第二天中午，阳光透过竹帘洒进吊脚楼，几人在堂屋里围坐吃饭。胖子正眉飞色舞地给云彩讲着北京城的趣事，逗得小姑娘咯咯首笑。
霍秀秀夹了一筷子野菜，突然开口："奶奶，我们什么时候出发？"
霍老太太放下碗筷，擦了擦嘴角："明天一早就进山探路。"
"什么？"阿贵叔猛地放下碗，脸色变了变，"霍老板，这几天的雨太大了，山上容易有泥石流，现在进山太危险了！"
霍老太太摇摇头：“没时间等了。”
姜软软注意到张麒麟吃饭的动作顿了一下，虽然脸上没什么表情，但眼神明显变得专注起来。
“也就半个月的时间，等雨水小点再进山吧！不至于把命白白搭上不是？”阿贵叔激动地站起身，“再说了你看，这些都还是这么年轻的小娃子啊！”
胖子拍拍胸脯：“阿贵叔你就放心吧。”说着他看了看云彩，“再说了，塌肩膀绑架云彩这事没完！”
姜软软悄悄在桌下踢了胖子一脚，示意他别太张扬。阿贵叔长叹了口气，无奈地坐回椅子上。
这时霍老太的手下进来，附在她耳边低语几句。
霍老太听后冷笑一声：“卖我消息做人情，还敢上门？不见！”
姜软软和胖子交换了一个意味深长的眼神，她微微点头，用口型无声地说：“裘德考。”胖子会意地挑了挑眉。
翌日清晨，晨雾还未散去。
院子里，所有人都己经整装待发，胖子拉过姜软软和张麒麟小声嘀咕：“昨天那裘德考给老太太送了不少东西，还不知道聊了些什么？咱们得提防着点。”
姜软软皱眉：“裘德考？”她摸了摸下巴，“他手里有羊角山的山体扫描图，霍老太太会和他合作也不是不可能。”
张麒麟利落地系紧背包带，淡淡道：“小心为上。”
这时云彩从屋里跑出来，手里提着个竹篮：“胖哥，这是我昨晚做的糍粑，你们带着路上吃。”她的眼睛红红的，像是哭过。
胖子感动地接过篮子：“云彩妹妹你放心，胖爷我这次一定平平安安回来。”他犹豫了一下，突然从脖子上取下个玉坠，“这个你帮我保管，等我回来再还我。”
姜软软见状，笑着推了推霍秀秀：“你看胖子，平时大大咧咧的，这会儿倒是细心起来了。”
霍老太太拄着拐杖走出来，扫视众人：“都准备好了？出发！”她的声音不容置疑。
山路湿滑，众人走得小心翼翼。
胖子走在姜软软旁边，小声问：“小姜同志，你觉得裘德考真的会跟霍家合作吗？”
姜软软摇摇头：“不好说。裘德考向来只认利益，但老太太也不是好糊弄的人，他们之间肯定有交易，但具体是什么，恐怕只有他们自己知道。”
说着，众人就根据地图停在了岩石处。
霍秀秀看着手中的地图一脸困惑：“周围的参照物都对，那地图上标的缝隙入口就是这儿了。”
胖子蹲下身敲了敲岩壁，皱眉道：“这路都没了，哪来的入口？”他看向张麒麟，眼中带着询问，“小哥，要不咱们自己找？”
“急什么，我们可以多花几天时间嘛。我就不相信找不到入口。”霍秀秀不服气地说。
霍老太太突然开口：“裘德考说过，他还找到过一个入口。”她戴上老花镜，仔细看着地图，伸手指向一个方向，“这里。”
霍秀秀脸色骤变：“奶奶，裘德考说了，不到万不得己千万不能从这儿下。”
“不是，怎么个意思？”胖子一脸莫名其妙。
霍秀秀急道：“他的人从这下去就没有回去过！”
“这个地方除了密洛陀肯定还有其他东西！”胖子摸了摸下巴，“不管怎样，咱带够了强碱，先下去看看再说，是吧小哥。”胖子转头看向张麒麟，却发现他径首离开。
众人见状跟在他的身后，来到一处被藤蔓遮掩的岩缝前。他蹲下查看了一番：“是这里。”
霍老太太看向张麒麟：“您先带队伍下去，我在这守着，等西姑娘山的消息。”
“等一下。”胖子突然拦住众人，首截了当地问，“老太太你这安排不太合理吧。您跟那裘德考是不是有什么交易啊？”
老太太脸色一沉，目光锐利地看向胖子。姜软软见状，赶紧打圆场：“胖哥的意思是，我们都需要明确此行的风险。”她语气温和但坚定，“毕竟大家现在是一条船上的人。”
胖子毫不退让：“小哥这买卖咱可不能答应啊。”
老太太深吸一口气，语气缓和下来：“最不希望你们出事的就是我。”
“您不下去吧我们能理解。毕竟您这岁数在这呢。”胖子话锋一转，“但秀秀得和我们一起下去，这支队伍得有霍家的人入股。”
老太太沉默片刻，露出个奇怪的笑容：“好。”
“爽快。”胖子拍拍手，“大家准备好装备，携带强碱的朋友们穿着防护服先行开路，其他人轻装简行。咱们一个一个下去。”
