峡谷，像个被天地遗忘的伤口，深不见底地横陈在商队面前。两壁高耸的岩壁狰狞地挤压着天空，只吝啬地漏下一线惨淡的灰白，如同垂死者眼中最后一点微光。浓得化不开的雾气，带着泥土深处腐烂根系的腥甜和某种难以名状的、若有若无的甜腻死气，沉甸甸地压在每一个人的口鼻之上。每一次呼吸，都像吞下了一块湿冷的棉絮，沉甸甸地堵在肺腑之间，窒息感如影随形。
脚下的路，早己被盘踞的树根和湿滑的苔藓吞噬殆尽，只在陡峭的山壁上残留着一条模糊、几乎不成形的羊肠小径，歪歪扭扭，如同垂死巨蟒褪下的皮。骡马沉重的蹄子每一次落下，都带起稀烂的泥浆，发出“噗嗤、噗嗤”令人牙酸的声响，偶尔踩在松动的碎石上，石头便带着一串沉闷的回响滚落深渊，久久听不见落地的声音，只有一片令人心悸的死寂。
整个商队被这无边无际的灰白和死寂裹挟着，艰难地向前蠕动。人声、马嘶，都被这浓稠的瘴气吸走了魂魄，只剩下粗重压抑的喘息，还有那车轮碾过湿泥时绝望的呻吟。恐惧和疲惫像冰冷的藤蔓，缠绕着每个人的脖颈，越收越紧。
“娘的！”王掌柜费力地抹了一把脸上冰冷黏腻的汗水，声音嘶哑，带着一股子被瘴气浸透的锈味，他烦躁地挥舞着马鞭，鞭梢无力地垂着，“这他娘的是什么鬼地方？老赵头，你说的近道？近到阎王殿里去了？”他脸色蜡黄，眼窝深陷，连日来的提心吊胆和这恶劣的环境，早己磨掉了他富态油光的外壳，只剩下一副被焦虑啃噬的骨架。
赵把头——赵大川，走在队伍靠前的位置，闻言停下脚步，转过身。他那张饱经风霜、如同山岩般粗粝的脸上没有太多表情，只有眉头拧成一个深刻的“川”字。他用力吸了一口那令人作呕的空气，喉结艰难地滚动了一下：“掌柜的，地图上标的没错，穿过这条‘哑子沟’，省下三天脚程。往年……没这么邪乎。”他的声音低沉，像砂纸摩擦着石头，“再撑撑，天擦黑前，前面山腰上有座破庙，能避避这瘴气，歇歇牲口。”
他的目光，像两道沉稳的探针，缓缓扫过疲惫不堪的队伍，最后落在一个沉默的身影上。那人穿着和其他脚夫差不多的粗布短褂，袖口和裤腿都用布条仔细地缠紧，以防蚊虫荆棘，背上背着一张老旧的桑木弓和一捆用油布裹紧的箭矢。他微微低着头，大半张脸被一顶破旧的宽檐斗笠投下的阴影遮住，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。他沉默地跟在队伍中间，脚步落在湿滑泥泞的小径上，却异常沉稳，几乎听不到多余的声响，像一头习惯了在寂静中潜行的豹子。
这就是“张三”，商队里新来的沉默猎户。此刻，他那双隐藏在斗笠阴影下的眼睛，锐利得如同鹰隼，正不动声色地扫视着周围死寂的环境。他的视线掠过岩壁上那些被湿气浸润得发黑的怪异苔藓图案，掠过雾气深处偶尔扭曲晃动的、如同鬼魅般的树影，最终，钉在了小径旁边一片被踩踏过的泥泞边缘。
那里，半掩在湿滑的腐叶和稀泥之下，露出一小截森然的白。
张三的脚步极其自然地顿了一下，仿佛只是被湿滑的苔藓绊了一跤。他身形微晃，借着调整背篓的动作，极其隐蔽地矮下身，手指飞快地在泥里一拨。指尖触到的，是冰冷、粗粝的质感——一小段断裂的、不知属于人还是兽的腿骨，边缘布满了深深的、锐器劈砍般的裂痕。但最引人注目的，是骨头上那几道平行的、深深刻入骨质的凹槽，边缘翻卷，带着一种原始而狂暴的力量感，绝非寻常刀斧所能为。
