那一夜，庆思泉哭得昏天暗地，痛不欲生，既恨王次仙的无能，又后悔当初听信相士的一派胡言。
若非相士说庆奇有帝王之相，庆家还在安生做着大周的世家豪族，
过着逍遥自在的生活，何至于一门死绝，连个收尸的都没有。
当然，他更恨周国朝廷心狠手辣，竟然对庆家斩尽杀绝。
“周国看似强盛，实则外强中干！” 庆思泉站在殿前，冷笑一声。
他的目光扫过群臣，道：“我军虽败，但根基未损，
若此时联合西边离国，再征周国，未必不能反败为胜！”
此言一出，朝堂骤然死寂，随即爆发出更激烈的怒骂。
“庆思泉，你还有脸提南征？” 太尉赵崇明怒不可遏，咆哮道：“若非你当初唆使陛下，
发兵两百万南征，我沧海何至于此？如今国库耗尽，精锐尽丧，你竟然还敢蛊惑大王再战？”
这老家伙怕是糊涂了，怎么能这般口无遮拦？
吕本山闻言，脸上一片火烧火辣。
庆思泉哼了一声，道：“失败一次，便让你胆气尽丧，
连再战的勇气都提不起来。如此无能，居然还做着沧海的太尉，不如趁早让贤。”
赵崇明气得双手发抖，指着他道：“你这等奸侫小人，
当初我便不同意出兵，是你固执己见，如今反来诬陷于我。”
庆思泉面不改色，朝吕本山施礼道：“王上，臣得到确切消息，
周国正在变法，国内民不聊生，且烽烟西起。李文远刚从周国回朝，想必他也知情。”
吕本山闻言，不由望向李文远。
李文远心中叹气，只能回禀道：“王上，确实如此，据说光是这两月，
叛乱便高达一百余起，只是转眼便被剿灭。周王虽是年少，但朝政清明，未有发现衰败之象。”
庆思泉脸色一沉，道：“西处烽火，此种情况，难道还要说它强盛无比？”
吕本山皱眉，问道：“你且详细道来！”
李文远便将大周的政策一一道明，譬如摊丁入亩，释奴改雇，剿灭宗门等等。
满朝大臣听得目瞪口呆，这些政策那是能说能听的，
若是自家大王也这般施行起来，哪里还会有世家大族的活路？
原来国政可以这般施为！御史大夫龙德全默然片刻，心中满腹言语，不知从何说起。
赵崇明仿佛心有灵犀，与龙德全相视苦笑。
两人一听便知，皆是利国利民之举，只是沧海能推行这些政策吗？
他们望着御台上的吕本山，都是一阵沉默。
不是他们小瞧大王对朝局的掌控力，而是朝廷党派林立，错综复杂。
说不定大王今日宣布推行新政，明日便可以出殡。
丞相府吏曹刘法忽地出列，喝道：“李文远，你休要在此妖言惑众。
周国推行如此政策，天下业己沸反盈天，朝堂百官想必也不会支持周王。”
李文远苦笑一声，道：“我今日所言千真万确，你等自可派去探子打听。”
庆思泉冷冷地道：“正是打听过，才知你李文远业己倒向周国，
正如刘法所言，若是周王如此倒行逆施，天下岂能安稳。”
说着，他转身向吕本山行礼道：“王上，臣以为再次南征，必有所获。”
“狂妄自大！” 御史台有官员大声怒斥，“庆思泉，你就是祸国奸臣，
到得现在还在鼓吹南征。难道你想我沧海再受此大辱？”
庆思泉厉声道：“胜败乃兵家常事！尔等畏战如虎，才是真正的误国之辈！”
就在群臣几乎要当庭厮打之时，国主吕本山缓缓抬手，喝道：“够了。”
两百万大军，一战而折损泰半，他本能的有些排斥再征周国，甚至心底隐隐有些畏惧。
吕本山目光冷冽，缓缓扫视群臣，最终落在庆思泉身上，森然道：“丞相，你主张再战？”
庆思泉心中一凛，但仍强撑道：“大王，若就此认输，我沧海国威尽丧，日后必被周国步步蚕食！”
吕本山冷笑一声，道：“那不如由丞相亲自领兵，再征周国？”
庆思泉顿时语塞，片刻后，他重重叩首，道：“臣，愿为我沧海肝脑涂地。”
吕本山没有看他，缓缓起身，声音低沉而决绝：“依周国所定，分期赔款，力役之事，照办。”
满朝死寂，无人再有言语。
退朝后，吕本山独自站在御阶之上，望着殿外乌云压城，远处传来沉闷的雷声。
“陛下，这是刚刚收到的密报。”老太监着递上一沓纸张。
他伸手接住飘落的雨丝，轻轻地叹了口气。
至于密报，他不看，也能大致猜到是北方鹿家或者西边罗家的动向，可是此时此刻，却是毫无心情。
他转身时，忽然发现庆思泉还跪在殿外，雨水己经打湿了他的衣裳。
吕本山脚步顿了顿，终究甚么也没说。
做为一位丞相，考虑的不应该是整个天下吗？
吕本山至今都不明白，庆思泉为何如此执着于南征。
自他当上丞相，七年时间发动西次南征，未曾赢过一次，
最后一次更是将沧海国的里子与面子都输得精光。
吕本山知道，今日的决定，将让沧海国背负数十年的耻辱。
今日退让的不只是金银和劳力，更是沧海国几百年来积累的国运。
他更清楚，若不饮下这杯鸩酒，北疆鹿家自立、西线罗家伐吕，立刻就会将吕氏天下撕成碎片。
安京。
清荷园云栖茶轩。
李破苍正翻看着堆积如山的奏折。
他的眉头时而紧锁，时而舒展，手中的朱笔在奏折上飞快地批注着。
突然，门外传来一阵轻微的脚步声，随后是太监的通报声：“陛下，内阁首辅刘向安、
内阁大臣高熲、吏部侍郎张居正、礼部侍郎马周、邬思道、稷下学宫董仲舒、谢安几位相公求见。”
李破苍抬起头，放下手中的朱笔，淡淡道：“宣。”
不多时，几位重臣鱼贯而入，恭敬地行礼：“臣等参见陛下。”
李破苍挥了挥手，示意他们坐下说话：“诸位爱卿，何事求见？”
