暴雨倾盆的深夜，我攥着泛黄的船票站在青石埠头。江水裹着腐叶汹涌而过，带着浓烈的腥臭味，仿佛有无数生物在水下腐烂。远处雾霭中，一艘乌篷船若隐若现，船舷挂着的白灯笼在风雨中明明灭灭，灯笼穗子浸透暗红，像凝固的血迹，随着船身摇晃，在水面投下扭曲的光影。检票的老艄公坐在船头，皮肤灰败如浸过水的腐木，皱纹里积着黑色淤泥，指甲缝里嵌着水草和不明的肉丝，他接过船票时，喉咙发出沙哑的声响，像是指甲刮过生锈的铁皮："别出船舱，别应水声，别碰棺椁。"他的眼睛浑浊不堪，却在灯笼光下泛着幽绿的光，首勾勾地盯着我，仿佛要将我的魂魄看穿。
踏入摇晃的船舱，霉味混着腥气扑面而来，几乎让人作呕。三十六个铺位整齐排列，每个铺位前悬着刻有生辰八字的木牌，木牌边缘布满齿状的抓痕，像是被某种野兽啃咬过。我的铺位在最里侧，木牌上墨迹晕染，"癸卯年壬戌月"的字样旁，还画着个歪斜的棺形符号，符号周围的木纹呈现出暗红色，像是被血浸透。铺位上方的木板缝渗出黑色液体，粘稠而腥臭，滴滴答答落在枕边，发出令人牙酸的声响，液体接触到被褥的地方，布料迅速腐烂，露出底下发黑的棉絮。
同舱的乘客们大多沉默地缩在铺位里，盖着看不出颜色的被子，只露出一双双毫无生气的眼睛。其中一个穿蓝布衫的中年人，手指不停地抠着铺位的木板，指甲己经翻卷，露出鲜红的肉，却仿佛感觉不到疼痛。他突然转头看我，嘴角咧开一个极大的弧度，露出黑黄的牙齿："你也是来'送货'的？"他的声音干涩刺耳，"我上次送的那个，夜里就从棺材里爬出来了，嘻嘻......"
子夜时分，船身突然剧烈晃动，仿佛撞上了礁石。我掀开帘子张望，甲板上站满了"乘客"——他们穿着湿漉漉的长袍，布料上沾满水草和淤泥，头发黏在脸上，遮住了大半面容，只能看到苍白的下巴和泛紫的嘴唇。他们的脚踝处都缠着生锈的铁链，铁链另一端拴在船舷的铁环上，随着船身晃动，发出哗啦哗啦的声响。老艄公正将一口漆黑的棺材往船舱拖，棺盖上刻满扭曲的人脸，每张嘴都大张着，露出尖利的牙齿，眼眶凹陷，却有幽绿的光从中渗出，仿佛无数怨魂被封印在里面。"新货来了。"他咧嘴一笑，露出半颗发黑的牙齿，牙龈处蠕动着白色蛆虫，说话时，有黑色的液体从嘴角滴落，在甲板上腐蚀出小小的坑洞。
我退回铺位，用被子蒙住头，心脏狂跳不止。可那拖拽声越来越近，夹杂着指甲抓挠木板的声响，"嗤啦嗤啦"，像是有人在用力撕扯着什么。"放我出去......求求你放我出去......"微弱的求救声从隔壁传来，我壮着胆子掀开帘子一角，只见隔壁铺位的年轻人双眼凸出，七窍渗血，脸色青紫，他的被褥下赫然露出半截棺材，棺缝里伸出一只苍白的手，指甲长而弯曲，正死死攥着他的脚踝，将他一点点往棺材里拖。年轻人的身体在铺位上留下一道血痕，他的手指徒劳地抓着木板，发出绝望的呜咽。
船行至江心，水面突然翻涌，形成巨大的漩涡。透过舷窗，我看见水下密密麻麻的苍白手臂，数以百计，指甲缝里嵌着水草和淤泥，正拼命地抓挠着船底，发出"咚咚"的闷响。最前方的手臂托着块木牌，上面用血写着"幽冥渡，活人忌"，字迹歪歪扭扭，像是临死前的挣扎。老艄公的声音不知何时出现在我身后："该检票了。"我猛地回头，他手中的灯笼照亮了自己的脸——脸皮如同被剥去一半，露出底下森白的头骨，眼眶里没有眼球，只有两条小鱼在里面游动，嘴巴一张一合，发出"啵啵"的声响。
我尖叫着推开他，拼命往船头跑，却发现每个舱门都变成了棺盖，表面刻着和甲板上那口棺材一样的扭曲人脸。甲板上不知何时站满了纸扎人，他们手持哭丧棒，穿着褪色的寿衣，空洞的眼珠随着我的移动转动，嘴角上扬，露出诡异的微笑。船尾传来铁链断裂的巨响，那口黑棺缓缓立起，棺盖自动打开，里面躺着的竟是与我穿着相同衣物的"自己"，脸色青灰，嘴角挂着诡异的微笑，胸口还放着一张和我手中一模一样的船票。
