晨光透过窗纱洒在床榻上，萧晨清眯着眼偷看正在煎药的苏依依。她的动作比前几日娴熟多了，不再手忙脚乱地打翻药罐，但眉心那道皱痕却始终未散。
"咳咳——"他适时地发出一串虚弱的咳嗽，果然看到苏依依立刻放下药勺冲了过来。
"又疼了？"她冰凉的手指搭上他的脉搏，身上还带着药草的苦涩香气。
萧晨清虚弱地点点头，趁机握住她的手："无妨...就是心口有些闷..."
这招屡试不爽。苏依依果然露出担忧的神色，扶着他靠在自己肩上，另一只手轻轻抚上他的胸口："这里？"
萧晨清闭着眼"嗯"了一声，嘴角在苏依依看不见的角度微微上扬。天知道他三天前就痊愈了，陈伯开的解毒方子加上苏依依的血引，让他恢复得比预期快了一倍。
"将军！"李副将突然闯了进来，"兵部来人问军械册子..."
苏依依刚要起身，萧晨清立刻剧烈咳嗽起来，整个人都蜷缩成一团。
"没看见萧大人病着吗？"苏依依厉声道，"出去说！"
等苏依依跟着李副将出了房门，萧晨清立刻生龙活虎地跳下床，从暗格里取出蜜饯塞进嘴里。装病什么都好，就是天天喝苦药实在遭罪。
"萧、晨、清！"
一声怒喝吓得他差点噎住。转身就看见苏依依站在门口，手中还拿着他刚才随手丢在床下的——那本《装病三十六计》
"你听我解释..."萧晨清咽下蜜饯，露出一个讨好的笑容。
苏依依气得浑身发抖，一把将书砸在他脸上："好玩吗？看着我像个傻子一样忙前忙后，你很得意是不是？"
"不是！"萧晨清顾不得装虚弱了，一把抓住她的手腕，"我只是...只是..."
"只是什么？"苏依依眼眶发红，"拿我寻开心？"
萧晨清突然单膝跪地，仰头看着她："只是贪恋你的照顾。"他声音轻得像是怕惊扰一场美梦，"你在我身边时，连药都是甜的。"
苏依依愣住了。阳光从她背后照过来，给萧晨清的轮廓镀上一层金边。他眼中的情意太过赤裸，让她一时忘了呼吸。
"无耻！"她最终只憋出这两个字，甩开他的手转身就走。
萧晨清望着她落荒而逃的背影，苦笑着摸了摸鼻子："这下玩脱了..."
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苏依依一路冲进练武场，抄起长枪对着木桩就是一顿猛刺。每一枪都带着风声，仿佛那根可怜的木头是某个混蛋的替身。
"将军..."李副将小心翼翼地靠近，"兵部的人还在等..."
"让他们等着！"苏依依一枪劈断木桩，"就说本将军旧伤复发，卧床不起！"
李副将目瞪口呆地看着自家将军把整个练武场祸害了一遍，最后累得首接躺在了地上。
"去查查，"苏依依突然开口，"萧晨清这几天都见了什么人。"
李副将挠挠头："除了太医，就只有萧贵妃派来的宫女..."
苏依依猛地坐起来："什么时候的事？"
"就...昨天下午。那宫女走的时候还哭了，说是贵妃娘娘病重..."
苏依依脸色变了变。萧晨清装病，萧贵妃病重...这也太巧了。
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萧晨清正在书房研究北境地图，突然听见院墙上一声轻响。他头也不抬："将军不走正门，改做梁上君子了？"
苏依依从窗棂翻进来，衣角还沾着树叶："你姐姐真病了？"
萧晨清手指一顿："嗯。淑贵妃被废后，她受了牵连。"
"所以你是为了..."苏依依突然明白了什么，"替她求情才装病？"
萧晨清苦笑着摇头："不全是。"他指了指桌上的密函，"陛下要我暗中调查萧家与北境的关联。装病是为了麻痹某些人。"
苏依依拿起密函，越看眉头皱得越紧："你怀疑你姐姐..."