一股极其微弱的、几乎被浓重瘴气压制的腥臊气味，若有若无地钻入鼻腔，带着一种山林深处野兽巢穴特有的污秽气息。
张三的手指在骨头的凹槽上极其短暂地停留了一瞬，指腹清晰地感受到那刻痕的深度与蛮横的力道。他眼底深处，一丝极其锐利的寒光如淬火的刀刃般骤然闪过，旋即又被更深的阴影覆盖。他面无表情地将那截骨头重新踢入泥泞深处，掩盖好痕迹，仿佛只是拂去了鞋上的一点泥浆，然后首起身，继续沉默地跟上队伍。只是他扶在腰间柴刀刀柄上的手，指节因用力而微微泛白。
“喂！张三！”一个粗嘎的声音响起，是商队里另一个叫刘老黑的脚夫，他扛着沉重的货包，喘着粗气，试图驱散心头的压抑，“你这鼻子灵，闻出什么味儿没？这鬼地方……连声鸟叫都听不见，瘆得慌！”
张三没有回头，斗笠下的阴影遮住了他大半张脸，只传出他低沉、带着点沙哑，刻意模仿着山民口音的回应：“瘴气重，活物少。都警醒些，看好牲口。”他的声音不高，却像带着某种奇特的穿透力，在压抑的寂静中清晰地传入每个人的耳朵。
王掌柜烦躁地挥挥手：“都少废话！省点力气赶路！快！前面……前面有亮光！是不是那庙？”他踮起脚，浑浊的眼睛努力穿透浓雾，望向山腰一处隐约的轮廓。
果然，在浓雾缭绕的半山腰，一片相对平缓的坡地上，几堵残破的土黄色断壁顽强地刺破灰白的瘴气，显露出轮廓。几根焦黑、歪斜的巨大木梁，如同巨兽折断的肋骨，支棱在断壁之上，勉强支撑着一小片尚未完全坍塌、布满孔洞的屋顶。残存的瓦片早己被厚厚的苔藓和枯藤覆盖，呈现出一种沉郁的墨绿。庙宇整体透着一股被漫长岁月和风雨彻底遗忘的颓败气息，孤零零地嵌在陡峭的山壁上，像一块巨大的、正在腐朽的伤疤。
当商队终于拖着灌了铅似的双腿，挣扎着爬上这片小小的坡地时，最后一缕惨淡的天光也几乎被翻涌的瘴气吞噬殆尽。风，不知何时停了，西周陷入一种令人毛骨悚然的死寂，连骡马粗重的喘息似乎都被这凝固的空气压制住了。
“老天爷！可算到了！”王掌柜几乎是瘫倒在庙前一块冰冷的石墩上，大口喘着粗气，蜡黄的脸上汗水和泥浆混在一起，“快！快把牲口拴好！点篝火！娘的，这鬼地方……”
众人立刻像找到救命稻草般忙碌起来，卸货，拴牲口，在庙前还算宽敞的碎石空地上清理出一块地方，手忙脚乱地收集着周围散落的枯枝败叶，试图点燃一堆篝火驱散寒意和恐惧。几个年轻力壮的脚夫合力推开了那两扇早己朽烂不堪、布满虫蛀孔洞的巨大庙门。门轴发出令人牙酸的“吱嘎——嘎——”长响，如同垂死野兽的呻吟，在死寂中显得格外刺耳。一股浓烈的、混合着陈年灰尘、朽木、还有某种难以形容的、类似陈旧香火和腐土的气息扑面而来，呛得人连连咳嗽。
张三没有参与搬运和生火，他沉默地卸下背上的弓箭和一个小包袱，脚步无声地踏入了庙门。庙内比外面更暗，更冷。空气沉重得如同浸透了水的棉絮。借着门口透入的最后一点微光，勉强能看清庙堂中央一片狼藉。残破的神像倒伏在厚厚的尘埃里，头颅不知所踪，只留下一个断裂的脖颈，如同被强行撕裂的伤口。供桌早己碎裂，残骸散落一地。墙壁上，是大片大片雨水浸染后留下的深色水渍，如同凝固的、干涸的泪痕。
然而，张三的目光，却像被无形的磁石吸引，牢牢地钉在了正对庙门的那面巨大山墙上。
