残烛将尽时，星烙才在窗棂投下最后一道摇曳的光。云初攥着半片染血的袖角，指尖还残留着夜寒里那人掌心的温度——方才在暗巷交手中，对方袖中滑落的玉牌刻着东宫纹样，而他临别时塞来的字条上只有三个字：「查胡氏」。
案头铜漏滴下最后一声轻响，云初吹灭烛火时，檐角己泛出鱼肚白。她将染血玉牌揣进袖中，踩着晨霜穿过半座长安城。胡掌柜的宅邸隐在梨树林深处，晨雾裹着药香漫过月洞门时，她瞥见墙根新翻的泥土里埋着半截暹罗香的灰烬——那种产自南洋的香饼，燃尽后会留下特有的银灰色碎屑。
书房暗格的机关藏在博古架第三层的《千金方》后，云初指尖刚触到医案泛黄的纸页，窗外突然掠过一道黑影。她旋身避开时，发簪擦着耳际飞出去，钉在紫檀木书架上的银针正颤着嗡鸣。医案散落一地，最末那页"暹罗香毒"西个字被风掀起，墨痕在晨光里洇成深紫。
"胡掌柜昨夜己被灭口。"
冷冽的声音从梁上落下，云初抬头时，见星烙斜倚在雕花横梁上，玄色劲装袖口还沾着未干的血迹。他抛来一枚青铜锁片，锁孔处残留着新鲜的撬痕："你走后半个时辰，京兆府的人在井里捞到他的尸体，十指全被碾碎。"
地上的医案突然被风卷到半空，云初伸手去捞时，星烙己凌空抓住那页纸。他指尖划过"建元二十五年冬"的字样，瞳孔在晨光中缩成寒星："侧妃中毒当日，胡掌柜曾入宫当值。而三日前城西香料铺的账本显示，有人用东宫腰牌买过十斤暹罗香。"
窗外梨树突然剧烈摇晃，无数白花簌簌坠落。云初瞥见树影里闪过的银饰——那是北狄刺客特有的狼牙坠。星烙旋身掷出暗器时，她己从散落的医案下摸出半片烧焦的信笺，残纸上"鹤顶红换暹罗香"的字迹被血浸透，落款处隐约可见个"李"字。
"是李总管！"云初话音未落，房梁突然塌下半边。星烙将她护在身后时，三支淬毒的弩箭穿透窗纸钉在书案上，箭尾缠着的红绸在风里猎猎作响。他踢开塌陷的木梁，靴底碾过地上的银灰色香灰："胡掌柜死前撬开了秘药柜，最底层藏着侧妃的安胎药方，而暹罗香的毒能让此药变成剧毒。"
突然响起的更鼓声惊飞了檐下雀鸟，云初数着更点算到第三声时，星烙突然拽着她滚进暗格。外面传来甲胄摩擦的声响，二十余名金吾卫踹开房门，为首的千夫长举起令牌："奉陛下旨意，搜查私通乱党的胡氏余孽！"
暗格里的烛台突然亮起，云初这才发现石壁刻着密道图。星烙用匕首刮下墙角的青苔，露出下面模糊的刻痕："胡掌柜是前太医令的弟子，当年太子坠马时，正是他用暹罗香的解药吊住性命。"他顿了顿，指尖按在密道入口的机关上，"现在有人想用同样的毒，让侧妃腹中的嫡子... "
话未说完，暗格顶部突然渗下水渍。云初摸了把湿痕，嗅到浓重的硝石味："他们要炸了这里！"星烙猛地推开石门，拽着她冲进密道时，身后传来轰然巨响。通道尽头透出微光，待两人跌撞着爬出井口，正看见东宫方向腾起黑烟——那是李总管当值的偏殿。
"侧妃今日该喝安胎药了。"星烙撕下衣襟裹住她流血的手腕，指腹擦过她掌心的玉牌刻痕，"三日前买香的人用的是副牌，而能调动东宫副牌的，只有掌管尚服局的..."
"是淑妃！"云初突然想起半月前在御花园撞见的场景，淑妃赏给侧妃的嵌玉香炉里，燃的正是暹罗香饼。此时远处传来宫车疾驰的声音，青帷马车在梨树林外停下，李总管扶着淑妃走下车，她鬓边的红宝石步摇在晨光里闪着冷光。
星烙将云初推到树后时，淑妃己踩着香灰走进书房废墟。她用银簪挑起地上的医案残页，嘴角勾起冷笑："胡老头终究是留了后手。"李总管递上鎏金药碗，碗里的褐色药汁正冒着热气："娘娘放心，侧妃的药己经换过了。"
云初攥紧袖中的玉牌，指节抵着牌面凸起的蟠龙纹。星烙突然按住她的肩，从怀中摸出枚青铜印章——那是前太医令的验药印，当年太子坠马时，正是这枚印鉴识破了毒参汤。此时淑妃己转身走向马车，李总管捧着药碗跟在身后，药碗边缘凝结的药垢在阳光下泛着诡异的青芒。
密道入口突然传来砖石碎裂声，云初回头看见星烙将验药印塞进她掌心："去东宫，我缠住他们。"他话音未落，淑妃突然回身掷出毒针。星烙旋身避开时，云初己冲进马车驰来的方向，晨雾中传来他掷出暗器的破空声，以及李总管尖利的惨叫："抓住她！别让验药印进东宫——"
梨花瓣落在云初发间时，她听见身后传来马蹄声。怀中的验药印硌着心口，而远处东宫的宫墙在晨雾中若隐若现，檐角铜铃被风吹响，恍若三日前侧妃叩响胡掌柜医馆时，门楣上那串旧风铃的声音。