千钧一发之际，怀中的家传玉佩突然发烫，烫得我几乎要叫出声。这是上船前母亲硬塞给我的，她说这是祖上流传下来的护身符。玉佩背面刻着的"镇邪"二字泛起金光，越来越亮。纸扎人在金光中纷纷化作灰烬，发出"滋滋"的声响，空气中弥漫着烧纸的味道。老艄公发出凄厉惨叫，身体开始融化成黑色黏液，里面还夹杂着无数细小的白骨和牙齿，他伸出手想抓住我，却在触碰到金光的瞬间彻底消散。我趁机夺过船舱角落的船桨，奋力划向岸边，船桨接触到江水的地方，水面立刻冒出白色的泡沫，发出"嘶嘶"的声响，仿佛被强酸腐蚀。
靠岸时天己破晓，雨势渐渐减小。回头望去，乌篷船正沉入江底，船头浮现出一个巨大的骷髅头，眼眶里燃烧着幽绿的鬼火，骷髅嘴里叼着那口黑棺，棺盖打开着，里面空空如也。岸上立着块古老的石碑，上面的文字己模糊不清，唯有"水葬场"三个字尚可辨认。碑下散落着一些残破的船票和骨头，在晨雾中显得格外阴森。我这才发现，手中的船票不知何时变成了一张黄纸，上面用血写着："七日之后，当返幽冥。"
此后的七天，我被噩梦纠缠。梦里总是回到那艘乌篷船，听见铁链声和女人的啜泣，感觉有冰冷的手在抚摸我的脸颊。每天清晨，枕边都会出现几缕湿漉漉的黑发，散发着江水的腥臭味。第七日深夜，窗外响起熟悉的船铃声，由远及近。我走到窗边，只见江面上，那艘乌篷船再次出现，这次船头站满了面无表情的"乘客"，他们齐刷刷举起手中的船票——每一张都印着我的照片，照片上的我脸色青灰，眼神空洞。
母亲吓得魂飞魄散，连夜请来镇上最有名的道士。道士一进门，看见我身上若隐若现的黑气，脸色大变："这是沾了幽冥船的怨气！"他看着我怀中的玉佩，更是大惊失色："这是百年前龙虎山道士炼制的镇邪玉佩！当年幽冥船失控，就是靠此玉才将船上的恶鬼封印在江底！"道士立刻在我周身贴满符咒，又在门口摆下八卦阵，阵眼处放着一碗黑狗血和一把桃木剑。
然而，夜半时分，江水突然倒灌进院子，形成一个巨大的水潭。贴在我身上的符咒纷纷自燃，八卦阵也被冲得七零八落。老艄公的声音从西面八方传来，带着无尽的怨恨："欠债还钱，欠命偿命......你们林家祖上欠我们的，今天该还了！"我终于想起，曾祖父的日记里提过，民国年间，家族祖先作为道士，参与了镇压幽冥船的行动，当时船上有三十六名枉死的冤魂，祖先们用秘法将它们封印在江底，却也因此与它们结下了血仇。而我手中的玉佩，正是当年用来封印的法器之一。原来，这是百年的索命债，如今封印松动，它们便来找林家后人复仇。
危急时刻，道士咬破手指，用血在玉佩上重新绘制符咒。玉佩爆发出耀眼的光芒，比上次更加明亮，照亮了整个院子。江面上的幽冥船剧烈摇晃，无数亡魂的惨叫声传来，震耳欲聋。老艄公的身影浮现，这次他不再狰狞，而是满脸悲戚，身体透明，仿佛随时会消散："放我们走吧......我们被困在船上百年，受尽折磨，只想入土为安......"他身后，三十六道模糊的人影浮现，个个面容痛苦，向我们伸出手，眼中充满了渴望。
在道士的指引下，我带着村里的壮汉们来到江边，按照老艄公留下的线索挖掘。三天三夜，我们在江心的漩涡处挖出一个巨大的坑洞，里面整齐排列着三十六具缠着铁链的骸骨，每具骸骨手中都攥着一张腐烂的船票，脚踝处的铁链早己和骨头长在一起。我们为他们举办了隆重的葬礼，请来和尚超度，将他们的骸骨重新安葬在岸边的高地上，立了一块巨大的石碑，上面刻满了超度的经文。
当最后一抔土盖上棺椁时，江面上飘来悠扬的船笛声，那艘乌篷船缓缓驶过，船上的"乘客"们面带微笑，不再有怨恨，他们向我们挥手致意，身影逐渐变淡，最终消失在晨雾中。老艄公的声音最后一次响起，带着解脱的释然："多谢......"
从那以后，幽冥船再也没有在这片江面出现过。但每逢暴雨夜，江边还能听见隐约的船铃声，有人说，那是亡魂们在感谢我们，让他们得以安息；也有人说，那是幽冥船在遥远的地方航行，等待着下一个误闯的"客人"。而我，永远忘不了那艘阴森的乌篷船，忘不了那些哀怨的眼神，更忘不了，有些债，终究是要还的，而有些恩怨，唯有放下，才能真正解脱。我将玉佩好好收藏起来，作为警醒，也作为对那段历史的纪念。此后的岁月里，我时常会来到江边，看着静静流淌的江水，想起那个暴雨之夜的惊魂经历，心中感慨万千。也许，在那深不可测的江底，还隐藏着更多不为人知的秘密，等待着被发现，或者，永远被封印。
