帝释天指尖轻弹，龙珠骤然炸裂，化作漫天金粉簌簌而落，他的声音裹挟着令人心悸的威压：“青书，你可知西大瑞兽现世，龙气动荡？” 不等宋青书回答，他袖中甩出一卷泛黄帛书，上面赫然绘着蜿蜒龙形，“一年后惊蛰，神龙必现。我要你召集步惊云、皇影、断浪、剑晨、破军、怀空六人，他们各有所长，也各有所缺 —— 这便是你说服他们的关键。”
宋青书展开帛书，目光扫过众人画像旁的批注：“步惊云重情，皇影嗜武，断浪贪功，剑晨忠义，破军疯魔，怀空悲悯。” 他心中暗自盘算，表面却恭敬道：“尊主既知他们弱点，何不首接下令？”
“首接下令？” 帝释天忽然发出刺耳的长笑，震得观天阁穹顶的星辰图都泛起涟漪，“龙乃天地灵物，屠龙需集齐七把神兵与七大高手。若他们心怀抗拒，龙威之下必生变数。” 他赤金色瞳孔骤然收缩，“步惊云的绝世好剑、皇影的惊寂刀、断浪的火麟剑...... 皆是屠龙不可或缺的利器。你既要让他们看到屠龙的好处，又要让他们不得不入局。”
宋青书垂眸沉思片刻，忽道：“断浪一心想超越聂风，若以‘屠龙可成天下第一’相诱，或能说动；破军贪图神兵，可许他龙血淬剑；至于步惊云......” 他顿了顿，想起无名曾提及步惊云与孔慈的过往，“或许可从孔慈的死因入手，暗示屠龙能揭开更多秘密。”
帝释天抚掌大笑，周身暗金色气息化作无数毒蛇游走：“有点意思。不过怀空此人棘手，他一心守护苍生，怎会参与屠龙？”
“怀空重义，若告知屠龙可保中原百年太平，他未必不动摇。” 宋青书剑指轻点，帛书上怀空的画像泛起微光，“只是剑晨乃名门之后，素来恪守正道，恐怕需用些非常手段......”
“非常手段？” 帝释天眼中闪过一抹阴鸷，抬手扔出一枚刻满咒文的令牌，“这是天门密令，若有人不识好歹，便让他尝尝生不如死的滋味。记住，惊蛰之日，七人缺一不可。”
宋青书接过令牌，咒文在掌心灼烧出印记：“尊主放心，青书定不负所托。”
宋青书踏出观天阁，将暗金色令牌收入袖中，火麒麟在神识中发出低鸣，似在提醒前路凶险。他率先前往乐山大佛，传闻皇影在此闭关修炼，试图参透惊寂刀的终极奥义。
山风呼啸间，宋青书望见悬崖边那道孤傲的身影。皇影手持惊寂刀，刀锋每一次挥动都割裂空气，激起阵阵音爆。“刀皇果然名不虚传。” 宋青书出声打破寂静，“不过，若能以神龙之威磨砺刀意，惊寂刀或许能更进一步。”
皇影缓缓转身，眼神如刀：“中原人向来狡猾，说吧，天门又有什么阴谋？”
“一年后的惊蛰，凌云窟神龙现世。” 宋青书剑指虚空，划出一道龙形剑气，“七大高手，七把神兵，方能屠龙。以刀皇的实力，若能在龙战中突破，必能成为武林第一刀客。”
皇影瞳孔微缩，惊寂刀发出嗡嗡轻鸣。他盯着宋青书片刻，忽然大笑：“有趣！若真有此等机缘，皇影自当赴约。”
离开乐山，宋青书辗转来到南麟剑首断浪的府邸。断浪把玩着火麟剑，眼中满是不甘：“聂风那家伙，又在江湖闯出了名头。”
“断兄何必执着于聂风？” 宋青书抛出一卷泛黄的古籍，上面记载着神龙传说，“屠龙之后，天下第一非你莫属，届时莫说聂风，就算是无名也要逊色三分。”
断浪翻开古籍，呼吸变得急促：“你当真有屠龙之法？”
“七把神兵，七大高手，缺一不可。” 宋青书目光灼灼，“断兄的火麟剑，正是其中之一。”
断浪握紧火麟剑，咬牙道：“好！我倒要看看，屠龙之后，谁还敢看不起我断浪！”
宋青书踏着暮色来到中华阁，竹林间的雾气缠绕着混元阴阳剑，泛起丝丝紫金光晕。阁内烛火摇曳，剑晨正在临摹剑诀，见他踏入，立刻警觉起身，手中毛笔笔尖墨汁飞溅如星。
“宋兄身来我中华阁所为何事？” 剑晨抱拳，目光警惕地扫过宋青书腰间的令牌。
宋青书并未隐瞒，首接摊开帛书：“一年后惊蛰，凌云窟神龙现世。帝释天欲集齐七大高手、七把神兵屠龙，其中便有你的英雄剑。” 他顿了顿，压低声音，“但我观帝释天野心勃勃，此举恐另有图谋。”
话音未落，竹影晃动，无名手持青竹缓步而出，竹叶在他指尖轻轻颤动：“剑晨，退下。” 待剑晨行礼退至一旁，无名望向宋青书，眼中似有万千星辰流转，“你既知帝释天心怀不轨，为何还为他奔走？”
“晚辈此举，正是想借屠龙之机，探清帝释天的真正目的。” 宋青书将东瀛所得的徐福手记暗运真气，在掌心显出部分字迹，“无名前辈请看，帝释天与徐福渊源颇深，他所求绝非仅仅屠龙那么简单。”
无名凝视手记残字，神色凝重。良久，他轻叹一声：“剑晨，你便随宋青书走这一遭。但记住，不可轻信任何人，你的剑，只听你本心。”
剑晨握紧英雄剑，朗声道：“是！师父！”
宋青书行礼告退，踏出中华阁时，火麒麟从竹林中窜出，低声咆哮。他轻抚麒麟鬃毛，望向天门方向：“帝释天，你的局，我接下了。”
宋青书翻身上马，马蹄踏碎满地月光，向着极北冰原疾驰而去。传闻破军在 “灭情道” 闭关，试图以极端之境冲破武学桎梏，而此处终年被暴风雪笼罩，寻常人踏入便会被冻成冰雕。火麒麟化作赤红披风裹住宋青书，周身火焰与寒风相撞，蒸腾起大片白雾。
当冰原上那座由玄铁铸成的 “囚心堡” 映入眼帘时，宋青书感受到空气中弥漫着的肃杀之气。堡门紧闭，两侧插着的断剑上结满冰棱，隐隐传来凄厉的剑鸣。他抬手轻叩，厚重的铁门缓缓开启，一名独眼老者拄着拐杖现身：“天门的人？破军早说过不见客。”
