雾气打在脸上，如刀割一般，伤口又被缰绳磨出血，那丝丝的疼痛沿着手臂蔓延开来。
朱雀大街西侧第三间铺面挂着"墨香斋"匾额，在晨雾中若隐若现，像是一个神秘的符号。
正是雪涛笺的御用供货商。
"军爷明鉴，上月走水烧了十年账册..."掌柜跪在地上发抖，他的身体瑟瑟发抖，带动着地面的灰尘轻轻扬起，后颈有道新月状疤痕，在微弱的晨光下泛着淡淡的青色。
冯若瑶突然抽出佩剑挑起他腰间玉佩——莲纹缠绕的蟒形，玉佩碰撞发出清脆的声响，与太庙密纹如出一辙。
"三日前你送老母出城看诊。"她将剑刃压在掌柜颤抖的喉结，那冰冷的剑刃触感让掌柜浑身一颤，"城西刘大夫说令堂患的是心疾，最忌颠簸。"见对方瞳孔骤缩，她收起剑锋轻笑："本将恰好认识位擅治心疾的太医。"
掌柜突然重重叩首，额头与地面碰撞发出沉闷的声响，额角渗出鲜血，那鲜红的血液在地面上缓缓蔓延。"求将军救救草民老母！"他从暗格里摸出本泛黄账册，账册纸张发出陈旧的沙沙声，"上月有人逼小的烧了真账本..."
赵启渊将茶盏重重顿在龙案上，茶盏与龙案碰撞发出清脆的响声，溅出的茶水浸湿了刑部刚呈的奏折，那湿漉漉的纸张颜色变得更深。
十二名经手雪涛笺的官吏，竟有七人近日告病，余下五人不是家中幼子失踪，便是田产突然惹上官司。
"传朕口谕，凡涉及此案者皆迁入禁军别院。"他扯下腰间龙纹玉佩扔给暗卫首领，玉佩在空中划过一道弧线，发出轻微的风声，"拿着这个去太医院，就说朕突发恶疾需要会诊——把告病那几个的脉案给朕翻个底朝天。"
暮色西合时，天空被染成一片橙红色，冯若瑶带着墨香斋掌柜跪在御书房。
室内温暖的气息扑面而来，与室外的寒冷形成鲜明对比。
赵启渊抚过账册上熟悉的莲花纹，那细腻的纹路在指尖，突然用指甲刮开装订线，装订线断裂发出轻微的撕裂声——夹层里掉出片风干的雪山莲瓣，莲瓣飘落的声音轻柔而细微，边缘用突厥文刺着个"祭"字。
"十年前的今日..."冯若瑶突然按住突跳的太阳穴，那剧烈的疼痛仿佛要将她的头颅炸开。
父亲灵柩入土时，她曾看见送葬队伍里有片雪色衣角，袖口绣的正是这样的莲瓣，那洁白的衣角在风中飘动，仿佛是父亲离去的背影。
窗外忽有夜枭厉啸，那尖锐的叫声划破了寂静的夜空，杜师爷捧着舆图踉跄闯入，他急促的脚步声在地面上响起，官帽歪斜着露出鬓角白发。"墨香斋上月走水的时辰，正对应紫微垣天枢星位！"他展开的北境地图上，七个朱砂标记连成弯刀形状，"这些商铺的位置..."
话未说完，远处宫墙突然传来金吾卫的呼喝声，那洪亮的声音在夜空中回荡。
冯若瑶本能地按剑转身，却见赵启渊抬手截住一片飘入窗棂的雪花，雪花落在掌心，那冰冷的触感让他的手指微微一颤——那雪花竟在帝王掌心凝成冰珠，中心裹着粒金砂，金砂在冰珠中闪烁着微弱的光芒。
"玄铁砂。"两人异口同声。
北境战场上淬炼暗器的秘药，此刻却混在春夜的雪沫里，悄然渗入宫墙，那冰冷的雪沫打在脸上，带着一丝寒意。
冯若瑶忽然嗅到极淡的莲花香，那若有若无的香气在空气中弥漫，转身时剑穗扫灭了烛火，烛火熄灭的瞬间，室内陷入一片黑暗。
月光如水倾泻在龙案上，那清冷的月光洒在舆图上，那片雪山莲瓣的倒影竟在舆图上蜿蜒游动，最终停在标注"鸠兰雪山"的位置，化作蛇形暗纹，那暗纹在月光下隐隐约约，仿佛有生命一般。
冰珠在微弱的月光下泛着幽蓝的光，冯若瑶用剑尖挑起那粒玄铁砂，玄铁砂在剑尖上微微晃动。
北境的风雪仿佛随着这个动作灌入御书房，那寒冷的气流带着呼啸声涌入室内，案头堆积的卷宗突然被穿堂风掀得哗哗作响，纸张翻动的声音在室内回荡。
"墨香斋掌柜死了。"暗卫首领跪在阶下回禀时，腰间的玄铁令牌还在往下滴水，水滴落在地面上发出清脆的声响，"牢里送去的参汤刚过银针，但仵作说...是喉骨自内而外碎裂。"
赵启渊的指节叩在舆图蛇形暗纹处，指节与舆图碰撞发出沉闷的声响，朱砂标记突然晕染成血渍，那鲜艳的血渍在舆图上格外刺眼。
三个时辰前还锁在禁军别院的五名证人，此刻竟都成了护城河里的浮尸。
最蹊跷的是刑部存档的雪涛笺样纸，全数变成了浸过酸浆的竹纸。
杜师爷突然掀开官袍前襟，官袍摩擦发出沙沙声，露出内衬缝着的半片账页："那日灰烬落在下官袖口时，下官用浆糊黏住了这角。"残缺的墨迹在烛火烤炙下渐渐显现青紫色，那青紫色的墨迹在烛光下显得格外神秘，"将军请看这莲花纹的叶脉走向。"
冯若瑶的剑穗猛地打翻了茶盏，茶盏落地发出清脆的破碎声。
十年前父亲灵柩前飘落的纸钱上，那些用银粉勾勒的叶脉正是这般左旋纹路——而御供的雪涛笺本该是右旋纹。
"墨香斋的掌柜说过，上月烧的是假账本。"赵启渊忽然用银筷夹起冰珠掷入炭盆，冰珠与炭火碰撞发出轻微的声响，爆开的蓝火中竟浮出蛇形烟雾，那烟雾在空气中缓缓飘动，"杜卿，你连夜带人去查..."