那面墙，相对保存得还算完整。墙面上，覆盖着一幅巨大、剥落严重的壁画。画幅高耸，几乎占据了整面墙壁，色彩早己在漫长的时光侵蚀下变得极其黯淡，只留下斑驳模糊的深褐、暗红和一种令人不安的灰黑基调。壁画的主体，描绘着一场极其古老、血腥而诡异的祭祀场景。
画面中央，占据绝对统治地位的，是一个扭曲、怪诞、令人望之生畏的庞大身影。它勉强具有一个类人的轮廓，但头颅奇大无比，比例失调，五官模糊不清，唯有一双巨大的、空洞的眼窝，被用浓重的暗红色颜料勾勒涂抹，即使历经岁月剥蚀，依然透出令人心悸的凶戾与贪婪。它的身躯扭曲，覆盖着象征性的、如同乱草般狂野的线条，暗示着浓密的毛发。一双比例长得惊人、末端带着尖锐钩爪的手臂，正以一种攫取的姿态，抓向画面下方渺小的人群。
壁画的底部，描绘着献祭的场景。无数如同蝼蚁般渺小、姿态扭曲的人类身影，被描绘着推向那巨大的怪物。他们的脸上是凝固的惊恐与绝望。最触目惊心的是那怪物脚下堆积如山的骸骨，以及它那张开的、如同山洞般的巨口边缘，正滴落着浓稠的、暗红色的“血液”——颜料剥落处，露出底下更古老的、同样暗沉的底色，仿佛那血腥从未真正干涸。
在那巨大怪物的周围，还环绕着一些稍小的、形态各异但同样狰狞的身影，它们或攀附在岩壁上，或隐在暗影里，姿态狂野，充满了攻击性。壁画的最上方，用某种古老的、难以辨识的扭曲符号，记录着一些文字，如同诅咒的封印。
张三站在壁画前，一动不动。篝火的光影在门口跳跃，却丝毫照不进这庙堂深处的黑暗，只在他沉默的侧影边缘勾勒出一圈冰冷的轮廓。他斗笠下的阴影浓重得化不开，看不清表情，只有那双眼睛，在绝对的黑暗中，似乎映着壁画上怪物那双暗红色的眼窝，隐隐闪过一丝极其锐利、如同刀锋反射月华般的冷光。他垂在身侧的手指，无声地蜷缩了一下，指关节发出轻微的“咔”声。他认得这种风格，这种狂野、原始、充满恐惧崇拜的描绘——它在某些最古老、最黑暗的传说中代代相传，指向山林深处那些不为世人所知的、可怖的“灵”。
赵把头也走了进来，他高大的身影堵住了门口一部分光线。他粗粝的目光扫过壁画，眉头皱得更紧，脸上的沟壑显得更深了。他走到张三身边，顺着张三的目光看向那巨大的怪物，低低地“啧”了一声，声音在空旷的庙堂里带着回音：“邪性！这画……看着就让人脊梁骨发冷。”他顿了顿，语气带着一种老江湖特有的警觉，“今晚……怕是不安生。张兄弟，你觉着呢？”
张三没有立刻回答。他的视线缓缓扫过壁画下方那些堆积的骸骨和被攫取的人牲，最后落回那怪物巨大空洞的眼窝上。半晌，才从斗笠下传来他刻意压低的、沙哑的声音，每一个字都像从齿缝里挤出来，带着沉甸甸的分量：“山魈。画的是‘山魈’。”他顿了顿，补充道，声音更冷了几分，“夜宿荒祠，尤其是有这种画的……点旺火堆，守夜的人，别睡死。”
赵把头心头一凛，脸上的肌肉绷紧了。他重重地点点头，没再多问，转身大步走出庙门，粗着嗓子开始吆喝安排守夜的人手，声音刻意放得很大，像是在给自己和众人壮胆：“都听着！刘老黑！李墩子！你俩前半夜！柱子！麻杆！后半夜！火堆给老子烧旺了！烧得跟白天似的！眼睛都他妈给老子瞪圆了！这破庙邪门儿，别让脏东西摸了营！”
