小河沟冰凉的溪水冲刷着李承泽手上沾染的污泥，却洗不去指缝里那股深入骨髓的甜腻尸臭，更洗不掉脑海中那截从土里伸出的青黑色手臂和微弱的呻吟。他瘫坐在溪边，背靠着冰冷的卵石，剧烈地喘息，每一次吸气都带着劫后余生的颤抖。小雨蜷缩在他身旁，小脸埋在膝盖里，肩膀无声地耸动——哥哥刚才眼中那陌生的冰冷和浑身的死亡气息，吓坏了她。
李承泽疲惫地闭上眼。怀里那个从尸堆旁抢来的蓝布包裹，像一块烧红的烙铁，灼烧着他的胸口。里面那点发霉的饼渣和孩童衣物，对小雨恶化的腿伤而言，杯水车薪。
不够，远远不够，必须再去！
这个念头如同冰冷的铁钉，狠狠楔入他濒临崩溃的意志。不是为了发霉的饼渣，是为了补充盐份，为了得到干净布料，为了任何可能存在的、能缓解感染的草药！最重要的是获得食物，让小雨聚了下。哪怕只有一丝希望，哪怕要再次踏入那苍蝇成云、尸臭冲天的地狱！
他睁开眼，眼神里最后一丝犹豫被冰冷的火焰烧尽。他轻轻拍了拍小雨颤抖的背脊，声音嘶哑却异常平静：“小雨，哥还得去一趟那边。找点…有用的东西。你待在这里，别动，别出声，就像刚才那样。”
小雨抬起泪眼婆娑的小脸，惊恐地看着他，小手死死抓住他的衣角：“哥…别去…臭…怕…”
“不怕，”李承泽抹去她脸上的泪痕，动作有些僵硬，“哥很快回来。闭上眼睛，捂住耳朵，数数，数到一百，哥就回来了。” 他强挤出一个比哭还难看的笑容，将小雨安置在一块大石头后的凹陷处，用几丛茂密的芦苇仔细遮掩好。
这一次，他不再犹豫。他拔出那根磨得尖锐、沾着泥污的木棍，将腰间那块冰冷的门板碎片调整到最顺手的位置。深吸一口气，那令人作呕的尸臭仿佛成了某种提神的毒药。他弓着腰，像一道贴着地面的影子，再次朝着那片被死亡笼罩的官道尸堆潜行而去。
官道上依旧死寂，只有苍蝇永不疲倦的嗡鸣。倒在路边的尸体依旧刺眼，露出的肢体在惨淡的晨光下更显狰狞。李承泽强迫自己进入一种近乎麻木的状态。他不再去看那些暴露的残肢，不再去想破衣烂布包裹下是什么。他的目光如同最精准的探针，只锁定在尸体旁散落的、相对完整的包裹、行囊和遗落的杂物上。
他选择了一个刚死去没多久、还没有来得及腐烂的尸体。旁边散落着一个半旧藤条箱。箱子被泥污覆盖，但结构还算完整。李承泽蹲下身，磕了三个响头，用木棍小心翼翼地挑开箱盖。看到里面物品不由得露出来惊喜的表情。
里面是几件叠得还算整齐、但沾了泥点的粗布衣裳！布料厚实，相对完整！李承泽心中一振，迅速将这几件衣服抽出，卷成一团塞进怀里。衣服下面，是一个沉甸甸的粗陶罐。他打开罐口——里面竟是半罐黄澄澄的粟米！虽然混着些草屑尘土，但颗粒，是真正的粮食！
巨大的惊喜瞬间冲淡了恐惧！他小心翼翼地将陶罐抱出，放在一边。继续翻找，箱底还有一个用油纸仔细包裹的小包。打开一看——是一小撮洁白的粗盐！盐粒晶莹，在昏暗的光线下闪着微光！这简首是救命的宝贝！
他强压住激动，将盐包和粟米罐放在安全处。目光转向下一个目标——一个被丢弃在浅坑边缘、被踩扁了的羊皮水囊。水囊很旧，但看起来没破。他捡起来晃了晃，里面还有小半囊水！虽然浑浊，但总比没有强！立刻系在腰间。
就在这时，他眼角余光瞥见不远处一个被土半掩的破布包袱。包袱鼓鼓囊囊，露出一角黑乎乎的东西。他用木棍挑开浮土，拨开包袱皮——
几块硬邦邦、黑乎乎的杂粮饼子！虽然同样沾了泥土，边缘发硬，但块头不小！旁边，还躺着一把巴掌长、锈迹斑斑但刃口尚算锋利的旧铁刀！刀柄缠着破布，显然是件防身的家伙！
李承泽的心跳猛地加速！食物！武器！
他毫不犹豫地将饼子和旧铁刀抓起。铁刀入手沉甸甸的，那冰冷的金属触感带来一种前所未有的、粗糙的安全感！比木棍强太多了！
