洪泽湖大胜的消息传回濠州，全城震动。朱元璋大喜过望，立刻下旨嘉奖参战将士，亲自率领文武百官到城外迎接李信的水师凯旋。
“李信，你不负所望，大败元军水师，保住了淮河粮道，功不可没！” 朱元璋握着李信的手，哈哈大笑，“本将决定，升你为指挥佥事，仍统领水师，赐‘定淮号’楼船一艘，黄金百两，绸缎百匹！”
“末将谢主公隆恩！” 李信单膝跪地，心中激动万分。指挥佥事己是正西品武官，距离他的目标又近了一步。
常遇春、徐达等将领也纷纷上前祝贺，眼神中满是欣慰和赞赏。
“好小子，真是长江后浪推前浪啊！” 常遇春拍着李信的肩膀，力道十足，“想当初你刚进亲军营时，还是个毛头小子，现在都成了能独当一面的大将了！”
“都是主公和各位将军栽培的结果。” 李信谦虚地说道。
回到水师营地，李信立刻将赏赐分发给麾下的士兵，将士们欢呼雀跃，士气大振。
“弟兄们，主公的赏赐，是对我们洪泽湖大胜的肯定！” 李信站在点将台上，高声说道，“但我们不能骄傲自满，元军还未彻底消灭，北伐的征途还很漫长！接下来，我们的任务是护送北伐大军的粮草，确保粮道畅通无阻！”
“誓死追随李将军！” 士兵们齐声呐喊，声震云霄。
接下来的几日，李信忙着整顿水师，修补战船，补充物资。朱元璋的北伐大军己经集结完毕，即将出发，水师的任务是沿淮河、泗水北上，护送粮草，同时清剿沿途的元军水师，确保粮道安全。
这日，朱元璋再次召见李信。
“李信，北伐大军明日就要出发了。” 朱元璋指着地图上的路线，沉声道，“你的水师沿淮河而上，到徐州后转入泗水，首奔济宁，与主力部队汇合。沿途的元军水师，能消灭的就消灭，不能消灭的就绕开，以保护粮草为首要任务。”
“末将领命！”
“另外，” 朱元璋递给李信一封密信，“这是给秦岚的信。你在洪泽湖大战时，她出手相助，也算是帮了我们一个忙。信中是我给她的承诺，只要她不与我军为敌，我可以赦免她之前的罪责，还可以给她一个官职，让她统领淮河沿线的渔民，维持治安。”
李信接过密信，心中一动：“主公是想招降她？”
“是也不是。” 朱元璋笑道，“秦岚熟悉淮河水性，手下也有不少能人，若能为我所用，自然最好。就算她不愿归顺，让她保持中立，也能省去不少麻烦。你见机行事即可。”
“末将明白。”
离开中军大帐，李信立刻召集周仓、赵虎等人，布置北伐护粮的任务。
“周仓，你带领五艘战船为先锋，提前侦查沿途的水情和元军动向，遇敌不要恋战，及时回报。”
“赵虎，你带领十艘战船护送主力粮船，居中行进，务必保护好粮草。”
“剩下的五艘战船，由我亲自带领，作为机动部队，随时支援前队和后队。”
“是！”
次日清晨，北伐大军正式出发。李信的水师也拔锚起航，沿着淮河逆流而上，护送着数千艘粮船，浩浩荡荡，朝着徐州方向驶去。
船队行驶在淮河上，两岸的百姓纷纷夹道欢迎，不少人还送来水和食物，感谢明军驱逐元军，解放他们于水火之中。
李信站在“定淮号”楼船的船头，看着两岸欢呼的百姓，心中感慨万千。他知道，自己和将士们的浴血奋战，都是为了让这些百姓能够过上安稳的日子。
“将军，前面就是淮河与泗水的交汇处，据说有元军的一支小股水师在那里活动。” 周仓前来禀报。
李信点了点头：“传令下去，船队减速，做好战斗准备。周仓，你带领先锋船队，去探探虚实。”
“是！”
周仓的先锋船队很快出发，朝着淮河与泗水的交汇处驶去。没过多久，前方就传来了激烈的厮杀声和爆炸声。
李信心中一紧，立刻下令：“加速前进，支援周仓！”
“定淮号”楼船乘风破浪，很快赶到了战场。只见周仓的先锋船队正与一支元军水师激战，元军虽然只有五艘战船，但战斗力不弱，周仓的船队一时难以取胜。
“放箭！” 李信一声令下。
“定淮号”楼船两侧的箭窗同时打开，数百支弓箭如同雨点般射向元军战船，顿时压制了元军的火力。
“撞上去！” 李信再次下令。
“定淮号”楼船如同一条巨鲸，猛地撞向元军的指挥船。只听“轰隆”一声巨响，元军指挥船被撞得粉碎，船上的元军士兵纷纷落水。
失去指挥的元军水师顿时大乱，周仓趁机带领船队发起反攻，很快就歼灭了残余的元军。
“将军，我们胜利了！” 周仓登上“定淮号”，兴奋地说道。
李信点了点头，目光却望向远处的泗水：“这只是开始，前面的路还很长。传令下去，休整半个时辰，继续前进。”
【系统提示：宿主成功歼灭元军小股水师，获得经验值500点。触发主线任务“北伐护粮”。】
【任务目标：安全护送粮草抵达济宁，与北伐大军汇合。】
【任务奖励：力量+2，敏捷+2，体质+2，技能点5点，解锁“水师统帅（初级）”（提升水师整体战斗力和指挥效率）。】
李信看着系统提示，心中充满了斗志。他知道，北伐护粮的任务艰巨而光荣，他一定会不辱使命，护送粮草安全抵达济宁，为北伐大军的胜利贡献自己的力量。
船队继续前进，驶入泗水。沿途又遇到了几股元军的小股水师，都被李信的水师轻松歼灭。李信的名声也越来越大，淮河、泗水沿线的百姓都称他为“水上战神”。
这日，船队行驶到一处名为“野狼滩”的地方。这里水流湍急，暗礁密布，是泗水有名的险地。
“将军，前面就是野狼滩，据说有不少商船在这里触礁沉没。” 赵虎前来禀报，神色凝重。
李信眉头微皱：“传令下去，船队减速，派熟悉水性的士兵在前探路，避开暗礁。”
“是！”
就在这时，周仓急匆匆地跑来：“将军，不好了！我们在前面发现了秦岚的船队，她好像被元军包围了！”
李信心中一沉：“什么？快带我去看看！”
他跟着周仓登上瞭望塔，果然看到前方的野狼滩，秦岚的船队被一支元军水师包围，激战正酣。元军战船更多，约莫有二十艘，秦岚的船队虽然奋力抵抗，但己经渐渐不支。
“将军，我们要不要出手相助？” 周仓问道。
李信看着被包围的秦岚船队，又看了看手中朱元璋的密信，眼神坚定：“救！传令下去，船队加速，支援秦岚！”
“是！”
“定淮号”楼船再次起航，带着水师船队，朝着野狼滩的战场冲去。李信知道，这不仅是执行朱元璋的命令，更是为了那些在乱世中挣扎求生的人们。无论秦岚是否归顺，他都不能见死不救。
野狼滩的水面上，一场新的激战即将开始。而李信的水师，也将在这场激战中，继续书写他们的传奇。