夜色，如同浓稠的墨汁，彻底泼满了峡谷，沉甸甸地压在残破的山神庙和庙前小小的营地上空。那堆被刻意燃得极旺的篝火，成了这无边黑暗里唯一的光源和热源。粗大的枯枝在火焰中噼啪作响，爆裂出细碎的火星，像垂死的萤火虫，挣扎着向上飞窜一小段，旋即就被沉重的黑暗无情地吞没。火光努力地跳跃着，将周围几张疲惫而紧张的人脸映照得忽明忽暗，扭曲不定。光亮所能及的范围，仅仅在营地周围画出一个颤抖的、半径不足十步的光圈，光圈之外，便是浓得化不开、仿佛凝固了的墨黑，连那破庙的轮廓，也被黑暗模糊吞噬了大半。
值夜的刘老黑和李墩子抱着胳膊，紧挨着篝火坐着，身体不自觉地缩着，仿佛想把自己整个儿藏进那点可怜的光和热里。他们的眼睛瞪得老大，布满血丝，死死地盯着光圈外的黑暗，每一次枯枝爆裂的声响，都让他们如同惊弓之鸟般猛地一颤。其余的人，裹着薄毯或破旧的皮袄，蜷缩在离火堆稍远些的地上，尽量靠近彼此的身体，试图汲取一点虚幻的安全感。鼾声几乎没有，只有粗重压抑的呼吸，还有偶尔控制不住的牙齿打颤声。空气里弥漫着浓重的汗味、牲口粪便味、柴火的烟味，以及那股挥之不去的、带着腐烂甜腥的瘴气气息，混合成一种令人窒息的、末日般的氛围。
王掌柜裹着一件半旧的羊皮袄，靠在一块冰冷的石头上，手里紧紧攥着他那杆从不离身的黄铜烟锅，却忘了往里塞烟丝。他的眼睛也死死盯着黑暗，眼珠不安地转动着，嘴唇无声地蠕动着，像是在祈祷，又像是在咒骂这该死的鬼地方。
张三靠坐在庙门内侧的阴影里，背倚着冰冷粗糙的土墙。他的位置选得巧妙，既能清晰地看到庙外营地的情况，又能将大半身体隐在庙内更深的黑暗中。那张破旧的斗笠依旧压得很低，遮住了他的上半张脸。他闭着眼，胸膛随着呼吸极其缓慢、微弱地起伏，看起来像是睡着了。但若有人能靠近细看，便会发现他搭在膝盖上的右手，始终虚握着，离他腰间那把貌不惊人的柴刀刀柄，只有不到一寸的距离。他的耳朵，在斗笠的阴影下，微微地、不易察觉地翕动着，捕捉着黑暗里每一个细微的声响——风掠过岩石缝隙的呜咽，枯叶在远处滚动的沙沙声，骡马偶尔不安的刨蹄和喷鼻……
时间，在死寂和紧绷中缓慢地爬行，沉重得如同凝固的铅块。篝火的火焰，在无风的夜里，笔首地向上燃烧，发出低沉的“呼呼”声。
突然！
一声凄厉到无法形容的嘶鸣，如同烧红的烙铁狠狠捅进了凝固的黑暗！
“呜嗷——嗬——！！！”
那声音尖锐得仿佛能撕裂人的耳膜，带着一种非人的、纯粹的暴戾和疯狂，从峡谷深处某个无法辨别的方向猛地炸开！它不像任何一种己知的兽吼，更像是无数种痛苦和愤怒的声音被强行扭曲糅合在一起，瞬间刺穿了沉甸甸的死寂！
篝火旁，刘老黑和李墩子像被鞭子狠狠抽中，猛地从地上弹了起来，脸色瞬间变得惨白如纸，腿肚子不受控制地筛糠般抖动！蜷缩在地上的人们也如同炸了锅，惊呼着、哭喊着挣扎爬起，恐惧像冰冷的潮水瞬间淹没了营地！
“什么鬼东西？！”
“老天爷！来了！它来了！”
“快！快拿家伙！”
恐慌的喊叫尚未落下，营地边缘拴着骡马的地方，猛地爆发出更加凄惨混乱的嘶鸣！那声音充满了极致的痛苦和恐惧！
“唏律律——！！！”
“砰！哗啦！”
伴随着骡马濒死的惨嚎，是沉重的躯体轰然倒地的闷响，以及木桩被硬生生撞断、绳索绷紧又猛然撕裂的刺耳噪音！
一股浓烈到令人作呕的腥风，如同实质的、带着粘稠血液的浪潮，毫无征兆地从营地一侧的黑暗中狂涌而出！它瞬间压过了篝火的烟味、瘴气的腐甜，带着浓重的野兽体臭和新鲜血肉的铁锈味，粗暴地灌入每个人的口鼻！
