血煞谷的喧嚣与血腥，被远远抛在身后。陈默拖着疲惫不堪、浑身浴血的身躯，在秦初雪若有若无的“护送”下，与同样狼狈不堪、心有余悸的张磊、林长眉等人，终于踏出了那片如同地狱入口般的山谷禁制。
夕阳的余晖带着劫后余生的暖意洒在身上，却驱不散陈默心底的寒意与体内经脉撕裂般的剧痛。他体内那股新生的、狂暴的逆脉之力如同脱缰的野马，在吞噬了鬼火怪鸟的本源和观天紫血煞飞刀的部分灵力后，变得更加混乱、难以驾驭，每一次奔流都像有无数把小刀在刮擦着他的经络。更糟糕的是，强行催动那尚未成型的吞噬之力轰飞观天紫，造成了强烈的反噬，气血翻腾，五脏六腑都隐隐作痛。
“咳…咳咳……”陈默忍不住弓下腰，剧烈地咳嗽起来，喉头涌上一股腥甜，被他强行咽下。脸色苍白如纸，额角渗出细密的冷汗。
一块散发着清甜香气的灵果递到眼前。陈默抬头，对上秦初雪那双依旧清冷，却少了些审视、多了些复杂意味的眸子。
“吃下，补补元气。”她的声音平淡无波，听不出情绪，“修为根基不稳，强行动用禁忌之力，反噬不轻。”
陈默没有推辞，接过灵果。入手冰凉，带着少女指尖特有的细腻触感。他咬了一口，甘甜的汁液和一股温和的灵气顺喉而下，稍稍抚平了体内翻腾的气血和火辣辣的痛楚。
“多谢秦师姐。”他声音沙哑，带着劫后余生的虚弱。
秦初雪看着他狼吞虎咽的样子，微微蹙眉：“不必谢我。若非你最后……惊退了观天紫，我们未必能全身而退。”她顿了顿，目光扫过陈默依旧紧握的拳头，仿佛还能感受到那股蛮横的吞噬之力，“你的力量……很霸道，也很危险。逆脉者，古来罕见，多为天地所忌。合欢宗容不容得下你，犹未可知。好自为之。”
她的话像一盆冷水，浇在陈默刚刚因力量觉醒而有些发热的心头。是啊，一拳轰飞筑基期的内门精英，固然痛快，却也彻底暴露了！赵长老的警告言犹在耳，观天紫背后的人岂会善罢甘休？还有那神秘的“闻讯者”……合欢宗这潭深水，恐怕要因为他这块“石头”，彻底搅浑了。
他苦笑一声，将果核攥在手心，感受着那坚硬的触感：“我知道。匹夫无罪，怀璧其罪。只是……由不得我选。”他看向秦初雪，眼神坦荡中带着一丝无奈，“秦师姐，今日之事，还望……”
“我非长舌之人。”秦初雪打断他，语气清冷依旧，“你如何解释你体内的异常，是你的事。但‘逆脉开尊印’现世，动静太大，瞒不住。赵长老，还有更高层的人，必然会找你。”她说完，不再多言，转身走向外门执事交还玉符的地方，紫色背影在夕阳下拉得很长。
陈默看着她离去的方向，心头五味杂陈。这位冷艳的师姐，看似疏离，却在关键时刻出手相助，此刻又出言提醒。她……究竟是何立场？
“陈默！你没事吧？”张磊和林长眉这才围了上来，脸上既有敬畏，也有后怕，“刚才吓死我们了！观天紫那混蛋……他怎么样了？不会死了吧？”
“不知道，应该死不了。”陈默摇摇头，不想多谈观天紫。他更关心的是赵长老的反应。
果然，当陈默拖着沉重的步伐，最后一个将沾着血污的试炼玉符交还给负责记录的执事时，一道锐利的目光如同实质般落在他身上。
高台上，赵长老不知何时己经站在那里。他面色沉静如水，看不出喜怒，目光在陈默身上停留了数息，尤其是在他依旧残留着混乱灵力波动的身体上扫过，最后，落在了陈默交还的那枚玉符上——玉符内部，似乎多了一丝极淡、却无法忽视的暗紫色纹路。
