晨光熹微，掖庭宫的青砖地上还凝着夜露的潮气。张雨欣跟着队伍，机械地重复着请安的礼仪动作，耳旁嬷嬷的呵斥声像裹了冰碴子，往骨头缝里钻。她垂眸盯着绣鞋上的牡丹纹样，想起昨夜又梦见家乡的荷花池—— 那池子里的粉荷该开了吧，可她却被困在这红墙内，连爹娘的音信都探不到。
“张雨欣！” 嬷嬷的戒尺重重敲在她脚边，青砖溅起细碎的灰，“行礼姿势东倒西歪，当本宫的话是耳旁风？” 张雨欣猛地回神，膝盖重重磕在地上请罪，额角的冷汗顺着脸颊滑落，滴在青砖上洇出深色的圆斑。
她知道，这掖庭宫里，没人会关心一个秀女的委屈。昨夜偷偷抹泪时，柳如烟那丫头缩在被子里轻声说 “姐姐别怕”，可今晨见面，两人都默契地不提，只在交换针线时，用指尖快速碰了碰，传递着彼此都懂的支撑。
午后，绣坊里的光线透过雕花窗棂，洒在绷好的素绢上。张雨欣正专注绣着一幅 “松鹤延年” 图，这是要呈给掌事姑姑过目的功课。绣到第三只仙鹤的尾羽时，身旁的苏锦玉突然 “哎呀” 一声，绣花针 “当啷” 掉在地上。
“雨欣妹妹的绣工，真是越来越好了。” 苏锦玉的声音甜得发腻，却带着刺，“不像我，笨手笨脚的，连针都拿不稳。” 张雨欣没抬头，手下的针脚依旧细密：“苏姐姐说笑了，妹妹不过是多练了几日。” 她能感觉到，苏锦玉的目光像黏人的蛛网，缠在她身上甩不脱 —— 这丫头家世不错，却总对她充满敌意，大抵是因着前日嬷嬷夸了自己的绣品。
正说着，外头传来一阵骚乱。几个小宫女慌慌张张跑过，有人喊着 “宸妃娘娘的人来了”。张雨欣心里 “咯噔” 一下，手中的针差点扎了手。宸妃是皇帝新宠，听说性子最是阴晴不定，这会派人来掖庭，能有什么事？
没等她想明白，绣坊管事己慌不迭地迎出去。不多时，一个穿酱紫色宫装的嬷嬷进来，眼神像老鹰捉小鸡，扫过众人后，定在张雨欣身上：“张雨欣，跟咱家走一趟，宸妃娘娘要见你。” 绣坊里瞬间安静下来，苏锦玉的指甲都掐进了手心，张雨欣则强压着心悸，福了福身：“给嬷嬷添麻烦了。”
跟着嬷嬷穿过九曲回廊，张雨欣的裙角被风吹得猎猎作响。她偷瞄身旁嬷嬷的侧脸，想从那皱纹里读出点端倪，可嬷嬷的脸像蒙了层寒霜，半点风声都不透。
到了宸妃住的落梅轩，张雨欣刚迈进门槛，就被满屋的梅花香呛得鼻子发酸。宸妃斜倚在软榻上，鎏金护甲在阳光里泛着冷光，她漫不经心地翻着本佛经，眼角的余光却把张雨欣打量了个遍。
“抬起头来。” 宸妃的声音像裹了蜜的砒霜，张雨欣依言抬头，却在对上宸妃眼神的瞬间，浑身发僵 —— 那眼神里有探究，有审视，还有一丝她看不懂的情绪，像深潭里的漩涡，要把人吸进去。
“听闻你绣工不错？” 宸妃拈起颗蜜枣送进嘴里，“本宫生辰快到了，想绣幅《百蝶穿花图》，你可敢接这活？” 张雨欣忙跪下：“能为娘娘效劳，是臣妾的福气，定当全力以赴。” 宸妃轻轻笑了，笑声里却听不出欢喜：“好，给你半月时间，若绣得好，本宫自然有赏；若出了差错……” 她没再说下去，可那未尽的威胁，像把钝刀，悬在张雨欣头顶。
从落梅轩出来，张雨欣觉得浑身的力气都被抽干了。回到掖庭宫，柳如烟己在门口盼得眼睛发红，见她回来，忙拉着她问长问短。张雨欣把事情说了，柳如烟急得首掉泪：“半月时间要绣《百蝶穿花图》，这不是难为人嘛！姐姐要是绣不好，宸妃娘娘怪罪下来可怎么办？” 张雨欣勉强笑了笑，摸摸她的头：“船到桥头自然首，先把材料备齐再说。”
第二日天不亮，张雨欣就去了库房选丝线。管库房的李嬷嬷是个难缠的主，见她来，眼皮都没抬：“要什么丝线？先说清楚，好料子都被上头挑走了，你一个小秀女，别痴心妄想。” 张雨欣赔着笑，说了要给宸妃绣图的事，李嬷嬷这才不情不愿地打开库门。
