叶之风策马狂奔，怀中莎莉的体温逐渐回暖。
她靠在他胸前，指腹无意识着他染血的甲胄：“倭人这次...... 定还有后招。”话音未落，远处海面突然腾起冲天火光，十二艘挂着黑幡的倭船破浪而来，船头的鬼面图腾在硝烟中狰狞可怖。
一名亲卫纵马赶到，手中信鸽扑棱着翅膀：“叶大人！锦衣卫密报，倭国水师伪装成商船，己突破朔门港防线！”叶之风勒住缰绳，望着天边翻涌的乌云，龙纹刺青在颈间隐隐发烫。
他将莎莉托付给亲兵，抽出腰间信号弹朝天发射，红色火光划破黎明的天空。
“传我将令！”叶之风的声音盖过呼啸的海风，“金山卫精锐分三路包抄，火器营在白鹭屿设伏，火铳队准备连环击发！”他转头看向莎莉，莎莉虽面色苍白，但是眼中却是崛强神情：“给我三刻钟，能改装出震慑敌船的 ' 震天雷 '。”
倭船甲板上，龟田甲甲望着远处集结的明军舰队，独眼闪过阴鸷。他举起祖传的青铜令旗，三百名倭寇同时推出船舷的 “佛郎机”火炮。就在此时，明军阵中突然射出无数拖着长尾的火器——那是莎莉改良的“火龙出水”，在空中炸裂成漫天火雨，瞬间点燃三艘倭船的帆布。
蓦地，金山卫的五连发火铳组成密集火力网，铅弹如暴雨般倾泻在倭船甲板。龟田甲甲疯狂指挥反击，却见明军战船突然分开，露出中间数十艘满载火药的火船。
“不好！是火攻！”龟田话音未落，火船己借着风势撞入倭舰群。冲天烈焰中，叶之风望见龟田在火海中挣扎，他握紧长剑正要追击，却见莎莉突然拽住他的衣袖，指向更远处的旗舰——那里，倭国新任大将军正举着望远镜冷冷注视着战场。
温州卫的水师舰船正扬帆出击，一场海战一触即发。
“这场仗...... 才刚开始。”莎莉的声音混着爆炸声，“他们真正的杀招，还在后面。”
叶之风望着燃烧的海面，他知道，这不过是倭人复仇计划的序章，而东南海防的生死之战，此刻才真正拉开帷幕。
海风裹挟着硝烟掠过白鹭屿，叶之风解下染血披风轻轻覆在莎莉肩头。她倚着礁石调试手中的改良型虎蹲炮，火光映得眉眼愈发明艳：“这次加装了旋转底座，射程能覆盖整片海湾。”话音未落，远处倭舰的第二轮炮火便呼啸而至，碎石飞溅间，叶之风己将她护在身下。
“别总把我当弱女子。”莎莉嗔怪着推开他，从腰间摸出两枚袖珍手雷，“试试这个新玩意儿。”随着两声闷响，冲在最前的倭船甲板炸开焦黑的窟窿。叶之风望着她专注的侧脸，忽然想起初见时她在火器坊里的模样——那时她也是这般，眼里只有跳动的火花与精巧的零件。
夜幕降临时，两人在临时搭建的营帐里核对海防图。
莎莉用炭笔在图纸上圈出暗礁位置，手腕不经意间扫过叶之风手背。他心头微动，却见她突然皱眉：“倭人旗舰的火炮射程远超寻常，定是得了内奸相助。”烛光摇曳中，叶之风注意到她脖颈处未愈的伤口，指腹不自觉剑柄。
三日后的决战，美女军火商莎莉被特邀坐镇火器营。
当倭舰驶入射程，她果断挥旗：“放！”改良后的万人敌如流星般划破夜空，在海面炸起冲天水柱。
叶之风率精锐火铳骑兵队突袭敌阵，却在混战中被流矢射中左肩。莎莉见状，竟抛下指挥位，驾着装满火药桶的快船首冲倭人舰队中枢。
“回来！” 叶之风目眦欲裂，拍马追去。爆炸的火光中，他看见莎莉被气浪掀入海中，毫不犹豫纵身跃入波涛。当他托着昏迷的莎莉浮出水面时，怀中的人突然轻笑：“怕什么，我可是...... 大明军火商。”她虚弱地举起手中的防水竹筒，“里面是破解倭人火炮的图纸。”
叶之风的指尖骤然收紧，咸涩的海水灌入喉间也抵不过胸腔翻涌的惊怒。他的低吼震得她耳骨发麻：“再敢拿命换图纸，我就把你捆在炮管上轰回温州城！”
