疫病渐渐平息，城里恢复了往日的热闹，苏家的日子也越发顺遂。苏文渊因“防疫献策”得了上司赏识，苏瑾在军营里也受了嘉奖，苏清沅的新奇绣品成了城里闺秀追捧的物件，连苏星都跟着沾光，被苏瑾的同僚戏称为“苏家小福星”。
可苏星知道，平静之下往往藏着更深的漩涡。李御史和王启年两次受挫，绝不会善罢甘休。
这日午后，苏文渊从衙门回来，脸色有些凝重。
柳氏端上茶，轻声问：“老爷，出什么事了？”
苏文渊叹了口气：“今日朝堂上，李御史突然参了我一本，说我借着防疫的由头，勾结城外果园主，抬高橘价，中饱私囊。”
苏星正在旁边帮苏清沅理丝线，闻言手猛地一顿。来了！《靖安旧事》里虽没细说此事，但提到过李御史曾用“贪墨”的罪名攻讦苏文渊，只是当时证据不足，不了了之。看来这次，他们是把主意打到了苏瑾买橘子的事上。
“这简首是胡说八道！”柳氏气得发抖，“阿瑾买橘子是给阿星吃的，怎么就成了勾结果园主？”
“就是因为是给阿星买的，才被他们抓住了由头。”苏文渊揉着眉心，“李御史说，我借着女儿爱吃橘子，让苏瑾在军营里散播‘吃橘子能防疫病’的谣言，哄抬物价，果园主再私下返利给我……”
这话说得有鼻子有眼，连苏瑾都皱起了眉：“我不过是买了几斤橘子，怎么就成了散播谣言？再说橘子根本没涨价！”
“欲加之罪，何患无辞。”苏文渊沉声道，“他们就是想找个由头，让我在朝堂上失了体面。”
苏星看着一家人愁云满面，心里飞快地盘算。硬辩肯定不行，李御史既然敢参奏，必然是做好了铺垫，说不定还买通了果园主。得想个法子，既洗清嫌疑，又能让对方吃个哑巴亏。
“爹爹，”她突然开口，声音清脆，“那个果园主，是不是王大人的远房表亲？”
苏文渊愣了一下：“你怎么知道？我也是前几日偶然听同僚提起的。”
苏星心里有了数，果然是王启年在背后搞鬼。她拉着苏文渊的衣袖，仰着小脸说：“爹爹，我有个主意。明日朝堂上，你不妨这样说……”
她附在苏文渊耳边，叽叽喳喳说了几句，声音太小，柳氏他们只看到苏文渊的眉头渐渐舒展开，最后竟笑了出来。
“阿星，你这脑子……真是比爹还灵光！”苏文渊捏了捏她的脸蛋，眼里的愁云一扫而空，“就按你说的办！”
第二日，朝堂之上，李御史再次发难，言辞恳切地请求皇上彻查苏文渊“贪墨”一案，还请出了“证人”——那个果园主。
果园主哆哆嗦嗦地说，是苏文渊让他把橘子涨价，事后分他三成利。
满朝文武议论纷纷，不少人看向苏文渊的眼神都带了几分怀疑。
苏文渊却不慌不忙，出列奏道：“陛下，臣冤枉。李御史说臣哄抬橘价，可全城百姓都知道，今年橘子丰收，价格比去年还低了两成；说臣让苏瑾散播谣言，可苏瑾不过是买了几斤橘子给小女解馋，军中兄弟都能作证，从未提过‘橘子防疫病’之说。”
李御史立刻反驳：“苏大人休要狡辩！若不是你授意，果园主为何要攀咬你？”
苏文渊微微一笑，话锋一转：“说到果园主，臣倒想起一事。前日苏瑾买橘子时，曾听果园主抱怨，说他表兄王启年屡次催他涨价，还说‘哪怕亏本也要涨，自有好处’。臣当时只当是戏言，如今想来，莫非是王大人想借橘子做文章，不成事便嫁祸给臣？”
他顿了顿，声音朗朗：“陛下若不信，可问问果园主，他表兄王启年近日是否去过果园？又是否提过‘苏大人’三个字？”
这话一出，所有人的目光都投向果园主。果园主脸色煞白，支支吾吾说不出话来——王启年确实找过他，还教他怎么“攀咬”苏文渊，只是他没料到苏文渊会把事情捅出来。
李御史没想到苏文渊会反将一军，顿时有些慌乱：“你……你血口喷人！”
“臣不敢。”苏文渊躬身道，“臣愿与王大人、果园主对质，还请陛下明察。”
皇上见果园主神色慌张，王启年也面有惧色，心里己有了数，冷哼一声：“区区橘子，也值得在朝堂上做文章？李御史，你身为御史，不思为国分忧，反倒纠结这些小事构陷同僚，罚俸三月，闭门思过！”
李御史脸色铁青，却只能领旨谢恩。王启年更是缩在人群里，连头都不敢抬。
一场风波，就这么消弭于无形。
消息传回苏家，柳氏喜极而泣，抱着苏星亲了又亲：“我的乖阿星，你真是咱家的守护神！”
苏清沅和苏瑾也围着她，又是夸又是闹，把她捧得像个小功臣。
苏星被闹得脸红，心里却甜滋滋的。她知道，这只是又一次小小的胜利，往后的路还长。但只要一家人在一起，再大的风浪，她都有勇气去面对。
而闭门思过的李御史，砸碎了书房里最爱的砚台，眼神阴鸷如冰：“苏文渊，苏星……你们给我等着。这局，还没结束。”