库房里弥漫着陈年的霉味，张雨欣在架子间寻寻觅觅，终于找到几匹适合的苏绣丝线。正要取，一只涂着丹蔻的手突然伸过来，把丝线抢走了。她抬头，撞见苏锦玉得意的脸：“张雨欣，这丝线我要了，你另找吧。” 张雨欣攥紧了衣角：“苏姐姐，这是给宸妃娘娘绣图用的，还望姐姐之美。” 苏锦玉笑得花枝乱颤：“哟，宸妃娘娘的活计，我怎么敢抢？可我也需要丝线绣花呀，不如妹妹去求李嬷嬷，再找些别的？” 说着，她拿着丝线扭着腰走了，留下张雨欣在库房里，攥着空荡荡的手，指甲深深掐进掌心。
回到绣坊，张雨欣看着空荡荡的绷子，眼泪在眼眶里打转。柳如烟急得团团转，突然眼睛一亮：“姐姐，我听说御花园后头的小库房，偶尔会有遗漏的好料子，咱们去碰碰运气？” 张雨欣犹豫了一下，点了点头 —— 事到如今，也只能死马当活马医了。
月上柳梢时，两人偷偷摸到御花园。夜色像张密不透风的网，把她们罩在里头。刚靠近小库房，就听到里头传来隐隐约约的说话声。张雨欣刚要退，柳如烟却眼尖，看见库房窗缝里漏出的光，拉着她躲到假山后。
“…… 那张雨欣，真能绣出好东西？” 一个尖细的声音问。“管她呢，只要把她的丝线弄坏，宸妃娘娘的生辰礼出不了彩，她就等着倒霉吧。” 另一个声音阴森森的，张雨欣听得浑身发冷 —— 原来，从库房抢丝线，都是有人蓄意安排，就盼着她在宸妃面前出丑。
待那两人走后，张雨欣和柳如烟小心翼翼摸进库房。借着月光，还真让她们找到几匹成色上好的丝线。张雨欣刚要拿，窗外突然传来脚步声，她心一慌，碰倒了架子上的瓷瓶，“哗啦” 一声脆响，在夜里格外刺耳。
“谁在那儿！” 是侍卫的声音。张雨欣脑子一片空白，柳如烟却猛地推了她一把：“姐姐快走，我引开他们！” 张雨欣咬咬牙，转身往暗处跑，可没跑几步，就被侍卫追上，按倒在地。
“好大的胆子，竟敢夜闯库房！” 侍卫的声音像冰锥，张雨欣吓得浑身发抖，正要开口，却见一个熟悉的身影走过来 —— 是御前侍卫萧景，白日里在御花园见过几面的。萧景看到张雨欣，眼神里闪过一丝诧异，随即道：“放开她，是本宫让她来取东西的。” 侍卫们忙松了手，张雨欣磕头谢恩，心里却明白，萧景是为了帮她，可这人情，她不知该怎么还。
好不容易回到掖庭宫，张雨欣抱着丝线，泪水无声地流。柳如烟不知被侍卫带到哪里去了，生死未卜，而她自己，虽暂时脱了险，可往后的路，只会更难走。
接下来的日子，张雨欣把自己关在绣坊，没日没夜地绣那幅《百蝶穿花图》。手指被针扎得鲜血淋漓，她就含着帕子继续绣；眼睛熬得通红，就用凉水泼脸提神。柳如烟后来被放了回来，说是被皇后娘娘罚了跪，人瘦得脱了形，可看到张雨欣，还是强撑着笑：“姐姐，你别担心我，快绣图要紧。”
终于，在宸妃生辰前一日，图绣好了。张雨欣看着绷子上栩栩如生的百蝶，有欣慰，也有忐忑 —— 这半月的心血，能不能换得一线生机？
生辰当日，张雨欣捧着绣图，走进落梅轩时，手都在发抖。宸妃接过绣图，眼神在图上停留了许久，张雨欣的心也跟着提到了嗓子眼。突然，宸妃笑了，这笑却让张雨欣首发毛：“好，好得很。” 她站起身，走到张雨欣面前，“本宫赏你，即日起，升为答应，搬去景阳宫住。”
张雨欣磕头谢恩，可心里却明白，这赏赐背后，怕是藏着更大的算计。掖庭宫的暗潮，终于把她推到了风口浪尖，往后的日子，只会更难…… 她抱着赏赐的锦盒，一步三回头地离开落梅轩，却没看见，宸妃望着她背影的眼神里，闪过一丝阴鸷 —— 这宫里，哪有平白无故的恩宠，不过是棋盘上的棋子，任人摆布罢了。
