东宫殿外，信号弹拖着幽绿的尾焰刺破夜幕，宛如上古凶兽的利爪撕开了天穹的幕布。陆昭明仰头望着漫天炸开的火光，玄色锦袍被夜风吹得猎猎作响，腰间的螭纹玉佩在忽明忽暗的光影里泛着冷光。当第七枚信号弹在云层深处爆开时，他瞳孔骤然收缩——那些西散的火星竟在空中勾勒出蜿蜒水纹，像极了太医院珍藏的那卷《瘟疫图鉴》中，记载"水漫九衢"异象的插画。
"站住！"陆昭明猛地拽住经过的金甲侍卫，指节因用力而泛白，"立刻传令工部，打开护城河所有闸门！快！"侍卫尚未反应，整座宫殿突然发出令人牙酸的吱呀声，青石板地面如水面般泛起涟漪。陆昭明踉跄着扶住朱漆廊柱，玄色官靴下传来细密的碎裂声，低头便见砖缝间渗出幽蓝液体，宛如某种活物正从地底苏醒。
轰鸣声自地底深处传来，比最响的惊雷还要震耳欲聋。陆昭明感觉五脏六腑都在震颤，抬头望见飞檐上的脊兽竟在火光中扭曲变形，龙首的铜铃无风自动，发出凄厉的呜咽。裂缝从他脚边开始蔓延，如同蛛网般爬过汉白玉栏杆，所到之处，砖石表面浮现出诡异的冰纹，却又蒸腾着灼人的热气。
"殿下！地...地震了！"侍卫的嘶吼被撕裂空气的尖啸淹没。陆昭明看着裂缝中窜出的幽蓝火苗，那火焰没有温度，却将接触到的一切都化为灰烬，连灰烬都泛着珍珠母贝般的光泽。记忆突然如利刃刺穿脑髓，他想起那卷残破医案里的批注："水漫九衢，地火焚天，此乃疫病至凶之兆，非大水不可解。"
远处传来此起彼伏的哭喊声，比地底的轰鸣更令人心悸。陆昭明跌跌撞撞冲到宫墙垛口，只见朱雀大街上人群如无头苍蝇般奔逃，有人被裂缝吞噬，有人被幽火点燃，化作散发着磷光的人形火炬。夜空不知何时己被染成妖异的紫色，厚重云层中翻涌着暗金色闪电，照亮了皇城西北角正在坍塌的角楼。
"水...水怎么还没来？"陆昭明抓住腰间佩剑，剑柄上的缠丝硌得掌心生疼。他望着护城河方向，却只看到干涸河床上龟裂的黄土——不知何时，整条护城河的水竟己消失无踪。地底的震颤愈发剧烈，东宫殿顶的琉璃瓦开始成片坠落，砸在石阶上迸溅出蓝色火星。
突然，一阵刺骨寒意袭来。陆昭明转头，看见自己呼出的白雾在空中凝结成冰晶，顺着裂缝蔓延的幽火竟开始萎缩。他猛地扯开衣襟，露出胸口的家传玉珏，那温润的羊脂玉此刻正散发着诡异的青芒，与地底的幽光遥相呼应。记忆深处某个被封印的画面突然清晰：幼年时随祖父翻阅古籍，曾见过记载在龟甲上的预言——"紫电焚城日，玉珏显真形，水德降世时，方能解厄难。"
"原来如此..."陆昭明将玉珏按在城墙砖缝间，指尖触到冰凉的液体。他闭上眼睛，耳边传来若有若无的水声，如同远古的召唤。当第一滴水珠从他掌心渗出时，地底传来震耳欲聋的轰鸣，仿佛沉睡千年的巨龙终于苏醒...
地下火药库内硫磺气息刺鼻，火把在潮湿的石壁上投下扭曲的光影。云初足尖点地跃过堆叠的火药箱，玄铁剑划出银弧，堪堪斩断最近的引线。火星在青砖上迸溅，却在触及地面的瞬间被某种粘稠液体熄灭——她这才发现，脚下的积水不知何时己漫过脚踝，泛着诡异的墨绿色。
"晚了。"假侧妃倚着刻满符咒的铜柱冷笑，茜色广袖下藏着的机关匣闪着幽光。随着她按下最后一处凸起，整座地窖突然剧烈震颤，石壁深处传来齿轮转动的轰鸣。更多引线被暗火点燃，蜿蜒的橙红轨迹如同毒蛇，朝着中央那座巨大的青铜闸阀游去。云初瞳孔骤缩，终于明白那些锁链响动意味着什么——有人正在打开连通护城河的地下水道！
"二十年前，我亲眼看着母亲被你们陆家的人烧死在朱雀大街！"假侧妃扯开面上人皮面具，露出右颊狰狞的烧伤疤痕，"现在，整个长安都要陪葬！"她癫狂的笑声混着引线燃烧的"噼啪"声，震得洞顶的钟乳石簌簌坠落。云初瞥见角落排水口涌出的黑水，那液体表面泛着油光，与火药接触的瞬间便腾起毒烟，显然是精心调配的助燃剂。
记忆如利刃划过心头。云初想起昨夜在陆昭明书房见到的密函，上面记载着二十年前那场莫名的大火——所有遇难者的衣物都残留着这种墨绿色痕迹。原来从那时起，仇恨的种子便己深埋。
假侧妃的下一个动作让云初寒毛倒竖。对方将机关匣重重砸向火药箱，匣面八卦图突然迸发金光，原本需要人工操作的闸门竟开始自动上升。云初扯下腰间香囊，将特制的石灰粉混着朱砂扬向对方面门。尖叫声中，她趁机夺过机关匣，指腹却触到滚烫的纹路——八卦图正在飞速旋转，每转动一圈，地下水道的水声便愈发汹涌。
"别白费力气了！"假侧妃抹掉脸上的血痕，露出森然白牙，"这机关匣是用当年焚城的青铜鼎残片铸造，只有陆家血脉才能破解！"她话音未落，云初突然将机关匣按在胸口，玉珏与青铜表面碰撞，迸发出刺目蓝光。二十年前母亲临终前的话在耳畔回响："记住，陆家玉珏与青铜鼎本是同源..."
地下水道传来震耳欲聋的轰鸣，黑水己经漫到膝盖。云初看着八卦图渐渐停止转动，闸门开始缓缓下降。假侧妃目眦欲裂，抓起火药箱朝她砸来。千钧一发之际，云初挥剑劈开箱子，飞溅的火药与黑水接触的刹那，燃起冲天火柱。热浪将她掀翻在地，朦胧间，她看见假侧妃被火焰吞噬的身影，以及石壁上浮现出的古老铭文——那正是二十年前大火的真相。
