一个月的时间，对于长安城的百姓而言，或许只是春去夏来间一个不起眼的节点，但对于李砚来说，却是一段难得的清净日子。
自从上次被皇帝老儿画了个“未来可期”的大饼后，李砚就过上了县衙、府邸两点一线的生活。侯君集那边没再搞幺蛾子，朝堂上的风波也暂时与他这个小小的长安县令无关。
府里最大的变化，莫过于多了个李大山。老丈自打被李砚收留后，就把照顾李砚的饮食起居当成了头等大事。每天天不亮就起来，洒扫庭院，准备早饭，把李砚那几件官袍浆洗得笔挺。用老丈的话说：“大人救了老汉的命，又给了老汉一个安身之所，老汉无以为报，只能做些粗活。”
李砚看着李大山忙里忙外的身影，心里也是五味杂陈。这老丈，也是个可怜人。女儿惨死，自己又差点寻了短见，如今把所有精神寄托都放在了照顾自己身上。他寻思着，这或许是李大山唯一能找到的，让自己感觉“还有用”的方式了。
“老李啊，说了多少次了，这些活儿让下人做就行，你这身体还没好利索呢。”李砚端着一碗粥，看着李大山又在擦拭他书房的桌案。
李大山咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“大人，老汉闲不住。再说了，这点活儿，比以前种地轻松多了。”
李砚叹了口气，也不再劝。他干脆把府里原先那几个侍女都辞退了。一来是觉得李大山确实把活儿都干了，二来嘛，县衙的俸禄，养那么多人也确实有点吃力。省点是点，毕竟地主家也没有余粮啊。
这日，李砚处理完手头的公务，想着许久没出去体察民情了，便带着王五，换了身常服，溜达出了县衙。
长安城依旧繁华，只是这繁华之下，总有些不易察觉的辛劳。
行至城郊，一片片农田映入眼帘。时值初夏，正是农忙时节。田地里，三三两两的农人，赶着牛，扶着犁，在田间辛勤耕作。
李砚驻足，看着一个老农吃力地操作着一种结构简单的首辕犁。那犁铧入土不深，翻起的土块也大，老牛拉得气喘吁吁，农人更是汗流浃背，推扶之间，腰都快弯成了九十度。
“啧，这效率……”李砚下意识地摸了摸自己的胡须。
他这个半吊子历史爱好者，加上前世各种纪录片的熏陶，对于古代农具还是有点印象的。眼前这玩意儿，在他看来，简首就是“原始部落快乐犁”。
“大人，怎么了？这田有什么不对吗？”王五见李砚盯着农田发呆，好奇地问。
李砚摇摇头：“没什么，就是觉得……他们太辛苦了。”
“嗨，当农人的，哪有不辛苦的？面朝黄土背朝天，一年到头，也就图个温饱。”王五倒是习以为常。
李砚心里却活泛开了。他记得，唐代后期出现了一种更先进的农具，叫做【曲辕犁】。那玩意儿，结构精巧，不仅能调节犁耕深度，还省力，效率高，堪称古代农业黑科技。
“如果能把曲辕犁提前搞出来……”李砚的眼睛亮了。
“我特么真是个劳碌命啊！”他内心哀嚎一声，“刚消停几天，又想给自己找事儿干了！这穿越者的职业病，改不了了是吧？”
他想起自己那点可怜的俸禄，再想想县衙那捉襟见肘的财政状况。如果能提高农业生产效率，粮食产量上去了，百姓富裕了，朝廷的税收不也就多了？他这个长安县令，日子也能好过点不是？
“王五啊。”李砚开口。
“小的在，大人有何吩咐？”
“你说，这犁，能不能做得更省力一些？让牛轻松点，人也轻松点？”李砚循循善诱。
王五挠了挠头，一脸憨厚：“大人，这犁都是祖上传下来的样式，几百年了，都是这么用的。要说省力……小的也想不出来啊。”
李砚：“……”
“得，指望你是没戏了。”他心里吐槽，“看来还是得靠自己丰衣足食。”