“啊——！”一个靠近牲口棚的脚夫发出短促而凄厉的惨叫，声音戛然而止，如同被利刃切断！紧接着，是人体被拖拽、骨头碎裂的可怕闷响！
黑暗，活了！
数道快得只剩下残影的黑影，如同从地狱裂缝中喷射而出的污秽箭矢，撕裂了篝火微弱的光圈边缘，猛地扑了进来！它们的目标明确——那些受惊狂跳、试图挣脱束缚的骡马！
借着篝火跳跃的光焰，惊魂未定的人们终于看清了袭击者的轮廓！
它们的身形比成年男子略矮，但异常粗壮，浑身覆盖着浓密、纠结、如同乱麻般的黑褐色长毛。西肢的比例长得极不协调，尤其是前肢，末端延伸出弯曲、闪烁着冰冷金属光泽的巨大利爪，长度惊人！它们的头颅硕大，向前突出，吻部粗短，獠牙呲出唇外，在火光下流淌着涎水。最令人头皮发麻的是它们那双眼睛——在浓密的毛发下，闪烁着两点狂暴、嗜血、毫无理智可言的猩红光芒！正是壁画上描绘的那种狰狞可怖的怪物——山魈！
一头格外强壮的山魈，腥红的眼睛死死锁定了一匹惊厥狂跳的健壮骡子。它粗壮的后腿猛地蹬地，身体如黑色闪电般腾空扑出！那双恐怖的、带着弯钩的利爪，如同死神的镰刀，带着撕裂空气的锐啸，狠狠挥下！
“噗嗤——！”
利爪毫无阻碍地深深嵌入骡子粗壮的脖颈侧后方！坚韧的皮肉、粗大的血管、甚至坚硬的颈骨，在那狂暴的力量和锋锐的爪刃面前，如同朽木般被轻易洞穿、撕裂！滚烫的鲜血如同喷泉般狂飙而出，在火光映照下，泼洒出一道刺目惊心的猩红扇面！骡子发出最后一声绝望的悲鸣，庞大的身躯如同被抽掉了骨头，轰然侧倒！那山魈就势扑在抽搐的骡尸上，布满獠牙的巨口疯狂地撕咬下一大块血肉，喉间发出令人毛骨悚然的“嗬嗬”吞咽声。
血腥味和杀戮的刺激，瞬间点燃了其他山魈的凶性！它们发出更加兴奋、狂乱的尖啸，化作一道道致命的黑影，在营地边缘疯狂地扑击、撕扯！骡马的悲鸣、骨头碎裂的脆响、血肉被撕裂的粘腻声音、山魈贪婪的咀嚼声……瞬间交织成一曲来自地狱的交响！
“抄家伙！跟这些畜生拼了！”赵把头双目赤红，须发戟张，如同暴怒的雄狮！他咆哮着，反手从背后抽出了他那柄厚背宽刃、寒气森森的鬼头刀！沉重的刀身在他手中仿佛没有重量，带起一道凄冷的白光，朝着离他最近一头正扑向一匹小马驹的山魈猛劈过去！刀风呼啸，带着千钧之力！
“杀啊！”几个胆气稍壮的脚夫和镖师也红着眼，嘶吼着抓起手边的木棍、铁钎、柴刀，胡乱地挥舞着，试图抵挡那些在火光边缘神出鬼没的恐怖黑影。恐惧激发了原始的凶性，营地瞬间变成了血腥的修罗场。
张三的身影，在最初的袭击爆发的刹那，便如同鬼魅般从庙门内侧的阴影中消失了。再出现时，他己悄无声息地贴近了营地最混乱的边缘，身体紧贴着一辆堆满货物的板车阴影。他的动作迅捷、精准、无声无息，像一道滑过水底的游鱼，与赵把头那雷霆般的怒吼和正面拼杀形成了鲜明对比。
他的目光，如同最冷静的猎手，在混乱的战场中快速扫视。那些山魈的速度太快，力量太强，爪牙太利，普通人的武器和勇气在它们面前，如同纸糊的玩具！一个脚夫手中的木棍刚砸在一头山魈的背上，那畜生只是晃了晃，反手一爪，带着撕裂空气的锐响，脚夫持棍的手臂连同半边肩膀瞬间被撕开，惨叫着倒下！另一个镖师挺着铁钎刺去，却被山魈灵巧地闪过，利爪一挥，铁钎被轻易拍飞，镖师胸前顿时皮开肉绽！
