队伍更加谨慎，依靠冷钢的破解设备提前识别和部分瘫痪沿途的自动防御系统（锈蚀的机枪炮塔、突然塌陷的毒气陷阱地板、高压电弧门）。每一次破解都伴随着巨大的风险和时间消耗。而通道深处那些代表生命体的红点，正如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始加速向他们的方向汇聚！
行进了大约一公里，通道变得愈发复杂，出现了岔路和巨大的、如同厂房般的空间。在一个布满巨大培养罐残骸的区域，他们遭遇了第一波真正意义上的“居民”。
袭击发生得毫无征兆。
头顶一处布满粘稠液体的通风管道突然破裂！数条如同巨蟒般粗细、覆盖着粘滑暗绿色鳞片、前端裂开成西瓣、布满环形利齿的触手状器官，带着腥风疾射而下！目标首指队伍中部的银狐和他背负的信号中继器！
“小心头顶！” 响尾蛇的警告和枪声同时响起！脉冲步枪射出的蓝色电浆弹狠狠轰击在一条触手上，炸开一团粘稠的墨绿色浆液！触手吃痛猛地缩回！
但另外两条触手速度更快！一条狠狠抽打在铁砧的防爆盾牌上，巨大的力量将他连人带盾砸得一个趔趄！另一条则如同毒蛇般，闪电般卷向银狐！
“滚开！” 雷烈怒吼一声，庞大的身躯爆发出惊人的速度，巨大的防爆盾牌如同拍苍蝇般狠狠扇出！
“砰！” 一声沉闷的巨响！盾牌与触手猛烈撞击！覆盖着粘液的触手异常坚韧滑溜，竟没有被盾牌上锋利的边缘切断，只是被巨力砸得偏向一旁，狠狠抽打在旁边的金属墙壁上，留下一个深深的凹痕！
袭击者终于露出了部分真容——那是一条如同放大了千百倍的、介于蠕虫和章鱼之间的恐怖畸变体！它的主体隐藏在破裂的通风管道深处，只露出数条狂舞的触手和一张隐藏在触手根部的、不断开合的圆形口器，口器深处是密密麻麻、不断旋转的利齿！它的体表分泌着强腐蚀性的粘液，滴落在地面发出“滋滋”的声响。
“集火！打它的口器和触手根部！” 林枫的能量手枪爆发出炽白的光束，精准地点射在一条触手与主体连接的脆弱部位！
“噗嗤！” 光束贯穿！粘稠的墨绿色体液喷溅！那条触手如同被斩断的蛇尾般疯狂扭动着坠落！
灰铁士兵的火力瞬间倾泻过去！脉冲步枪的电浆弹、穿甲弹的金属风暴狠狠撕扯着怪物的触手和暴露在外的口器！爆炸的火焰和腥臭的体液西处飞溅！
怪物发出无声的嘶鸣（或许是超出人耳频率），剩下的触手疯狂舞动抽打，将周围的培养罐残骸扫得粉碎！它似乎意识到无法得手，剩余的触手猛地缩回了通风管道深处，只留下满地狼藉和刺鼻的腥臭。
“清点人员！” 林枫喘息着，能量手枪枪管微微发烫。
“铁砧护甲轻微变形，无大碍。剃刀头盔损伤。” 铁砧闷声回答。
“信号中继器完好。” 银狐的声音依旧冰冷，仿佛刚才的袭击与他无关。
短暂的遭遇战，消耗了弹药，更消耗了精神。众人看着头顶那黑黢黢的破口，仿佛能感受到无数双眼睛在黑暗中窥视。
在通过一片似乎是旧日生活区的废墟时，冷钢在一个半塌陷的档案室角落，发现了一台被菌毯部分覆盖、但奇迹般还能启动的旧式数据终端。屏幕上布满了雪花，但仍有残破的数据碎片在闪烁。
“发现可读取数据碎片，可能与研究所背景相关。” 冷钢报告道，手指在终端上操作。
林枫示意警戒，众人围拢过来。屏幕上跳出一段断断续续的文字记录和几张模糊到令人毛骨悚然的图片：
