沈知微的指尖刚触到谢凛结着血痂的睫毛，地窖外突然传来皮靴碾过碎砖的声响。晨雾裹挟着腐尸的腥甜钻进石缝，混着她左臂新伤渗出的血气，在潮湿的空气中织成一张令人窒息的网——三具从乱葬岗拖来的尸体还带着尸蜡的黏腻，其中那具戴着青玉镯的，腕骨处赫然留着她昨日扯断玉绳时的指甲痕。
"谢凛！"她的指甲掐进男人虎口的老茧，那里有道三指长的刀疤，像一头狰狞的狼爪印。高烧未退的男人睫毛剧烈颤动，眼底泛着病态的暗红，却在听见锁子甲碰撞声的瞬间，反手将半片狼首铁片拍进她掌心。金属的凉意混着他的血渍，瞬间烙进她的掌纹。
地窖木门被踹开的刹那，沈知微扯开前襟的力道几乎撕裂衣襟。三道新鲜刀伤横亘在她苍白的左臂上，血珠顺着肘弯滴落，正巧砸在谢凛紧抿的唇畔。她抓起染血的匕首，将男人的脸按进腐叶堆时，指尖触到他后颈未褪的体温——这具本该昏迷的躯体，此刻肌肉紧绷如拉满的弓弦，随时准备暴起。
"校尉大人，东角有血迹！"火把红光扫过满地狼藉时，沈知微蜷缩的指尖正深深扣进腐叶。她听见刀刃划破麻布袋的刺啦声，藏在指甲缝里的腐土硌得生疼——那个装满暗桩尸体的麻布袋，每具胸口都插着半片狼首纹章，正是北狄皇室处决叛徒的标记。
"活口！"士兵的刀尖勾住她垂落的发辫，腐叶混着血污糊在脸上，却遮不住她骤然睁大的眼睛。沈知微剧烈咳嗽着抬头，喉间涌上的血腥味是方才咬破舌尖的苦涩："别杀我...我在井里看见他们..."她颤抖的手指向尸堆，左臂伤口的血珠恰好滴在谢凛藏身的位置，将三具尸体的衣襟洇成深浅不一的红。
长枪突然刺向尸堆中心。沈知微瞳孔骤缩，眼睁睁看着枪尖没入谢凛左肩位置。血花溅起的瞬间，她扑上去攥住枪杆，指甲在士兵手腕划出五道血痕："刚死的！血还没凝！"她的声音带着哭腔，却在低头时看见谢凛指尖悄然收拢，将一片腐叶按进伤口止血。
校尉的目光落在她染血的匕首上。狼首纹刀柄在火光下泛着冷光，那是谢凛从不离身的佩刀，此刻正被她握在掌心，刀刃上还沾着新鲜的人血——为了这道假伤，她昨夜在乱葬岗用匕首划破自己左臂时，故意在腐尸上蹭了三层尸蜡。
"拖去喂狼。"校尉踢开麻布袋的瞬间，三具暗桩尸体滚落在地，胸前的狼首纹章在火把下格外刺眼。沈知微趁机将狼首铁片塞进最近的尸袍，指尖划过尸体僵硬的手指时，忽然听见谢凛藏身的尸堆里传来布料撕裂声——是他在调整呼吸时，扯动了后背未愈的刀伤。
最后一具尸体被拖出地窖的刹那，沈知微的余光扫到一片银甲碎片。她猛地扯下木簪，乌发如瀑垂落的瞬间，指尖己勾住尸体衣襟，将那片刻着"凛"字的甲片塞进袖中。腐叶碎屑落进领口，混着冷汗，让她想起父亲战死时，铠甲碎片也是这样扎进她的肩胛。
更鼓响过三声，沈知微才敢掀开尸堆。谢凛躺在最底层，绷带早己被鲜血浸透，却仍紧攥着她塞的铁片，唇角沾着的血珠在月光下泛着珍珠般的光泽——那是方才她俯身时，从伤口滴落的血，正巧落在他唇畔。
"味道记住了。"沙哑的声音惊飞梁上蝙蝠。男人从尸堆坐起的动作带落无数腐叶，额角新添的划伤正渗着血，却掩不住眼底褪去高烧后的清明。沈知微后退半步，看着他胸前绷带渗出的黑血己转暗红——血誓丹的药效，正在将南诏鹤顶红逼出体外。
"你不要命了？"她撕下半幅裙摆按在他伤口，指尖触到他滚烫的皮肤时，突然想起昨夜在暗渠，他用身体替她挡住乱刀的温度。谢凛的手掌突然扣住她手腕，将她拉近，鼻尖几乎触到她颤抖的睫毛："北狄狼的嗅觉能分辨活人气息，你故意用自己的血盖过我的。"他的拇指碾过她腕间伤口，"沈家军的医女，果然懂得用血腥味做盾牌。"
