陆娇将家中之事逐一梳理并妥善安排之后，便紧跟在宸王身后一同踏入了皇宫那巍峨壮丽的大门。
当她抬眼望向眼前这座气势恢宏、金碧辉煌的宫殿时，心中不禁再次为东方建筑所蕴含的独特美学而深深慨叹。那飞檐斗拱、雕梁画栋无一不展现出古代工匠们高超绝伦的技艺与智慧。
自从得知皇上病重以来，宸王近几日几乎未曾离开过皇上寝宫之外半步。他深知兹事体大，绝不容许任何心怀叵测之人有可乘之机来篡改圣旨。为此，宸王不仅在宫内做好了万全之策，于宫外亦是精心部署。如今，桓王虽掌控着步军统领，但宸王亦有御前统领以及京城驻军统领作为坚实后盾。双方实力可谓不相上下，难分伯仲。相较之下，成王手中握有的筹码显然就略显单薄了些。
就这样，在宫中苦苦守候两日之后，意料之中的事情终究发生了，皇上在众目睽睽之下咽下了最后一口气。皇上身边大太监面色凝重地从怀中取出早己备好的遗诏，当着诸位王爷及朝中大臣的面徐徐展开，并高声诵读其中内容：“朕百年之后，传位于宸王……”
然而，话音未落，只见桓王霍然起身，满脸怒容地质问道：“此遗诏莫非是伪造之物不成？父皇生前分明亲口言明欲将皇位传予本王！”紧接着，他毫不犹豫地向着殿外打出一个手势，刹那间就有人冲了进来。
陆娇望着躺在床上那毫无生气的皇上，心中五味杂陈，实在不知该如何去评价这位曾经高高在上、主宰天下苍生命运的君主。她听宸王说，皇上知道自己己时日无多，而最为担忧的便是桓王趁势举兵造反。于是，他故意不断误导桓王，让其误以为自己将成为下一届的皇帝。
然而，皇上最终将皇位传予了宸王。他就这样撒手人寰，却未曾深思过自己离去后所引发的一系列后果。这些年来，他对桓王与贵妃的势力扩张视而不见，甚至有意纵容，等到真正想要遏制这二人时，方才惊觉他们手中所掌握的底牌竟然丝毫不逊色于自己。
皇上临终前，将自己手头的所有势力尽数交予了宸王，但其中大部分皆是分布于全国各地的驻兵。此时此刻，这些兵力对于京城局势而言无异于远水解不了近渴。
据陆娇从聂落儿和陆文星那里听闻，皇上之所以如此安排，乃是担心那些手握重兵的武将长期滞留京城，势必会打破他苦心经营多年的各方势力相互制衡之局。为此，他特意将这些武将遣派至各地，并紧握虎符不放，若无他的诏令，即便这些武将有心调兵遣将也是无能为力。
自太子病逝之后的这两年间，皇上也曾试图对桓王进行打压，并想尽办法将权力收拢到自己手中。然而，事与愿违，无论是因为众人真心信服桓王，还是由于桓王向那些老牌权贵许下了诸多条件，总之，这些老牌权贵们几乎有一大半的人全力支持桓王。
倘若陆娇的猜测没有错，那么这位皇上心中所想或许仅仅是希望能够以一种相对平和的方式告别尘世。悄然退出历史的大舞台，而非在其在位期间遭遇谋反逼宫之类的惊天变故。对于身处如此高位之人而言，他们所看重的绝非仅有生前的荣华富贵和滔天权势，身后之名同样至关重要。
尽管皇上明知待他百年之后，宫廷之内极有可能陷入一片混乱，但此时的他己然顾不得这么多了。只因不论最终哪位皇子成功登上皇位，都依旧是他的亲生骨肉，即便日后背负骂名，那也无需由他来承担。