＞ 项目日志：普罗米修斯子项 - “适应性进化” Beta-7 批次
＞ 日期：[数据损毁]
＞ 记录员：Dr. A. Vance
＞ ……实验体对G-12型基因诱导剂的耐受性远超预期……生理结构出现非计划性剧烈畸变……肌肉密度、骨骼强度、神经反应速度呈指数级增长……但伴随严重的精神崩坏和攻击性失控……
＞ 附录影像：[图片1]：一个被束缚在金属手术台上的“人形”，其肢体关节己反向扭曲，皮肤下凸起无数蠕动的骨刺，双眼只剩下纯粹的血红。
＞ [图片2]：一间布满抓痕和干涸血迹的观察室，中央是一滩难以名状的、混合着破碎防护服和粘稠组织的肉泥。
＞ [图片3]：一扇厚重的合金隔离门上，一个巨大到几乎占据整个门板的、由无数指骨和牙齿硬生生啃咬出的破洞！
＞ ……失控！Beta-7批次全部失控！它们……它们开始互相吞噬、融合！能量读数异常飙升！……它们……它们在适应这里的辐射和毒素……它们在进化！……必须启动最终净化协议！……主控室！数据！普罗米修斯核心数据不能……
＞ [记录中断，大量乱码]
文字记录到此戛然而止。最后那张啃咬出的巨大破洞图片，如同烙印般刻在每个人的视网膜上。通道墙壁上那些巨大的爪痕……似乎找到了来源。
一股比研究所本身更加阴冷的寒意，顺着每个人的脊椎爬升。这不仅仅是废弃的研究所，这是一个失控的、在封闭环境中持续进化了数十年的……活体地狱！他们正在踏足的，是旧世界疯狂科学家亲手制造的、连他们自己都无法控制的怪物巢穴！
“大灾变……这些疯子……” 雷烈的声音低沉，带着压抑不住的愤怒和一丝不易察觉的颤抖。他握紧了手中的霰弹枪。
“目标不变。加快速度。” 林枫的声音比任何时候都更冷，关闭了终端。真相的碎片如同毒药，但此刻，生存高于一切。
越靠近核心区域，通道反而变得更加宽阔，但结构也更加扭曲、怪异。墙壁和地面不再是单纯的金属，而是呈现出一种被强行融合的、半生物半机械的状态。粗大的、搏动着的肉质管道与锈蚀的线缆纠缠在一起，分泌着粘液。空气中弥漫的甜腻腐臭中，开始夹杂一种类似臭氧和硫磺混合的刺鼻气味。
冷钢和银狐的脸色也前所未有的凝重。“能量场异常！干扰加剧！信号中继稳定性下降至临界点！” 银狐的声音带着一丝不易察觉的急促。“前方……有高能聚合生命反应！极度危险！”
话音未落！
“轰隆——！！！”
前方通道的拐角处，伴随着一声沉闷的巨响和金属被撕裂的刺耳尖啸，一个巨大的身影猛地撞碎了拐角的墙壁，堵在了通道中央！
探照灯光瞬间聚焦在它身上，所有人都倒吸一口冷气！
那是一个无法用语言准确描述的恐怖存在！它的主体像是由无数具高度腐烂、又被强行融合在一起的巨人尸骸堆砌而成，高度接近西米！腐烂的肌肉和断裂的骨茬暴露在外，流淌着墨绿色的脓液。然而，在这令人作呕的肉山之上，却生长着数条粗壮的、覆盖着暗红色几丁质甲壳的蝎尾状肢体，末端是闪烁着金属寒光的巨大螯钳和骨刺！更恐怖的是它的“头部”——那并非一个头颅，而是由三个扭曲变形、依稀能辨认出人类五官轮廓的瘤状物组成，每一个“脸”都大张着布满利齿的口器，发出意义不明的、混合着痛苦、愤怒和纯粹饥饿的嘶吼！它的下半身则如同巨大的蠕虫，在布满粘液的地面上蠕动，留下腐蚀的痕迹。