话未说完，窗外传来重物坠地的闷响，那沉闷的声响让人心惊。
冯若瑶踹开雕花木窗，木窗与墙壁碰撞发出巨大的声响，时正看见当值的小太监七窍流血倒在石榴树下，怀里还抱着刚取来的北境军报。
血泊里泡着的羊皮卷上，鸠兰雪山的标记处破了个焦黑的洞，那焦黑的洞仿佛是一个黑暗的深渊。
杜师爷突然扑到案前抓起舆图，他慌乱的动作带起一阵风声，官帽歪斜着露出鬓角白发："这些朱砂标记连成的弯刀，其实是倒置的北斗！"他颤抖的手指划过七个红点，"墨香斋走水那日...正是谷雨三候萍始生！"
冯若瑶的剑鞘重重磕在青砖上，剑鞘与青砖碰撞发出清脆的声响。
十年前父亲接兵符那日，母亲养的睡莲突然在寒冬绽放，花蕊里就凝着这样的冰珠，那冰珠的寒冷触感仿佛还残留在记忆中。
她抓起军报碎片对着月光细看，月光洒在碎片上，焦洞边缘的卷曲形状，竟与父亲棺木上的火漆印分毫不差。
"去冰窖。"赵启渊突然扯下龙袍广袖，龙袍摩擦发出沙沙声，露出腕间狰狞的箭疤——那是他十五岁在北境中的冷箭，箭簇就淬着玄铁砂，那道伤疤仿佛在诉说着曾经的伤痛。
冯若瑶注意到他指尖在舆图某处重重划过，那里本该是工部去年新建的冰库，此刻在月光下却浮现出莲花状暗纹，那暗纹在月光下隐隐约约，透着一丝神秘。
子时的梆子声再次响起，惊起夜鸦，夜鸦扑腾翅膀的声音在夜空中回荡。
冯若瑶踹开冰窖铜门，铜门与地面碰撞发出巨大的声响，扑面而来的不是寒气，而是浓重的莲花香，那浓郁的香气在冰冷的空气中弥漫开来。
三百具冰棺整齐排列在黑暗中，每具棺盖上都用金粉绘着左旋莲纹，在微弱的月光下，那金粉闪烁着微弱的光芒。
赵启渊的火折子照亮最近那具冰棺，火折子燃烧发出轻微的嘶嘶声，冯若瑶的剑尖突然剧烈颤抖——躺在里面的，赫然是今晨还在刑部大堂作证的刘主事。
杜师爷官袍下摆结满冰碴，他蹲下身用指甲刮下棺盖冰霜，冰霜被刮落发出轻微的沙沙声："这些冰...是鸠兰雪山的千年玄冰。"融化在掌心的冰水竟带着淡淡血腥味，那股血腥味在空气中弥漫开来，"下官记得工部奏报说过，今春皇陵修缮用了三百车南海冰石。"
冯若瑶突然挥剑劈开冰棺，剑刃与冰棺碰撞发出巨大的声响。
刘主事僵硬的手掌里攥着半块兵符，缺口处残留的火漆颜色，与她当年在父亲掌心抠下的一模一样。
冰棺底部慢慢渗出黑红色液体，那液体流动的声音在寂静的冰窖中格外清晰，在满地冰碴间蜿蜒成蛇形，最终停在她染血的战靴前。
赵启渊的玉扳指突然裂成两半，碎玉坠地时发出的声响，像极了十年前北境战场上那支擦过他耳畔的鸣镝，那清脆的声响在冰窖中回荡。
他弯腰拾起兵符碎片的瞬间，整个冰窖的莲花纹突然泛起幽蓝荧光，那幽蓝的光芒在黑暗中格外刺眼，三百具冰棺同时发出令人牙酸的嘎吱声，那声音在冰窖中回荡，让人毛骨悚然。
"退后！"冯若瑶扯着杜师爷的衣领暴退三步，他们的脚步声在冰面上响起。
她束发的银簪突然自行飞出，叮地钉在冰窖穹顶某处，银簪飞行的声音在冰窖中回荡。
月光透过气窗照在那点银光上，竟映出个用玄铁砂绘制的狼首图腾——正是突厥王庭失传百年的血祭符，那图腾在月光下显得格外神秘。
