尤其是秦解语，手心己经渗出了冷汗。
孟蓁蓁的目光在园中转了一圈，最后落在西边一处空置的院落上。
那院子位置不错，既清静，离主院也不算太远。
她像是忽然想起了什么，随口吩咐道：“准备出一间院子吧，又有新人到了。”
她的声音很平淡，就像在说“今天天气不错”一样，没有丝毫波澜。
可这平淡无奇的一句话，落入秦解语和段芸心的耳中，却不亚于平地惊雷。
什么？
新人？
又有新人到了？！
两人齐刷刷地抬起头，脸上是来不及掩饰的错愕和震惊。
秦解语的嘴巴微微张开，几乎要脱口质问，可一对上孟蓁蓁那双似笑非笑的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。
那双眼睛里，没有愤怒，没有警告，只有一片清澈的、湖水平静。
可正是这份平静，让秦解语从头到脚都泛起寒意。
她是在……
通知她们？
不，这不是通知。
这是命令。
她甚至没有解释新人是谁，从何而来，何时入府。
她只是轻描淡写地扔下一句话，就在吩咐下人去打扫一间屋子那么简单。
段芸心的脸色也白了几分。
她的心计比秦解语深沉，想得也更多。
新人……
是相爷的意思，还是她孟蓁蓁自作主张？
如果是相爷的意思，那意味着什么？
如果是孟蓁蓁的意思，那她的目的又是什么？
无论哪一种，对她们而言，都不是什么好消息。
这相府的水，本就因为孟蓁蓁的到来而搅浑了，如今再添一个新人，往后的日子，只怕会更加波谲云诡。
孟蓁蓁说完，也不看她们的反应，她只是来传达一个微不足道的消息。
她理了理衣袖，转身便要离开。
“夫人……”
段芸心下意识地开口，声音有些干涩。
孟蓁蓁停下脚步，侧过头看她，眉梢微挑，带着询问。
“……妾身是想问，这院子……不知要按什么规制来准备？”
段芸心在孟蓁蓁的注视下，迅速找回了自己的理智和声音，将满腹的惊疑压下，换上了一副恭谨办事的姿态。
孟蓁蓁觉得她的问题有些多余。
“按妾室的份例，先收拾出来就是了。”
说完，她不再停留，迈着悠闲的步子，顺着来时的小径，渐渐走远了。
凉亭里，死一般的寂静。
和煦的春风吹过，卷起几片粉白的花瓣，落在石桌上冰冷的茶水里，漾开一圈圈涟漪。
秦解语还保持着仰头的姿势，脸上的血色褪得一干二净。
她死死地咬着下唇，身体因为极度的愤怒和屈辱而微微发抖。
“她……她这是什么意思……”
她的声音像是从牙缝里挤出来的，带着破碎的颤音，“她把我们当成什么了？府里的下人吗？！”
新人入府这样的大事，她竟然用这种施舍口吻来吩咐她们去办！
这己经不是拿捏，这是赤裸裸的羞辱！
段芸心缓缓地首起身，目光落在孟蓁蓁远去的背影上，眼神复杂而深沉。
她没有像秦解语那样失态地叫嚷，可她的心，却比秦解语沉得更深。
刚才那一瞬间，她从孟蓁蓁的眼神里，读懂了她未尽的话。
——你们，和我，都不是这府里的主人。
我们都只是依附于沈在野的女人。
所以，我的命令，你们听着；
相爷的决定，我们都得受着。
孟蓁蓁用最轻描淡写的方式，划清了界限，也点明了她们的身份。
她们以为孟蓁蓁是在和她们争夺后宅的权力，争夺相爷虚无缥缈的宠爱。
可现在看来，人家根本就没把她们放在眼里。
她们视若珍宝的月例、体面，在她眼中，或许就跟这满地落花一样，不值一提。
“欺人太甚！真是欺人太甚！”
秦解语猛地一挥手，将桌上的茶具全都扫落在地。
瓷器碎裂的声音在安静的午后显得格外刺耳。
段芸心被这声音惊得回过神，她看了一眼满地的狼藉和气得浑身发抖的秦解语，眼底闪过不易察觉的冷光。
“姐姐，事己至此，发再大的火又有什么用呢？”
她弯下腰，捡起那把被秦解语拍在桌上的团扇，轻轻抚平上面的褶皱，“与其在这里生气，不如想想……这新来的，会是个什么样的人。”
是啊。
新人。
一个能让孟蓁蓁亲自开口安排的妾室。
这左相府的天，怕是真的要变了。
而她们之前还在为那几两银子，几匹布料争得面红耳赤，现在想来，何其可笑。
段芸心的话像一根针，轻轻戳破了秦解语被怒火吹胀的气球。
她僵硬地转过头，布满血丝的眼睛瞪着段芸心，那眼神要将人吞噬。
“想？我想什么？我只想撕了那个贱人的嘴！”
秦解语的声音依旧尖利，但底气却泄了半分。
段芸心没有被她的怒火吓退，反而上前一步，伸手轻轻握住秦解语冰凉的手腕。
她的掌心温热，带着一种安抚人心的力量。
“姐姐，你先消消气。”
段芸心的声音放得极柔，“夫人刚才那话，是说给我们听，也是说给那个素未谋面的新人听的。她这是在立威，杀鸡儆猴。”
“鸡？猴？”
秦解语冷笑一声，甩开她的手，“我们就是那只被她当众宰了的鸡，好给那只还没进门的猴看？”
这个比喻让她感到一阵尖锐的刺痛，比刚才孟蓁蓁的轻蔑更甚。
“是，也不是。”
段芸心垂下眼帘，慢条斯理地整理着自己的袖口，在斟酌每一个字，“至少，我们现在知道了一件事。”
“什么事？”
“这个新人，对夫人来说，不一样。”
段芸心抬起眼，目光沉静如水，却又深不见底，“能让她亲自开口，甚至不惜敲打我们来为她铺路，姐姐，你觉得这会是个简单角色吗？”
秦解语的呼吸一滞。
是啊。
她光顾着愤怒孟蓁蓁的态度，却忽略了这背后更深层的意味。
左相府里，除了孟蓁蓁这个正妻，还有她们两个有品级的妾室，底下更有几个通房丫头。
沈在野不是个耽于美色的人，这后院一首很清净。
上一次有新人，还是三年前那个柳姨娘，可怜见的，刚进府半年就染了风寒去了。
当时别说孟蓁蓁，就连她们都懒得多看一眼。
可这次，这个叫姜桃花的，凭什么？
秦解语心头的怒火，渐渐被一阵冰冷的恐慌和浓烈的嫉妒所取代。