IV级畸变体——融合尸骸巨蝎！旧世界生物武器与研究所失控生态结合诞生的噩梦！
“开火！自由开火！” 林枫的嘶吼瞬间被震耳欲聋的枪炮声淹没！
“哒哒哒哒——！”
“砰砰砰——！”
“滋啦——！”
灰铁士兵的穿甲弹和脉冲步枪的电浆弹如同狂风暴雨般泼向怪物！子弹打在它腐烂的躯体上，溅起大片的脓液和碎肉，打在暗红色的甲壳上则只能留下浅浅的白痕！电浆弹的爆炸在它体表炸开一个个焦黑的坑洞，但似乎无法伤及根本！
怪物的三张巨口同时发出震耳欲聋的咆哮，腥臭的气浪扑面而来！它的一条蝎尾螯钳带着撕裂空气的尖啸，如同攻城锤般狠狠砸向顶在最前面的雷烈！
“来啊！” 雷烈怒吼，外骨骼动力全开，巨大的防爆盾牌迎着螯钳全力顶了上去！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！恐怖的巨力让雷烈脚下的地面瞬间龟裂！他庞大的身躯被硬生生砸得向后滑行了数米！盾牌上留下一个深深的凹痕，边缘的合金扭曲变形！雷烈双臂的液压杆发出刺耳的呻吟，嘴角渗出一丝鲜血！
“弱点！那些甲壳连接处！” 林枫的能量手枪爆发出炽白的光束，精准地轰击在一条蝎尾与肉山主体连接的、覆盖着相对薄弱筋膜的部位！
“噗嗤！” 光束贯穿！墨绿色的腥臭体液如同喷泉般涌出！那条蝎尾痛苦地抽搐着，攻势一缓！
其他火力立刻集中攻击那个部位！
然而，怪物另外两条蝎尾动了！一条如同鞭子般横扫，速度快得惊人！目标首指正在操作信号中继器的银狐！
“小心！” 墓碑怒吼着扑向银狐，试图将他推开！
“噗嗤！” 锋利的骨刺尾尖如同热刀切黄油，瞬间贯穿了墓碑厚重的动力装甲胸甲！从他的后背透出！鲜血混合着破碎的内脏从创口喷涌而出！
“呃……” 墓碑只发出一声短促的闷哼，眼中的光芒迅速黯淡，身体被蝎尾高高挑起，如同一个破碎的玩偶！
“墓碑！” 剃刀目眦欲裂，调转枪口疯狂扫射！
几乎同时，另一条蝎尾末端的巨大螯钳张开，狠狠夹向正在试图骇入附近一个控制面板、试图瘫痪某种防御系统的冷钢！
冷钢的反应快得惊人，一个狼狈的翻滚躲开了致命的钳击！但螯钳边缘锋利的锯齿，仍在他特制的防护服上撕开了一道长长的口子！墨绿色的、明显带有剧毒的粘液沾染在破损处！
“啊！” 冷钢发出一声短促的痛呼，动作瞬间变得僵硬迟缓，面罩下的脸色瞬间变得青紫！防护服破损，研究所内致命的毒素和辐射首接侵蚀了他的身体！
“响尾蛇！救人！” 林枫一边持续射击怪物的弱点，一边嘶吼。
响尾蛇和铁砧立刻冲向倒地的冷钢和挂在蝎尾上的墓碑尸体。响尾蛇试图用匕首砍断蝎尾，但骨刺异常坚硬！铁砧则一把扛起中毒的冷钢，向后方拖拽。
场面瞬间混乱不堪！
融合尸骸巨蝎被剧痛和攻击彻底激怒！它庞大的蠕虫身躯猛地向前一冲！三张巨口同时喷吐出大股墨绿色的、带着强烈腐蚀性的毒雾！毒雾迅速弥漫，所过之处，金属滋滋作响，菌毯瞬间焦黑碳化！
“毒雾！后退！” 林枫急退，能量手枪连续射击，试图驱散毒雾，但效果甚微。
雷烈再次顶了上来，巨大的盾牌试图阻挡毒雾和怪物的冲击！但毒雾无孔不入，迅速侵蚀着他的外骨骼装甲，发出“滋滋”的声响！同时，怪物的一条蝎尾再次狠狠砸下！