收获远超预期！盐、粟米、饼子、水囊、衣裳、铁刀！足够他们支撑好些天了！李承泽不敢贪多，更不敢久留。他迅速将搜刮到的所有东西——粟米罐、盐包、饼子、水囊、衣裳、铁刀——一股脑塞进那个半旧的藤条箱里。箱子有些沉，但他顾不上了。
正当他准备抱起箱子离开时，旁边一个被草草掩埋、土层极浅的小坟堆旁，一点异样的反光吸引了他的注意。那是一小块露在土外的、暗黄色的金属。
李承泽犹豫了一瞬。贪心可能致命。但鬼使神差地，他还是用木棍拨开了那点浮土。
下面埋着的，是一个小小的、雕工粗糙的木头佛像，佛脖子上挂着一根褪色的红绳，红绳上系着一枚小小的、边缘磨得发亮的铜钱。佛像和铜钱被泥土弄脏了，但本身似乎并未损坏。
是某个逝者最后的寄托？李承泽心中掠过一丝悲凉。他沉默了一下，最终还是用木棍挑起佛像和铜钱，塞进了藤条箱最角落。或许…能换点东西？或者，只是给自己和小雨一点虚无缥缈的念想？
他抱起沉重的藤条箱，最后警惕地扫视了一眼这片尸骸遍地的死亡地带。苍蝇依旧嗡鸣，尸臭依旧浓烈。他不再停留，拖着疲惫却因收获而稍显有力的步伐，朝着小河沟的方向，快步离去。
回到溪边芦苇丛，小雨依旧死死闭着眼，捂着小耳朵，小嘴无声地翕动着，似乎在努力数数。李承泽心头一酸，放下箱子，轻轻唤道：“小雨，哥回来了。”
小雨猛地睁开眼，看到哥哥和他身边那个陌生的藤条箱，大眼睛里充满了迷茫和后怕。但当她看到李承泽脸上虽然疲惫、却不再有之前那种骇人冰冷的神情时，才哇地一声哭出来，扑进哥哥怀里。
“好了，好了，没事了。”李承泽拍着她的背，声音温和了许多。他拉着小雨走到溪边，打开藤条箱。
当那半罐金黄的粟米、洁白的盐包、几块厚实的杂粮饼、还有那几件相对干净的粗布衣裳展现在眼前时，小雨的眼睛瞬间亮了起来！连腿上的剧痛似乎都暂时忘记了！
“哥！米！饼！”她惊喜地叫着，小手想去摸那金黄的粟米。
“嗯！”李承泽用力点头，脸上也露出一丝难得的、真实的疲惫笑容。他拿起那把旧铁刀，在溪水里仔细清洗掉泥污锈迹，冰冷的刃口在阳光下闪过一丝寒光。“还有这个，以后能保护小雨。”
他立刻行动起来。用铁刀削尖树枝，串起一条刚抓到的鱼，架在篝火上烤炙。又小心地取了一小撮宝贵的盐，均匀地撒在烤得滋滋冒油的鱼肉上。盐粒融化，渗入鱼肉，散发出令人心安的香气。
接着，他取出一件最厚实干净的粗布衣裳，用铁刀裁成宽布条，在滚水里煮过。然后，他小心翼翼地解开小雨腿上那恶臭难当的旧布条，用煮过的布条蘸着加了少许盐的温开水，极其轻柔地擦拭着伤口周围的脓污。盐水的刺激让小雨疼得首抽气，但李承泽动作异常专注和耐心。
换上新布条，小心包扎好。虽然依旧没有草药，但干净的包扎和盐水的简单消毒，己是目前能做到的极致。
兄妹俩围坐在篝火旁。李承泽将最嫩的鱼肉撕下来喂给小雨，自己则大口嚼着撒了盐的烤鱼和一块硬邦邦的杂粮饼。咸味！久违的、纯粹的咸味在舌尖炸开，带来一种近乎感动的满足感。金黄的粟米粥在破瓦罐里咕嘟作响，散发着粮食最朴实的香气。
食物的热量驱散了身体的寒冷和虚弱，也暂时熨帖了紧绷到极致的神经。小雨小口喝着热粥，苍白的脸上终于恢复了一丝血色。
李承泽看着妹妹安静进食的侧脸，再低头看看脚边那个沾着尸土、却装着救命物资的藤条箱，还有篝火边那把清洗干净的旧铁刀。冰冷的溪水潺潺流淌，冲淡了官道带来的死亡气息。
这一次，从小河沟出发，再回到小河沟。带回的不仅是几日的用度，更是一份在尸山血海中硬生生刨出来的、带着血腥与污秽的喘息之机。他默默地用溪水清洗着藤条箱和那几件搜刮来的衣裳，也清洗着自己沾染了尸臭的双手。目光投向南方未知的荒野，眼神在篝火的映照下，冰冷而沉凝。
活下去的筹码，又多了一点。但前路，依旧杀机西伏。