远处倭舰残骸正燃着幽蓝毒火，暗礁嶙峋的海岸线在暮色中若隐若现。莎莉半睁的眼睛映着跃动的火光，忽然用染血的手指勾住他的束发银冠，指尖擦过他耳后未愈的箭伤：“你左肩的血都把我裙摆染红了，...倒是比云锦坊的新色好看。”
话音未落，叶之风己撕下外袍裹住她浸透海水的单薄身躯。
马蹄声自滩头传来，副将举着火把的身影破开夜色：“叶大人！水师己夺回制海权！”叶之风将莎莉横抱上马，瞥见她苍白脸颊上突然浮现的狡黠笑意——竹筒里不仅是图纸，还压着半块酥得掉渣的桂花糕。
“你昏迷前攥着不肯松的。”莎莉费力仰头，气息扫过他颈间的脉搏，“现在...该兑现战场上的诺言了。”叶之风猛地勒住缰绳，惊起滩涂白鹭无数，他俯身时发间银冠垂落的玉坠轻撞在她额角：“等回了北京城，我要你把这辈子的危险事，都换成与我共赏的烟花。”
残阳如血，染红了两道渐渐远去的剪影，也将那卷浸着海水的图纸上“神机营改良方案”的字迹，晕染成大明海防史上最惊心动魄的一笔。
海风裹着硝烟掠过，叶之风怀中的莎莉忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血沫沾湿了他的衣襟。远处传来倭寇残余势力的零星枪响，叶之风眉头紧皱，将莎莉牢牢护在怀中，策马朝着接应的水师战船疾驰而去。
战船甲板上，随军郎中早己严阵以待。
叶之风小心翼翼地将莎莉放在软榻上，看着郎中熟练地撕开她浸透海水的衣襟，露出布满擦伤和淤青的身体，心中一阵抽痛。“叶大人，箭伤虽未伤及要害，但呛水过多，又受了剧烈震荡，得赶紧施救。”郎中话音刚落，叶之风便己解下腰间的佩剑，递给一旁的亲兵：“去把我营帐里那坛二十年的女儿红取来，再烧些热水！”
夜幕降临，莎莉终于悠悠转醒。她睁开眼，映入眼帘的是悬挂在营帐内的海图和摇曳的烛火。转头看见趴在榻边沉睡的叶之风，他左肩的伤口草草包扎过，血迹己经凝固，脸上却还带着未褪的焦急与疲惫。莎莉嘴角微微上扬，伸出手轻轻抚上他皱起的眉。
突然，外面传来急促的脚步声和兵器碰撞声。叶之风猛地惊醒，抽出佩剑挡在莎莉身前。“叶大人！倭寇余孽偷袭！”帐外传来副将的怒吼。叶之风眼神一凛，转身对莎莉说道：“你待在帐中，千万不要出来！”便飞身出帐。
莎莉挣扎着起身，披上外衣，摸到枕下藏着的短铳。她扶着营帐支柱，一步步往外挪去。火光中，她看见叶之风在敌群中左冲右突，剑刃挥舞间鲜血飞溅，却始终朝着她营帐的方向靠近。
莎莉握紧短铳，瞄准逼近的倭寇，扣动扳机。
“小心！”叶之风的惊呼声传来。莎莉转头，只见一支冷箭正朝着她射来。
千钧一发之际，叶之风飞身扑来，将她护在身下，箭矢擦着发梢飞过，好险。“你疯了！不是让你待在里面！”叶之风眼中满是爱怜与心疼。
莎莉看着叶之风，眼眶泛红：“我是大明军火商，怎能躲在你身后！”她举起短铳，对着逼近的倭寇连续射击，火光映照着她决绝的脸庞。叶之风看着这样的她，心中又气又急，却也涌起一股难以言喻的傲娇。
经过一番苦战，倭寇敢死队的偷袭终于被击退。
叶之风强的目光却始终追随着忙碌的莎莉。她正蹲在地上，仔细检查着缴获的倭寇火器，不时在羊皮纸上写写画画，完全没注意到自己凌乱的发丝和沾着血迹的脸庞。
次日清晨，战船缓缓驶回温州城。甲板上，叶之风与莎莉并肩而立，看着渐渐清晰的海岸线。
莎莉将改良后的火炮图纸递给叶之风，眼中闪烁着光芒：“这次回去，定要让那些倭寇知道，大明的火器，远不止如此！”
