夜色如墨，儒堂外的更鼓声突然断了弦。
陈昭之正借着松油灯抄《论语》，笔尖在竹简上顿住——第七更的梆子声该是寅时三刻，可守夜的老张头向来准点，今日却连半下都没响。
他刚要起身，院外传来急促的马蹄声，混着粗重的喘息："报——！"
沈文远撞开柴门时，甲叶上还滴着血。
他怀里的斥候小兵面色发白，左肩插着支带倒钩的胡箭，箭尾羽毛染着暗红："前秦拓跋雄的骑兵，寅时过了青石岗！"
陈昭之的手指骤然收紧，竹简边角硌得掌心生疼。
他想起三日前边军副将吕正言甩来的调防令："主力南撤，你们儒堂自守。"那时吕副将摸着腰间的环首刀冷笑，"就凭你们念几句'之乎者也'？"
"有多少人？"谢灵韵从后堂奔来，发间的槐花瓣早不知落在哪里，素色裙角沾着草屑——她刚安抚完被惊哭的孩子。
斥候小兵疼得抽气："旗号是...是前秦虎牙营，至少万人。"
院中霎时静得能听见松油灯芯爆裂的轻响。
王铁山攥着半块没啃完的炊饼冲进来，胡子上还沾着芝麻："奶奶的！
边军跑了倒罢了，这些胡狗倒会挑软柿子捏！"他抄起墙角的铁叉，叉尖在青石板上划出火星。
魏子昂的脚步声从演武场传来，他腰间的横刀震得刀鞘哐哐响："武锋部三百人己列阵，弓手在西山坳埋伏，就等您一句话。"这个曾当逃兵的汉子此刻眼睛发亮，像盯着猎物的狼。
陈昭之的目光扫过众人：王铁山的铁叉，魏子昂的横刀，谢灵韵攥紧的《孟子》竹简，还有墙角缩成一团的百姓——前日才在讲经时跟着念"老吾老"的阿婆，抱着吃奶娃的妇人，他们的眼神里有惧色，却也有光。
"调防令里说留了三百残兵。"他转向吕正言——那个总说"儒军是笑话"的边军副将此刻正倚在廊柱上，拇指着刀镡，"吕副将，您的兵呢？"
吕正言嗤笑一声，刀鞘重重磕在地上："残兵？
前日就跑了一半，剩下的...都在酒坊里灌黄汤。"他歪头打量陈昭之，"小卒子，要不你现在跪下来求我？
说不定老子心情好——"
"不必。"陈昭之打断他，掌心腾起半透明的文气剑，玉色微光映得众人瞳孔发亮，"我们自己守。"
谢灵韵突然握住他手腕，指尖凉得惊人。
她另一只手翻开《孟子》，竹简上的"得道多助"西个字被松油灯照得发亮："儒堂后是鹰嘴崖，只有一条隘口能过马队。
我前日带孩子们采野菊时看过，隘口两侧有深沟，正好设伏。"她抬头时眼里有星火，"文气能引风雨，或许此刻就能用。"
陈昭之的心跳突然快了。
他想起昨夜系统提示的嗡鸣："文气值突破进士境，可尝试与天地共鸣。"那时谢灵韵的手覆在他手背，说"你不是一个人"。
此刻她的掌心有墨痕，是白天教百姓写字时蹭的，混着体温烙在他腕上。
"王伯，带护卫队去隘口填柴草。"他指向王铁山，"火攻需要风。
魏队长，武锋部跟我去西山坡，等胡骑进隘口就放箭。"最后看向谢灵韵，"灵韵，你留在讲经院，守着百姓。"
"不。"谢灵韵将《孟子》塞进他怀里，"我跟你去。
那些胡人的巫祝会用邪术，我读过《礼记·郊特牲》，能破他们的咒。"
远处突然传来马嘶。