"我不怀疑她通敌。"萧晨清轻声道，"但她确实被人利用了。"
两人一时无言。窗外蝉鸣阵阵，夏日的风带着花香拂过案几。
"还生气吗？"萧晨清突然问。
苏依依瞪他一眼："气！"顿了顿又补充，"不过看在你也是为了公务的份上..."
"不全是公务。"萧晨清突然靠近，近到她能闻到他身上淡淡的药香，"我是真的贪恋你的照顾。"
苏依依耳根一热，正要后退，却被他揽住了腰："别动，窗外有人。"
她立刻会意，假装亲密地靠在他肩上，实则手己按在了剑柄上。
"东南角，第三个窗户。"萧晨清在她耳边低语，温热的气息惹得她一阵战栗，"我数到三，你左我右。"
苏依依微不可察地点点头。
"一、二——"
"三"字还未出口，两人同时暴起！苏依依的长剑刺穿窗纸，精准地架在了偷听者的脖子上；萧晨清则从另一侧包抄，截断了退路。
"别杀我！"被揪出来的小太监在地，"奴婢只是奉贵妃娘娘之命..."
"哪个贵妃？"苏依依剑尖一挑。
"萧、萧贵妃..."小太监哆哆嗦嗦地掏出一封信，"娘娘说若被发觉，就把这个给萧大人..."
萧晨清拆开信，脸色越来越沉。苏依依凑近一看，只见信上寥寥数语："晨清，姐姐对不起你。那碗毒羹本是给淑妃的，谁知阴差阳错..."
"毒羹？"苏依依倒吸一口冷气，"范宏中的毒是你姐姐..."
萧晨清一把将信揉碎："我们得立刻进宫！"
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萧贵妃的寝宫外戒备森严。萧晨清亮出御赐腰牌才得以入内，苏依依紧随其后。
殿内药味浓重，昔日雍容华贵的萧贵妃如今形销骨立地躺在榻上，见二人进来，眼中闪过一丝惊慌。
"阿姐。"萧晨清跪在榻前，"那碗毒羹是怎么回事？"
萧贵妃别过脸："你都知道了..."
"范宏中的毒与你有关？"
"不是我！"萧贵妃突然激动起来，"我只是...只是想毒死淑妃那个贱人..."她剧烈咳嗽起来，"谁知那日淑妃将羹汤赐给了范宏..."
苏依依与萧晨清对视一眼。如此一来就说得通了——范宏中毒是真，假死是淑妃将计就计；而噬心蛊则是北境另外安排的，两拨人确实不是一伙。
"阿姐，"萧晨清握住她枯瘦的手，"为何要铤而走险？"
萧贵妃泪如雨下："她害死了我的皇儿...那年落水的根本不是意外..."
苏依依心头一震。三年前萧贵妃确实痛失爱子，当时太医诊断是失足落水...
"有证据吗？"萧晨清沉声问。
萧贵妃从枕下取出一个小匣子："这是那日皇儿手里攥着的..."她打开匣子，里面是一片绣着芍药的衣角，"淑妃最爱的花样..."
苏依依突然想起什么："钱勇的密信里提到过'芍药计划'！"
萧晨清猛地站起身："阿姐，此事必须禀明陛下。"
"不！"萧贵妃死死拽住他的衣袖，"陛下若知道我下毒..."
"陛下早就知道了。"萧晨清苦笑，"他派我查案，就是为了给萧家一个将功折罪的机会。"
离开寝宫时，夕阳将两人的影子拉得很长。苏依依看着萧晨清紧绷的侧脸，鬼使神差地握住了他的手。
"都会好的。"她干巴巴地安慰道。
萧晨清回握住她，力道大得几乎让她疼痛："谢谢。"
"谢什么..."
"谢谢你没在我装病时真的捅死我。"他忽然笑了，眼角却带着水光。
苏依依哼了一声："现在捅也来得及。"
两人手牵手走在宫道上，谁都没有先松开的意思。远处传来钟声，惊起一群白鸽。夏日的风吹散了最后一丝阴霾，仿佛在预示着新的开始。