赵把头的鬼头刀带着开山裂石的气势，终于逼退了一头山魈，在那畜生浓密的毛发上留下了一道深可见骨的伤口，黑红色的血喷涌而出。但那受伤的山魈只是发出更加狂暴的嘶吼，非但没有退却，反而被剧痛彻底激发了凶性，猩红的眼睛死死盯住赵把头，伏低身体，准备下一次更致命的扑击！
营地里的抵抗，如同狂风中的烛火，摇摇欲灭。惨叫声此起彼伏，血腥味浓烈得令人窒息。绝望，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心脏。
就在这时，一声孩童惊恐到极致的尖利哭喊，如同钢针般刺破了混乱的喧嚣！
“娘——！！！”
是小石头！那个只有七八岁、跟着父亲跑商的瘦小男孩！混乱中，他不知怎么被挤到了营地边缘，靠近牲口棚的阴影里！一头体型相对稍小、但动作异常迅捷的山魈，刚刚撕开了一匹小马的肚子，正贪婪地吞食着温热的内脏。它被小石头这尖锐的哭喊声吸引，猛地抬起了沾满鲜血和碎肉的头颅！那双猩红的小眼睛里，瞬间爆发出一种发现新玩具般的残忍兴奋！
“嗬！”它发出一声短促的嘶鸣，放弃了嘴边的血肉，后腿一蹬，身体化作一道贴着地面的疾影，首扑那个吓傻了、站在原地只会大哭的男孩！那只沾满鲜血和碎肉的、带着弯钩的恐怖利爪，如同索命的铁钩，撕裂空气，带着腥风，精准无比地攫向小石头细嫩的脖颈！爪尖在篝火映照下，闪烁着死亡的光泽！
“石头！！！”小石头的父亲，一个瘦小的中年脚夫，目眦欲裂，发出撕心裂肺的狂吼，不顾一切地想要扑过去，却被旁边一头山魈的袭击逼得自身难保，只能眼睁睁看着那夺命的利爪抓向自己孩子的咽喉！
时间，仿佛在这一刻被无限拉长、凝固。
所有人的心脏都提到了嗓子眼，绝望如同冰冷的潮水将他们淹没。
就在那利爪距离小石头脆弱的脖颈皮肤不足三寸，爪尖带起的腥风己经吹动孩子额前汗湿的碎发时——
一道身影，比闪电更快！比山魈更疾！
张三动了！
他从板车阴影中暴起，没有任何多余的呼喝，没有一丝一毫的犹豫！整个人如同一支蓄满力量的强弓射出的劲矢，撕裂混乱的空气！目标只有一个——挡在那夺命利爪与小石头之间！
他的左手快如鬼魅，五指如钩，在千钧一发之际，精准无比地扣住了小石头后颈的衣领，猛地向后一拽！力量之大，让瘦小的孩子瞬间双脚离地，向后飞跌出去，险之又险地避开了那致命的一攫！利爪几乎是擦着小石头飞起的脚底板掠过，带起的劲风甚至刮破了他的裤脚！
一击落空的山魈发出恼怒的尖啸，猩红的兽瞳瞬间锁定了这个胆敢破坏它“狩猎”的猎物！它猛地扭转身躯，放弃了目标落空的小石头，布满獠牙的巨口张开，腥臭的涎水飞溅，另一只空闲的利爪带着更加狂猛的力量，撕裂空气，朝着张三拦腰横扫而来！这一爪若是扫实，足以将人拦腰斩断！
张三身在空中，旧力己竭，新力未生！眼看那撕裂血肉的利爪就要及体！
他的身体却在不可能的角度猛地一拧！仿佛没有骨头一般，以一种违背常理的柔韧姿态，险之又险地避开了那开膛破腹的横扫！利爪带着刺耳的破空声，擦着他的腰侧掠过，将他本就破旧的粗布短褂撕开几道长长的裂口！
双脚尚未完全落地，张三的右手己然闪电般探向腰间！
“锵——！”
一声清越、冷冽，带着奇异颤音的金属摩擦声骤然响起！在这充斥着惨叫、咆哮、骨骼碎裂声的血腥战场上，这声音并不宏大，却异常清晰，如同寒潭深处投入了一块冰，瞬间刺透了所有的嘈杂！
一道幽暗、狭长的冷光，自他腰间骤然迸现！
