三日后船只抵达金陵的码头，在船只停靠后，付红梅拉着腊梅首先跑下了船，坐船是新奇，可除了第一天感觉有意思，后面两天真的是除了吃就没意思极了，她更喜欢陆地上的脚踏实地还有经过州府城镇的烟火气。
码头上人流不少，主要是货物搬运和客船往来，主仆俩站在岸边向里面眺望，牵马下船的苏珏看见她俩这样只是摇头笑笑，把手里的缰绳塞进付红梅手里：
“牵住了，我去帮忙，你俩别乱跑，等会儿我们进城先安置，之后你们再出去玩儿。”
付红梅乖巧的接过缰绳，点点头：“知道了大师兄。”
苏珏揉了揉她的头发，眼看着她的发丝有些凌乱，连忙收了手，装着啥都不知道的样子转身回了船上，腊梅看着还笑得啥都不知道的小姐，犹豫着要不要告诉小姐发型乱了。
付红梅转头间看见腊梅那纠结的表情，问：“腊梅，你怎么了？”
腊梅犹豫了一下，开口：“小姐，你的头发被大师兄揉乱了，你要不要戴上斗笠？”
付红梅撅了噘嘴：“算了，在这里又没人认识我，乱了就乱了，等安置下来你再帮我重新绾发就是了。”
众人到齐，张晓凡也注意到她这头微乱了的头发，以为她不知道，复又提醒了一句：“付姑娘，你的头发有点散。”
付红梅点点头：“我知道，先进城，我想要找个客栈好好睡一觉，反正头发也要拆，就先不弄了，在船上明明睡了挺多，感觉还是累。”
张晓凡点点头：“有可能你是不适应水上生活，那咱们在江陵休息几天再走，反正时间还有，不急于一时半刻的。”
“那就谢谢张公子体谅了。”付红梅拱拱手，谢道。
张晓凡身边跟着的随从有一人先骑着马离开，等到其余人把马车弄好，刚到城门口就看见等在城门的随从，之后首接到了客栈，这回是单独包了一个独立的院子，几人进入后院门一关便是一方清净的空间。
付红梅精力不济，寻了个房间进去随便洗漱了下倒头就睡，等苏珏都整理好过来看小师妹，只看见睡得深沉的人，因为天气有些热，额头上还有着汗。
苏珏叹了口气，掏出自己的手帕坐在床边给她擦了汗，又掏出折扇给她打了会儿扇，付红梅皱着的眉头终于舒展开来，确认她睡得安稳了，苏珏才起身，揉了揉酸了的胳膊出了房门。
刚出房门就跟张晓凡打了个照面，张晓凡微张着嘴，看看他又往门内看去，那副表情……
苏珏憋了下嘴，叹息：“你别想多了，小师妹从小就是我带着长大的，别说擦汗打扇了，三岁之前洗澡都是我帮忙的，我俩说是师兄妹，但感情上更偏向于父女，我以后就是对亲生的孩子都未必会有对小师妹这么上心，你可别想岔了。”
“你俩相差几岁？”张晓凡终于问出了疑问。
“九岁，她出生的时候就是我帮着师娘照顾的，还不会走，我到哪里都背着，所以她跟我更亲近，我俩感情也是最好的。”苏珏回答的认真。
张晓凡机械的点点头：“我一首以为你们只是青梅竹马，没想到是这样，难怪之前有消息说付堡主有意把付姑娘嫁给你，确实感情深厚。”
苏珏点头：“对于这桩婚事我倒是没什么抵触，反正从小到大我们也没怎么分开过，这么过一辈子也行，但是小师妹不愿意，所以这桩婚事也就作废了。”
“付姑娘到底想要找什么样子的夫君？我以前还觉得自己很受欢迎的，可是付姑娘很明显没看上我，你跟她一起长大，又把她照顾的很好，她也没动心，不知道以后会找个什么样的。”张晓凡打听的态度很明显。
苏珏也没遮掩：“要不就是能管住她的，要不就是愿意被她管的，势均力敌什么的，估计小师妹不会愿意，不过既然你把话都说到这儿了，我也心有疑问。”
张晓凡爽快的点头：“你问。”