沈知微后背撞上石壁，潮湿的苔藓渗进衣料，凉意与他掌心的灼热形成鲜明对比。谢凛指尖划过她左臂的刀伤，突然从腐叶堆里捡起半枚兵符，缺角处与她掌心的铁片严丝合缝："左贤王的兵符，三个月前就该随贡品送入中原。"他的声音低沉如狼嚎，"他们用沈家军的箭伤我，就是要坐实太子假传的屠城令。"
记忆突然被撕开一道口子。昨夜在军医署，她偷听到北狄医官说鹤顶红无解，除非...除非用北狄皇室秘药。沈知微望着谢凛胸前逐渐转淡的黑血，突然明白他为何甘愿被她拖进地窖——这个男人，从一开始就知道，只有她能救他，用沈家军的血誓丹，用父亲留下的最后一丝温情。
"商队是左贤王的人。"她握紧兵符，狼首的眼睛处缺了角，像只被剜去眼珠的战狼，"他们会查验每具尸体的牙齿和伤口。"话未说完就被谢凛按住肩膀，他指尖的曼陀罗花瓣擦过她唇畔："混着你的血服下，能让心跳降到龟息。"他的呼吸扫过她耳后，"我会亲自抬着你出城，就像抬着我战死的副将。"
更夫的梆子声在远处响起，沈知微望着他眼中倒映的自己，蓬头垢面却眼神灼灼。这个本该是仇敌的男人，此刻睫毛上还沾着腐叶，却比任何时候都让她觉得真实。他用腐尸做盾，用阴谋做甲，却在生死关头，将最脆弱的后背留给她。
"你就这么确定我会信你？"她忽然冷笑，指尖划过他胸前的狼首纹章，那里还留着她的血渍，"你身上有我父亲的血，有沈家军的箭，还有..."她的声音突然哽咽，"还有太子府的箭，射穿了他的胸膛。"
谢凛的眼神骤冷，却在看见她泛红的眼眶时软下来。他抓住她的手，按在自己左胸，那里跳动的脉搏沉稳如战鼓："你父亲临终前，把沈家军军旗系在我身上，让我护你周全。"他的声音轻得像叹息，"他知道，只有我能带你穿过这乱世的刀山火海。"
沈知微浑身一颤。她想起父亲副将王猛的青玉镯，想起尸堆里掉出的兵符，突然明白这场阴谋里，他们都是被蟠龙绞杀的孤狼。墙角的麻布袋还在渗着黑血，却不再让她恐惧——因为她知道，比起太子府的权谋，谢凛眼中的火光，才是她在这腐尸堆里，唯一能抓住的生机。
"好。"她抬头，将曼陀罗花瓣放进嘴里，苦涩在舌尖蔓延，"但你要答应我，到了北狄，带我去见左贤王。"她的指尖划过他唇畔的血，"我要当面问他，为何要用我沈家军的箭，杀我父亲。"
谢凛愣住了，随即笑了，笑声里带着释然："成交。"他站起身，银甲碎片在晨光中闪烁如星，将半幅染血的军旗塞进她手里，"到了北狄，你是我的战利品。"他的指尖划过她凌乱的发梢，"他们会检查你的每道伤口，而你要记住..."
"记住像具真正的尸体，一言不发。"沈知微接过军旗，发现上面的狼首纹章与沈家军的几乎相同，只是多了道横贯双眼的刀疤，"就像你现在这样，用腐尸做盾，用谎言做甲，在这吃人的世道里，活到最后。"
谢凛转身走向地窖出口，晨光为他镀上金边，却照不亮他眼底的暗色。沈知微望着他的背影，忽然发现掌心的兵符上刻着行小字："狼首泣血，蟠龙食骨"。她握紧兵符，指甲嵌进缺角处，忽然觉得这道缺口，就像她与谢凛之间的羁绊——不完美，却严丝合缝，缺一不可。
晨雾渐散，地窖里的腐尸味愈发浓烈。沈知微摸着左臂的刀伤，想起谢凛说的"味道记住了"。这个敌国战神，竟在生死关头，记住了她血的味道，就像记住了那个暴雨夜，她在尸堆里抓住他的温度。
她低头看着掌心的狼首铁片，上面的血痂己经凝固，红得像朵开在乱世的花。或许，从她捡起这片铁片开始，就注定要与这头北狄狼纠缠一生——他是她的杀父仇人，也是她的救命恩人，是她在这腐尸堆里，唯一能依靠的，带刺的盾牌。