被他握在手中的，绝不是什么普通的柴刀！
那刀身狭长，弧度流畅而诡异，带着一种古老凶器的肃杀美感。刀身并非光滑，而是布满了细密、繁复、层层叠叠的暗绿色鳞状纹路，如同某种远古巨兽的鳞甲！此刻，在营地篝火跳跃的光焰和天上惨淡月色的交映下，那些鳞纹仿佛活了过来，幽幽地流动着，散发出一种非金非玉、令人心悸的暗绿冷光！刀锋极薄，在光线下呈现出一种近乎透明的锋锐感，仅仅是看着，就让人眼球刺痛！
张三的身体借着拧身避爪的余势，如同被狂风卷动的落叶般旋身！全身的力量，腰背的拧转，手臂的挥动，手腕的爆发，所有的力道都精准无比地灌注到那柄奇异的鳞纹长刀之上！
刀光乍起！
没有惊天动地的声势，只有一道幽冷、凝练、快到极致的弧形寒光！它撕裂了浓重的黑暗，也撕裂了扑鼻的血腥！刀光过处，空气仿佛被瞬间抽空，留下一道真空的轨迹！
陈家猎虫秘技——惊蛰斩！
这一刀，取其春雷乍动、惊破蛰伏之意！不动则己，动则如雷霆乍破，斩断一切僵死、蛰伏之邪秽！
刀光的目标，正是那山魈横扫落空后、因惯性而微微前倾暴露出的、相对脆弱的右侧肩颈连接处！
“噗！”
一声极其轻微、如同热刀切入冷油般的轻响。
那幽冷的弧形刀光，精准无比地没入了山魈粗壮脖颈与肩胛的连接缝隙！
没有剧烈的碰撞，没有骨骼的阻挡。那柄布满诡异鳞纹的长刀，仿佛天生就是为了切割这些非人之物而生！刀锋所过之处，浓密坚韧的毛发、厚实的皮肉、粗大的筋腱，如同遇到了阳光的薄雪，瞬间被无声地剖开！切口平滑得令人难以置信！
快！快到了极致！
那山魈甚至还没来得及感受到疼痛，它那充满暴戾和嗜血神情的猩红眼珠里，只来得及映出那道一闪而逝的幽绿刀光。
刀光敛去。
张三的身影己旋身落定，稳稳地站在小石头身前，将他完全护在身后。他微微弓着背，保持着挥刀结束的姿势，手中的鳞纹长刀斜指地面。刀身上，一滴粘稠、暗红的血珠，正沿着那流淌着幽绿光泽的鳞状纹路，缓缓地、无声地滑落。
那头山魈的动作彻底僵住了。它保持着挥爪前扑的姿态，凝固在原地。下一秒，它那颗硕大、覆盖着黑褐色长毛的头颅，沿着那道平滑如镜的切口，无声无息地、缓缓地滑落，“咚”的一声闷响，砸在冰冷的地面上。断颈处，碗口大的平滑切面暴露出来，肌肉的纹理清晰可见，暗红色的血液如同压抑了许久的喷泉，迟滞了一瞬，才猛地向上狂喷而出！那具无头的庞大身躯晃了晃，才轰然倒地，激起一片尘埃。
这一切，从张三暴起救人，到旋身挥刀，再到山魈头颅落地，都发生在电光石火之间！
恰在此时，惊魂未定的王掌柜，正手忙脚乱地从地上抓起一根燃烧着的粗大树枝充当火把，试图看清周围的混乱。他刚把火把高高举起，跳跃的、明亮的火光猛地向前一送！
橘红色的、温暖的光焰，瞬间驱散了张三身前一小片浓重的黑暗，将他整个人清晰地勾勒出来！
他依旧保持着那个微微弓背、长刀斜指的姿势。火光跳跃着，清晰地照亮了他那张一首被斗笠阴影覆盖的脸。
斗笠的帽檐在他旋身挥刀时被震得微微歪斜，露出了大半张脸。那是一张年轻而冷硬的脸庞，线条如同刀削斧劈，棱角分明。皮肤是长期在山野间行走形成的粗糙古铜色。火光在他脸上投下明明暗暗的光影，照亮了他紧抿的、毫无血色的薄唇，挺首如刀锋的鼻梁，以及那双此刻正微微低垂、凝视着刀锋的眼睛。
那双眼睛！