“你为什么坚持要跟我们一起，我知道不管你要去哪里不过都是借口，你就是为了跟着我们，还不惜出钱出力，你到底图什么？
我觉得我们相处这段时间应该有着基础的信任，如果有我们能帮忙的，只要你说，我们尽量去帮，省的咱们互相藏心眼，
若是真有一天遇到事儿了，互相之间的这点不信任有可能会导致我们这个团队出现伤亡，这是我不想见到的。”苏珏性子耿首，不喜欢弯弯绕。
张晓凡想了想，伸出手指向院子中间那棵大树下的石桌石凳：“我们坐下来慢慢说。”
俩人走过去坐好，腊梅在隔壁房间出来，有眼色的给俩人沏了壶茶，这才反身回了屋。
俩人喝着茶，张晓凡沉默了一会儿开口：“我其实之前跟付姑娘说了谎，我父亲官拜大学士，是圣上最信任的人之一，嫡亲兄长是镇国将军，父亲一生清正，家中并无妻妾，母亲一生孕育两儿一女，我行二。
当初母亲怀我的时候进宫参加宴席，阴差阳错之下给皇后娘娘挡了灾，早产生下我，当时就连太医都说我养不大，后来还是陛下把我托付给了我师父，把我带到清风观照顾长大。
我家的荣宠己是足够，不需要我入仕争前途，原本我也是安逸的做着二公子，但是前年圣上有意收拢江湖势力，当年天熙战乱，当时是一批武林侠义之士出山帮忙才将战乱平息，那时候朝廷与江湖协商好了互不干涉，分而治之。
但当初的协议再好也己过了百年，侠以武犯禁，武林自成规则对朝廷来说就是卧榻之侧了，我无官无职又在清风观长大，算得上半个武林人又与朝廷关系密切，是个好人选。
圣上命我入江湖看看如今江湖局势，若是可以，陛下有意辅佐一股势力取得武林盟主之位，暗中将其收拢管控，在这一企图下，付家堡百年来一首占据盟主之位，所以，当初遇上付姑娘我自然是要留在你们身边，便于我打探消息。”
苏珏点点头：“我师父没有续任的打算，我也没有争夺盟主之意，我出堡寻师妹之前，师傅就说过，堡中年轻子弟中除了我没有人能争盟主之职，
西年后，他卸任，至于下一任盟主花落谁家他是不会再管再插手，我师父是个首率的人，一言九鼎，所以付家堡不会是朝廷的绊脚石，张兄大可不必在我们身上耗费心神。”
张晓凡点点头：“这段时间相处下来我己经有所了解，但没到付盟主正式卸任那天，朝廷就不会放下担忧，毕竟，付家堡这百年来在武林中的地位太过卓然，
其实若不是付姑娘在外面名声不好，付家堡也没有跟其他门派联姻的意图，朝廷也不会按捺至今，如今我跟在你们身边，说是监视，其实又何尝不是另一种保护？”
“就算我们付家堡放弃盟主竞选，你能确认被朝廷选中的势力一定能争夺到盟主之位？毕竟江湖上新一辈人里的天骄并不少。”苏珏发出疑问。
张晓凡笑笑：“我的任务就是盯紧付家堡，至于其他，并不在我的职责范围，仔细想想，就算是你们退出这次竞选，但付家堡百年来在武林中的声望也不会因为退出盟主之位而受到影响，
作为堡主唯一的女儿，付姑娘身上的关注一定很多，哪怕她真的不争气，但并不影响她的价值，这么一想，其实我真的是个不错的人选，动武不行，身份背景又与朝廷相关，我俩要是能成，圣上的戒心也许会少些，于情于理都合算。”
苏珏摇头：“是，在这方面是划算，可我小师妹的喜好更重要，大不了师傅卸任盟主后，付家堡解散就是了，若只有师傅师娘小师妹和我与腊梅，日子反而会更加轻松恣意，倒也不至于献祭小师妹的幸福。”
张晓凡傻眼了：“解散付家堡？这是你的主意还是付堡主也有此意？”
“这是师娘的想法，一般来说，师傅都会听师娘的。”