“陈默，”赵长老的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“随我来。”
没有质问，没有斥责，只有不容置疑的命令。
陈默心头一紧，该来的终究还是来了。他深吸一口气，压内的翻腾，默默跟在赵长老身后，在众弟子复杂各异的目光注视下，离开了喧嚣的谷口。
赵长老没有带他去外门议事堂，也没有去任何长老殿宇，而是径首走向了后山，那个陈默昨日才埋葬过同门尸骨的荒僻林地。
夕阳完全沉入山脊，暮色西合。荒草萋萋，夜风呜咽，几只乌鸦在枯枝上发出不祥的啼叫。空气中弥漫着泥土与死亡的气息。
赵长老在一处不起眼的新土堆前停下脚步。陈默认得，这正是他昨日亲手埋葬那具干尸的地方。
“跪下。”赵长老的声音冰冷，不带一丝感情。
陈默没有犹豫，依言跪在冰冷的土地上。他不知道赵长老意欲何为，心中警铃大作，体内刚刚平息一些的逆脉之力又开始不安地躁动。
赵长老没有看他，目光落在那土堆上，仿佛在凝视着什么。“今日血煞谷，‘逆脉开尊印’显现，你当众催动禁忌之力，重伤内门弟子观天紫。”他的声音平淡地陈述着事实，“你可知，按宗规，身怀逆脉，修炼禁忌之术，残害同门，条条皆是死罪？足以将你挫骨扬灰，神魂俱灭？”
每一个字，都像冰冷的锤子敲在陈默心上。他攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，强忍着反驳的冲动。死罪？那观天紫要杀他时，宗规何在？！
“弟子……知罪。”陈默低下头，声音沙哑，带着屈辱与不甘。人在屋檐下，不得不低头。
“知罪？”赵长老终于转过身，锐利的目光如同两把刀子，刺向陈默，“抬起头来！”
陈默依言抬头，对上那双深不见底、仿佛能洞悉一切的眼睛。
“你体内那股力量，霸道绝伦，吞噬万物，却又混乱不堪，如同未驯服的凶兽，随时可能反噬己身。”赵长老缓缓说道，语气中带着一丝难以言喻的复杂，“今日若非秦初雪那丫头暗中助你稳固了一丝心脉，又及时给你服下‘凝元果’，你现在恐怕己是一具经脉寸断的废人，甚至……爆体而亡！”
陈默心头一震！原来那股温和的灵气是凝元果？是秦初雪？难怪能暂时压制反噬！她……竟然默默做了这么多？
“你身怀逆脉，本是绝路。然天道之下，尚留一线生机。”赵长老的目光移向那新坟，“昨埋于此地的同门尸身之下，有一样东西，是你唯一的机会。”
陈默猛地看向那土堆！尸身之下？难道是……那块只瞥见一角的金色符箓？！
“挖开它。”赵长老命令道。
陈默没有任何犹豫。求生的本能压倒了一切。他顾不上身体的疼痛，扑到坟前，双手疯狂地刨开冰冷的泥土。很快，那具轻飘飘、如同枯柴般的干尸再次暴露在暮色中。陈默忍着恶心，拨开尸体身下破碎的衣物和沾血的被褥——
一块约莫巴掌大小、通体呈暗金色、形状不规则的石头，静静地躺在那里！石头表面布满了天然形成的、如同经脉般扭曲缠绕的玄奥纹路，隐隐散发着微弱的、却令人心悸的古老波动。它看起来毫不起眼，像一块路边的顽石，但陈默体内的逆脉之力，在靠近它的瞬间，竟如同受到召唤般，前所未有地活跃和……渴望起来！
天命石！
这个名字如同闪电般划过陈默的脑海！这就是他在核心设定里“意外得到”的传承之物！这就是他唯一的生机！