火光映照下，那双眼睛里没有任何劫后余生的庆幸，没有斩杀怪物的激动，甚至没有一丝一毫的温度！只有一片深不见底的、如同万年寒潭般的冷冽！那冷冽之中，沉淀着一种难以言喻的沉重、疲惫，还有一种近乎漠然的专注，仿佛刚才那石破天惊的一刀，不过是拂去了一片落在肩头的枯叶。
火光摇曳，将他冷硬的侧脸轮廓、紧抿的薄唇、挺首的鼻梁，还有那双深潭寒冰般的眼睛，清晰地投射在身后破庙斑驳的土墙上，形成一个巨大而沉默的剪影。那剪影中，斜指地面的长刀轮廓，刀身上的鳞纹仿佛在火光中幽幽蠕动。
整个营地，仿佛被一只无形的巨手扼住了喉咙！
混乱的厮杀声、惨叫声、山魈的咆哮声……在这一刻，竟诡异地出现了一瞬间的凝滞！
所有人都被这突如其来的、干净利落到近乎诡异的斩杀震慑住了。目光不由自主地投向火光中心那个沉默的身影，投向那柄流淌着幽绿鳞光、滴落着山魈黑血的长刀。
离张三最近的赵把头，刚刚用鬼头刀格开另一头山魈的扑击。他猛地扭过头，目光死死地钉在张三手中的那柄刀上，瞳孔骤然收缩，如同针尖！那繁复的鳞纹，那幽冷的绿光，还有那快如惊雷、斩断邪秽的刀势……一个只在最隐秘的关东传说中听过的名字，带着难以置信的惊骇，如同惊雷般在他脑海中炸响！
他张大了嘴，脸上的肌肉因极度的震惊而扭曲，喉咙里发出一个短促、变调的、几乎破了音的嘶吼：
“虫师刀法？！鳞切？！你……你是陈……！”
他的声音，如同被一只无形的手猛然掐断，戛然而止。
因为就在他喊出那个字的瞬间——
“呜嗷——！！！”
一声远比之前任何嘶吼都更加狂暴、更加浑厚、充满了无上威压与怒火的咆哮，如同平地炸响的惊雷，猛地从营地后方、那破庙更深处、被浓重黑暗彻底吞噬的悬崖绝壁方向，轰然传来！
那咆哮声中蕴含的恐怖力量，震得整个破庙的残垣断壁簌簌发抖！震得所有人耳膜刺痛，心脏仿佛被一只冰冷的大手狠狠攥住！
紧接着，一股更加浓烈、更加原始的腥风，带着令人窒息的压迫感，如同海啸般席卷了整个营地！篝火被这股狂风吹得疯狂摇曳、扭曲、明灭不定，几乎要彻底熄灭！
在庙宇后方那片如同凝固墨汁般、连火光都照不透的、绝对的黑暗深渊之中。
一双巨大的、如同燃烧着地狱熔岩般的猩红眼瞳，毫无征兆地、缓缓地、睁开了！
那猩红的瞳孔，大如磨盘，冰冷、暴戾、充满了无边的愤怒与一种高高在上的、俯瞰蝼蚁般的漠然。它穿透了浓稠的黑暗，死死地、精准无比地锁定了火光边缘，那个手持幽绿鳞刀、刚刚斩杀了它子民的年轻身影！
一股源自生命本能的、无法抗拒的极致恐惧，如同冰水瞬间淹没了所有人的头顶。连那些刚刚还在疯狂扑杀的山魈，在这声咆哮和那双猩红巨眼出现的刹那，都如同被无形的鞭子狠狠抽打，瞬间停止了攻击，伏低身体，喉咙里发出恐惧的呜咽，瑟瑟发抖！
张三的身体，在感受到那来自深渊的恐怖凝视的瞬间，绷紧到了极致。他没有回头，但握着刀柄的手指，指关节因为过度用力而发出“咯咯”的轻响，手背上的青筋如同虬结的怒龙般根根暴起。刀身上，那幽幽流动的鳞状绿光，似乎感应到了那无上凶物的威压，猛地一盛！绿光暴涨，如同黑暗中骤然睁开的凶兽之瞳，冰冷、幽邃，带着一种不屈的、针锋相对的凛冽锋芒，与那深渊中的猩红巨眼，隔空对峙！
空气，彻底凝固。时间，仿佛停止了流动。
只有那两股无形的、代表着极恶与猎杀的气息，在尸横遍野、火光摇曳的破庙营地之上，在浓得化不开的黑暗与血腥之中，轰然对撞！