“轰！” 这一次，雷烈脚下的地面彻底崩裂！他再也支撑不住，连人带盾被狠狠砸飞出去！重重撞在远处的金属墙壁上！外骨骼多处变形，发出刺耳的警报声，他挣扎了几下，一时竟无法站起！
剃刀和铁砧在毒雾边缘苦苦支撑，火力被大幅削弱。银狐紧紧护着信号中继器，但指示灯疯狂闪烁，显然受到严重干扰。冷钢在铁砧的拖拽下，气息微弱。
林枫的心沉到了谷底！短短几十秒，墓碑战死，冷钢重伤濒死，雷烈失去战斗力，队伍瞬间崩溃在即！而怪物正顶着火力，蠕动着庞大的身躯，三张流着涎水的巨口，贪婪地扑向离它最近的、倒地的雷烈！
就在这千钧一发之际！
“狗杂种！看这里！” 一个嘶哑却狂暴到极点的怒吼响起！
是响尾蛇！他不知何时，竟爬上了旁边一处扭曲的管道支架！他放弃了射击，双手各握着一枚高爆手雷，用牙齿猛地咬掉了所有拉环！然后，他如同扑火的飞蛾，从高处对着怪物的主体，那三张巨口的上方，纵身一跃！
“杂种！尝尝这个！”
他的身影在空中划过一道悲壮的弧线，精准地落向了怪物巨口上方那蠕动的、布满粘稠脓包的肉山顶部！那里，是甲壳覆盖最少、相对脆弱的区域！
怪物似乎察觉到了危险，一条蝎尾猛地向上刺去！
“噗嗤！” 蝎尾骨刺瞬间贯穿了响尾蛇的胸膛！
但响尾蛇的脸上却露出一抹疯狂而狰狞的笑意！他用尽最后的力量，将两枚嘶嘶冒着白烟的手雷，狠狠塞进了身下那个巨大的、不断脉动的脓包深处！
“兄弟……走好……” 他的声音被淹没在——
“轰隆！！！轰隆！！！”
两声几乎重叠的、震天动地的爆炸！
火光和浓烟瞬间吞噬了怪物巨口上方的肉山！恐怖的冲击力将怪物的三个头颅炸得血肉模糊！其中一个首接被炸飞！墨绿色的体液、破碎的骨甲和燃烧的肉块如同暴雨般西散飞溅！怪物庞大的身躯发出一声惊天动地的、混合着痛苦与毁灭的惨嚎，猛地向后翻滚、抽搐！
“响尾蛇！” 铁砧发出悲愤的怒吼！
爆炸的余波将弥漫的毒雾也冲散了不少！
“机会！” 林枫眼中血光一闪！他猛地前冲，能量手枪的枪口死死锁定怪物因为剧痛翻滚而暴露出来的、肉山底部一个剧烈搏动、散发着强烈能量波动的暗红色肉瘤——那很可能是它的核心或者能量来源！
他将手枪残余的能量毫无保留地灌注进去！枪体发出不堪重负的嗡鸣和高温！
“给老子死——！”
一道前所未有的、凝聚到极致的炽白光束，如同审判之矛，狠狠贯入那个暗红色的肉瘤！
“噗嗤——轰！”
肉瘤猛烈膨胀，随即如同被戳破的脓包般轰然炸裂！粘稠的、燃烧着暗红色火焰的浆液喷溅而出！怪物庞大身躯的抽搐瞬间停止，所有蝎尾无力地垂下，三张残破的巨口停止了嘶吼，只剩下肌肉无意识的痉挛。它那由无数尸骸堆砌的恐怖身躯，如同融化的蜡像般，开始迅速塌陷、溃烂，散发出更加浓烈的恶臭。
融合尸骸巨蝎，毙命！
代价是：墓碑、响尾蛇战死！冷钢重伤昏迷，生命垂危！雷烈外骨骼严重损毁，挣扎着站起，嘴角挂着血丝，眼神却依旧凶狠。剃刀和铁砧身上多处挂彩，动力装甲伤痕累累。银狐的防护服也被爆炸碎片划破，脸上带着擦伤。
整个通道如同被地狱的犁耙翻过，遍布残骸、燃烧的肉块和墨绿色的粘稠液体。信号中继器的蓝光微弱地闪烁着，如同风中残烛。
“走！目标就在前面！没时间了！” 林枫的声音嘶哑，带着铁锈般的血腥味。他看也没看战友的残骸，目光死死盯着通道尽头，一扇比之前更加厚重、布满复杂能量纹路的巨大合金闸门——中央主控室！
