此刻，薛霜心中波澜起伏。
她自小天赋异禀，在武道上进境神速，不到二十岁便踏入了搬山境，同龄人中难逢敌手。
然而，郑铮却能一拳击杀吕怀义，让她感到前所未有的震撼。
她不禁想到，吕怀义的实力比她还要稍强一些，郑铮能一拳打死吕怀义，岂不是说郑铮轻易就能击败她？
“额……”郑铮愣了一下，心中飞速思索着对策。
系统的秘密绝不能暴露，他只能硬着头皮编造理由。
片刻后，他嗫嚅着：“这...... 可能吕怀义本来就受了重伤，我刚才那一拳力道又大...... 可能...... 正好打中了他的要害吧。” 声音带着几分不自然。
薛霜微微点头，虽然心中仍有疑惑，但也只能暂且这样理解了。
她紧接着又想起了另一件事，神色严肃地问道：“那刚才他说的那种毒，叫什么白阳噬心散，那个又是怎么回事？”
郑铮心中一紧，面上依旧镇定，金罡圣体又没法解释，他故作轻松地说道：“我感觉那就是面粉……吕怀义应该是情急之下掏错了药！”他也不管薛霜信不信，反正就打算这样胡乱搪塞过去。
薛霜眉头微皱，显然对郑铮的解释并不完全信服。
她张口还欲再问，就在这时，远处突然传来一阵密集的马蹄声，打破了夜的宁静。
“霜儿妹妹，我们看到这边有火光，就赶忙过来看看。”一个披着银色甲胄的青年策马而来，脸上带着关切的神色。
他目光扫过地上的尸体，随即看向薛霜，语气中带着一丝紧张：“你没事吧？”
薛霜摇了摇头，神色平静地说道：“我没事，吕怀义已经伏诛。”
她转头看向地上躺着的尸体，目光冷峻，高声下令：“来人，把吕怀义的尸身带回军营。”
两名士兵迅速上前，将吕怀义的尸体抬走。
这时，潘远蓝和等人也骑马赶了过来。看到郑铮安然无恙，他们紧绷的神情顿时放松了许多。
“大人。” 几人纷纷跟郑铮打招呼，郑铮微微颔首，示意回应。
薛霜轻盈地翻身上马，一拉缰绳，马儿嘶鸣一声。目光落在郑铮身上，语气中带着一丝复杂的情绪：“你……是跟我们一起走？还是直接回北原？”
郑铮沉思片刻，心中盘算着接下来的计划。
吕怀义已死，此次任务也算完成得差不多了，剩下的便是回北原揪出那些与白阳教勾结的人员。
只是此事难度不小，还需要镇北军的助力。
于是，他抬起头，目光坚定地回道：“既然吕怀义已死，那我们直接回北原吧，只是北原城还有一些官员和白阳教私购战马有所勾连。敌人势大，届时，可能需要镇北军的帮助。”
薛霜神色严肃，毫不犹豫地回复道：“这次和吕怀义勾连的人，一个都不要放过，镇北军定会给你助力。” 她微微一顿，又补充道：“若遇麻烦，你可差人直接来镇北军大营找我！”
说完，薛霜调转马头，与杨剑平低声交谈了几句，随后一行人便浩浩荡荡地离去。只留下马蹄扬起的尘土在夜空中弥漫。
片刻后，此地就只剩下郑铮和潘远蓝、刘火旺等一行北原人。
郑铮看着众人，神色温和，朝着几人点点头：“我们也走吧。”
回北原的路上，众人的心情明显轻松了许多，不再似来时那般紧绷。
郑铮看着蓝和，开口问道：“蓝和，你们之前都经历了些什么？”
蓝和咧嘴一笑，兴致勃勃地讲道：“后续镇北军又派了些人来，收拢那些战马。还通传了当地的县令，让他协助收拢。这批战马将被送往镇北军，正好用来扩充镇北军的实力。”
说完，他眉头一翘，脸上露出一抹狡黠的笑容，低声笑嘻嘻地问：“铮哥儿，我看那薛将军看你的眼神儿不太对。她是不是对你有意思啊？”
郑铮听后，神色微微一窘，斜了蓝和一眼，故作严肃道：“只是共同抓敌罢了，有点帮扶情谊而已，你可切莫乱说，传出去对人家名声不好。”
说完，他摆了摆手，把蓝和赶走，招了招手，让潘远过来。
待潘远过来后，郑铮与其并肩骑行，低声问道：“潘远，你知道这次白阳教私购战马都有谁参与吗？”
潘远眉头一皱，心中隐隐感到事情不简单：“大人，属下不知，难道还有属下认识的人？”
郑铮目光深邃，语气凝重：“如果我告诉你，这幕后之人乃是北原太守任铭和北原县令于适永，你当如何？”
“嘶 ——” 潘远倒吸一口凉气，脸色骤变，眼中满是震惊与愤怒：“大人，此乃叛国之举！若他二人真的如此，潘某定无法与之同流，属下定以大人马首是瞻。”
郑铮看着潘远，眼神中透着欣慰，语气坚定：“好，潘远，日后北原城会发生一场翻天覆地的巨变，为了应对复杂局势。我需要你整备一下队伍，人员务必精挑细选，必须是绝对值得信任之人。”
潘远毫不犹豫地用力拍了拍胸脯：“大人放心，北原很多城防兵都是我的乡朋邻友，绝对靠谱。”
郑铮微微点头：“如此甚好，但也不可掉以轻心。你回去之后，再仔仔细细地排查一番，务必做到万无一失。回头整理一份详细的名单给我。”
郑铮微微停顿，神色变得凝重起来，郑重说道：“此次行动，我们折损了几位军士。可按照朝廷那套制度，给予的抚恤实在是少得可怜，根本无法照顾到他们的家人。”
“今日我郑铮向你承诺，凡是愿意跟着我郑铮做事的兄弟，只要是因为帮我而遭遇意外，不幸遇难，从今往后，我郑某必定会负起责任，赡养并护其家眷老小一生安康，绝不让他们受半点委屈！除此之外，我还会再拿出一份丰厚的抚恤金，让他们的家人生活无忧。”
“之前那几个牺牲的兄弟，抚恤一律按照我的这个标准来执行！”
郑铮心里明白，想要收拢一批靠谱且忠心的手下，仅仅考察他们的品性远远不够。还得实实在在地给予他们利益，为他们的生活提供保障。
毕竟，毕竟系统给他的目标是成为一名领主，而做一名合格的领主，手中既要有财富，更要有愿意追随自已的人。
等他的白酒生意顺利做起来之后，再陆续推出像白纸、精盐等具有划时代意义的产品。
届时，逐步搭建起自已庞大的商业渠道，赚钱对于他来说，便不会再是一件难事。如此一来，他将会有足够的财力来支撑自已的各项事业。
潘远眼中闪过一丝激动，郑重地点头：“是，大人。”
他们当兵，除了有建功立业的梦想外，更多的，还是为了能有个更好的生活，能让家中的父母妻儿过上富足安稳的日子，能更好地养家糊口。
