北俾王帐的火光染红天际时，沈婉琰正咬断马鞍系的止血带。
“产后十日策马，你不要命了！”太医攥着《普济方》嘶喊，枯黄书页哗哗翻到“产后门”篇：“‘十日行房则血崩，百日乘骑则胞坠’，这是要掉胎胞的啊！”
她反手将药囊塞进襁褓，女婴胎记的金纹映着火光：“硝毒入乳脉，《幼幼新书》说得明白——唯赤狐草汁可解。”指尖挑开染血的桑皮纸，露出暗红伤口，“若毒入任脉，我便是个人鼎，总强过孩儿受苦。”
贺东旸的玄氅扫过马背，后脑绷带渗出新血：“三百里流沙河，当年五千铁骑只活下来三成。”
“我若埋骨黄沙，”马鞭劈开夜风，“你便剜我肚腹取草种，种进阿史那玥的坟头！”
马蹄踏碎枯骨。沙丘后忽窜出戴狐面的轻骑，弯刀柄系着的骨铃刻满“聘”字。为首者喉间发出女声轻笑，那声音竟似阿史那玥生前语态：“嫂嫂，妹妹的合卺酒…可还爽口？”
寅时，流沙坑吞没第三匹战马。
沈婉琰趴在滚烫的沙地上，腹间桑皮纸裂开细缝。徐延昭的独臂拽起她，铁甲缝隙里钻出沙蝎：“是引路蝎！尾针淬着赤狐草汁——”
话音未落，沙地轰然塌陷！众人坠入冰窖般的地宫，西壁嵌满冰棺。每具棺内都封着孕妇尸身，肚皮被硝石撑得透明。
“阿史那玥的聘礼库…”贺东旸的弯刀映出冰棺倒影。棺中尸腹突然爆裂，硝粉混着狐毛喷涌！
沈婉琰撕下染血的袖袍捂住女婴口鼻：“闭气！硝毒见血即凝！”
地宫深处传来骨铃轻响。冰棺群自动移开，露出赤狐草铺就的甬道，草叶间缀着定北侯帅印的残片。
辰时，王帐金顶折射着毒辣的日光。
沈婉琰靠在祭坛石柱后，看着女婴胎记的金纹渐转灰暗。贺东旸割开臂膀，鲜血滴入赤狐草汁：“狼毒血为引，快喂她！”
草汁灌入婴儿唇缝的刹那，祭坛突然塌陷！硝石砌成的地砖裂开蛛网纹，底下伸出枯树根般的赤狐草藤蔓，草叶间挂着数十个骨铃。
“以婴养草，以草炼毒…”狐面人从祭坛顶端现身，腰间帅印残片叮当作响，“这才是真正的聘礼！”
徐延昭的断臂挥斧斩向藤蔓。斧刃触及草叶时，整片沙地震动起来——地底竟埋着用赤狐草编织的巨网，网上缀满硝囊！
午时，硝烟熏黑了王帐金顶。
沈婉琰的银剪绞住狐面人的骨铃链：“三年前白狼山，是你用帅印调走了我祖父的亲兵！”
“是又如何？”骨铃碎裂，露出内层刻着的“契”字，“今日这满帐硝火，便是你我婚契的礼花！”
贺东旸的弯刀突然脱手。他后脑绷带被血浸透，目光涣散：“婉琰…你是谁？”
“他头伤毒发了！”徐延昭独臂架住砍向沈婉琰的弯刀。
女婴在此时发出尖啼。胎记金纹如活蛇游走，将弥漫的硝毒尽数吸入！狐面人暴怒地扯下面具——北俾大长老枯皱的脸在火光中扭曲：“不可能！硝鼎需足月胎儿…”
“可她饮过狼王血。”沈婉琰将染血的赤狐草塞进女婴襁褓，“是你们亲手炼化的火种！”
日暮，清冽的月牙泉倒映着王帐余烬。
沈婉琰跪在泉边清洗女婴胎记，金纹己凝成朱砂痣。贺东旸茫然地刀穗红线，红线末端系着半枚骨铃。
“北俾三十六部降书己到。”徐延昭递上赤狐皮卷，皮卷边缘燎着火痕，“但他们求见硝鼎…”
沈婉琰突然将女婴浸入泉水。胎记触水的刹那，泉水翻涌如沸！水底浮起完整的定北侯帅印，印纽处嵌着“骨铃为契”的北俾铭文。
“回去告诉三十六部——”她捞出帅印砸向狐皮卷，火星西溅，“这硝鼎，专焚背信之人！”
泉水忽归于平静。水底倒映的星空下，黑水城流民正将石灰撒进护城河，雪白的河岸蜿蜒如嫁衣长裾。
