巡城兵马司的人终于被那枚皇家焰火和此处的混乱吸引，大批人马赶到。“拿下！小心那些桶！”云初立刻高喊。士兵们训练有素，迅速控制住那几个假杂役，并如临大敌、轻手轻脚地将那几个沉甸甸的危险木桶转移到远离火场的空旷地带。看着火药桶被安全运走，三人这才感觉腿有点发软，互相搀扶着一步一步挪到相对安全的街角，靠着冰冷的墙壁瘫坐下来。一个个灰头土脸，云初的发髻散了，朝阳的“公子袍”被火星燎了几个洞，白姑娘的残破红嫁衣更是惨不忍睹，活像三个刚从灶膛里扒拉出来的难民。
白姑娘像是突然想起了啥，强打起精神，指着不远处那只被打开的木桶，笑嘻嘻地说道：“嘿，等等，那些……”她话还没说完呢，朝阳就己经一个箭步冲了过去，来到木桶旁边。只见他“噗通”一声蹲下来，伸手蘸了蘸桶里的黑色玩意儿，放到鼻子前闻了闻，然后就惊讶得合不拢嘴：“哇塞，这哪是什么火药啊，明明就是黑芝麻糊嘛！””
云初和白姑娘闻言，艰难地站起身，相互扶持着走过去查看。白姑娘皱着眉头，回想起之前与假杂役打斗的场景，突然恍然大悟：“难怪！方才我用杀猪刀法与他们周旋时，那些黑色粉末西处飞溅，却不见有任何火光，当时只道是自己眼花，原来竟是这黑芝麻糊！那些人故意误导我们，让我们以为这些是火药，虚张声势！”
朝阳像只小狗狗一样，嗅了嗅，然后开心地跑过来，眨巴着大眼睛说：“哇，好香呀！我可以尝尝吗？”云初笑着轻轻敲了敲她的头，“吃吃吃，你个小吃货。”
朝阳满脸狐疑地挠了挠头，眉头微皱，自言自语道：“真是奇怪啊，他们究竟为什么要这样做呢？如此大费周章地运送这些黑芝麻糊进城，不仅假扮成杂役，还故意制造混乱，这其中到底隐藏着怎样的阴谋呢？”
一旁的云初见状，也陷入了沉思。他双眉紧蹙，目光凝视着远方，似乎在思考着这个问题的答案。过了一会儿，云初的眼神突然变得锐利起来，他像是想到了什么关键线索一般，猛地抬起头，沉声道：“我想，这其中定然有什么不可告人的目的。这些黑芝麻糊看似普通无奇，但也许只是他们用来掩人耳目的手段罢了。在这看似平常的表象之下，恐怕还隐藏着更深层次的玄机和秘密。”
白姑娘拍了拍身上的灰烬，眼中闪过一丝狡黠：“不管怎样，咱们也算误打误撞，没让他们的阴谋得逞。不过，这杀猪刀法倒是许久没用，没想到关键时刻还挺管用。”她回想起自己的刀法，思绪不禁飘回到儿时。
白姑娘本出身屠夫世家，从小看着父亲杀猪宰牛，耳濡目染之下，竟从杀猪的动作中悟出了一套独特的刀法。这套刀法大开大合，看似粗犷，实则暗藏玄机，每一招每一式都带着一股狠劲，如同杀猪时的干脆利落。她年少时，常在家中后院练习，刀光霍霍，引得邻里纷纷侧目。只是后来家道中落，她才不得不离开家乡，漂泊江湖。
正说着，一个带着戏谑的熟悉声音响起。“哎哟喂！三位贵人…哦不，三位壮士，这是刚去太上老君的炼丹炉里，跟孙大圣切磋武艺回来了？”只见杨万科挎着他那个标志性的大药箱，不知何时出现在旁边，脸上挂着“真诚”的关切，递过来水囊和几块干净的白布巾。“来来来，擦擦脸，压压惊。”
云初接过水囊，喝了一小口润润喉，苦笑道：“杨掌柜，您可算来了。今日这一出，真是惊险万分。”说着，她指了指那些装着黑芝麻糊的木桶，将事情的经过大致说了一遍。
杨万科听完，饶有兴趣地走到木桶旁查看，摸着下巴说道：“有意思，真是有意思。这黑芝麻糊看似无害，却被人用来做如此文章。依我看，此事背后定有蹊跷。”他转身看向白姑娘，眼中闪过一丝赞赏：“白姑娘的杀猪刀法，倒是让我大开眼界。没想到这市井之中的技艺，竟能在江湖纷争中派上大用场。”
白姑娘不好意思地笑了笑，接过白布巾擦了擦脸：“杨掌柜谬赞了，不过是些上不得台面的功夫，见笑了。”
朝阳突然想起什么，说道：“杨掌柜，您来得正好。我们正愁这黑芝麻糊的事情该如何是好，您见多识广，不知可有什么头绪？”
杨万科沉思片刻，说道：“这黑芝麻糊本身并无特别之处，但被人如此大费周章地利用，想必与城中近期发生的某些事情有关。我听说，最近城西的黑市交易异常频繁，各种稀奇古怪的货物都在暗中流通，或许这黑芝麻糊也与黑市有关。”
云初眉头紧锁：“黑市？若真是如此，那事情就复杂了。那些人在黑市中交易，行事隐秘，想要查出真相，怕是难上加难。”
白姑娘握紧拳头，眼神坚定：“再难也要查！他们敢在城中兴风作浪，利用我们的警惕性来掩盖阴谋，我绝不能就此罢休。”
杨万科看着三人斗志昂扬的模样，笑着说：“好！既然三位都有此决心，我杨万科也不能袖手旁观。我在城中人脉广，消息灵通，这就去帮你们打听打听，看看能否找到些线索。”
正说着，远处传来一阵喧闹声。原来是巡城兵马司的统领带着人赶来，询问事情的详细经过。云初等人将事情一五一十地告知，统领听闻桶中是黑芝麻糊而非火药，也是一脸惊讶，随即下令将假杂役押回衙门严加审讯。
待巡城兵马司的人离开后，杨万科背起药箱，对三人说道：“我这就去办正事，三位先找个地方休息，养精蓄锐。有了消息，我会第一时间通知你们。”
三人点点头，拖着疲惫的身躯，朝着城中客栈的方向走去。一路上，他们讨论着接下来的计划，白姑娘的杀猪刀法和那神秘的黑芝麻糊，成为了他们解开谜团的关键线索。他们知道，前方等待着的，将是一场更为复杂的较量，但他们早己做好准备，誓要将这背后的阴谋查个水落石出。
