是夜，月朗星稀，银白的月光宛如纱幔，洒满苍穹，再顺着天际倾斜而下，映照着地面上一行人的痕迹。
静谧的山谷中，偶尔传来几声夜鸟的啼鸣，那声音在这寂静的夜里显得格外突兀，仿佛提醒着今晚注定是个的不凡时刻。
郑铮带领着潘远、蓝和、刘火旺等二十余骑，已经在夜色中疾驰了几个时辰。马蹄声在空旷的山谷中不断回荡着，声音急促而沉重，仿佛每一步都在与时间赛跑。
此时，他们已经快要抵达晋州东部边界了，晋州以东，便是通州地界。
郑铮一边策划疾驰，一边心中盘算着，这几个时辰以来，他们已经马不停蹄地急行了四百多里，照这个速度，再有三个时辰，应该就能追上吕怀义一行人了。
吕怀义等人因为押运着大量马匹，路上还需处处刻意躲避，速度必然不会太快。
可郑铮心中又隐隐有些不安，毕竟他已经晚了一天，这一天的时间里，谁也不知道吕怀义那边会发生了什么变故，接下来又会遭遇些什么。
当一行人来到一处溪边草地时，郑铮抬手，示意众人停下。
他翻身下马，环顾四周，借着那皎洁的月光，见众人脸上皆是疲惫之色，便开口道：“大家已经连续赶了几个时辰的路，就在这里稍作休整，补充下吃食，等会儿咱们继续赶路。”
众人闻言，纷纷长舒了一口气，陆续地下了马。对于北原城的城防军来说，平日里虽说也有骑马操练的时候，可像这般几个时辰不间断地急行驾马，着实是有些吃力了。
此刻，蓝和和刘火旺两人，也是胃里一阵翻江倒海般的难受，他们今晚才第一次接触骑马，还没熟练掌握骑马的技巧，时间紧急，也只能边赶路边练习了。
郑铮走到一旁，靠在一棵树下，拿出水袋喝了几口，眉头依旧微微皱着。
此时，他们已经接近晋州与通州的交界处了。再往前便是通州地界。通州地势平坦，一马平川，若是吕怀义他们进入通州，追击的难度将会大大增加。
潘远走到郑铮身旁，低声问道：“大人，还有多远才能追上他们？”
郑铮缓缓收回目光，转头看向潘远，沉吟片刻，缓缓开口道：“按照我们现在的速度，估计再有两个时辰。我们已经快到八盘山了，等出了八盘山，便是通州地界。若是让他们过了山，事情就麻烦了。”他的语气中虽带着一丝凝重，但眼神中透出满满的坚定。
潘远点点头，握紧了手中的缰绳，道：“大人放心，兄弟们都已经准备好了。只要发现他们的踪迹，定不会让他们安然逃脱。”
郑铮拍了拍潘远的肩膀，露出一丝赞许的笑意：“好，你去通知大家，都打起精神来，可不能在这关键时刻掉链子。一旦发现那伙人，就按照咱们事先计划好的行事，务必小心。”
休息片刻后，郑铮招呼众人上马，继续赶路。
马蹄声再次响起，打破了夜的沉寂。又奔驰了将近两个时辰，他们终于来到八盘山脚下。
这座山是晋州与通州的交界处，出了此山便是通州地界。
郑铮勒住缰绳，抬头望了望眼前这座山峦，心中那股不安的感觉愈发强烈了。因为直到此刻，他们依旧没有发现吕怀义一行人的踪迹，这让郑铮心里有些没底了。
正当他准备带人继续前行时，突然，前方传来一声惊呼，率先走在前面的蓝和，此时脸色大变，一声惊喝：“大人，你快来看。”
出行在外，蓝和几人要喊郑铮大人，这是郑铮之前对他们几人的叮嘱。
郑铮听到呼声，心中一紧，忙前往查看。
只见前方地面上有一片凌乱的痕迹。
郑铮立刻下马，蹲下身仔细查看。借着月光，他清楚地看到地面上有大量的马蹄印，那马蹄印深浅不一、交错纵横，显然有不少马匹在这里停留过，而且还激烈地活动过。
郑铮的眉头皱得更紧了，心中暗自思忖：“那位女将军不是已经派人去通知镇北军了吗？难道镇北军没有及时赶到？还是说，出了什么变故？”
他站起身，目光扫过四周，这些痕迹朝着东方延伸。
郑铮心中一动，立刻翻身上马，对众人道：“这些战斗痕迹看着还很新，白阳教贼人可能就在前方不远。我们加快速度，务必早点追上他们，绝不能让他们就这么跑了！”
众人闻言，纷纷神色一凛，赶忙翻身上马，跟随郑铮朝着东方疾驰而去。
不多时，前方隐隐传来一阵嘈杂的马蹄声，那声音由远及近，越来越清晰，显然他们距离目标已经不远了。
郑铮抬手示意众人放慢速度，然后压低声音，神色严肃地说道：“前方情况不明，大家小心，不要打草惊蛇。”
他转头对着蓝和、刘火旺两人使了个眼色，两人会意，立刻策马从旁边的小路绕了出去。
只见两人的马匹上各自携带了一个麻袋，那麻袋鼓鼓囊囊的，也不知里面装的是什么。
郑铮则带领潘远等人，小心翼翼地跟在白阳教众人后方，保持距离，以免惊动前方队伍。
寅时左右，原本明亮的月亮渐渐隐入云层之中，夜色变得更加深沉。像是一块巨大的黑色幕布，将大地笼罩得严严实实。
前方队伍行至一处小河边，河边的青草十分茂密，显然是个适合休整的地方。郑铮远远望去，见对方停了下来，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑......
他低声对潘远道：“按照计划行事，等我命令。记得让所有人把含片都含在嘴里。”
潘远郑重点头，低声道：“是，大人小心。”
郑铮轻轻下马，身形一闪，整个人如同幽灵般，悄悄的潜入前方的队伍。他施展了幻影步，身形在夜色中若隐若现，仿佛与周围的黑暗融为一体。
他的动作轻盈迅速，如同一条游走在阴影中的鬼魅，在马匹之中迂回穿插，悄无声息地靠近了队伍的中心。
当他靠近中间时，眼前的景象让他心中一震。只见队伍中间的空地上，一个身披银甲的女子被五花大绑，蜷缩着躺在地上。她的银甲上沾满了泥土和血迹，显然曾经历过一番激烈的战斗。女子的面容苍白，发丝凌乱，双眸紧闭，浑身，似乎已经丧失了反抗能力。
郑铮心中惊愕，他万万没想到，这位女将军竟然被吕怀义他们抓住了。
他心中暗自思忖：“这位女将军武艺高强，怎么会如此轻易被擒？难道镇北军真的没有及时赶到？还是说，吕怀义他们另有帮手？”
郑铮疑惑的目光在女子身上停留片刻，随即迅速扫视四周，发现周围的守卫并不多，显然对方并未料到会有人潜入。
郑铮继续在周围扫视，终于，他发现了人群中心的那个黑袍老头，应该就是吕怀义了。
只是，吕怀义旁边的两个银灰色长袍的人是谁？那两个人穿着装扮与周围人截然不同，气质也显得颇为不凡，此刻正在和吕怀义攀谈着什么。