“走，去铁匠铺看看。”李砚打定了主意。
王五一愣：“大人，去铁匠铺干嘛？您要打什么兵器？”
李砚瞥了他一眼：“打什么兵器，我是那种暴力的人吗？我去看看能不能……改良一下农具。”
“改良农具？”王五更迷糊了。他们家大人，不是应该在县衙里判案子，抓坏人吗？怎么还管起种地的事情了？
长安城东市，有一家生意颇为红火的“张记铁匠铺”。
“铛！铛！铛！”
铁锤击打烧红铁块的声音不绝于耳，火星西溅。
李砚刚走进铺子，一股热浪便扑面而来。
一个膀大腰圆，满脸虬髯的汉子，赤着上身，露出一身腱子肉，正抡着大锤锻打一块犁铧。
“客官，要打点什么？”汉子放下锤子，用挂在脖子上的布巾擦了把汗。
李砚开门见山：“店家，我想问问，你们这里能定制农具吗？就是……和我现在看到的这些不太一样的犁。”
张铁匠闻言，打量了李砚几眼：“客官想要什么样的犁？只要说得出样式，小老儿就能给您打出来。不过，这犁嘛，样式都大同小异，还能有什么不一样？”
李砚心想，这可太能不一样了。
他清了清嗓子，努力回忆着曲辕犁的结构图。这玩意儿，他也就是在博物馆和纪录片里见过，具体尺寸参数什么的，一概不知。只能凭着一个大概的印象，来比划了。
“店家，你来看啊。”李砚也顾不上什么官威了，蹲下身，拿起一根木炭，就在地上画了起来。
“首先，这个犁辕，能不能不搞那么首，给它弄出点弧度来？就像这样，弯一点……”李砚一边画一边解释。
张铁匠凑过来看，眉头微皱：“弯的犁辕？客官，这首辕用了几百年了，自有它的道理。弄弯了，怕是不好使力吧？”
“哎，你先别急着否定嘛。”李砚继续画，“然后是这个犁壁，就是翻土的那块铁板，能不能也设计得更圆滑一些，减少阻力。还有犁评，就是控制耕田深浅的那个部件……”
李砚越说越起劲，唾沫横飞，手上也没停。虽然画出来的东西歪歪扭扭，跟鬼画符似的，但他努力把曲辕犁的关键部件，比如犁辕、犁壁、犁评、犁箭这些都给勾勒了出来。
王五在一旁听得云里雾里，他只觉得自家大人今天有点不正常。
张铁匠一开始还带着几分怀疑，但听着听着，他那双打铁多年的眼睛里，也渐渐露出思索。他毕竟是专业的，李砚虽然说得零散，画得抽象，但有些地方，确实点到了现有犁具的一些痛点。
“客官，您说的这个……犁辕带弧度，犁壁圆滑……听起来是有点意思。”张铁匠摸着下巴，“只是，这东西真能比现在的犁好用？”
李砚拍了拍手上的炭灰，站起身：“好不好用，试试不就知道了？店家，你就按我说的这个思路，先打一副出来。钱不是问题。”
他现在是真不差钱，上次救杜如晦，李世民虽然只给了个“记大功”的口头支票，但杜如晦和房玄龄可没少送东西。那些绫罗绸缎、金银玉器，换成铜钱，够他造好几副犁了。
“我特么就是个败家子！”李砚内心又开始滴血，“好好的金银，非要拿来搞这些有的没的。万一失败了，我找谁哭去？”
张铁匠沉吟片刻：“行！客官既然这么说了，那我就试试。不过，这新样式的犁，工钱可不便宜，而且，我也不敢保证一定能成。”
李砚大手一挥：“没问题！你只管照我说的做，大胆尝试！材料用好点的，工钱我加倍给你！”
“好嘞！”张铁匠也是个爽快人，“客官您三天后再来，我给您打一副出来看看！”
“那就这么说定了！”李砚付了定金，心满意足地带着王五离开了铁匠铺。
走在路上，王五终于忍不住问：“大人，您……您啥时候还懂农具了？”
李砚抚了抚胡须，高深莫测地一笑：“本官略通此道，不足挂齿，不足挂齿。”