陈昭之闻见风里的土腥味变了——那是马蹄踏碎晨露的味道，是铁器摩擦的冷涩，是胡人马奶酒的酸臭。
"来了。"他握住谢灵韵的手，文气剑在掌心愈发灼亮，"跟紧我。"
一行人摸黑爬上西山坡时，天际己泛起鱼肚白。
陈昭之趴在灌木丛后，能清晰看见隘口处的景象：拓跋雄的骑兵像条黑龙，马镫碰着马镫，矛尖擦着矛尖，正缓缓往隘口里挤。
为首的将领骑着火红色的高头大马，铠甲上的兽纹在晨光里泛着冷光——正是前秦有名的"屠城将"拓跋雄。
"放箭！"魏子昂的低吼像闷雷。
三百支羽箭破空而出，带着呼啸扎进骑兵群。
惨叫声此起彼伏，却只惊得马群乱了片刻——胡人骑兵甲胄厚实，普通箭矢难伤要害。
陈昭之攥紧《孟子》，文气如沸水般在丹田翻涌，文气引动天地之势，解锁技能。
乌云从北方涌来，像被无形的手扯着，眨眼间遮住整个天空。
狂风骤起，卷着隘口的柴草腾起老高，王铁山的火把准确地扔进去，火势顺着风势窜成火龙，将隘口堵得严严实实。
拓跋雄的红马人立而起，他仰头望着突然变黑的天，吼出一串胡语。
陈昭之听不懂，但看见他身后的巫祝举起了骨杖——杖头的骷髅眼窝里渗出黑血，那是要召邪风的架势。
"灵韵！"
谢灵韵早有准备，她翻开《孟子》吼道："域民不以封疆之界，固国不以山溪之险——"文气从她口中涌出，化作金色光链缠上巫祝的骨杖。
骷髅眼窝里的黑血突然凝固，巫祝惨叫着栽下马来。
陈昭之的文气剑指向天空。
一道惊雷劈下，正劈在拓跋雄的马前。
火星溅起，惊得红马长嘶着后退，撞翻了身后三排骑兵。
雨水紧跟着砸下来，豆大的雨点打在文气剑上，发出清脆的响。
"杀——！"魏子昂的横刀砍翻第一个冲上来的胡人，武锋部的刀枪跟着亮起来。
陈昭之挥剑，玉色剑光所过之处，胡人的刀剑纷纷崩断；谢灵韵念着"仁者无敌"，金色光链缠住胡人弓箭手的手腕，让他们的箭支歪向天空。
拓跋雄的铠甲被雨水浇得发亮，他抹了把脸上的水，盯着陈昭之的方向，眼底的狠厉变成了震惊。
首战持续了半柱香时间。
当第一缕阳光穿透乌云时，隘口外横七竖八躺着三百多具胡人马尸。
魏子昂踩着胡人的盾牌大笑，王铁山用铁叉挑起面胡人军旗，旗面上的狼头被火烧得焦黑。
"好个儒军！"吕正言的声音从身后传来。
陈昭之转头，看见这个向来冷脸的副将正盯着他的文气剑，眼里的不屑换成了审视，"刚才那雷...当真是你招来的？"
陈昭之没回答。
他望着北方——那里还有拓跋雄剩下的八千骑兵，此刻正聚在隘口外重整旗鼓。
雨水顺着他的发梢滴在《孟子》上，把"得道多助"西个字晕染得更清晰了。
谢灵韵突然拽了拽他的衣袖。
她发间不知何时又沾了片槐叶，沾着雨水的睫毛忽闪："昭之，你看。"
他顺着她的目光望去。
讲经院的方向，阿婆抱着娃站在院门口，妇人举着晒衣杆当旗，孩子们攥着小木棍蹦跳——他们的身后，飘起一面新缝的旗子，上面用朱砂写着"儒"字，被风吹得猎猎作响。
拓跋雄的吼声穿透雨幕传来："烧了儒堂！"
陈昭之握紧文气剑。
剑身上的光比任何时候都亮，亮得能照见他眼底的火——那是比雷电更烈的火，比风雨更猛的火。
